Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 164

Bab 164: Dosa dan Hukuman (4)
Langit merah gelap. Sekumpulan gagak berputar-putar. Sebuah leher tergantung tinggi di tiang.
 
Mulut Dolores setengah terbuka melihat pemandangan mengerikan di hadapannya.
 
‘Aku sebenarnya di mana?’
 
Tidak ada medan perang lain di dunia, tidak ada zona konflik lain, sepengetahuannya, yang sekeras dan gersang ini.
 
Terlebih lagi, kepala yang tergantung di atasnya adalah….
 
‘Siapakah itu?’
 
Dolores menyipitkan mata, berusaha untuk fokus.
 
Mungkin leher itu milik seseorang yang sangat terkait dengan Night Hound.
 
Jadi Dolores memutuskan untuk melihat lebih dekat wajah pria yang telah dipenggal itu.
 
Hal itu mungkin bisa membantunya menebak identitas Night Hound.
 
Tetapi.
 
Berkotek.
 
Seekor gagak menukik turun dan mulai mematuk kepala yang terpenggal.
 
Kok, kok, kok, kok, kok.
 
Lebih banyak burung gagak berterbangan turun, mematuk tenggorokannya.
 
Dolores menelan ludah dengan susah payah saat melihat leher itu di balik bulu-bulu hitam.
 
Dari bentuk lehernya, mustahil untuk mengetahui seperti apa wajahnya dulu.
 
Bangkai itu sudah sangat lapuk dan dipatuk oleh begitu banyak burung gagak sehingga hanya tersisa kerangkanya saja.
 
‘Apakah ini kenangan memalukan tentang Night Hound?’
 
Dolores sedikit menoleh untuk melihat Night Hound di sampingnya.
 
“….”
 
Dia berdiri diam, tak bergerak.
 
Tidak ada cara untuk mengetahui apakah dia mengenakan topeng rasa malu atau tidak.
 
Hanya.
 
“Mengingatkan saya pada masa lalu.”
 
Kata pendek itu tetap terasa hambar, dan satu-satunya emosi yang terkandung di dalamnya adalah penyesalan yang tajam dan seperti abu.
 
<Nama: …ir … …Kerrville
 
Ruangan itu, yang hampir sepenuhnya hancur, bergetar lembut.
 
Pada akhirnya, Dolores tidak dapat memperoleh informasi apa pun tentang identitasnya dari ingatan Night Hound.
 
Hal itu justru membuatnya semakin penasaran dan merasa iba atas apa yang telah dialami pria itu.
 
'…Kehidupan seperti apa yang telah dijalani pria ini, dan beban seperti apa yang ia pikul sendirian?'
 
Sama seperti di masa lalu ketika merawat pasien wabah bersama-sama, tatapan muram anjing malam itu membangkitkan perasaan yang lebih lemah dan sedih dalam dirinya.
 
Itu lebih dari sekadar kasih sayang seorang ibu, lebih dari sekadar belas kasihan kepada sesama yang membutuhkan, lebih dari sekadar belas kasihan yang suci.
 
Sementara itu, Vikir sedang memperhatikan pemandangan yang sudah lama tidak dilihatnya.
 
Tanah kelahiran lama.
 
Dunia lama yang telah ia tinggalkan.
 
Dia sedikit merindukannya, tetapi dia tidak pernah ingin kembali.
 
Garis waktu di mana dia dieksekusi setelah dituduh secara salah sebagai pengkhianat. Pemiliknya meninggalkannya meskipun dia bekerja keras sebagai anjing pemburu.
 
'Aku sudah membalas dendam, dan tidak ada lagi yang bisa kulakukan.'
 
Hugo Baskerville, pria yang memenggal kepalanya sendiri dan menggantungnya di tiang, tetapi ternyata itu adalah perbuatan Andromalius, yang menyamar sebagai Set Baskerville.
 
Karena dia telah disingkirkan dan semua orang yang terlibat dalam keluarga tersebut telah diburu dan dieksekusi, balas dendam yang mendasar sudah selesai.
 
Tentu saja, masih ada pembalasan dendam untuk Hugo Baskerville, tetapi itu akan datang kemudian.
 
Ugh.
 
Vikir mengangkat pedangnya dengan santai dan menebas pemandangan di depannya.
 
Pukulan itu melayang, menghancurkan lehernya dan membuat burung gagak berputar-putar di sekitarnya menjauh.
 
Bulu-bulu hitam berkibar berantakan.
 
Jeritan!
 
Caw caw
 
Kak kak kak
 
Tertawa terbahak-bahak tertawa terbahak-bahak tertawa terbahak-bahak
 
Tertawa terbahak-bahak, tertawa terbahak-bahak, tertawa terbahak-bahak… tertawa terbahak-bahak
 
Ak Ak Ak Ak Ak
 
Cac cac cac cac
 
Ak Ak Ak Ak
 
cac cac
 
caw caw
 
Burung-burung gagak itu berputar-putar lalu menghilang ke langit.
 
Dunia pun segera hancur berkeping-keping.
 
Kemudian, dari balik kabut hitam, terdengar geraman Dantalian.
 
[Siapakah kamu? Mengapa pemandangan tanah kelahiranku ada dalam ingatanmu?]
 
Tawa telah hilang dari suaranya, digantikan oleh kebingungan dan keheranan.
 
Vikir tidak menjawab pertanyaan Dantalian.
 
[…Ya. Tidak masalah jika Anda tidak menjawab, saya akan melihat sendiri].
 
Dantalian membuka karung berikutnya.
 
Karung itu berdenyut seolah-olah hidup, dan dia menarik yang berikutnya dari mulutnya.
 
Itu adalah 'Ketakutan', mengorek-ngorek ingatan Vikir untuk menemukan hal yang paling menakutkan.
 
Tsutsutsutsut…
 
Tak lama kemudian, seorang lelaki tua keluar dari kabut malam.
 
Vikir langsung mengenalinya.
 
"Hugo, Hugo Les Baskerville!"
 
Seorang lelaki tua berambut abu-abu. Wajahnya dipenuhi bintik-bintik penuaan dan kerutan, bekas luka bakar dan bekas luka yang tak terhitung jumlahnya.
 
"Siapa, siapa itu?"
 
Dolores sama sekali tidak mengenali Hugo.
 
Tentu saja, dia mengenalinya.
 
Sebagai anggota berpangkat tinggi dari Quovadis, dia sering bertukar sapa dengan Hugo, pendekar pedang berdarah baja dari Baskerville, pada acara-acara besar di Kekaisaran.
 
Namun, Hugo terakhir yang diingat Vikir sangat berbeda dengan Hugo yang dikenalnya saat ini.
 
Perang yang berlangsung bertahun-tahun telah mengubah penampilan seorang pria secara drastis.
 
Wajah Hugo, yang tampak keras kepala namun serius dan bermartabat, menua dengan cepat dalam beberapa tahun setelah perang dimulai.
 
Tidak hanya ada kerutan dan bintik-bintik penuaan, tetapi wajah itu sendiri juga menjadi lebih tegas dan kasar.
 
Terlebih lagi, banyaknya bekas sayatan dan bekas riasan di wajahnya membuat Hugo tua terlihat semakin seperti seorang pembunuh.
 
Normalnya, seekor anjing pemburu akan lumpuh oleh keagungan "tuannya," yang terpatri dalam tulang-tulangnya.
 
Namun entah mengapa, Vikir tidak merasa begitu takut pada Hugo di hadapannya.
 
'Mungkin karena aku melihatmu menggendong anjing Pomeranian itu dan tersenyum seperti orang bodoh… … .'
 
Hugo bahkan baru saja mencukur kumisnya agar sesuai dengan selera anjing Pomeranian itu!
 
Ketika sang majikan kehilangan harga dirinya, anjing itu berhenti mendengarkan.
 
Dengan demikian, Vikir pun mampu melepaskan rasa takut naluriahnya terhadap Hugo sampai batas tertentu.
 
Terlebih lagi, Dantalian belum mengumpulkan cukup sihir untuk sepenuhnya menciptakan kembali kekuatan sosok yang ada dalam ingatannya.
 
Ck-ck.
 
Vikir mengerahkan aura yang terkandung dalam pedang sihir Beelzebub hingga batas maksimal dan menusukkannya ke depan.
 
Tujuh gigi menggigit Hugo.
 
Ya, kali ini anjing pemburu itu menggigit tuannya.
 
'Tidak lama lagi.'
 
Vikir mencabik-cabik seluruh tubuh Hugo palsu itu di depan matanya, bersumpah bahwa suatu hari nanti dia akan menggigitnya di kehidupan nyata.
 
Dolores, melihat ilusi itu hancur, bertanya kepada Vikir dengan hati-hati.
 
"Permisi…, kalau Anda tidak keberatan saya bertanya, siapakah pria tua tadi?"
 
"Ayahku."
 
"…Ah."
 
Dolores tetap diam.
 
Dia telah melihat ayahnya dalam kesurupan ketakutan.
 
Dan Night Hound juga telah melihatnya dalam kepungan rasa takut.
 
Dolores melihat dirinya sendiri dalam diri Night Hound.
 
Mungkinkah Night Hound melihat dirinya sendiri dalam diri wanita itu?
 
Dolores berpikir dalam hati, '… … Aku berpikir, 'Semoga saja begitu.' Seandainya saja itu bisa sedikit menghiburnya.'
 
Sama seperti saat ia dihibur oleh Night Hound.
 
Sementara itu.
 
[Mati!]
 
Pukulan yang dilancarkan Vikir saat membunuh Hugo kembali kepada Dantalian.
 
[Astaga! Bagaimana, bagaimana kau bisa mengatasi rasa malu dan takut dengan begitu mudahnya, makhluk tak manusiawi!]
 
Dantalian berseru dengan suara yang mengerikan.
 
[Tapi! Bahkan untukmu, yang begitu tanpa emosi, kali ini tidak akan semudah itu, ho ho ho ho!]
 
Karung terakhir mulai bergerak.
 
'Cinta'. Unsur paling mendasar yang mendorong manusia.
 
Emosi yang esensial dan sangat diperlukan agar seseorang dapat hidup.
 
Kali ini, giliran barang kesayangan Vikir yang keluar dari karung.
 
"…."
 
Dolores merasa tubuhnya menegang tanpa alasan yang jelas.
 
Meskipun sebenarnya sangat kekanak-kanakan dan menyedihkan untuk merasa seperti ini di tengah pertarungan melawan iblis setingkat Raja Iblis.
 
'…Aku masih penasaran!'
 
Dolores mengutuk dirinya sendiri karena membiarkan matanya jelalatan, tetapi dia tetap waspada.
 
Dia akan mengawasi apa pun yang muncul.
 
Entah itu sebagai persiapan untuk bertarung dengan iblis, atau karena rasa ingin tahu tentang masa lalu Night Hound, dia tidak bisa memastikan.
 
Dan sekarang.
 
Tsutsutsutsut…
 
Karung yang ditinggalkan Dantalian sebagai upaya terakhir terbuka lebar.
 
[Hohohohoho! Pria sepertimu pasti akan hancur lebur di hadapan cinta! Sekuat apa pun dirimu, kau tak bisa menahan diri untuk tidak kehilangan ketenangan dan merasa malu di depan orang yang kau cintai! Bukan tanpa alasan kisah romantis selalu laris di zaman apa pun! Cinta adalah sesuatu yang melampaui segalanya… … eh!?]
 
Namun suara ceria Dantalian tidak bertahan lama.
 
"…!"
 
Bahkan Dolores pun merasakan hal yang sama seperti Dantalian untuk saat ini.
 
Berdebar.
 
Matanya membelalak, dan kantung cinta itu terbuka lebar di hadapannya.
 
Wajah kekasih Night Hound telah muncul dari kabut malam yang tebal.