Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 39

Bab 39: Upacara Seleksi (1)

Aku pun terkejut dengan kata-kata berani Hae Ack-chun. Aku tak pernah menyangka asal usul sebenarnya dari teknik pedang itu akan terungkap.

Sejujurnya, saya pikir pria ini akan menyembunyikannya, mengingat betapa besarnya harga dirinya. Jadi mengapa dia mengungkapkannya?

Yang pasti, ini bukanlah tindakan yang biasa dia lakukan.

“Pendekar Pedang Surgawi Selatan?”

“Pendekar Pedang Surgawi Selatan?”

Bisikan dan pertanyaan terdengar dari sekeliling kami.

Melihat betapa terkejutnya para pemimpin dan orang lain, prestise nama pendekar pedang itu masih tetap terjaga meskipun 15 tahun telah berlalu.

Semua orang tidak hanya memandang Hae Ack-chun, tetapi juga memandangku!

Seorang wanita berbaju putih, yang tampaknya adalah murid dari Penyihir Tangan Berdarah, terus menatap pedangku dan diriku.

‘Ada apa dengannya?’

Namun, hanya dengan matanya yang terlihat melalui topeng, aku merasa seperti mengenalnya. Mata bulatnya, bulu matanya yang panjang, dan perasaan yang mirip dengan wanita bermata merah itu.

‘TIDAK.’

-Siapakah itu? Siapakah dia?

‘…Nona Ha Yeon. Sepertinya dia. Atau Baek Ryeon-ha, tepatnya.’

-Apa? Dia yang itu?

Bahkan Short Sword tampak terkejut. Sebenarnya, alasannya sederhana.

Hal itu karena tubuh wanita tersebut kini terlihat langsing.

-Bukankah tebakanmu salah?

Si pedang pendek tidak bisa menerimanya. Lagipula, dia memang agak gemuk di masa lalu.

Rasanya seperti dia menjalani rekonstruksi tubuh hanya dalam waktu enam bulan.

-Jadi dia berhasil menurunkan berat badan sebanyak itu?

Apakah dia akan mengakui bahwa dia telah menurunkan berat badan jika itu benar-benar dirinya? Yah, wanita itu memang menghindari tatapan mataku setelah itu.

-Benar.

Melihat betapa malunya dia, mungkin tebakanku benar.

Dia menoleh ke arah gunung yang jauh untuk menghindari tatapanku. Aku jadi bertanya-tanya apa sebenarnya yang terjadi.

Apakah dia menurunkan berat badan karena tanaman yang kubawa pulang? Saat aku terus merenung, Han Baekha berbicara.

“Tetua. Itu… Apa maksudmu? Pendekar Pedang Surgawi Selatan?”

Suaranya sedikit bergetar, menunjukkan bahwa dia juga terkejut. Aku juga penasaran bagaimana reaksi lelaki tua itu, mengingat semuanya terungkap seperti ini.

Apakah dia akan mencoba mengatakan bahwa dia mendapatkan harta karun setelah mengalahkan Pendekar Pedang Surgawi Selatan?

Dengan kepribadiannya, pernyataan seperti itu masuk akal.

“Kamu masih belum mengerti meskipun sudah kukatakan? Serius, apakah ada orang lain di sini yang pernah berurusan dengan pria itu selain aku?”

Mendengar kata-katanya, Han Baekha terdiam. Ini berarti tidak ada orang lain yang bisa mendekati Pendekar Pedang Surgawi Selatan itu.

“Hehe.”

Dia menatapku setelah terdiam.

“… terlepas dari apakah aku mengenalinya atau tidak, mengapa murid sang tetua mempelajari teknik pedang orang itu?”

Dia mengembalikannya ke topik semula. Dia meminta jawaban yang jelas.

“Pendekar Pedang Surgawi Selatan bukanlah orang biasa. Dia adalah orang yang terkenal dan berpengaruh. Karena itulah tetua harus menjelaskan.”

Dia tidak tinggal diam. Berfokus pada fakta bahwa Pendekar Pedang Surgawi Selatan adalah anggota Pasukan Keadilan, dia memojokkan Hae Ack-chun. Itu berlangsung sampai dia mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya.

‘Ah…’

Buku dengan nama itu di sampulnya. Buku itu diambil kembali dariku, tapi aku tidak menyangka dia akan membawanya. Apakah dia merencanakan ini?

“Teknik Xing Ming?”

“Ini adalah buku seni bela diri yang ditulis oleh pria itu.”

“Mengapa orang yang lebih tua memilikinya?”

Han Baekha tak bisa mengalihkan pandangannya dari buku itu. Begitu pula dengan yang lain.

Secara khusus, mereka yang menggunakan pedang sebagai senjata akan menganggap buku ini sebagai harta karun.

Sebuah buku tentang seni bela diri yang ditulis oleh Pendekar Pedang Surgawi Selatan, yang terkenal karena teknik pedangnya. Siapa pun pasti menginginkannya.

“Pendekar Pedang Surgawi Selatan telah mati.”

‘…!!’

Semua orang terkejut mendengar bahwa orang seperti itu sudah meninggal.

Kejutan itu sebagian disebabkan karena keberadaan seorang pria dengan kedudukan setinggi itu tidak diketahui selama 15 tahun.

Hae Ack-chun sepertinya mencoba menyiratkan bahwa dia mengalahkan pria itu untuk mendapatkan ini.

-Pria ini!

Pedang Besi Surgawi Selatan itu marah. Ia merasa nama dan kehormatan mantan pemiliknya sedang dinodai, dan aku pun merasa kasihan padanya.

“Pria itu sudah meninggal? Lalu, apakah tetua itu juga sudah meninggal?”

Penyihir Tangan Berdarah menatap Hae Ack-chun dengan mata terkejut. Namun reaksinya berbeda dari yang kuharapkan.

“Hah! Kalau memang begitu, mimpi yang sudah lama kutunggu-tunggu itu pasti sudah terwujud, tapi tidak, orang lain sudah melakukannya sebelum aku.”

Yang mengejutkan, Hae Ack-chun mengatakan yang sebenarnya, dia bisa saja berbohong, tetapi dia memilih untuk jujur.

“Siapa yang bisa melakukan itu?”

“Hah!”

Semua orang penasaran setelah mendengar kata-kata Hae Ack Chun. Ini adalah reaksi wajar mengingat seseorang berhasil membunuh seorang pendekar pedang terkenal yang disebut-sebut sebagai salah satu anggota masa depan dari Delapan Pendekar Besar negeri itu.

Mengabaikan reaksi mereka, dia melanjutkan.

“Ini adalah buku yang ditinggalkan oleh Pendekar Pedang Surgawi Selatan.”

Inilah yang dia maksud.

Dia sudah mati, jadi itu tidak akan dianggap sebagai pencurian. Penyihir Tangan Berdarah kemudian bertanya.

“Apakah ini berarti Anda menemukan ini bersama dengan jenazahnya?”

“Ya.”

“Bagaimana mungkin kau melakukan hal seperti itu!”

“Ini patut diberi selamat, Elder!”

Mendengar jawaban jujurnya, yang lain mulai angkat bicara. Kata-kata mereka menyiratkan bahwa penemuan sebuah buku yang dapat dianggap sebagai harta karun bagi setiap pendekar pedang oleh anggota sekte mereka adalah sesuatu yang patut dirayakan.

“Apa maksudnya itu?”

Hae Ack-chun bertanya.

Semua orang yang bersorak untuknya terdiam saat pertanyaan pertamanya. Salah seorang dari mereka mencoba menjelaskan sementara yang lain tetap diam.

“Bukan begitu…”

“Ketidakmampuan untuk bersaing dengannya dan kekalahannya dari orang lain bukanlah sesuatu yang patut dirayakan!”

Melihat itu, mereka yang mencoba berbicara semuanya terdiam, seperti yang diharapkan dari Hae Ack-chun.

“Aku tidak bisa melawannya lagi setelah itu. Ini bukan sesuatu yang bisa kalian rayakan.”

Hae Ack-chun berbicara dengan ekspresi marah sambil memegang buku itu.

“Teknik pedang ini belum sempurna.”

Ini benar. Tepatnya, berkat dia yang mencurinya, saya bisa menyelesaikan teknik tersebut.

“Aku yang paling sering bertengkar dengannya tahu ini lebih baik daripada siapa pun.”

Han Baekha mengerutkan kening.

“Apakah kamu serius?”

Hae Ack-chun tersenyum.

“Buku ini dis передаarkan kepada orang ini melalui semua celah hukum.”

Tak!

Hae Ack-chun meletakkan tangannya di bahu saya.

“Pria ini bisa disebut sebagai titik temu antara diriku dan Pendekar Pedang Surgawi Selatan.”

‘Ha!’

Saya terkejut.

Hasilnya, Hae Ack-chun tidak tampak sebagai penerus warisan Pendekar Pedang Surgawi Selatan. Sebaliknya, dia menjadi seseorang yang melengkapi dan mewariskan teknik saingannya kepadaku.

—… Benar. Sungguh, dia luar biasa.

Bahkan Short Sword pun mengagumi hal ini. Dalam arti tertentu, lelaki tua itu sungguh luar biasa.

Akibatnya, tidak ada lagi yang bisa mengajukan keberatan tentang hal itu. Setidaknya tidak di dalam sekte tersebut.

Hae Ack-chun adalah seorang lelaki tua yang cerdas.

—… Tetap saja, ini bagus

Bahkan Iron Sword, yang seharusnya marah, baik-baik saja. Apa yang baik dari ini?

-Sebenarnya, jika bukan karena dia, hidup dan pengetahuan pemilik saya sebelumnya pasti sudah berakhir. Terlebih lagi, pria itu sendiri mengatakan bahwa Anda akan dianggap sebagai ahli waris pemilik saya sebelumnya.

Saat aku mendengar kata-katanya, rasanya tepat.

Karena Hae Ack-chun memiliki buku itu, dia bisa saja mengklaimnya sebagai tekniknya sendiri. Namun, dia malah meninggalkan jejak yang memberi tahu orang-orang bahwa warisan saingannya terus hidup.

Melihat hal ini, saya menyadari betapa besar penghargaan yang diberikan lelaki tua ini kepada saingannya.

-Saya bersyukur untuk itu.

Pedang Besi Surgawi Selatan merasa senang karena pemilik lamanya tidak akan dilupakan.

Penyihir Tangan Berdarah, Han Baekha, para pengikutnya, dan para pemimpin dari masing-masing kelompok pergi ke aula utama.

Hal itu karena masih ada upacara seleksi yang perlu dilakukan.

Sebelum pergi, wanita itu mengirimkan saya sebuah pesan.

[Taruhan dimenangkan oleh tuan muda. Mari kita bertemu di lahan kosong yang sama seperti terakhir kali, tengah malam ini.]

Dia menyerah. Sebenarnya, Dam Yehwa memang mendapatkan posisi yang dipertaruhkannya, tetapi karena prestasi saya lebih tinggi, hal ini membuat persaingan di antara kami menjadi tidak berarti.

Perbedaan antara kemampuan dia dan kemampuan saya sangat terlihat.

-Apa yang ingin kamu pelajari?

‘Saya tidak memiliki harapan yang tinggi.’

Aku tidak menyangka dia akan mengajariku sesuatu yang berguna. Dia juga tidak akan menyangka akan kalah taruhan, jadi dia mungkin hanya akan mengajariku teknik yang tidak penting.

Aku lebih penasaran dengan Baek Ryeon-ha. Dia tampak aneh saat menatapku tadi.

-Mungkin dia tidak menyangka kamu akan menyadarinya?

Itu mungkin saja terjadi.

“Tapi… Bu Guru. Mengapa Anda pergi ke aula utama?”

Dalam perjalanan ke sana, Song Jwa-baek mengajukan pertanyaan, tak mampu menahan rasa ingin tahunya. Namun Hae Ack-chun tersenyum dan berkata,

“Sekaranglah waktunya.”

“Eh?”

“Untuk mendatangkan yang berguna. Hehe.”

Ya, oke. Kurasa aku mengerti alasannya.

Dia bilang dia akan membesarkan kami bertiga. Dalam kasus Sekte Darah saat ini, sudah ada faksi di setiap sisi, dan setiap sisi membutuhkan talenta.

Dan ini adalah masalah berapa banyak talenta yang diamankan oleh pihak mana.

Berbisik!

Saat kami tiba di aula, suasananya ramai. Selain komandan, para pemimpin dan peserta pelatihan juga ada di sana.

Kenangan sebelum kepulanganku kembali menghampiriku.

‘Ah!’

Daftar peserta pelatihan ditempelkan pada papan kayu lebar di depan halaman. Nama-nama dalam daftar diurutkan berdasarkan kelas yang sesuai dengan kualifikasi mereka.

Sebelum saya kembali ke masa ini, saya telah diberi tugas sebagai anggota Blood Wolf.

Sementara prajurit berpangkat rendah didistribusikan secara merata, prajurit berpangkat menengah dan lainnya diberikan berdasarkan preferensi.

Aku ingat betapa sengitnya orang-orang memperebutkan talenta yang lebih baik. Saat itu, aku tidak berada di sana, tetapi aku tahu tentang satu orang yang diperebutkan secara sengit oleh berbagai faksi.

-Siapa?

Cho Sung-won, mata-mata dari Serikat Pengemis.

Pada akhirnya, ia menjadi bawahan dari First Blood Star. Semua orang mengira ia akan berada di bawah salah satu dari Empat Tokoh Terhormat, tetapi pilihannya mengejutkan semua orang.

-Tapi itu adalah pilihan yang salah.

‘Benar.’

Hanya setengah tahun kemudian, perintah dikeluarkan untuk melenyapkannya, yang berujung pada kematiannya.

-Pada akhirnya, dia ditakdirkan untuk mati.

‘Benar.’

Bagaimana jika aku mengubah takdirnya?

Lembah Enam Darah terungkap berkat Cho Sung-won dan beberapa mata-mata lainnya. Tapi aku penasaran seberapa besar perubahannya jika aku mengubah tempat tujuan pria ini?

Sebagai contoh, bagaimana jika saya langsung mengungkapkan identitasnya?

“Upacara seleksi akan berlangsung besok.”

Gu Sang-woong berbicara dengan suara lantang. Sepuluh komandan lain dari lokasi berbeda berdiri di depan papan itu. Mereka tak bisa mengalihkan pandangan dari papan tersebut.

Hae Ack-chun kemudian melangkah ke papan seleksi. Saat dia sampai di sana, semua orang menjadi bingung.

“Lebih tua?”

“Mengapa?”

Mereka sepertinya tidak menyangka Hae Ack-chun akan berpartisipasi dalam seleksi tersebut. Lagipula, dia adalah seseorang yang belum pernah menunjukkan minat seperti itu sebelumnya.

Salah satu komandan bertanya.

“Apakah sesepuh juga ikut serta dalam seleksi?”

“Hah! Aku tidak punya komandan di bawahku, jadi aku akan memilih sendiri.”

Wajah mereka menjadi gelap.

Mereka tidak menyangka ini akan terjadi. Bahkan Penyihir Tangan Berdarah pun tampak terkejut.

“Kuak.”

Semua orang bingung dengan situasi tak terduga ini, seperti yang dikatakan Hae Ack-chun.

“Apakah ini dimulai dari prajurit peringkat menengah atau prajurit peringkat atas?”

“… Dari peringkat menengah.”

“Begitu ya? Kalau begitu, bagus. Ada keluhan dari saya?”

Mendengar kata-kata Hae Ack-chun, para komandan menggigit bibir mereka. Mereka tidak bisa menolak pria ini.

Siapa yang berani menolak monster seperti itu?

“Kalau begitu, saya bisa memilih?”

“Ya.”

Hae Ack-chun menunjuk ke tempat daftar itu tergantung. Itu adalah daftar prajurit tingkat menengah.

Totalnya ada 37 nama.

Daftar tersebut disusun dari atas ke bawah berdasarkan kualitas yang paling menonjol.

“…”

Setiap faksi menahan napas dan menunggu Hae Ack-chun berhenti.

Mereka khawatir dia mungkin memilih orang-orang berbakat sebelum mereka. Kemudian jarinya terus bergerak ke bawah.

“Fiuh.”

Dan sepasang kekasih menghela napas lega, tetapi…

“Saya akan membawa semua orang dari atas sampai ke sini.”

‘…?!’

Semua orang menjadi bingung mendengar ucapan Hae Ack-chun, tetapi lelaki tua itu jelas tidak peduli saat dia berkata.

“Sejujurnya, hanya tersisa sepuluh orang lagi, jadi entah Anda membicarakannya atau apa pun yang Anda lakukan, hadapi mereka satu per satu.”