Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 160

Bab 160: Wajah yang Dikenal (4)
Geronto.
 
Seorang penyihir wanita bertubuh kurus.
 
Rambut merah panjangnya terurai dari bawah karung hitam yang dikenakannya di wajahnya.
 
Dolores berbicara dengan ekspresi tegas.
 
“Dia adalah anggota baru di Guilty, dan dilihat dari bentuk tubuhnya, dia tampak cukup muda….”
 
“….”
 
Vikir menelan ludah dengan susah payah alih-alih menjawab.
 
Kemudian, Geronto melangkah maju.
 
Badai mana gelap mulai menyelimuti seluruh tubuhnya.
 
… Desis, desis, desis!
 
Lingkaran sihir yang rumit digambar di udara, diikuti oleh kobaran api dan duri-duri hitam kecil.
 
Duri-duri itu menembus lantai dan menjulang ke atas, merah menyala karena api.
 
Siapa pun yang menyentuhnya akan terbakar dan terluka secara bersamaan.
 
Dolores terkejut dengan jumlah mana yang dilepaskan Geronto.
 
“Sihir kelas ini setidaknya seharusnya kelas 5… atau 6, dia pasti seorang penyihir yang sangat berbakat semasa hidupnya!”
 
Paku-paku besi yang menyala beterbangan ke mana-mana.
 
Vikir menghunus pedang Baalzebub-nya cukup lama untuk menangkis duri-duri yang beterbangan.
 
Meretih!
 
Dinding api berputar-putar di sekelilingnya, menghalangi pergerakan Vikir.
 
Setiap kali Vikir ragu-ragu, lebih banyak duri muncul dari lantai, dinding, dan langit-langit.
 
Merah dan hitam. Itu pemandangan yang sudah biasa.
 
Desis, desis, desis…
 
Vikir mundur menjauh dari kobaran api yang menempel di bahunya, di punggungnya, di sisi tubuhnya, dan hingga ke jari-jari kakinya.
 
Sementara itu, lobi utama Gedung 1 telah diubah menjadi tungku pembakaran.
 
Sebuah kuali berisi besi cair yang meleleh, dengan semburan api merah menyala seperti gigi.
 
Bunyi gemercik, gemercik, gemercik, gemercik… Boom!
 
Geronto terus memanggil api dan duri dari sisi lain tungku.
 
Api terus melahap massa tersebut.
 
Setiap duri besi tajam yang mencuat keluar darinya tampak sangat mengancam.
 
Udara di sana sangat panas sehingga dapat membakar paru-paru jika dihirup, dan penglihatan terhalang oleh asap tebal dan nyala api yang terlalu terang.
 
Terdesak ke tepi gerbang, Dolores memanggil Vikir, yang berada tepat di depannya.
 
“Night Hound, kita bahkan tidak bisa mendekatinya dengan kecepatan seperti ini!”
 
“….”
 
Namun Vikir tidak menjawab.
 
Sebaliknya, dia menatap keluar melalui kacamata yang terpasang pada topengnya ke arah musuh-musuhnya, lanskap hitam, dan penyihir berambut merah yang berdiri di kejauhan.
 
Lalu, dengan geraman seperti anjing malam, dia berkata.
 
“…Aku perlu melihat wajahmu.”
 
“Apa?”
 
“Aku perlu melihat wajahmu.”
 
Meninggalkan Dolores dengan tatapan bertanya-tanya, Vikir melangkah maju.
 
Lantai itu sudah berubah menjadi tungku yang dipenuhi duri logam tajam dan api yang berkobar.
 
Vikir berlari ke arahnya.
 
Jerit! Renyah!
 
Setiap kali Vikir menginjak tanah, sebuah paku logam melesat ke atas.
 
Benda itu menembus punggung kakinya atau tumitnya dan mencapai lututnya.
 
Bagian-bagian yang menonjol dari dinding dan langit-langit hangus terbakar oleh api, dan secara bertahap meleleh, berubah menjadi lava mendidih.
 
…POP! …POP! …POP! …POP! POP!
 
Paku-paku logam yang mencuat dari langit-langit meleleh, dan tetesan demi tetesan logam cair mulai menetes ke bawah lorong.
 
Di bawah, duri-duri baru terus tumbuh, dan api semakin membesar, menghujani api dan logam cair dari langit-langit.
 
“….”
 
Vikir terus maju di jalan berduri itu, yang berlumuran logam cair dan duri.
 
Puff-puff-puck!
 
Puluhan duri beterbangan ke arahnya, menembus setiap inci tubuhnya, tetapi Vikir tidak gentar.
 
“Menghadapi.”
 
Amarah mendidih dari dasar tenggorokannya, lebih panas daripada lumpur yang mendidih.
 
“Biarkan aku melihat wajahmu.”
 
Bau daging terbakar, darah yang dimasak.
 
Dolores merasa ngeri melihat Vikir menanggung siksaan ini sendirian.
 
Mengapa dia sampai melakukan hal sejauh itu? Apakah dia mengenal wanita penyihir itu? Dan jika ya, apa hubungan mereka?
 
Pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab membuat mulutnya yang kering dan tenggorokannya semakin sakit.
 
“…Ugh!”
 
Dolores memejamkan matanya dan mengikuti arahan Vikir.
 
Cahaya ilahi tidak terlalu efektif melawan unsur-unsur selain kegelapan.
 
Namun demikian, Dolores mengikuti jalan yang telah dirintis oleh Night Hound, terjun ke dalam kobaran api yang menyala-nyala, logam cair, dan duri.
 
Meskipun merasakan tusukan, sayatan, dan rasa terbakar di setiap bagian tubuhnya, dia terus maju tanpa gentar.
 
‘Night Hound memiliki jalan yang lebih sulit di depannya, dan aku tidak bisa hanya mengeluh karena mengikutinya!’
 
Dolores menggertakkan giginya dan mengikuti Vikir, tubuhnya mulai dipenuhi luka bakar dan sayatan.
 
Pada saat itu, Vikir telah mencapai ujung tungku.
 
Sementara itu, Geronto kehabisan mana, dan terhuyung mundur, tidak mampu lagi menghasilkan api dan duri.
 
Dan di hadapannya berdiri Vikir, tegak berdiri.
 
Duri-duri besi menembus tubuhnya, api membakar pembuluh darahnya.
 
Namun Vikir tidak peduli dengan semua itu, tangannya terulur.
 
“Lepaskan maskermu.”
 
Tenggorokan Geronto dicekik hingga tertutup rapat, dan Vikir menggunakan tangan lainnya untuk melepaskan kantung hitam yang menutupi wajahnya.
 
Ledakan.
 
Tepat pada saat karung hitam itu dilepas dari kepala Geronto.
 
[Mendeguk!]
 
Geronto mengeluarkan suara yang mengerikan saat ia meronta-ronta.
 
Energi mana dalam tubuhnya bergejolak hebat.
 
Vikir menyadari apa itu dan dengan cepat menarik tangannya lalu mundur.
 
“A-apa!”
 
Dolores berseru, hampir tak mampu menahan napasnya.
 
Kwek, kwek, kwek!
 
Mana dalam tubuh Geronto yang mengamuk seketika berubah menjadi bom raksasa, menghancurkan segala sesuatu yang dilewatinya.
 
…Ledakan!
 
Tubuh Geronto, yang terbakar dari leher ke atas, jatuh tersungkur.
 
Berdebar.
 
Hanya satu karung hitam yang tetap utuh dan tidak terbakar akibat ledakan, tergeletak di tanah.
 
“…Sepertinya mereka menanam bom di kepalanya.”
 
Dolores berkata sambil mengerutkan kening.
 
Sementara itu.
 
“….”
 
Vikir berdiri, terdiam.
 
Dia menatap tubuh Geronto, yang kini tergeletak di lantai di depannya.
 
Tubuh seorang wanita, diselimuti jubah hitam.
 
Setelah hening sejenak, Vikir bergerak.
 
Mata Dolores sedikit melebar.
 
“Night Hound, apa yang kau lakukan…?”
 
Dia punya alasan kuat untuk panik.
 
Vikir kini sedang menanggalkan pakaian Geronto.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Jubah tebal itu terkoyak-koyak oleh cengkeraman yang kuat.
 
Wanita berkulit putih itu kini telanjang.
 
Namun, tidak ada yang cabul di dalamnya. Kepalanya telah terlepas, dan dia adalah mayat.
 
Tubuhnya dipenuhi bekas-bekas tambal sulam dari besi, kulit, dan bahan-bahan lain yang telah disatukan atau dijahit.
 
Kurangnya daging dan tulang yang utuh menunjukkan bahwa bagian-bagian tubuhnya tidak sepenuhnya tersusun ketika dia dibangkitkan sebagai makhluk undead.
 
…Ini berarti bahwa sebelum dia menjadi mayat hidup, dia meninggal tanpa meninggalkan tubuhnya dalam keadaan utuh pada saat kematiannya.
 
Dengan kata lain, dia meninggal dengan cara yang sangat menyakitkan dan mengerikan.
 
“….”
 
Vikir menatap mayat Geronto sejenak.
 
Kemudian.
 
“TIDAK.”
 
Dia menambahkan secara singkat.
 
Dolores bertanya dengan bingung.
 
“Apakah kamu mengenalnya?”
 
“…Kupikir aku sudah melakukannya, tapi sepertinya tidak.”
 
Vikir teringat pada Morg Camus dalam benaknya.
 
Sebenarnya, Vikir mengira Geronto mungkin adalah Camus.
 
Mereka seusia, setinggi, dan seprofesi sama, bahkan sihir yang mereka gunakan pun serupa.
 
Bahkan warna dan panjang rambutnya pun sama seperti terakhir kali dia melihatnya.
 
Selain itu, Camus tidak hanya meninggalkan akademi bergengsi tanpa alasan, tetapi juga bergabung dengan sebuah aula gelap yang dikenal dengan ilmu sihir hitamnya, dan bahkan baru-baru ini mengikuti pelatihan tertutup.
 
Namun, setelah memeriksanya sendiri, Geronto bukanlah Camus.
 
Geronto sedikit lebih pendek daripada Camus terakhir yang dilihatnya.
 
Terdapat pula sedikit perbedaan pada karakteristik seksual sekunder, di mana Geronto sedikit kurang berkembang.
 
Ini menunjukkan adanya perbedaan usia.
 
Yang terpenting, Vikir pernah melihat Camus telanjang saat masih kecil. Dia berusia delapan tahun ketika Camus membakar pakaiannya selama latihan gabungan.
 
‘Dia jelas memiliki tahi lalat di dadanya dan di bawah tulang selangkanya.’
 
Namun, tidak ada tanda-tanda seperti itu di tubuh Geronto.
 
Rambut merahnya, sihir yang kuat, dan keahliannya dalam mengolah besi dan api membuatnya tampak seperti salah satu wanita Morg, tetapi dia sangat berbeda dari Camus dalam banyak hal.
 
‘…Pertanyaannya adalah, mengapa dia ada di sini, sebagai makhluk undead?’
 
Morg tidak sendirian. Keluarga Baskerville, Don Quixote, dan para pemuda dari keluarga Quovadis juga berubah menjadi mayat hidup.
 
Seberapa jauh jangkauan akar setan?
 
Vikir menyadari bahwa dia perlu meningkatkan perburuannya terhadap iblis.
 
Kemudian.
 
“Saya dengar makam-makam beberapa keluarga bangsawan besar telah banyak dirampok akhir-akhir ini.”
 
Dolores berkata dengan sedikit nada khawatir.
 
Saat itu, Vikir mengusap dagunya dengan tangannya.
 
“Perampokan kuburan.”
 
Biasanya, perampok kuburan mengincar harta karun berupa emas dan perak yang dikubur bersama jenazah.
 
Namun kasus ini berbeda. Jenazah itu sendiri yang menjadi objek perampokan kuburan.
 
“…bajingan iblis.”
 
Vikir mengambil karung kulit keempat yang sebelumnya menutupi wajah Geronto.
 
Sekali lagi, karung hitam ini menyimpan kekuatan magis yang dahsyat.
 
Jika digabungkan, keempatnya hampir sekuat pedang ajaib Beelzebub.
 
‘Artefak jenis apa ini sebenarnya? Nanti saya perlu menyelidikinya.’
 
Vikir menggenggam keempat karung hitam itu di lengannya.
 
Dengan demikian, gerbang-gerbang yang merepotkan itu telah berakhir.
 
Ephebo, Hebe, Pedo, dan Geronto.
 
Setelah keempat anjing pemburu itu pergi, yang tersisa hanyalah Guilty, Sang Penguasa Indulgentia.
 
Vikir mengingat kembali langkah-langkah yang telah ia ambil untuk sampai ke titik ini.
 
Dia telah mendapatkan poin penalti di dalam Akademi, menghabiskan seluruh liburan Golden Holiday dengan menjadi sukarelawan dan bertugas sebagai pramuka.
 
Dan sekarang, yang tersisa hanyalah tujuan akhir dari pembunuhan ini.
 
Vikir menenangkan diri dan hendak mengambil langkah terakhir.
 
Tepuk tangan.
 
Dari balik kegelapan pekat terdengar suara tepuk tangan.
 
“…!”
 
Vikir dan Dolores mendongak dan melihat wajah yang familiar.
 
Guilty L. Indulgentia.
 
Dia duduk di pagar pembatas dan memandang ke bawah dengan senyum di wajahnya.