Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 5

Bab 5: Bangkit Kembali

Aku mengangkat kepalaku dengan hati-hati.

Di antara mereka yang berlutut dan membungkuk, pria yang saya tunjuk tadi menatap saya dengan ekspresi yang tak bisa dipahami.

Namun, saya mengenali pria ini, meskipun orang lain tidak menyadarinya.

Bintang Darah Keempat.

Ada sekitar 11 orang yang memimpin Sekte Darah tersebut.

Bintang Darah Keempat adalah seseorang yang sesuai dengan kedudukannya di antara Tujuh Bintang Darah. Wajar jika dia bereaksi seperti ini karena dia adalah sosok yang sulit dikenali, dan mengungkapkan identitasnya adalah masalah besar. Sebenarnya, perkembangan ini mengejutkan saya.

‘Ini gila.’

Aku hanya mengatakannya dengan lantang karena takut, tapi ternyata dia memang Bintang Darah Keempat. Sesuatu yang kukatakan dengan putus asa untuk menyelamatkan hidupku malah menarik perhatian pada Bintang Darah Keempat.

‘Aku ini idiot!’

Apa yang akan dipikirkan orang? Mereka pasti akan curiga padaku.

Nah, ini pertama kalinya aku sedekat ini bertemu dengan Blood Star.

Bintang Darah Keempat, Do Jangho.

Dia adalah seseorang yang memiliki reputasi atas keahliannya, tidak hanya di dalam Sekte Darah tetapi juga di seluruh Fraksi Tidak Ortodoks.

“Bintang Pembunuh Keempat kita telah datang ke tempat kumuh ini?”

Pria yang menjadi pemimpin kelompok ini bertanya kepada Bintang Darah Keempat.

“Pemimpin Oh.”

“Ya, silakan….”

Aku tak bisa mengikuti apa yang sedang dibicarakan. Pria itu perlahan menundukkan kepalanya dengan wajah yang meringis, mirip dengan manusia yang diliputi rasa takut. Lalu dia berkata,

“Saya minta maaf.”

“Setialah pada tugas-tugasmu.”

Dengan kata-kata itu, Do Jangho berjalan mendekatiku. Setiap langkahnya mendekatiku membuatku ingin tersedak.

‘Ini membuat frustrasi.’

Jujur saja, aku takut. Bahkan di kehidupan sebelumnya, ketika aku menjadi mata-mata untuk Sekte Darah, aku tidak pernah merasakan kecemasan seperti ini.

“Jadi.”

“Ya!”

Aku segera menggelengkan kepala dan menjawab.

Secara naluriah, saya mengerti bahwa hidup atau mati saya akan bergantung pada bagaimana saya berbicara di sini.

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

Do Jangho menunjukkan ketertarikan padaku, dan aku pun mengenali identitas aslinya. Aku menjawab dengan setenang mungkin.

“Pedang itu.”

“Pedang?”

“Seikat benang putih yang tergantung padanya serta selubung kulit yang membungkusnya.”

“Oh. Matamu tajam sekali.”

Do Jangho, Bintang Darah Keempat, berbicara dengan suara serak. Hiasan di sekitar pedangnya dimaksudkan untuk memperingati status dan pangkatnya. Hal ini terkenal di dalam Sekte Darah.

“Menarik. Sekarang aku jadi lebih penasaran tentangmu,”

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Itu adalah suara detak jantungku yang berdebar kencang.

“Siapa kamu?”

Karena dia langsung ke intinya, saya jadi terdiam dan ragu untuk menjawab.

“Sepertinya kamu tidak bisa menjawab…”

Karena aku tidak bisa menjawabnya secara langsung, orang-orang di sekitarku tampak siap untuk memangsaku. Bintang Darah Keempat mengangkat tangannya, meminta mereka untuk tidak ikut campur.

“Aturan sekte kita pasti sudah dilonggarkan. Sejak kapan kalian berhak ikut campur ketika seorang Bintang Darah sedang berbicara?”

Para pria itu gemetar mendengar kata-kata tersebut. Keberadaan Bintang Darah saja sudah cukup membuat orang-orang dari Sekte Darah bergidik ketakutan.

“Muridku. Jangan malu dan ceritakan padaku.”

‘Fiuh…’

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Jika saya mengatakan sesuatu yang salah, saya akan mati atau dibawa pergi oleh mereka.

Jika itu akan terjadi, saya lebih memilih menggunakan tangan saya untuk mengubah situasi demi keuntungan saya. Jadi saya mengangkat kepala dan berbicara dengan percaya diri.

“Aku mewarisi darah anggota Sekte Darah.”

“Seorang anggota Sekte Darah?”

Mata Do Jangho membelalak penuh kecurigaan.

“Ha!”

Yang lain juga memasang wajah tanpa ekspresi. Jika aku kehilangan keberanian di sini, aku akan kehilangan segalanya.

Aku menghabiskan lebih dari tujuh tahun hidupku sebagai mata-mata. Jika itu bohong, aku yakin bisa mengatakannya tanpa ragu.

“Keluarga Yiyang So adalah sekte dan keluarga yang bergengsi.”

“Memang terkenal, tetapi kakek dari pihak ibu saya adalah anggota berpangkat rendah di regu Api Darah.”

“Pasukan Api Darah?”

Do Jangho tampak tertarik dengan kata-kataku. Yang membuat kebohongan ini bisa dipercaya adalah bahwa Sekte Darah sebenarnya memiliki pasukan ini di dalamnya, tetapi keberadaannya tidak diketahui oleh semua orang.

Aku melihat ekspresi tidak percaya di wajah mereka.

“Saya mendengar bahwa kakek dari pihak ibu saya hanya bisa melakukan apa yang dilakukannya karena pemimpin Noh Choman.”

Reaksi orang-orang bertopeng berubah saat nama ini disebutkan. Ternyata, Noh Choman memang nama yang benar dari mantan pemimpin regu Api Darah itu.

‘Ini bermanfaat.’

Aku diculik dan dilatih oleh unit yang sama di kehidupan masa laluku. Aku ingat pemimpinnya yang, dari waktu ke waktu, menceritakan kisah tentang ayahnya, yang meninggal selama masa perang saudara. Do Jangho menatapku dan tersenyum.

“Itulah informasi yang diketahui kakekmu, yang ikut serta dalam perang.”

Tentu saja.

Aku tidak menyangka bisa menipunya hanya dengan ini. Aku masih punya senjata rahasia.

“Kakek saya juga mendengar bahwa sekitar waktu itu, pemimpin Noh Choman sangat ketat dalam mendidik putranya, Noh Songgu, yang juga ikut serta dalam pelatihan sejak usia muda.”

Saat nama Noh Songgu disebut, para pria bertopeng saling berpandangan. Saat itu, pasukan Api Darah belum menunjukkan keberadaannya di wilayah tersebut. Namun, karena nama para pemimpin dan anak-anak mereka disebutkan, reaksi seperti itu wajar.

Namun sulit untuk mengetahui apa yang dipikirkan Bintang Darah Keempat. Wajahnya tanpa ekspresi saat dia bertanya.

“Lalu bagaimana keluarga So bisa terlibat dalam cerita ini?”

“Kakekku nyaris tidak selamat dari perang dan pergi mencari ibuku sebagai satu-satunya kerabatnya. Dia mengembara tanpa tujuan sampai akhirnya sampai di Yullang untuk tinggal bersamanya.”

“Hmm.”

“Kakekku sudah sangat lemah karena luka-luka dan cedera dalam, lalu ibuku pergi ke keluarga Yiyang So untuk bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan mencari nafkah.”

Ini adalah alur cerita klise tetapi masuk akal. Sudah diketahui umum bahwa saya, So Wonhwi, adalah putra ketiga keluarga dan juga putra seorang pembantu rumah tangga.

Do Jangho bertanya.

“Dan kakek dari pihak ibumu sudah meninggal?”

Aku membungkuk dan mencoba berbicara dengan nada sesedih mungkin.

“Berapa penghasilan seorang pelayan? Kakekku tidak hidup lama setelah itu.”

“Oh. Sayang sekali.”

Dia mengatakan itu, tetapi sepertinya dia tidak benar-benar merasakan emosi tersebut. Rasanya lebih seperti dia mencoba menemukan sesuatu dalam cerita saya.

“Bahkan pada saat kematiannya, kakek saya tidak melupakan ikatan dengan sekte tersebut.”

Salah satu cara paling efektif untuk berbohong adalah dengan membangkitkan emosi. Mata beberapa orang bertopeng itu tampak sedih saat mereka mendengarkan kata-kata saya.

Meskipun Do Jangho menatapku dengan wajah tanpa ekspresi, hal itu membuatku cemas.

“Keturunan anggota sekte setia kami bersembunyi di balik bayang-bayang keluarga Yiyang So.”

Aku merasa seperti sedang bertentangan dengan diriku sendiri. Aku ragu apakah aku harus menunjukkan keterampilan dasar menggunakan pisau yang kupelajari di kehidupan lampauku sekarang untuk semakin mendukung kebohongan itu.

Saat itu, Do Jangho, yang sedang menatapku, tertawa.

“Hahahahaha.”

‘Bukankah dia membelinya?’

Aku merasa gelisah.

“Jika kakekmu dari pihak ibu berasal dari sekte tersebut, maka kamu seperti saudara kami.”

“Haa…”

Sambil mendesah tegang, keringatku sudah mengucur deras. Ini adalah pertaruhan besar.

“Dengan menunjukkan asal usulmu secara terbuka kepadaku, itu berarti kamu ingin kembali?”

“Y-Ya.”

‘Kotoran…’

Alih-alih diculik, aku memasuki sekte itu dengan berjalan kaki! Nyawaku terselamatkan, tetapi keadaan menjadi semakin rumit seperti ini.

Lagipula, bukankah mungkin untuk mengubah hal-hal yang mungkin terjadi di masa depan selama saya masih hidup?

“Silakan.”

Namun, pria bertopeng yang hendak membunuhku malah datang dan melepaskan tali yang mengikatku.

“Hidup Iblis Darah! Hidup Surga Berdarah!”

Do Jangdo berbicara dengan suara puas.

“Selamat datang kembali. Keturunan salah satu dari kita yang meninggalkan rumahnya dan kini bersatu kembali dengan keluarga. Apakah Anda memiliki harapan untuk sekte ini?”

Orang bertopeng itu tampak terkejut mendengar kata-kata tersebut.

Pertanyaan ini tidak diajukan oleh sembarang orang, melainkan oleh Bintang Darah Keempat, yang dikenal sebagai pejabat tinggi di sekte tersebut. Wajar jika mereka terkejut dan iri.

Namun, ini bukanlah sesuatu yang patut dicemburui.

‘…Saya sedang menjalani tes sekarang.’

Aku baru pertama kali bertemu dengannya, tapi kudengar Bintang Darah Keempat adalah orang yang cukup plin-plan. Tergantung suasana hatinya, perlakuannya terhadap seseorang akan berubah. Aku tidak yakin apa yang akan terjadi jika aku dengan sukarela mengatakan apa yang kuinginkan.

“Tidak. Bagaimana mungkin orang biasa menginginkan sesuatu dari Bintang Darah Keempat?”

“Hahaha. Justru karena aku senang kamu datang, jangan khawatir, katakan saja.”

Saran kedua. Dan jika saya menolak sekarang, dia akan kehilangan minat pada saya.

“Jika memungkinkan, bisakah saya mendapatkan kembali pedang pendek yang merupakan kenang-kenangan ibu saya?”

“Kenang-kenangan?”

Aku mengangkat kepala dan menunjuk pedang pendek yang dipegang Pemimpin Oh. Pemimpin Oh jelas tidak menyukai ini karena ini adalah belati yang telah membunuh dua anak buahnya. Tanpa berkata apa-apa, Do Jangho mengulurkan tangannya.

“Tuan. Apa pun yang terjadi, ini adalah belati yang…”

“Aku tak akan mengatakannya dua kali, Pemimpin Oh.”

“Y-Ya!”

Tanpa perlawanan lebih lanjut, dia menyerahkan belati itu.

Srng!

Mengambil pedang pendek itu, Do Jangho memeriksa bilahnya yang berkarat lalu tersenyum. Kemudian dia menyelipkan ujung belati di antara jari telunjuk dan jari tengahnya.

‘Eh?’

Retakan.

Ujung pedang pendek itu patah. Seluruh permukaannya berkarat, jadi mematahkannya hanya dengan jari-jarinya seharusnya tidak terlalu mengejutkan.

Do Jangho tersenyum dan berkata,

“Inilah harga yang harus dibayar untuk pedang pendek yang telah menumpahkan darah anggota kita. Kita harus menjaga hal-hal berharga dengan baik.”

Pak!

Dengan sekali jentikan tangannya, belati itu menancap ke tanah. Sungguh kekuatan yang luar biasa.

Aku merasakan bulu kudukku merinding. Bukan karena kekuatan yang dia tunjukkan itu luar biasa, tetapi karena dia memperingatkanku dengan senyuman.

Pria ini adalah sosok yang menakutkan.

Di tempat para pria bertopeng berhenti mengejarku, Bintang Darah Keempat, Do Jangho, memberikan perintah terpisah kepada anak buahnya.

“Kirim seseorang kembali ke Kabupaten Yulang di Kota Yiyang dan selidiki keluarga dari pihak ibu Wonhui dan awasi dia.”

“Ya!”

Pemimpin Oh tidak menyukai keputusan Do Jangho untuk mengampuni saya dan tersenyum menyeramkan.

Ini sudah bisa diduga.

Sekte Darah itu bukan terdiri dari orang-orang bodoh. Aku tidak menyangka mereka akan langsung mempercayaiku.

‘Mereka mencurigai saya.’

Tatapan mata orang-orang bertopeng itu menunjukkan ketidakpercayaan. Mereka mengawasi saya.

“Yang itu.”

Gerbong yang harus saya tumpangi adalah gerbong yang sama dengan anak laki-laki dan perempuan lain yang diculik. Gerbong itu tampak seperti gerbong biasa, tetapi bagian dalamnya dikunci dengan jeruji besi sehingga orang tidak bisa melarikan diri. Bahkan jika orang masuk ke dalamnya secara sukarela, mereka tidak akan bisa melarikan diri.

‘Apakah aku harus menganggap diriku cukup beruntung karena masih hidup?’

“Masuk.”

Pria bertopeng itu mendorongku masuk ke dalam gerbong.

“Jangan membuat masalah dan tetaplah tenang.”

Aku mengangguk. Dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya, ini terasa baik-baik saja. Kali ini, aku tidak diikat dan dibuang seperti sampah.

“Ke atas!”

Tapi ya sudahlah.

Di dalam gerobak itu ada Song Jwa-baek dan Song Woo-hyun. Duo yang menyebut diri mereka sebagai “Pedang Cepat Kembar Honam” itu diikat dan mengerang kesakitan.

Bukan berarti mulut mereka terbungkam, tetapi karena titik darah mereka telah disegel. Hal ini membuat mereka tidak bisa berbicara.

“Ke atas!”

Dua orang yang melihatku mencoba berteriak. Tidak seperti si kembar, orang-orang lain di gerbong itu tidak memiliki banyak pengaman yang terlihat jelas.

“Ha. Sekalipun kita menutup titik-titik darah mereka, mereka tetap kotor.”

Seorang pria bertopeng menunjukkan kekesalannya kepada keduanya. Jika titik-titik darah itu tertutup sepenuhnya, mereka akan pingsan. Ketika mereka pingsan, pria bertopeng itu pergi dengan puas.

Kemudian, ia mengunci pintu dari luar gerbong sebelum gerbong itu mulai bergerak tak lama kemudian.

Klak! Klak!

Aku duduk di sudut gerbong dan menghela napas.

Selain si kembar yang tak sadarkan diri, anak laki-laki dan perempuan lain yang diculik juga gemetar ketakutan. Rasanya aneh bisa tenang dalam situasi seperti ini.

Ssst!

Aku menarik pedang pendek yang terbungkus kain ke lenganku. Meskipun begitu, aku berhasil mengambil kembali kenang-kenangan ibuku. Setelah melepaskan kainnya, aku meraih pedang pendek itu, dan sebuah jeritan menyambutku.

-Kuaaaaaak!

Dan aku menutupinya dengan kain lagi. Pedang Pendek Kecil itu berteriak padaku.

-Kepalaku! Kembalikan kepalaku!

Ia pasti mengalami syok karena ujungnya patah. Aku bisa memahami rasa sakitnya, tapi suaranya terlalu keras.

‘Tolong diam. Bukannya kamu benar-benar hancur.’

Saat mendengar kata-kataku, ia menjawab dengan suara monoton.

-Jika aku mencukur habis semua rambut di kepalamu, apakah kamu akan mengatakan hal yang sama?