Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 138

Bab 138: Laki-laki adalah Kekuatan (1)
“Venompion adalah monster berbahaya peringkat B+ yang mudah ditangkap asalkan Anda memperhatikan sengat pertama di ekornya dan sengat kedua di perutnya.”
 
Profesor Banshee mengerutkan alisnya mendengar pengumuman Vikir.
 
“…Stinger Kedua’, apa itu?”
 
Venompion adalah kalajengking besar yang hidup di gurun dan memiliki satu sengat besar di dekat ekornya.
 
Sengatannya dapat membunuh Anda sebelum Anda dapat melangkah lebih dari beberapa langkah, itulah sebabnya para penjelajah gurun waspada terhadap area di sekitar ekornya ketika mereka bertemu dengan hewan ini.
 
Namun, Profesor Banshee pun belum pernah mendengar tentang Venompion dengan dua sengat sebelumnya. …
 
Peringkat bahaya Kekaisaran untuk Venompion adalah A, bukan B+.
 
Vikir menutup mulutnya karena tak percaya.
 
‘Begitu. Pasti saat itu penelitian tentang Venompion masih dalam tahap awal.’
 
Apa yang begitu jelas bagi para petualang yang hidup di Zaman Kehancuran akan menjadi hal yang asing bagi mereka yang hidup di zaman sekarang.
 
Hal yang sama berlaku untuk strategi seputar Venompion.
 
Saat ini, Kekaisaran masih berada di tengah-tengah kampanye besar pemberantasan monster iblis.
 
Tidak heran jika hanya sedikit yang diketahui tentang mereka.
 
Butuh waktu bertahun-tahun sebelum Kekaisaran dapat mempelajari Venompion dengan 제대로, jadi monster itu masih baru bagi mereka.
 
Sengat kedua, yang awalnya tersembunyi di bawah pelindung perut Venompion, ditemukan secara tidak sengaja oleh seorang peneliti.
 
Setelah memeriksa bagian eksoskeleton yang keras satu per satu, hingga unit terkecil yang tidak lagi hancur, peneliti tersebut secara tidak sengaja menumpahkan larutan dan melelehkan sebagian pelindung perut Venomphion, sehingga mengungkap keberadaan sengat kecil tersebut.
 
Sejak saat itu, strategi Venomphion telah didefinisikan ulang, dan perilaku misterius serta pola serangan yang tidak dapat dijelaskan dari kalajengking jahat tersebut telah dijelaskan, yang menyebabkan penurunan tingkat bahayanya.
 
Namun semua informasi ini adalah informasi yang tidak akan diketahui oleh siapa pun di dunia modern, jadi Vikir hanya diam saja.
 
“…Kurasa selama ini aku salah meneliti materi.”
 
Namun Profesor Banshee tidak akan membiarkannya lolos begitu saja.
 
“Beraninya kamu membuat kesalahan di kelasku? Kamu tidak pantas berada di kelasku jika kamu membuat kesalahan bodoh seperti itu, dan aku akan mengurangi 10 poin dari nilai sikapmu secara keseluruhan.”
 
Profesor Banshee menatap tajam Vikir, lalu menatap seluruh Kelas Dingin.
 
Terdengar desahan dan erangan dari sekeliling ruangan.
 
Sebagian siswa menatap Vikir dengan tajam, bukan Profesor Banshee.
 
Vikir menghela napas, menyadari bahwa dia tidak punya pilihan.
 
Jika dia terus seperti ini, nilai siswa akan menurun, dan dia akan memiliki lebih banyak musuh daripada yang seharusnya.
 
Tanpa basa-basi lagi, Vikir mengingat kembali apa yang dia ketahui.
 
“Namun, sebelum Anda mengurangi nilai, mungkin jika Anda dapat memeriksa cangkang bangkai kalajengking yang Anda miliki, semuanya akan menjadi sedikit lebih jelas.”
 
“Apakah itu berarti temuan Anda benar?”
 
“Jika tidak, silakan beri nilai sikap saya nol. Namun, saya mohon agar Anda tidak mengurangi poin apa pun dari nilai kelompok.”
 
Profesor Banshee menyeringai, sudut-sudut mulutnya berkedut.
 
“Baiklah. Akan kuberikan kau kesempatan untuk memeriksa spesimenku sebagai imbalan atas tindakan pengorbananmu yang picik itu.”
 
Dengan itu, Profesor Banshee membalikkan bangkai kalajengking kesayangannya.
 
Terlihat bagian yang keras di tengah tempat kaki-kaki menjijikkan itu terlipat.
 
Profesor Banshee mengambil pisau bedahnya, memberinya energi mana, dan menebas baju zirah itu.
 
Dia menembus lapisan pelindung itu hingga ke titik-titik keras yang biasanya tidak akan tersentuh.
 
Lalu, para siswa di barisan depan tersentak mundur karena terkejut.
 
…Hilang!
 
Tiba-tiba, sengat beracun yang tersembunyi di dekat perut itu melesat ke atas.
 
“Hmph!”
 
Profesor Banshee terhuyung ke belakang dan jatuh terduduk, terkejut oleh sengatan beracun yang baru saja melesat melewati hidungnya.
 
Poni Profesor Banshee terpotong, dan rambutnya jatuh berantakan.
 
Vikir melihatnya dan berpikir dalam hati.
 
‘Aksi Venompion di ranjang kematiannya adalah tindakan terakhir untuk menyatu dengan lawannya. Alasan dunia belum pernah melihat sengatan itu adalah karena hampir semua saksinya sudah meninggal.’
 
Dengan itu, Profesor Banshee bangkit dari tanah sambil terengah-engah, dan menoleh ke arah Vikir.
 
“Nah, bagaimana Anda tahu ini?”
 
“Saya hanya menebak.”
 
“…menebak tentang apa?”
 
“Nah, alasan mengapa hanya ada sedikit penampakan Venompion adalah karena semua saksi mata sudah mati, dan aku penasaran di mana kalajengking ini menyembunyikan teknologi yang begitu mematikan. Aku juga penasaran apakah sengatan ekornya yang mencolok akan menimbulkan ancaman besar bagi para petualang, jadi aku mencatat pelindung perutnya yang terbesar dan paling rumit.”
 
Mendengar itu, Profesor Banshee tampak tercengang.
 
Kamu melakukan penelitian ini karena alasan yang sangat acak, dan ternyata hasilnya sangat signifikan?
 
Namun sulit untuk tidak mempercayainya ketika informasi itu datang dari mahasiswa S1 yang membuat penemuan besar tersebut.
 
Profesor Banshee bergumam pelan.
 
“Begitu. Ini menjelaskan mengapa Venompion terkadang menunjukkan pola serangan yang tidak menentu, seperti meninggalkan capitnya dan menyerang dengan kaki tengah atau ujungnya. Sengat di dekat perut bersifat sekali pakai, dan butuh waktu lama untuk beregenerasi setelah digunakan, sehingga sementara itu, pola serangannya menjadi sederhana dan tidak terarah.”
 
Gumaman Profesor Banshee disambut dengan seruan “oooh” serempak dari para mahasiswa.
 
…kecuali satu.
 
Saat mereka semua menatap Vikir dengan kagum, ada seorang gadis berambut putih di barisan depan dengan kepala tertunduk.
 
“….”
 
Dia adalah Sinclair, siswa teladan dari Kelas Unggulan.
 
Apa yang dipikirkannya sekarang, setelah baru saja mengkategorikan tiga kepribadian Venomphion, padahal penelitian Vikir menganalisis fenomena tersebut jauh lebih akurat dan informatif daripada penelitiannya sendiri?
 
Terlepas dari perasaannya, semua siswa di Kelas Dingin dan Kelas Panas membicarakan presentasi Vikir.
 
“Wow, ini luar biasa. Bagaimana seseorang bisa melakukan penelitian seperti itu?”
 
“Kupikir menjadi atletis itu keren, tapi… Belajar dengan baik itu juga keren.”
 
“Tapi bukankah dia juga atletis? Terakhir kali aku melihatnya, dia sedang bertarung melawan Tudor dan Sancho.”
 
“Oh, itu karena permainan-permainan itu tidak menggunakan mana. Kita harus menggunakan mana untuk turnamen resmi nanti.”
 
“Apa gunanya belajar dengan giat? Dia orang biasa dan bahkan tidak menguasai dasar-dasar mana. Dia mungkin akan gagal dalam ujian tengah semester.”
 
“Tapi dia punya sikap yang hebat. Apa kau dengar dia bilang dia rela menurunkan skornya sendiri tapi tidak skor timnya? Itu namanya loyal.”
 
Opini publik secara umum bersifat positif.
 
Vikir pada dasarnya tidak menyukai gagasan bahwa opini tentang dirinya, baik atau buruk, akan terbentuk sejak awal.
 
Sementara itu.
 
Beberapa gadis mahasiswa baru diam-diam melirik Vikir dan berbisik di telinganya.
 
“Kurasa kali ini aku lebih memahami seleraku. Sepertinya aku menyukai hal-hal yang agak kutu buku. Kurasa aku memang seorang kutu buku.”
 
“Para kutu buku juga harus tampan….”
 
Mereka tertawa terbahak-bahak memikirkan apa yang begitu hebat tentang Vikir, membayangkan wajah yang tersembunyi di balik poni dan kacamatanya.
 
Tiba-tiba, salah satu dari mereka mendongak dan melirik gadis di belakangnya.
 
“Hei, Bianca, bagaimana denganmu? Apakah dia baik-baik saja?”
 
Bianca. Putri sulung Usher dan salah satu ketua Kelas Dingin itu mendongak.
 
Bianca menjawab dengan nada berat.
 
“Menjadi tampan atau pintar tidak berarti apa-apa, kecuali jika kamu cantik.”
 
“Eh? Lalu apa artinya?”
 
Jawaban Bianca atas pertanyaan teman-temannya sangat sederhana.
 
“Kekuatan adalah perwujudan seorang pria. Ia harus kuat.”
 
Alasan Bianca sangat jelas dan lugas.
 
“Aku tidak tertarik pada pria yang lebih lemah dariku. Apakah itu Vikir atau Vakar? Apa yang bisa kau lakukan dengan seorang anak yang bahkan bukan seorang ahli?”
 
“Eh, tapi bukankah dia tampil cukup baik di film Naphtali sebelumnya?”
 
“Itu tanpa menggunakan mana. Konsentrasi dan ukuran aura adalah ujian kekuatan yang sebenarnya. Dia mungkin akan kehabisan darah saat ujian tengah semester, orang lemah tidak bisa bertahan di akademi.”
 
“Ah, kamu terlalu keras padanya. Aku hanya ingin dia tampan dan pintar.”
 
Gadis-gadis itu berpaling dan kembali bergosip di antara mereka sendiri.
 
Namun Bianca masih menatap Vikir dengan tatapan tidak terkesan.
 
‘Apa hebatnya si bajingan kecil yang kotor itu?’
 
Dia mendecakkan lidah ketika menyadari bagaimana siswi-siswi seusianya memandang laki-laki.
 
Tatapan Bianca kemudian beralih ke Vikir.
 
Cara dia menjawab pertanyaan Profesor Banshee, langkah demi langkah, tidak membangkitkan emosi apa pun pada Bianca.
 
“Kamu bahkan bukan seorang ahli, kan…?”
 
Bianca memejamkan matanya dan menguap sekali.
 
Kemudian dia mengalihkan perhatiannya sepenuhnya dari Vikir.
 
** * *
 
Sebuah tempat pembibitan kecil dan kumuh di lokasi yang cukup terpencil, bahkan di sudut Kota Kekaisaran.
 
“Tuan! Ahli Pedang!”
 
Terminus yang panik pun berseru.
 
“Katakan, selamatkan aku! Kumohon selamatkan aku! Aku tidak bersalah!”
 
Sudah lewat tengah malam. Saat semua orang sudah tidur.
 
Seorang pria gemuk merangkak di lantai sambil menyeka air matanya.
 
Di belakangnya berdiri Vikir, Sang Anjing Malam, dengan pedang panjang dan aura merah.
 
Alis Vikir berkerut.
 
‘Ahli Pedang.’
 
Secara tegas, Vikir masih merupakan tingkatan tertinggi dari para Lulusan.
 
Hanya saja, aura yang dipancarkannya dari pedang sihirnya, Beelzebub, begitu tebal dan padat sehingga hampir seperti padat, hampir cair.
 
Mungkin penjahat yang akan dipenggal kepalanya ini melihat aura Vikir, lulusan tingkat tertinggi, dan salah mengira dia sebagai seorang guru.
 
Vikir berbicara dengan suara datar.
 
“… Doxeller. 52 tahun. Walikota Distrik dan direktur panti asuhan. Mereka bersekongkol dengan iblis dan menjual anak-anak. Karena ibu kota kekaisaran dipenuhi anak-anak haram bangsawan, hanya anak yatim piatu kelas atas yang akan dirawat. Benar?”
 
“Anak yatim piatu kelas atas, itu tidak ada!”
 
“Berwajah tampan, terpelajar, berbudaya, dan berdarah bangsawan. Semua hal itu adalah nilai tambah bagimu. Bukankah begitu?”
 
“Tidak! Tidak ada yang baik atau buruk tentang anak yatim piatu, mereka semua hanya kantung darah, apa… huck!?”
 
Tanpa disadari, Tuan Doxeller secara tidak sengaja telah mengakui kejahatannya.
 
Seorang makelar yang menyamar sebagai direktur pembibitan tanaman.
 
Tidak masalah apakah dia tahu atau tidak tahu bahwa dia sedang berurusan dengan iblis.
 
Vikir mengangkat Beelzebub.
 
Sekarang, dengan dorongan ke bawah dari lengannya, kepalanya akan terlepas dari tubuhnya dan berguling di lantai.
 
Saat itu juga.
 
“…!”
 
Vikir merasakan hembusan udara malam yang dingin di belakangnya.
 
Boo-boo-boo.
 
Udara itu terlalu dingin dan berat untuk disebut angin sepoi-sepoi alami.
 
Ledakan!
 
Vikir melompat dan sesuatu yang besar dan berat terbang ke arahnya dari belakang.
 
Benda itu dimaksudkan untuk membunuh, namun malah menghantam bahu Doxeller yang gemuk dan membentur pilar batu di belakangnya.
 
“…?”
 
Vikir menoleh.
 
Melalui panel kaca topeng wabahnya, dia melihat sesuatu yang aneh.
 
Seorang pria mengenakan setelan jas hitam yang rapi.
 
Sesuatu seperti karung hitam menutupi wajahnya yang dipenuhi bekas jahitan, dan di tangannya, ia memegang palu besar.
 
Dan yang terburuk dari semuanya.
 
‘… aroma ini.’
 
Bau menyengat keluar dari tubuhnya, bau yang hanya bisa dikeluarkan oleh iblis.
 
“Apakah ini Sepuluh Perintah Allah?”
 
Vikir menjentikkan jari ke Beelzebub sekali.
 
hudududug-
 
Kelengkungan sementara pedang itu dipulihkan oleh kekuatan pukulan, dan aura di ujungnya tersebar seperti tetesan air.
 
Di tengah hujan peluru, pria berkarung hitam itu mengangkat palunya.
 
…Dukun!
 
Dia membanting palu ke tanah, menyebabkan debu dan pecahan batu beterbangan, dan dengan itu, dia memblokir tembakan aura Vikir.
 
[gerutu… gerutu…]
 
Dia mengeluarkan suara tidak menyenangkan dari balik karung hitam yang dikenakannya di atas kepala.
 
Vikir menyipitkan matanya melihat aura hitam pada palunya.
 
“Lulusan. Tingkat menengah, mungkin bahkan tingkat lanjut.”
 
Dia orang yang kuat, tapi bukan iblis Sepuluh Perintah Tuhan.
 
Mungkin salah satu antek yang bekerja di bawah Sepuluh Perintah Tuhan.
 
“Baguslah, aku akan bisa memenuhi Sepuluh Perintah Allah setelah selesai berurusan denganmu.”
 
Di balik topeng itu, wajah Vikir memerah karena kegembiraan.
 
Ini adalah petunjuk pertama yang dia dapatkan sejak datang ke Akademi.
 
…?
 
[geraman…]
 
Raut wajah Vikir berubah saat pria berkarung hitam itu mengangkat palu.
 
Cara monster itu memegang palu sangat familiar bagi Vikir.
 
“…itu.”
 
Makhluk itu memancarkan bau iblis.
 
Apa yang akan dia gunakan jelas merupakan teknik kasar dari Orang Suci yang Setia, Quovadis.