Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 209

Bab 209: Malam Festival (6)
[Hati-hati].
 
Ratu Mayat membuka mulutnya dengan nada kesal.
 
Kekesalannya terdengar jelas dalam suaranya, yang sumbernya berasal dari panasnya api neraka yang mendidih di kedalaman Dunia Iblis Hitam.
 
“…. …. ….”
 
Tentu saja, mahasiswi yang bahunya ditabrak hanya bisa bergidik dan tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.
 
[… hah.]
 
Ratu mayat itu mendengus dan mengalihkan perhatiannya.
 
Gadis yang baru saja menabrak bahunya itu sepertinya berasal dari Akademi.
 
Dilihat dari ekspresi wajahnya, dia mungkin seorang siswa baru, bahkan mungkin siswa yang mendaftar lebih awal.
 
Ratu mayat itu tiba-tiba merasa tidak nyaman saat memikirkan hal itu.
 
Mungkin. Sungguh, hanya mungkin.
 
Bagaimana jika dia tidak menjadi ratu mayat?
 
Bagaimana jika dia tidak diterima di Akademi, seperti banyak gadis seusianya?
 
Dia tahu betul bahwa tidak ada kata “jika” dalam sejarah, tetapi hanya kali ini saja, hanya kali ini saja, jika dia bisa berakting sesuai usianya, dia mungkin akan berpikir demikian.
 
‘…bersamanya.’
 
Ratu Mayat melihat sebuah wajah dalam pikirannya.
 
Gelombang waktu perlahan akan menyapu semuanya hingga akhirnya tidak ada yang tersisa, tetapi gelombang itu tidak akan pernah menghapus wajah ini.
 
Tatapan itu, selalu tanpa ekspresi, selalu memandang begitu jauh sehingga mustahil untuk mengetahui ke mana arahnya.
 
Wajah yang masih bisa diingatnya dengan sangat jelas dan gamblang.
 
Pada saat yang sama, dia mengingat percakapan yang pernah dia lakukan dengannya sebelum dia menjadi ratu mayat.
 
‘Hai. Mau datang ke rumahku dan masak?’
 
‘….’
 
“Ya, ya, ya. Aku akan membawamu masuk.”
 
‘….’
 
‘Jadi, kapan kamu masuk akademi? Mari kita samakan denganku. Aku mungkin akan masuk satu atau dua tahun lebih awal. Akan sangat menyenangkan jika kita bisa menjadi mahasiswa tahun pertama bersama….’
 
Kemudian.
 
Ada suatu kehadiran yang mengacaukan pikiran Ratu Mayat.
 
…Mengangguk!
 
Seorang wanita kecil di sampingnya menarik kerah jubah Ratu Mayat.
 
Geronto. Seorang penyihir berambut merah dengan perban yang menutupi seluruh tubuhnya, termasuk wajah dan lehernya.
 
Dia adalah seorang Lich, makhluk undead tingkat tinggi yang telah dihidupkan kembali oleh Ratu Mayat.
 
Ratu Mayat mendengarkan laporan Geronto yang tak terucapkan dan mengangguk.
 
[Ya, Rose, Anjing Malam, jejaknya sepertinya mengarah ke sini].
 
Sang Ratu Mayat tentu saja tak bisa menahan diri untuk mengingat kembali kejadian malam sebelumnya.
 
Pengacau yang muncul entah dari mana. Baru-baru ini dia menyadari bahwa pria itu adalah penjahat yang belum pernah terjadi sebelumnya yang telah meneror malam-malam di Kota Kekaisaran.
 
‘Jelas bukan orang biasa.’
 
Keahlian memanah dan bermain pedang si barbar, semuanya sudah sangat familiar.
 
Namun, pada saat yang krusial, cahaya menyilaukan dari ujung pedangnya mencegah saya untuk membaca lintasan tepatnya.
 
Namun, Ratu Mayat pernah menyaksikan aura seperti matahari seperti ini sebelumnya.
 
[…Nyonya Berkaki Delapan, dalam pertempuran malam itu].
 
Sang Ratu Mayat merasakan jantungnya berdetak untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Dia sudah lama tidak merasakan detak jantungnya, sejak dia memaksakan diri untuk mengintip ke dalam Jurang Sihir dalam upaya untuk melompat ke alam yang lebih tinggi selama pelatihan Tertutupnya dan menderita aliran balik mana yang membunuh separuh tubuhnya.
 
Sejak saat itu, jantungnya kembali berdetak, meskipun sebelumnya tidak berdetak dengan normal.
 
Apa artinya ini?
 
[Tidak mungkin. Tidak mungkin. Tidak mungkin. Itu tidak mungkin terjadi. … … tapi. tapi.]
 
Bahkan dia sendiri tidak bisa menjelaskan secara tepat apa yang dia harapkan, apa yang dia duga, apa yang ingin dia lihat.
 
Maka datanglah Ratu Mayat ke Akademi dalam keadaan kebingungan.
 
Untuk bertemu dengan Night Hound yang dia temui malam sebelumnya.
 
Selanjutnya, Geronto membawanya ke asrama.
 
[Asrama? Tempat ini sepertinya untuk mahasiswa. Pastinya Night Hound yang telah menebar malapetaka di seluruh Kota Kekaisaran bukanlah mahasiswa di Akademi?]
 
Ratu Mayat menggelengkan kepalanya tak percaya.
 
Dia meraba-raba kunci pintu belakang asramanya.
 
chiiiig…
 
Saat disentuh oleh Ratu Mayat, gembok itu langsung meleleh menjadi besi cair, seperti es yang ditumpahkan ke atas kompor.
 
Koridor di dalam asrama itu gelap dan kosong.
 
Saat itu musim liburan, dan semua orang tampaknya pergi bermain.
 
Setelah melebur beberapa gembok lagi yang menghalangi jalannya, Ratu Mayat menerobos masuk ke salah satu kamar di asrama dan menelan seteguk kecil.
 
[…Ini terlihat seperti kamar perempuan, bukan?]
 
Kamar single yang didekorasi sederhana.
 
Namun, dilihat dari barang-barang dekoratif dan aroma di ruangan itu, ini jelas kamar seorang perempuan.
 
Ruangan itu kosong, seperti yang sudah saya duga berdasarkan suasana di lorong.
 
Yang tidak biasa adalah terdapat beberapa jejak kaki kecil di ambang jendela yang tampaknya milik seekor anjing.
 
[Anda punya anjing? Mari kita singkirkan anjing itu dari Anda].
 
Ratu Mayat bergumam dengan suara serak.
 
Berapa banyak hewan yang telah ia potong dan tempel sebagai eksperimen untuk mencapai puncak ilmu sihir hitam?
 
Tentu saja, ada banyak anjing di antara mereka.
 
Oleh karena itu, Ratu Mayat menyimpan perasaan bersalah atau berhutang budi yang samar karena memiliki hewan peliharaan, termasuk anjing.
 
Sementara itu.
 
…Bam!
 
Geronto berdiri di sana dan menggelengkan kepalanya.
 
Itu adalah tanda bahwa aroma tersebut telah berhenti.
 
Ratu mayat itu terpaksa meninggalkan asrama tanpa imbalan yang berarti.
 
[…Nah, saat ini, satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah menangkap dan menginterogasi pemilik ruangan ini].
 
Mengikuti jejak pemilik kamar, ratu mayat itu muncul kembali di jalanan festival.
 
Momen.
 
[…]
 
Ada sebuah pemandangan di depannya.
 
Kelopak bunga sakura yang tak terhitung jumlahnya. Ombak merah muda itu.
 
Mata topeng tengkorak itu membelalak melihat hujan bunga sakura dalam skala epik.
 
Sekalipun itu hanya kelopak bunga palsu yang diciptakan dengan sihir, tetap saja pemandangannya spektakuler.
 
[…]
 
Saat dia menatap kelopak bunga festival yang berterbangan di langit malam.
 
“Wow, kamu berhasil membuat kostum yang bagus!”
 
Sekelompok anak sekolah berkata kepada ratu mayat itu, sambil menyeringai lebar.
 
[…]
 
Sebelum ratu mayat itu sempat menoleh, anak-anak laki-laki itu berjalan melewatinya sambil tertawa di antara mereka sendiri.
 
“Wow, kukira helm dan baju zirahnya terbuat dari tulang asli.”
 
“Dia pasti telah mengerahkan banyak usaha untuk kostumnya.”
 
“Kau lihat itu? Bukankah dia punya garis rahang yang bagus di balik topeng tengkorak itu?”
 
“Ugh, proporsi dan garisnya sangat anggun, kamu seharusnya menunggang kuda.”
 
Obrolan ringan.
 
Sang Ratu Mayat merasa cukup menyegarkan menjadi subjek obrolan ringan seperti itu.
 
Jika dibandingkan dengan suasana grup-grupnya sebelumnya, atau grupnya saat ini, hal itu sulit dibayangkan.
 
Namun, dia tidak merasakan perasaan tersinggung atau marah yang baru.
 
‘Lagipula, ini kan Halloween.’
 
Halloween, yang melambangkan festival musim panas Akademi, lebih bersemangat dan terbuka, tidak seperti Halloween di musim dingin.
 
Ini adalah festival di mana bahkan orang asing yang lewat saling bertukar salam dan pelukan.
 
Ratu Mayat mengamati kerumunan orang yang lewat datang dan pergi dengan emosi yang baru ditemukan.
 
Para siswa berdandan sebagai zombie, kerangka, hantu, vampir, ksatria maut, arwah, mumi, dan banyak lagi.
 
Orang-orang di luar menikmati kostum para siswa dan menirunya dengan cara mereka sendiri.
 
Kemudian.
 
“Hei gadis-gadis cantik, beli tusuk sate, harganya setengah harga karena kalian cantik!”
 
Seorang mahasiswi mulai menjajakan ratu mayat.
 
“Wah, kostummu ketat sekali, pasti kamu sudah tidak sabar menantikan festivalnya!”
 
[…]
 
“Aww, aku merasa senang sekali, kamu sangat menikmati festival ini, aku akan memberimu satu lagi sebagai bentuk pelayanan!”
 
Ratu mayat itu terkejut dengan tusuk sate yang tiba-tiba disodorkan di depannya, dan langsung menjadi sasaran bujukan yang keras.
 
[…Lezat?]
 
…Mengangguk!
 
Ratu mayat berjalan menyusuri jalan dengan tusuk sate buah berlapis gula dan Geronto dengan wafel es krimnya.
 
Untuk pertama kalinya sejak jantungnya berhenti berdetak, Ratu Mayat merasa sedikit, hanya sedikit, senang dengan situasi ini, meskipun hanya sesaat.
 
Mengikuti aroma dari kamarnya, Geronto berjalan dari kedai ke bar, dari satu orang yang lewat ke orang yang lewat lainnya.
 
Di sepanjang jalan, ke kanan dan ke kiri, maju mundur, ke kiri dan ke kanan, ke mana-mana.
 
Para penyanyi jalanan yang tampan, kelompok tari yang tampil, permainan lempar balon air, dan permainan pukul tikus dengan berbagai macam hadiah….
 
Ratu mayat itu memandang Geronto dengan curiga, yang membawa balon air, es krim, kentang berputar, dan boneka beruang raksasa.
 
[Apakah kita berada di jalur yang benar, Rose?]
 
…Mengangguk!
 
Geronto sedikit tersentak, tetapi kemudian mengangguk dan menunjuk ke suatu tempat.
 
Sebuah bar muncul di pandangan Corpse Queen.
 
Sebuah bar hantu yang dikelola oleh klub surat kabar.
 
Para siswa yang berdandan seperti hantu menjajakan barang, melayani, dan memasak, menyambut pelanggan di bar.
 
Di panggung besar di seberang jalan, para penari tamu yang berdandan seperti kerangka sedang menampilkan pertunjukan dengan iringan musik yang keras.
 
Kobaran api berkobar dan genderang berdentum menggetarkan jantung.
 
Sebuah perpaduan antara kekacauan dan kemeriahan, dengan kerumunan orang yang menangis, tertawa, dan menghentakkan kaki mereka.
 
Dan di sana, Ratu Mayat bisa melihat kembali satu wajah yang familiar.
 
[…Bukankah itu wanita yang tadi bersenggolan bahu denganku?]
 
Wanita yang tadi bersenggolan bahu dengannya berdiri di sini lagi, tampak linglung.
 
Aku sudah memperingatkannya untuk lebih berhati-hati di masa depan, tapi dia melakukannya lagi, terlihat sangat bodoh.
 
Ratu Mayat mendecakkan lidahnya.
 
[Kau belum bangun juga, gadis bodoh, kau takkan hidup lama].
 
Ini membingungkan, karena dia tampaknya memiliki insting yang cukup bagus, mengingat matanya langsung tertutup.
 
Tiba-tiba, Ratu Mayat berhenti mendecakkan lidah dan menolehkan kepalanya ke samping.
 
Dia penasaran apa yang begitu memikat gadis cantik itu.
 
Dan.
 
[…!?]
 
Mata ratu mayat itu, yang sebelumnya berpaling tanpa pikir panjang, segera terbuka lebar hingga hampir mengeluarkan air mata.
 
Itu adalah seseorang yang sedang memasak di dapur bar.
 
Saat melihat wajah itu, Ratu Mayat tak kuasa menahan diri untuk tidak membeku di tempat, terkejut seolah disambar petir.
 
Lalu, dia tergagap dan membuka mulutnya.
 
[…Dia, apakah dia punya saudara perempuan?]