Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 196

Bab 196: Ratu Mayat (1)
Night Hound terus menyatu tanpa suara dengan kegelapan malam.
 
Vikir meluncur dari gedung ke gedung.
 
Namun tidak seperti sebelumnya, gerakan Vikir jauh lebih lincah.
 
Meskipun ia menjadi lebih kuat melalui latihan, itu lebih disebabkan oleh entitas yang menempel di pergelangan tangan kirinya.
 
[Dog!]
 
Jaring laba-laba menyembur dari pergelangan tangan kirinya.
 
Makhluk itu menembakkan jaring ke dinding atau pagar bangunan di depannya saat ia melompat ke udara.
 
Vikir kemudian berayun ke depan seperti pendulum, memasang jaring lain ke bangunan di depannya, dan seterusnya.
 
Bayi laba-laba itu mengeluarkan sejumlah besar sutra laba-laba dari dalam tubuh kecilnya, dan tampaknya begitu sejumlah kecil ekstrak sutra laba-laba pekat dikeluarkan dari mulutnya, ekstrak itu mengeras saat bersentuhan dengan udara.
 
‘Jika makhluk kecil ini bisa membuat begitu banyak jaring, aku jadi penasaran seperti apa Nyonya Delapan Kaki itu?’
 
Vikir mengingat kembali saat terakhir kali dia bertarung melawan Madame Eightlegs.
 
Madame Eightlegs telah mengonsumsi sejumlah besar jaring laba-laba selama penyerangannya ke desa Balak, sehingga dia tidak benar-benar mampu mengerahkan banyak kekuatan dalam pertarungannya dengan Vikir.
 
Jika Madame Eightlegs mampu membuat jaring sebanyak yang dia inginkan, Vikir mungkin tidak akan selamat hari itu dengan anggota tubuhnya utuh.
 
“Kau lebih berguna dari yang kukira.”
 
[Retas-retas-retas-]
 
Vikir mengelus kepala anak singa yang sedang memuntahkan jaring laba-laba dari mulutnya.
 
Ini adalah hal yang baik, karena waktu perjalanan telah dipersingkat secara drastis berkat hal tersebut.
 
Ketuk, ketuk, ketuk!
 
Berlari di sepanjang dinding luar bangunan, Vikir segera mendarat di atas menara jam yang setengah hancur.
 
Menara jam ikonik kota itu setengah runtuh setelah dihantam oleh benturan dahsyat.
 
Namun, karena menara tersebut pada awalnya memiliki sejarah panjang dan dibangun dengan sangat hati-hati sejak pondasinya, menara itu terhindar dari kehancuran total.
 
Vikir teringat sebuah artikel surat kabar yang pernah dibacanya belum lama ini.
 
[Eksklusif] Night Hound Beraksi Lagi!
 
-Sekitar pukul 1 pagi kemarin, Si Anjing Malam menyerang lagi.
 
Kali ini, yang menjadi sasaran adalah Menara Jam Pusat, sebuah landmark Kota Kekaisaran.
 
Seorang peniru, seorang pria aneh yang meniru Night Hound.
 
Vikir menatap menara jam raksasa itu, yang hancur oleh entitas tak dikenal dan misterius.
 
Bekas luka di dinding terlalu panjang dan berbentuk tidak beraturan untuk menjadi bekas pedang.
 
‘Ini tampak seperti bekas cambukan. Menghancurkan bangunan-bangunan ikonik kota membuatku bertanya-tanya apakah… orang ini tidak puas dengan masyarakat?’
 
Menghancurkan menara jam pusat, dengan sejarahnya yang panjang, tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi kota ini.
 
Ini hanyalah sebuah menara jam, simbol ketertiban dan perdamaian yang dilihat oleh setiap orang di kota ini beberapa kali sehari.
 
Meskipun demikian, kemungkinan ada makna simbolis di balik upaya untuk menghancurkannya.
 
Sebagai contoh, itu bisa berupa protes terhadap sistem sosial, upaya untuk menggulingkan tatanan, atau hal semacam itu.
 
‘…Yah, itu bukan urusan saya.’
 
Tapi bukan itu intinya sekarang.
 
Bagi Vikir, menemukan dan membunuh peniru itu lebih mendesak daripada identitas peniru tersebut.
 
“Mari kita lihat.”
 
Dari atap menara yang telah dihancurkan oleh peniru tersebut, terdapat pemandangan panorama kota.
 
Lampu-lampu perlahan mulai padam.
 
Kota itu gelap dan sepi saat bersiap untuk tidur perlahan dan nyenyak.
 
Dan Si Anjing Malam, yang hanya membuka matanya ketika semua orang telah menutup mata mereka.
 
‘…Di situlah Sindiwendi menunjukkan hal yang mencurigakan.’
 
Vikir mengangkat kepalanya dan memandang ke arah utara kota.
 
Itu adalah daerah tempat Vikir pergi menjadi sukarelawan belum lama ini.
 
Tempat itu dulunya adalah lokasi panti asuhan keluarga Indulgentia, yang kini tinggal reruntuhan.
 
‘Ini jelas reruntuhan dan tidak ada yang tersisa… … Mengapa informan menghilang di sana?’
 
Vikir sedikit mengangkat topengnya dan mengendus udara.
 
“….”
 
Aku bisa menciumnya. Sebuah bau.
 
Baunya sangat samar, tetapi jelas sekali itu adalah bau iblis.
 
Fakta bahwa area tersebut telah dibersihkan dari para pembunuh bayaran berarti masih ada sesuatu di sana.
 
‘Tapi suaranya anehnya sangat samar. Mengapa?’
 
Baunya jauh lebih samar daripada bau setan pada umumnya, dan hampir tidak tercium.
 
Vikir menginstruksikan anak singa itu untuk merentangkan benang lalu melompat dari menara jam.
 
Jaring laba-laba itu berakhir tepat sebelum dia menyentuh tanah, dan gaya dorong balik menyebabkan dia terpental, berputar, dan mendarat di tanah.
 
Vikir berlari melintasi kota, melesat dari gang ke gang dalam kegelapan.
 
Dia berlari dan memanjat dari atap ke atap, dari tepian ke tepian, dari dinding ke dinding, dari tempat yang lebih tinggi ke tempat yang lebih rendah, dan semakin rendah lagi.
 
Vikir akhirnya sampai di reruntuhan Panti Asuhan Indulgentia.
 
Jaraknya hanya sekitar seratus meter, dengan Pemakaman Kerajaan di seberangnya.
 
Bergerak dari pinggiran reruntuhan menuju ke tengah, Vikir merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
‘Baunya mulai memudar, lalu semakin kuat.’
 
Bau busuk yang seperti setan itu telah diencerkan oleh sesuatu.
 
Aura yang aneh, seolah-olah darah manusia bercampur setengah-setengah dengan darah iblis.
 
‘Mungkinkah iblis memiliki bau seperti ini?’
 
Bahkan Vikir, seorang pemburu iblis veteran, belum pernah mencium baunya sebelumnya.
 
Sementara itu.
 
Reruntuhan Panti Asuhan Indulgentia benar-benar terbengkalai.
 
Keluarga Quovadi telah menyelesaikan penyelidikan mereka, dan tidak seorang pun akan menginjakkan kaki di sini.
 
Biasanya, akan ada petugas keamanan yang berjaga, tetapi dengan maraknya peniruan baru-baru ini, jumlah mereka menjadi kurang.
 
Ada tanda yang menyatakan bahwa tempat itu terlarang bagi umum, tetapi tampaknya tidak ada yang menghentikan Vikir, jadi dia terus berjalan.
 
Tak lama kemudian, Vikir berada di daerah tempat satu demi satu informan Sindiwendi menghilang.
 
Kemudian.
 
“…!”
 
Dalam sekejap, Vikir menyadari mengapa informannya menghilang, apa yang menyebabkan mereka menghilang, dan apa yang terjadi pada mereka serta ke mana mereka pergi.
 
[…]
 
Rahang bawah yang hilang, lidah yang menjuntai hingga tulang selangka, telah berubah menjadi ungu.
 
Tubuhnya bergas dan bengkak, dan daging yang telah terkelupas telah membeku menjadi gumpalan berminyak.
 
Beberapa mayat hidup berkeliaran di reruntuhan, tubuh mereka mengeluarkan bau busuk.
 
Tingkat Bahaya: C
 
Ukuran: 1,7 meter
 
Ditemukan di: Semua benua
 
-Dijuluki ‘yang lebih buruk’.
 
Pemandangan umum di pemakaman, medan perang, rumah-rumah terbengkalai, dan saluran pembuangan.
 
Di daerah pedesaan dan kota-kota kumuh, mereka hampir sama banyaknya dengan tikus.
 
Orang-orang mati berkeliaran sambil mengerang dengan tidak menyenangkan.
 
Tidak diketahui apa yang telah mereka lakukan semasa hidup sehingga sekarang berkeliaran di sini, tetapi jelas bahwa setidaknya beberapa dari mereka adalah informan untuk Sindiwendi.
 
“Pergilah ke tempat yang bagus.”
 
Bukan berarti memang ada tempat yang benar-benar bagus.
 
Vikir menarik busurnya dari punggungnya.
 
Anubis, busur Balak, busur hitam perkasa yang melekat di tangan Vikir seperti kulit kedua.
 
“Aku sudah membiarkan yang satu ini terlalu lama.”
 
Tangannya terasa seperti akan membusuk setelah hanya memegang busur panah tingkat pemula selama ujian tengah semester di Akademi.
 
Adalah sebuah kebohongan untuk mengatakan bahwa para master tidak peduli dengan peralatan mereka.
 
Seandainya aku bisa mengeluarkan busur hitam Anubis ini dari sana, aku bisa menghancurkan golem, Profesor Sady, dan semua orang lainnya.
 
‘Tapi kalau begitu aku akan mendapat masalah.’
 
Anubis tidak akan menghabisinya hanya dengan satu bola mata, tidak seperti busur panah.
 
Vikir meremas Anubis dalam-dalam, sambil berpikir dalam hati.
 
[tertawa kecil…]
 
Madame Cub, yang tadinya berpegangan pada tangan kiri Vikir, berpindah kembali ke bahunya, tampaknya tidak senang dengan Anubis.
 
Busur Hitam Anubis dibuat dari sisa-sisa tubuh Madame Eightlegs.
 
Bayi Madame tampaknya membenci jejak ibunya karena kenangan hampir dimakan oleh ibunya ketika masih berupa telur.
 
Tiba-tiba terlintas di benak saya bahwa bagi laba-laba, hubungan orang tua-anak mungkin tidak selalu sekuat itu.
 
‘Seperti anjing-anjing di Baskerville.’
 
Dan begitulah seterusnya.
 
Klik-
 
Vikir menarik Anubis.
 
Poof! Pow!
 
Satu per satu, kepala-kepala zombie di kejauhan meledak.
 
Para zombie hancur berkeping-keping sebelum mereka sempat bereaksi, dan Vikir terus mengikuti bau busuk yang samar itu.
 
Saat itu juga.
 
“…!”
 
Sesampainya di tengah reruntuhan, Vikir melihat pemandangan yang menakjubkan.
 
Guilty, patriark dari Keluarga Indulgentia. Dan Dantalian, yang kesembilan dari sepuluh bersaudara.
 
Dia sudah mati, tetapi salah satu pengikutnya yang sudah menjadi mayat hidup masih hidup dan sehat.
 
Geronto.
 
Seorang lich dengan rambut merah kehitaman dan jubah hitam.
 
Namun Vikir tidak terkejut bahwa Geronto telah naik tahta.
 
Dialah yang menghidupkan kembali Geronto.
 
Berdiri di tengah reruntuhan, hal itu langsung menarik perhatian Vikir.
 
Seseorang yang memancarkan energi iblis yang luar biasa, sumber aroma iblis yang membawa Vikir ke tempat ini.
 
Sesosok makhluk yang mengenakan helm dan baju zirah yang terbuat dari tulang, dengan rambut panjang yang menyala seperti api merah dan jubah hitam yang berkibar-kibar.
 
Mayat Kedelapan ada di sana.