Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 95

Bab 95: Komandan Militer Pertama (2)

“Mengapa harus meminta maaf karena mengatakan kita harus tetap berbaris?”

Song Jwa-baek bergumam demikian, tetapi ekspresinya tidak terlihat baik.

Sebenarnya, aku berpikir untuk membiarkan mereka begitu saja, tetapi melihat wajah mereka pucat pasi, aku merasa tidak enak dan meminta bantuan kepada para prajurit.

Pria itu tampak bingung dan berkata bahwa saya tidak memiliki izin untuk itu. Namun, dia tetap mengizinkan mereka melanjutkan prosedur sebelum mempersilakan mereka masuk.

-Seharusnya kamu membiarkan mereka mengantre.

Aku juga berpikir begitu.

Begitu kami melewati gerbang, si idiot itu langsung tertawa terbahak-bahak. Aku yakin separuh orang di sana pasti menghinanya dalam hati mereka.

Tidak banyak perbedaan antara Song Jwa-baek dan Pang Woo-jin.

“Wow!”

Saat kami melewati tembok kastil, Sima Young berseru dengan lantang ketika melihat alun-alun besar yang terbentang di hadapan kami.

Inilah tempat yang menjadi kebanggaan Aliansi Murim, Lapangan Langit Biru.

Nama tempat itu diambil dari semangat Pasukan Keadilan, yang berjuang menuju kemurnian. Bangunan-bangunan tinggi di sekitarnya juga sangat spektakuler.

“Sangat besar.”

Aliansi Murim jelas sangat memperhatikan agar tempat itu tampak megah, mulai dari bentuk lahan hingga bangunan-bangunan di sekitarnya.

Kami hendak mengikuti pemandu ketika seseorang mendekati kami.

‘Eh?’

Pang Woo-jin? Meskipun keluarganya tidak menginginkannya, dia tetap datang menghampiri kami dan memulai percakapan.

“Pang Woo-jin dari Keluarga Hubei Pang.”

Apa yang sedang dia rencanakan?

Namun, dia menyapa kami terlebih dahulu. Saya membalas sapaannya dan menjawab.

“So Wonhui dari Ikyang So.”

Setelah mendengar jawabanku, dia menatap Sima Young dan aku sebelum menyisir rambutnya ke belakang untuk mencoba terlihat tampan.

“Kudengar kau adalah penerus wali Ho Jong-dae. Mari kita adakan pertandingan yang bagus.”

Kebohongan seperti itu.

Anggota keluarganya sendiri menutupi wajah mereka untuk berpura-pura menghindari tatapan kami.

Saya rasa saya mengerti mengapa tidak ada seorang pun di sekitarnya.

Aku sudah sering melihat orang berpura-pura keren seperti ini sebelumnya, kan?

-Dia sangat mirip dengan Jwa-baek.

Seperti yang dikatakan Short Sword.

Ketika saya berpikir dia mirip dengan seseorang yang pernah saya lihat sebelumnya, yang saya maksud juga adalah Song Jwa-baek.

Saya bertanya-tanya siapa yang akan bereaksi terhadap tindakan seperti itu, tetapi orang-orang tetap menunjukkan minat pada interaksi kami.

‘Ha.’

Dalam beberapa hal, dia memang memiliki bakat.

Sebelum kemunduran mental saya, dia adalah pria yang tidak ragu-ragu memanfaatkan saya untuk meningkatkan ketenarannya.

Song Jwa-baek lalu melangkah maju.

“Saya Song Jwa-baek dari keluarga Song. Saya mendoakan yang terbaik untuk Anda.”

Rasanya seperti sedang melihat seseorang di depan cermin.

Song Jwa-baek berpura-pura menjadi pria tampan yang sangat memikat. Orang-orang ini tidak akan pernah bosan menerima begitu banyak perhatian.

Namun, Pang Woo-jin mengangguk acuh tak acuh menanggapi sapaan Song Jwa-baek dan pergi tanpa membalas apa pun.

Hal ini membuat ekspresi Song Jwa-baek terlihat benar-benar aneh.

“… sungguh tidak sopan.”

Dia menggerutu karena malu dan menurunkan tangannya.

Mengapa Anda harus ikut campur?

Aku tahu bahwa hidup seperti itu tidak meninggalkan kesan yang baik.

“Sangat murah, seperti yang kukira.”

Sima Young bergumam, mengungkapkan ketidaksukaannya terhadap Pang Woo-jing.

Di dalam kastil Aliansi Murim ini, banyak prajurit telah berkumpul untuk turnamen. Di antara mereka terdapat banyak yang memiliki kepribadian unik.

Jika tidak berakhir dengan perdebatan, hal itu pasti akan berubah menjadi pertengkaran satu lawan satu yang melelahkan.

“Lewat sini.”

Prajurit yang menyaksikan pertukaran itu hanya menuntun kami ke salah satu gerbong yang sedang menunggu. Wilayah Aliansi Murim memang terlalu luas.

Setelah kami naik ke gerbong, kami dipindahkan ke sisi timur kastil. Lebih dari seratus rumah tamu dapat dilihat di sana.

Di sinilah kami akan berpisah.

Kami langsung diizinkan masuk. Namun, asrama Song Jwa-baek dan Song Woo-hyun adalah wisma tamu yang dibuat untuk para pejuang, jadi mereka pergi lebih dulu.

Di sisi lain, kami diarahkan ke tempat yang lebih dekat dengan sebuah rumah besar yang terletak agak jauh di dalam kompleks tersebut.

Mungkinkah ini semacam preferensi khusus?

Dibandingkan dengan asrama standar, di mana ratusan orang berdesakan di satu ruangan besar, bangunan ini memiliki kamar-kamar individu yang luas.

Bahkan ada taman di bagian depan. Untungnya, Song Jwa-baek ditinggalkan lebih dulu; kalau tidak, dia pasti akan banyak mengeluh.

“Ini bagus.”

Sima Young tak bisa menyembunyikan kepuasannya. Siapa yang tidak menyukai perlakuan istimewa seperti itu?

Saat kami membongkar barang bawaan, para pejuang itu memberi tahu kami.

“Saya ingin tahu apakah kalian berdua bisa meluangkan waktu untuk kami.”

Tentu saja, aku tahu ini akan terjadi. Pasti ada atasan yang menyuruhnya melakukan ini.

“Boleh saya tanya siapa?”

“Panglima Militer Pertama meminta saya untuk membawamu.”

Komandan Pertama?

Aku dan Cho Sung-won terkejut mendengar kata-kata itu. Sima Young, yang tidak tahu apa-apa, menatap kami dengan ekspresi bingung.

Orang yang memanggil kami adalah salah satu dari tiga komandan yang disebut Komandan Militer Aliansi Murim, Zhuge Won-myung.

Setelah pemimpin Aliansi, dialah kekuatan sesungguhnya berikutnya.

Membayangkan melihat orang seperti itu dari dekat, sesuatu yang bahkan tidak pernah saya impikan di kehidupan saya sebelumnya, membuat saya gugup.

Lokasi aula Komandan Militer berada di dekat gedung utama Aliansi Murim.

Gedungnya berada di pusat kota.

Bangunan di sebelah kiri adalah milik Baek Wei-hyang, komandan ketiga.

Keinginan untuk bertemu Baek Wei-hyang bergejolak di dalam diriku seperti gunung berapi, tetapi aku tidak punya waktu untuk itu. Secara kebetulan, dikabarkan bahwa tiga divisi militer sedang absen karena misi yang diberikan kepada mereka.

-Wonhui.

Saat aku masuk, Iron Sword memanggilku.

‘Apa itu?’

-Ada senjata ampuh di dalamnya.

‘Senjata ampuh?’

Aku tidak bisa mendengar suara apa pun selain suara pedang. Namun, jika Pedang Besi yang mengatakannya, pasti ada artinya.

‘Apa itu?’

-Di mana aku merasakannya?

Dia merasakannya?

Mungkinkah itu senjata Zhuge Won-myung? Lagipula, dia cukup terampil.

-Sepertinya itu adalah sebuah pisau.

Aku menjadi bingung mendengar kata-kata Short Sword. Zhuge Won-myung memiliki reputasi sebagai orang yang terampil dalam menggunakan Kipas Perang.

Ini berarti ada tamu lain di dalam. Aku penasaran siapa dia?

“Ikuti aku.”

Sima Young dan aku mengikuti prajurit itu masuk ke dalam gedung. Kantor Zhuge Won-myung terletak di lantai paling atas gedung berlantai tiga ini.

Sambil kami berdiri menunggu, kata Iron Sword.

-Ah…! Kurasa aku tahu!

‘Kau pikir kau tahu?’

-Benar, itu adalah Pedang Surgawi Utara

Pedang Surgawi Utara?

Tunggu, sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya.

Sementara itu, pintu kantor terbuka. Di kursi paling atas duduk seorang pria paruh baya berusia sekitar lima puluhan akhir yang mengenakan jubah putih.

‘Zhuge Won-myung!’

Dia adalah Zhuge Won-myung.

Dan ada dua orang lainnya di kantor itu.

Di sisi kanannya ada seorang pria mengenakan jubah cokelat duduk di atas karung di samping kursi. Namun, ada sesuatu yang aneh tentang pria itu. Lengan baju kanan pria itu tampak longgar, yang berarti dia kehilangan lengan tersebut.

‘… tidak ada lengan kanan!’

Barulah saat itu aku menyadari identitasnya.

-Siapakah itu?

‘Bintang Pedang Pemberani Utara’

Bintang Pedang Pemberani Utara, Kwak Hyung-jik.

Dahulu kala, ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa Pendekar Pedang Surgawi Selatan menjaga wilayah Barat Daya, dan Bintang Pedang Pemberani Utara menjaga wilayah Timur Laut.

Namun, tidak seperti Pendekar Pedang Surgawi Selatan yang menghilang, Bintang Pedang Pemberani Utara kehilangan lengannya dalam pertempuran dan mundur dari garis depan.

Jika senjata yang dia gunakan adalah Pedang Surgawi Utara, maka dia tidak lain adalah Kwak Hyung-jik.

Tapi mengapa dia ada di sini?

-Apa? Dia tidak pernah ada di sini sebelumnya?

TIDAK.

Sebelum kepulanganku, pria ini tidak memiliki hubungan apa pun dengan Aliansi Murim.

Bahkan penggantinya, yang namanya masih saya ingat, telah membangun reputasinya sendiri secara independen dari Aliansi Murim.

Seorang pemuda bermata biru kemudian menoleh ke arahku. Pemuda itu bermata sipit, seolah-olah sedang memejamkan mata, dan tampaknya adalah Jang Myung, murid Kwak Hyung-jik.

“Datang.”

Kami membungkuk dengan hormat saat menyampaikan salam kami.

“Putra ketiga keluarga Ikyang So, So Wonhui, memberi salam kepada Panglima Militer Pertama.”

“Ma Young memberi salam kepada Komandan Militer Pertama.”

Sima Young mengikuti jejakku dan menyapanya juga. Zhuge Won-myung kemudian menatap kami berdua.

Lalu berkata

“Murid So, saya mohon maaf, tetapi bisakah kau menunjukkan pedang yang ada di punggungmu?”

Tunjukkan pedangnya? Entah kenapa, rasanya seperti dia meminta saya untuk membuktikan identitas saya.

Tanpa ragu-ragu, aku menghunus pedang.

Srng!

Sambil memegang gagangnya, aku dengan sopan menawarkannya kepada mereka berdua. Zhuge Won-myung kemudian dengan sangat ringan memberi isyarat ke arah Kwak Hyung-jik, yang berkata…

“Murid So. Bawa pedang itu kemari.”

Bertolak belakang dengan namanya, cara bicaranya blak-blakan. Seolah-olah dia sudah memutuskan bahwa semua ini bohong.

Lalu aku membungkuk kepadanya dan berkata.

“Salam saya mungkin terlambat, tetapi merupakan suatu kehormatan untuk menyapa pejuang besar Kwak Hyung-jik secara langsung.”

Matanya berbinar setelah mendengar sapaanku.

Mungkin dia berpikir aku tidak akan mengenalinya. Kwak Hyung-jik lalu menatap pedang yang baru saja diterimanya. Kami baru saja berhasil menghilangkan karat dari Pedang Besi, jadi pedang itu tampak seperti baru.

“Seperti yang kuduga.”

Dia mengangguk dan mengembalikan pedang itu kepadaku setelah selesai memeriksa. Tapi kemudian…

“Jang Myung.”

Mendengar kata-katanya, pria yang lebih muda itu berdiri.

Kemudian, dia mengambil Pedang Surgawi Utara yang telah diletakkan Kwak Hyung-jik di samping kursi.

Zhuge Won-myung kemudian berkata kepada saya, yang sedikit bingung.

“Jangan tersinggung. Selain kamu, ada orang lain yang mengaku sebagai murid dari tokoh besar itu.”

Kalau dipikir-pikir, banyak orang yang kutemui sebagai murid Pedang Surgawi Selatan mengatakan hal yang sama. Awalnya, mereka semua menganggapku sebagai penipu.

“Seperti yang Anda lihat, pria ini telah berkompetisi melawan Ho Jong-dae selama bertahun-tahun, jadi dia mampu menilai Anda.”

Hmm…

Tapi apakah ini perlu untuk membuktikan diri? Bukankah menunjukkan pedang saja sudah cukup?

Dari kelihatannya, aku harus bersaing melawan Jang Myung. Zhuge Won-myung kemudian tersenyum sambil berkata.

“Sebuah pengukuhan sebagai pendekar pedang kepada orang lain. Maukah Anda menerimanya?”

“Eh?”

“Kalian berdua bisa berdiri di situ.”

Zhuge Won-myung menunjuk ke suatu tempat yang agak lebih jauh dari tempat dia duduk.

Ruangan ini cukup luas untuk mengayunkan pedang, tetapi aku tetap tidak mengerti apa yang dia coba suruh aku lakukan.

Zhuge Won-myung memberi isyarat meminta sesuatu, yang membuat prajurit pengawal di belakangnya maju.

Itu adalah sebuah kotak kayu berisi bidak-bidak Go.

Kwak Hyung-jik memegang segenggam bidak hitam dan putih sebelum meletakkannya di atas meja sambil berkata.

“Pertama, Jang Myung akan menunjukkannya padamu. Potong seratus bagian. Murid So harus minggir.”

Memotong seratus? Saat aku mundur, pria itu menjentikkan bidak Go dari meja dengan kecepatan tinggi hanya dengan jarinya.

Buah catur Go terbang menuju Jang Myung.

Srng!

Jang Myung menghunus pedangnya dan menebas potongan yang beterbangan itu.

Seberapa cepatkah jari-jari Kwak Hyung-jik bergerak, dan seberapa cepat Jang Myung dapat melihat untuk memotongnya? Mereka tampaknya sudah cukup terbiasa dengan hal itu.

Potongan-potongan itu jatuh ke tanah. Dan dia ingin aku membelah tepat seratus potong itu menjadi dua?

Meskipun ia menggerakkan pisau, tidak satu pun bagian yang terpotong berulang kali.

Setelah memukul tiga puluh buah, Kwang Hyung-jik berhenti.

“Kau lihat itu? Bisakah kau melakukannya dengan teknik Pedang Xing Ming?”

“…”

Sekarang aku mengerti.

Inilah alasan mengapa mereka ingin saya melakukan ini. Dia ingin membandingkan saya dengan muridnya sendiri untuk menunjukkan bahwa dia telah mencapai sesuatu.

Sebuah ujian untuk membuktikan bahwa aku, sebagai murid Pendekar Pedang Surgawi Selatan, masih bercita-cita mencapai puncak dan akan melindungi kehormatan guruku.

“Tolong tunjukkan pada kami.”

Jang Myung membungkuk dengan sopan, tetapi matanya berbinar-binar penuh kegembiraan.

-Apakah Anda bisa?

‘Dengan baik.’

Jujur saja, saya belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya.

Memotong bidak Go bukanlah sesuatu yang dilakukan orang untuk latihan. Cara pria itu memegang pisau juga benar-benar mengejutkan.

Saat aku ragu-ragu, Kwak Hyung-jik berkata.

“Jika memang sangat sulit, tunjukkan saja teknik pedangnya.”

“…”

-Sekarang dia mengejekmu.

Kwak Hyung-jik sengaja memprovokasi saya.

Dia tahu bahwa kehormatan Pendekar Pedang Surgawi Selatan akan ternoda di sini jika aku tidak bisa menunjukkan setidaknya hal ini.

‘…Aku merasa perlu sedikit pamer.’

Aku berdiri diam dan menggambar lingkaran kecil di tanah.

Kwak Hyung-jin bertanya.

“Mengapa kamu menggambar lingkaran?”

“Saya akan melakukannya tanpa keluar dari sini.”

Mendengar kata-kata itu, baik guru maupun murid mengerutkan kening.

Ini adalah balasan saya terhadap ejekan mereka.

Kwak Hyung-jik mengerutkan kening tetapi kemudian tersenyum sambil mengambil lebih banyak bidak Go.

“Mari kita lihat apakah kamu bisa melakukannya. Yang berwarna hitam.”

Bang!

Begitu dia mengatakan itu, dia secara acak melemparkan bidak Go.

Bidak-bidak Go yang terbang ke arahku mengingatkanku pada Finger Snap Shorts. Pada saat itu, aku berdiri diam dan menghunus pedangku.

Srng!

Saat aku mengarahkan pedangku ke tengah, aku merasakan penglihatanku menjadi lebih tajam saat potongan-potongan itu tampak terbang perlahan ke arahku.

Sejumlah bidak putih dan hitam terbang ke arahku saat aku menggerakkan pedangku ke depan.

Saya menggunakan teknik Pedang Berbentuk Ikan Loach, yang menyerupai cabang pohon willow yang lembut dengan perubahan lintasan yang luar biasa, yang paling cocok untuk menebas makhluk-makhluk kecil ini.

Potongan-potongan hitam itu jatuh ke tanah dan udara dipenuhi dengan suara saat aku memotongnya menjadi dua.

Tangan Kwak Hyung-jik berhenti, dan Jang Myung menatap telapak kakiku.

Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa saya tidak keluar dari lingkaran tersebut.

Chak!

Mereka tidak menyadari bahwa ini tidak sulit bagi saya karena potongan-potongan itu tampak bergerak lambat di mata saya.

Saat saya memukul sekitar tiga puluh buah.

Kwak Hyung-jik berhenti, dan lantai dipenuhi dengan belahan bidak Go hitam. Tentu saja, kakiku belum bergerak keluar dari lingkaran itu.

“Guru, saya akan melakukannya lagi.”

Ketika saya berhasil melakukan hal itu, Jang Myung menyatakan keinginannya untuk mendapatkan kesempatan lain.

Mendengar itu, sang guru menggelengkan kepala sambil mengerutkan kening. Saat muridnya hendak menanyakan alasannya, Kwak Hyung-jin menunjuk ke lantai.

“Apakah kamu tidak menyadarinya?”

“Eh?”

Aku mengulurkan tangan kiriku kepada Jang Myung, yang belum menyadarinya. Setelah melihat apa yang ada di tanganku, matanya membelalak.

‘…!!’

Di tangan kiriku ada lima belas bidak Go putih. Tak satu pun dari bidak-bidak itu jatuh ke tanah.