Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 175

Bab 175: 99 Pukulan dengan 100 Tembakan (2)
Dalam suasana tegang.
 
Dengan seluruh mata tertuju pada mereka.
 
Ledakan!
 
Busur Vikir melepaskan anak panah.
 
Benda itu terbang dalam lintasan parabola yang hampir lurus, dan segera mengenai sasaran.
 
…Dog!
 
Suara saat benda itu dipukul terdengar agak aneh.
 
Bianca menyipitkan matanya karena tak percaya.
 
“…6 poin?”
 
Kata-kata itu keluar dari mulutnya dengan nada terkejut.
 
Wajah Bianca memerah saat menyadari bahwa selama ini dia memikirkan Vikir.
 
Untungnya, dia tidak tertangkap, karena semua orang di kerumunan itu memiliki reaksi yang serupa.
 
“Eh? Apa, kamu ketinggalan?”
 
“Yah… 6 poin tetaplah sebuah poin….”
 
“Oh, sayang sekali, Anda pasti telah melakukan kesalahan!”
 
“Ah, ini seharusnya bisa memecahkan rekor, tapi kamu mengacaukannya di detik terakhir.”
 
Semua orang mengobrol serempak.
 
Vikir dengan tenang meletakkan busurnya, seolah-olah tidak memperhatikan sekitarnya.
 
Tidak perlu mengambil kembali anak panah tersebut; akan ada seseorang yang mengambilnya nanti, saat malam tiba.
 
Itu saja.
 
Berbunyi.
 
Rekor Vikir ditampilkan secara real time di papan mana di depan saya.
 
143 tembakan 10 poin dan satu tembakan 6 poin di bagian akhir.
 
Ini menjadikan total anak panah Vikir menjadi 144 dan skornya menjadi 1436 dari 1440.
 
Ini hanya selisih satu poin dari skor Bianca yaitu 1437, yang mencakup 141 tembakan 10 poin dan tiga tembakan 9 poin.
 
Setelah menang dengan selisih satu poin, Bianca lebih tercengang daripada bahagia.
 
‘Ada apa dengan angka 6 di akhir? Dia terus-menerus mencetak angka 10, apa yang terjadi di akhir? Apakah dia teralihkan perhatiannya?’
 
Sejujurnya, bahkan saat saya memotret X10 terakhir, saya tidak berpikir saya punya peluang untuk menang.
 
Momentum Vikir terlalu besar.
 
Namun setelah kemenangan yang hampa seperti itu, hal itu justru menimbulkan keraguan dalam diri saya.
 
Kerumunan itu bubar semudah mereka berkumpul.
 
“Ayo, udaranya mulai dingin. Kita pergi berlatih.”
 
“Namun demikian, itu merupakan prestasi yang cukup luar biasa bagi orang biasa.”
 
“Namun, rekor sulit dipecahkan.”
 
“Bukankah dia hanya beruntung sejak awal? Sasarannya sedikit lebih dekat.”
 
Orang-orang yang tidak tahu banyak tentang busur panah mengambilnya lalu pergi ke arah masing-masing.
 
Tetapi.
 
“….”
 
Bianca menunggu dengan sabar sampai Vikir pergi, dan sampai semua orang yang penasaran itu pergi.
 
Kemudian, ketika semua mata tertuju padanya, dia pindah ke ujung jalan, di mana tidak ada seorang pun di sekitar.
 
Dia bisa melihat sasaran tembak itu dipenuhi dengan banyak anak panah. Anak panah itu seharusnya diambil oleh petugas setelah jam malam setiap malam.
 
Bianca menatap sasaran tembak Vikir dan menjulurkan lidahnya.
 
“…Aku hanya penasaran bagaimana dia bisa masuk Akademi dengan jumlah mana yang begitu kecil.”
 
Konon, siput pun bisa berguling, dan Vikir jelas bukan seorang juru tulis.
 
Namun, Bianca tidak menyimpan rasa iri atau cemburu yang lazim di kalangan bangsawan atas kenyataan bahwa orang biasa mencapai kesuksesan yang sama seperti seorang bangsawan.
 
Hal itu justru semakin memicu kebanggaan dan semangat kompetitifnya.
 
‘Hei, saat aku melihatmu melepas pakaianmu setelah Naphtali, otot-ototmu sangat kencang, itu tanda latihan yang keras.’
 
Dalam hal penggunaan busur, ini adalah metode yang memungkinkan Anda untuk sepenuhnya menunjukkan keahlian Anda bahkan dengan sedikit mana.
 
Selama kamu setidaknya bisa mendistribusikan mana dengan baik, kamu akan mampu melakukan banyak hal baik untuk sekutu-sekutumu.
 
‘Yah, aku sih nggak tertarik sama cowok, tapi… dia memang agak aneh.’
 
Bianca mengatupkan rahangnya dan menganalisis anak panah di tengah sasaran.
 
Sebuah pilar tebal tunggal menjulang dari tengah sasaran Vikir.
 
Itu hanya terlihat seperti pilar karena begitu banyak anak panah yang tertumpuk rapat di satu tempat.
 
Semua anak panah tertancap dalam jarak 10 poin.
 
Beberapa di antara mereka hancur berkeping-keping akibat panah yang datang dari belakang.
 
Namun hal itu bukanlah urusan Bianca.
 
Hanya satu kali gagal tembak.
 
Bianca memfokuskan pandangannya pada satu anak panah yang tertancap di garis biru dekat tepi sasaran Vikir.
 
Tembakan enam poin terakhir. Karena itu, Vikir kehilangan 4 poin dan membuatnya kalah dalam pertandingan dengan selisih satu poin.
 
Tentu saja, dia sepertinya tidak keberatan, tetapi Bianca tetap merasa penasaran.
 
‘Mengapa dia mencetak 6 poin di akhir?’
 
Dia ragu itu adalah kelalaian konsentrasi atau stamina. Nilai-nilainya sebelumnya sangat bagus.
 
“Maksudku, aku tahu busur panah seharusnya menjadi senjata yang bisa digunakan dalam sepersekian detik… tapi tetap saja, itu agak berlebihan di bagian akhir, kan?”
 
Tapi itu tidak menjelaskan semuanya.
 
Satu-satunya penjelasan adalah konsentrasi dan stamina Vikir tidak bertahan hingga saat-saat terakhir.
 
“Wah, pertandingannya berakhir membosankan. Dia lawan yang cukup tangguh.”
 
Bianca mendecakkan lidah dan berpaling.
 
… Seandainya bukan karena sesuatu yang menarik perhatiannya tepat sebelum dia berbalik.
 
“Hah?”
 
Bianca, yang memiliki penglihatan yang baik, berhenti mendadak tepat sebelum mengalihkan pandangannya dari sasaran Vikir.
 
Itu adalah anak panah terakhir yang ditembakkan Vikir, anak panah berujung enam, yang tertancap di garis biru.
 
Tatapan Bianca tertuju pada ujung anak panah itu dan dia bergidik.
 
Garis padat kecil mencuat dari lubang yang dibuat oleh panah.
 
Itu jelas kaki serangga, serangga kecil sekali seperti nyamuk.
 
‘… Ini tidak mungkin. Tidak mungkin?’
 
Tenggorokan Bianca terasa terbakar.
 
Matanya bergantian tertuju pada sekelompok anak panah yang tertancap di kotak 10 poin di area tersebut, membentuk pilar tebal, dan pada satu anak panah yang terlepas dari kelompok itu dan tertancap di area 6 poin.
 
Sebuah kegagalan tunggal yang terisolasi.
 
Apakah kebetulan ada nyamuk mati di tempat itu?
 
** * *
 
Begitu Vikir selesai menembakkan panahnya, dia segera meninggalkan tempat latihan.
 
‘Latihan fisik tanpa menggunakan mana itu nyata.’
 
Seluruh bagian atas tubuhnya kaku karena penggunaan otot lengannya yang terus-menerus.
 
Kemampuan memanah yang ia pelajari dari para prajurit Balak semakin meningkat dari hari ke hari.
 
Dia tidak berhenti berlatih sejak meninggalkan kedalaman laut.
 
‘Kamu tidak bisa pergi ke mana pun dan diperlakukan semena-mena sambil membawa busur.’
 
Sekalipun lawannya adalah anggota tingkat lanjut yang kuat dari Keluarga Pemanah Ilahi.
 
Itulah yang dibutuhkan untuk menjunjung tinggi harga diri suku pejuang Balak, bahkan di negeri asing.
 
Vikir datang dari tempat perburuan Balak.
 
‘Jadi, apa kabar semuanya?’
 
Saya mendengar desas-desus bahwa suku Balak telah meninggalkan markas asli mereka dan pindah lebih jauh ke kedalaman.
 
Saya mendengar tentang Balak melalui Sindiwendi baru-baru ini, tetapi sudah beberapa bulan yang lalu.
 
Aku merasa segar kembali setelah memanah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Kepala Suku Aquila si rubah malam, Ahun si pemarah, adik perempuannya yang menggemaskan Ahul, dan Vakira, yang kini menjadi seorang ayah….
 
Ini adalah malam di mana aku merindukan teman-teman asliku, orang-orang yang telah bersamaku selama dua tahun terakhir, tidur, menangis, dan tertawa.
 
‘Dan satu lagi.’
 
Pikiran Vikir secara alami kembali ke malam hujan itu.
 
‘… Sampai jumpa.’
 
Bahasa kekaisaran yang masih sulit saya pahami…
 
Aiyen. Wanita yang menciumnya pada hari ia meninggalkan hutan, tepat setelah ia meninju perutnya.
 
Vikir mengelus kalung choker di lehernya.
 
Kalung keras yang ia buat sendiri, terbuat dari kulit beruang oxbear pertama yang diburu Vikir dan Aiyen bersama.
 
Kemudian.
 
Vikir tersenyum tipis saat mengingat wajah-wajah penuh nostalgia dalam benaknya, lalu terdiam kaku.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk.
 
Langkah kaki di depannya.
 
Vikir, yang indranya sangat sensitif, mengenali dengan kepastian yang menghantui bahwa itu adalah Dolores.
 
‘Kamu menggangguku.’
 
Dolores tidak terlalu menyukainya. Jika dia bertemu dengannya, ada kemungkinan dia akan mengomeliku tentang berbagai hal.
 
Tidak banyak tempat untuk bersembunyi di sepanjang jalan setapak, yang hanya dipenuhi oleh pepohonan abu yang tinggi.
 
Vikir berhenti sejenak untuk mempertimbangkan pilihannya. Vikir mencari-cari di dalam tasnya.
 
/ Masker
 
-Pembunuhan saudara (同族相殘) +0
 
-Wajah Manusia – Hati Binatang (人面獸心) -Mati
 
Sebuah bandana yang menyerupai kulit anjing hitam.
 
Vikir menariknya ke atas kepalanya.
 
Sejenak.
 
Tsutsutsutsut…
 
Tubuh Vikir berubah menjadi seekor anjing.
 
Seekor anak anjing hitam, ukurannya belum cukup besar untuk usianya.
 
Meretas, meretas, meretas.
 
Sambil menyelipkan pakaiannya yang compang-camping ke semak-semak, Vikir duduk diam di tanah dan menunggu Dolores lewat di jalan setapak di gunung.
 
Akhirnya, Dolores muncul dari seberang jalan.
 
Vikir menyadari apa yang sedang terjadi, dan dengan langkah cepat, Dolores berjalan dengan tekun menuju lapangan panahan.
 
‘Apakah ada aktivitas di lapangan latihan? Hanya sedikit orang di sana.’
 
Sejauh yang Vikir ingat, tidak banyak orang yang tersisa di tempat latihan, dan bahkan lebih sedikit lagi yang dicari Dolores.
 
Bianca, mungkin?
 
‘Ya. Kamu akan menemui Bianca. Cepatlah.’
 
Vikir tetap duduk dengan patuh di lantai, mendecakkan lidahnya yang terus menjulur keluar dari mulutnya.
 
Reaksi ini mirip dengan reaksi wanita yang meninggalkan bayi itu di kamar.
 
Tepat pada saat itu.
 
“Apa?”
 
Dolores berhenti di tempatnya.
 
Dia menunduk, matanya yang hampir polos terbuka dengan lebih polos lagi.
 
Itu adalah lantai, tempat Vikir terbaring telungkup.
 
“Sayangku. Siapakah kamu?”
 
Panggilan mesra Dolores sedikit mengejutkan Vikir.
 
Apakah itu alasannya? Bahkan Vikir yang selalu sigap pun tak siap menghadapi sentuhan tak terduga Dolores.
 
“Wow, lihat bulumu yang lembut. Ooohhhh!”
 
Dolores mengelus kepala Vikir dengan tangannya dan menggaruk pipi serta dagunya.
 
Dengan tangan satunya, dia memijat punggung dan bokong Vikir.
 
“Wow, sungguh… kamu sangat imut, aku belum pernah melihat orang seimut kamu. Siapa namamu, dari mana asalmu, dan jika kamu tidak punya teman sekamar, maukah kamu tinggal bersama kakak?”
 
‘….’
 
Sebelum Vikir sempat bereaksi, Dolores mengulurkan tangan dan menyelipkan kedua tangannya di bawah ketiak Vikir lalu mengangkatnya.
 
“Youngcha~ Hah? Ternyata (noona) kakak perempuannya, bukan (unnie) kakak perempuannya?”
 
‘….’
 
Momen itu.
 
Vikir merasakan rasa malu yang tak dapat dijelaskan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, bahkan selama Zaman Kehancuran.
 
Dolores, meskipun tampak pendiam dan manis di luar, sebenarnya sangat menyukai anjing.
 
Saya pernah mendengar bahwa dia menyumbangkan sebagian kecil penghasilannya ke tempat penampungan anjing dan kucing liar setiap tahun dan menjadi sukarelawan setiap dua bulan sekali.
 
Kemudian.
 
Sebuah pernyataan yang benar-benar mengerikan keluar dari mulut Dolores.
 
“Oh, ngomong-ngomong. Jika kamu mau tinggal bersama adikmu, kamu harus dikebiri….”
 
Vikir menyadari bahwa tidak ada alasan baginya untuk tinggal dan mendengarkan ucapan menyeramkan itu, jadi dia segera pergi.
 
Hodadak-
 
Seekor bola bulu hitam yang dengan cepat lepas dari pelukan Dolores.
 
Lidahnya yang berwarna merah muda menjulur keluar dari mulutnya.
 
“‘Ayo, sayang, ikut aku, aku akan membelikanmu potongan daging babi dan cokelat!”
 
Dolores menatapnya dengan penuh kerinduan, memanggilnya dengan nama yang telah ia buat-buat, tetapi Vikir tidak menoleh sedetik pun.
 
–
 
–
 
–
 
Catatan: ?? (unnie, “kakak perempuan”), digunakan oleh perempuan untuk menyapa perempuan yang sedikit lebih tua. ?? (noona, “kakak perempuan”), digunakan oleh laki-laki untuk menyapa perempuan yang sedikit lebih tua.