Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 3

Bab 3: Pedang Berbicara (1)

“Sekte Darah? Omong kosong apa yang kau ucapkan?”

“R-benar. Itu omong kosong.”

“Yah! Diam dan ikuti aku! Sekte Darah sudah lama diputus hubungannya oleh Aliansi Murim!”

Ini adalah fakta yang diketahui semua orang. Aliansi Murim mengalahkan Sekte Darah 20 tahun yang lalu karena perselisihan politik, dan sekte tersebut kehilangan pemimpinnya.

Namun, karena reputasi buruk mereka, penyebutan nama mereka tetap menimbulkan ketakutan di kalangan penduduk Murim.

“Lalu bagaimana kau tahu suara di luar itu berasal dari Sekte Darah?”

Tentu saja, aku tahu. Itu sesuatu yang sudah pernah kualami sekali. Makanya tidak mengherankan jika mereka mengira aku bicara omong kosong.

“Kuak!”

“Ugh!”

Wajah Song Jwa-baek menegang, mungkin karena tidak ingin mempercayainya. Teriakan dari luar memberi tahu mereka bahwa sesuatu yang mengerikan sedang terjadi.

Kwang!

Pintu-pintu di lantai pertama penginapan terbuka, dan orang-orang di kamar mereka mulai berlari keluar. Mereka pun tampaknya telah mendengar teriakan-teriakan itu. Orang-orang menduga sesuatu sedang terjadi dan bergegas turun.

Tidak ada waktu untuk ini.

“Sebuah lagu. Ikuti aku!”

“Ya… ya! Tuan muda!”

Dia mengikutiku, tetapi tempat yang kutuju bukanlah pintu keluar penginapan. Song Jwa-baek kemudian berteriak.

“Yah! Bodoh! Apa yang akan kau lakukan di sana?”

Mereka tidak akan percaya padaku meskipun aku menjelaskannya, jadi aku melanjutkan tanpa menjawab apa pun.

“Bodoh. Kau akan mati.”

Song Jwa-baek tertawa sebelum dia dan saudara kembarnya yang lebih muda mengikuti orang-orang lain dari penginapan. Lagipula, dalam situasi ini, tidak ada yang bisa menjaga orang lain. Setiap orang harus bertahan hidup sendiri-sendiri.

“Tuan muda. Bukankah seharusnya kita lari ke arah sana?”

Aku menggelengkan kepala.

“Kita terlambat. Mereka ada di seluruh kota. Bagaimana kita bisa lari dari mereka?”

Kemungkinan untuk lolos dari cengkeraman Sekte Darah dengan dantianku yang rusak dan Asong, yang tidak memiliki pengetahuan tentang seni bela diri, sangat rendah. Seandainya aku kembali ke masa lalu setengah jam lebih awal, mungkin aku akan memiliki kesempatan yang lebih baik.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Kita perlu bersembunyi.”

“Eh? Kita bisa ke mana? Di halaman belakang hanya ada kamar mandi dan kandang kuda.”

Aku tidak menjawab saat dia bergumam.

“Ah… itu.”

Sayangnya, dugaannya benar. Tempat persembunyian kami tak lain adalah di sana. Di halaman belakang, ada kamar mandi dan kandang kuda, dan tempat itu dipenuhi berbagai macam aroma yang berwarna-warni .

“Tuan muda, apakah itu—.”

“Ini memang tidak ideal, tetapi kita perlu melakukan ini.”

Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan bersembunyi dari Sekte Darah yang kejam. Aku yakin tidak ada cara lain selain bersembunyi.

Mereka semua manusia dan tidak akan suka menyentuh hal-hal kotor.

Kik!

Asong membuka pintu dan melihat ke dalam dengan rasa jijik di matanya. Seolah-olah dia sedang melihat neraka.

“Tuan muda. Bau kotoran di bawah sana menyengat sekali. Apakah kita harus bersembunyi di sini? Bagaimana jika kita berhenti bernapas?”

Aku melihat sekeliling menanggapi pertanyaannya. Bambu di sekitar kami menarik perhatianku. Aku mengambil kapak dan memotong salah satu bambu itu sebelum memberikannya kepada Asong.

“Gigit salah satu ujungnya dan bernapaslah melalui mulut. Kamu akan selamat.”

“Eh? Tapi bambunya setebal ini?”

Bambunya terlalu tebal, dan Asong harus membuka mulutnya lebar-lebar. Aku menatapnya dan bertanya.

“Apakah kita sekarang berada dalam posisi untuk memilih antara apa yang kita inginkan? Tidakkah kau tahu bahwa tempat yang penuh kotoran lebih baik daripada neraka? Asong. Kau tidak tahu betapa kejamnya mereka. Semua anggota tubuhmu akan dipotong…”

“Eik!”

Asong ketakutan mendengar kata-kata itu. Tempat itu kotor dan keras, tetapi ini satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Asong memasuki lubang kamar mandi itu.

“Ada apa dengan semua ini?”

“Aku juga akan masuk ke dalam, jangan khawatir, baunya akan hilang setelah kita membersihkan.”

“Eh? Tuan muda, apakah Anda pernah masuk ke dalam kotoran sebelumnya?”

Memasuki?

Aku hampir mati karena bau kotoran yang harus kutahan selama satu jam. Tapi aku tidak punya waktu untuk menjawab Asong karena aku juga harus bersembunyi.

“Sebuah lagu. Pegang erat-erat. Hanya dengan cara itulah kita bisa hidup.”

“Eh? Huk!”

Pak!

Aku mendorong pria itu masuk.

“Tuan Muda!”

Celepuk!

Setelah semua masalah terselesaikan, saya segera mundur selangkah.

‘Maaf.’

Tidak ada cara lain untuk menjalani hidup ini selain dengan cara ini. Jangan bersedih dan mengutukku. Aku juga akan ikut.

“Brengsek.”

Apa ini? Aku tidak bisa langsung ikut campur. Pikiranku menyuruhku untuk tidak melakukannya.

‘Haruskah aku memaksakan diri masuk?’

Dia ingin masuk ke dalam untuk menyelamatkan Asong, tetapi lubang itu terlalu sempit untuk mereka berdua. Dia hanya ingin menyelamatkan pembantunya, dan sekarang dialah yang berada dalam masalah.

‘Apa yang harus saya lakukan sekarang?’

Saat aku melihat sekeliling, aku melihat kandang kuda.

Menghela napas!

Seekor kuda di kandang berteriak, dan aku mendekatinya. Kurasa ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Para tamu di penginapan sudah melarikan diri dengan kuda, dan mereka meninggalkan seekor kuda di sini.

Aku melepas tali kekang yang mengikatnya dan melepaskan kuda itu. Jika tidak ada kuda, maka orang-orang dari Sekte Darah tidak akan punya alasan untuk menggeledah kandang. Di dalam juga ada tumpukan jerami yang tinggi.

‘Cukup untuk menarik perhatian.’

Aku berharap tidak ada yang datang ke sini. Itu tidak mungkin terjadi dengan prajurit kelas tiga dan dua, tetapi prajurit kelas satu cenderung memiliki kemampuan pendengaran yang luar biasa. Jika mereka menyadari di mana aku bersembunyi, aku akan mati.

Aku berharap itu tidak akan terjadi. Aku masuk ke kandang, menutupi diriku dengan jerami, dan menyentuh belati yang terbungkus kain. Aku menjadi gelisah.

Jika aku tertangkap, bukankah seharusnya aku melawan? Namun, sama seperti saat aku menyentuh belati sebelumnya, aku merasakan jeritan di hatiku. Tapi nyawaku bisa jadi dalam bahaya sekarang, dan sungguh konyol untuk takut pada sebuah senjata.

Pada akhirnya, setelah banyak pertimbangan, saya melepaskan kain dari belati itu.

Dan saat aku menyentuh belati itu…

-Kiiick!

‘Sial! Apa-apaan ini!’

Aku memaksakan diri untuk bertahan meskipun terkejut.

-Jangan sentuh aku. Aku benci itu.

‘…!?’

Aku sempat ragu dengan apa yang kudengar. Ada suara yang menyuruhku untuk tidak menyentuhnya…

‘Apakah itu berasal dari belati?’

Saya terkejut dan bingung, tetapi kemudian saya mendengarnya lagi.

-Tidak! Kamu, kamu bisa mendengarku?

Belati itu benar-benar berbicara! Lebih tepatnya, kata-katanya bergema di kepalaku, bukan di telingaku. Mirip halusinasi?

‘Bagaimana ini bisa terjadi?’

Dan kemudian absurditas itu berlanjut.

-Tidak mungkin. Bagaimana ini bisa terjadi…

Belati itu juga terkejut.

-Apakah manusia bisa mendengarku?

Oke. Aku hampir gila. Itulah yang kurasakan.

Mungkinkah belati yang tidak hidup bisa berbicara?

-Apa? Ada hukum yang mengatakan bahwa belati tidak boleh berbicara? Ya ampun. Kalau begitu, apakah aku harus terus-menerus membuat suara “klak klak” seperti pedang?

Aku mulai gugup. Rasanya seperti aku benar-benar kehilangan kendali. Kegugupanku mungkin berarti aku tidak akan mampu memberikan yang terbaik sekarang.

-Wow… mengubah kata-kata belati menjadi halusinasi.

Kepalaku terasa mati rasa karena situasi itu. Mencoba mencari cara untuk menghadapi situasi seperti ini untuk pertama kalinya membuatku terkejut dan bingung.

Saat itulah aku mendengar…

Melangkah!

Aku bisa mendengar langkah kaki. Aku menahan napas dan mendesah pelan. Aku bisa mendengar langkah-langkah itu, dan jika aku bisa mendengarnya, maka pemiliknya pasti bukan orang yang terampil.

-Yah! Yah! Jawab aku!

Suara belati itu terus bergema di kepalaku. Aku merasa gugup. Aku mungkin akan mati atau menjadi gila.

‘Ini hanya ilusi, halusinasi. Pergi sana, pergilah.’

-… Pergi sana? Apa kau pikir aku hantu yang mengabulkan sesuatu?

‘Ah!’

Sekarang aku tahu. Ini bukan halusinasi. Lalu aku mendengar sesuatu yang lain.

Hore!

Mulutku terasa kering. Berbeda dengan angin, suara langkah kaki semakin mendekat. Kandang itu kosong, jadi kupikir tidak akan ada yang datang untuk memeriksa, tetapi ini di luar dugaan.

‘Brengsek.’

-Detak jantungmu lebih keras, takut?

‘Diam!’

Aku hampir mati karena kecemasan, tetapi suara belati itu mengalihkan perhatianku. Suara langkah kaki semakin mendekat, dan aku menggenggam belati itu erat-erat.

Jika orang itu mencoba menyentuh jerami, aku akan langsung menggorok lehernya.

Melangkah.

Suara langkah kaki yang mendekat terdengar tepat di depanku, dan tak lama kemudian aku bisa mendengar suara tumpukan jerami disentuh.

Pak!

Begitu aku bangun, aku melihat seorang pria bertopeng. Pria bertopeng yang tiba-tiba melihatku itu langsung mundur, tetapi sudah terlambat.

Mengantisipasi gerakannya, aku menggerakkan belati untuk menusuk lehernya.

Teriakan!

“Kuak!”

Pria bertopeng itu tewas seketika tanpa jeritan keras. Bukanlah berlebihan jika dikatakan ini adalah serangan mendadak, sesuatu yang biasa dilakukannya saat masih menjadi mata-mata. Keberhasilannya hanya mungkin terjadi karena pria itu hanyalah seorang prajurit kelas tiga.

-Benar. Pada suatu hari fiktif, saya mengira pemuda itu hanyalah seorang idiot yang hanya minum alkohol, tetapi Anda cukup hebat. Sudah lama saya tidak merasakan darah.

Suara belati itu terus bersuara di kepalaku. Aku meraih kerah pria yang sudah mati dan hampir jatuh. Ini untuk mengurangi suara sebisa mungkin.

Jika pria ini sudah sampai sejauh ini, kemungkinan besar orang lain juga sudah berada di dalam penginapan.

Dan para prajurit kelas tiga bergerak dalam kelompok.

‘Ha.’

Rencana itu berantakan. Aku tidak tahu aku akan mati alih-alih diculik oleh Sekte Darah. Karena hal ini telah terjadi, aku tidak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawaku dan mencoba melarikan diri.

Ssst!

Aku menyeka darah di belati itu pada pakaian pria bertopeng tersebut. Belati itu berkarat karena sudah lama tidak dirawat.

‘Tentu saja.’

Mata pisau dan ujungnya tampak tumpul, jadi saya harus menggunakan banyak tenaga saat menusuk. Akan sulit menggunakan pisau ini tanpa diasah.

-Bagaimana mungkin seseorang yang mengetahui hal itu mengabaikan saya?

Belati itu mengeluh kepadaku, tetapi aku tidak menanggapi.

‘Tch.’

Aku melihat seorang pria berpakaian hitam berjalan keluar dari penginapan. Dia pasti satu tim dengan pria yang kubunuh.

Aku meletakkan mayat itu dan meninggalkan kandang sambil berusaha menyembunyikan keberadaanku. Aku mencoba bergerak sebisa mungkin tanpa disadari.

‘Sial. Aku telah melakukan kesalahan.’

Seharusnya aku menggeledah tubuhnya dan mengambil senjata lain darinya, tapi aku terlalu gugup dan tidak melakukannya. Sekarang aku harus menggunakan belati yang dirasuki ini.

-Lagi lagi!

‘Diam!’

Akan lebih baik jika membunuh yang baru ini dan mengambil senjatanya, tetapi aku hampir kehilangan fokus.

“Kamu. Apakah ada sesuatu di sana?”

‘TIDAK!’

Saat aku melihat kaki itu di dekat lubang, aku menendangnya sekuat tenaga, dan pada saat itu, sesuatu yang tak terduga terjadi. Kaki yang kuincar tergelincir ke belakang.

‘Oh!’

Lalu dia menendang kakiku sebagai balasan. Suara retakan keras akibat benturan itu membuatku mengerang kesakitan.

“Kuak!”

“Aku bertanya mengapa kau bersembunyi, dan kau malah keluar untuk membuktikannya.”

Seorang pria bertopeng muncul sambil berbicara dengan nada santai.

‘Ini..’

Saat aku melihatnya, aku terkejut.

Saya kira orang ini akan berpangkat rendah seperti sebelumnya, tapi…

‘Sabuk cokelat.’

Dia memiliki pita berwarna cokelat di pinggangnya, yang menandakan bahwa dia berada di level yang lebih tinggi. Tidak seperti prajurit kelas tiga yang hanya bisa menggunakan teknik, pria ini mampu memanfaatkan qi internal.

Dan dengan tubuh yang telah dilatih dalam segala hal, bagaimana mungkin dia bisa dikalahkan hanya dengan serangan mendadak?

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Aku merasa bingung saat dia berbicara.

“Lihat dirimu, kau sepertinya bahkan tidak tahu tentang qi, tapi kau cukup percaya diri. Kau tahu cara bertahan hidup.”

Tak satu pun dari pujian itu dihargai. Terlahir sebagai anak dari keluarga pejuang dan tidak mempelajari teknik mereka adalah suatu aib, dan karena itu, saya harus hidup sebagai mata-mata.

“Saya rasa saya bisa memasukkanmu ke tingkat sekolah menengah.”

‘Sekunder?’

Kata-kata itu mengingatkan saya pada masa lalu. Di kehidupan lampau itu, ketika saya diculik oleh Sekte Darah, peringkat saya juga serupa.

Mereka menilai saya berada di level terendah saat itu.

“Aku akan memberimu kesempatan. Nak, kau tidak bisa keluar dari sini. Jika kau ingin hidup, menyerahlah sekarang.”

“Kau tidak akan membunuhku.”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“Tidak ada alasan untuk menilai saya jika Anda ingin membunuh saya.”

Mereka memang berencana menculik orang sejak awal.

“Kamu anak yang cerdas. Jika kamu menggunakan tubuhmu sebaik otakmu, maka kamu bisa menjadi produk unggulan.”

Matanya menajam.

Menepuk!

Pria itu menerjang ke arahku karena dia tidak mau bicara lagi. Tidak ada lagi yang bisa kulakukan. Jika aku tidak ingin diculik, aku harus mati atau melarikan diri.

Pak!

Dia menendang kepalaku. Karena tidak sempat bangun, aku melompat mundur dengan terpental.

Pak!

“Ini cocok untukmu.”

Dia tersenyum dan mengayunkan pedangnya seolah-olah hanya bermain-main. Sarkasme dan niat membunuh yang terpancar dari kata-kata dan tindakannya semuanya ditujukan kepadaku.

‘Brengsek.’

Lalu sebuah suara bergema di kepalaku.

-Putar tubuh bagian atas Anda sedikit ke kiri dan tusuk lengannya.

Tanpa berpikir panjang, aku berbalik dan menghindari serangannya. Dalam keadaan seperti itu, aku mengarahkan belati di tangan kananku ke lengannya yang terbuka.

“Uh!”

Dia mencoba menghindar, tetapi belati itu berhasil menusuknya sedikit. Karena mata pisaunya tumpul, aku tidak bisa menusuknya dengan tepat.

-Apa yang kamu lakukan! Bangun!

Aku segera berdiri dan mengambil posisi, memegang belati agar tetap waspada.

“Bajingan ini!”

Pria bertopeng itu perlahan-lahan semakin marah padaku.

-Tinggal satu langkah lagi. Langkah yang lebar.

Aku melebarkan kaki kiriku seperti yang diperintahkan.

Ssst!

Pria bertopeng itu nyaris lewat saat aku bergerak, menghindari serangannya dengan gerakan seminimal mungkin.

“TIDAK!”

-Tusuk pahanya!

Dalam posisi ini, saya menusuk pahanya dan berhasil memberikan kekuatan yang tepat saat belati itu masuk.

Puck!

“Kuak!”

-Dorong dengan tubuhmu!

Lalu aku menanduknya, dan pria itu jatuh terpental ke belakang, kehilangan keseimbangan. Setelah itu, aku tidak perlu melakukan banyak hal lagi. Aku hanya menggunakan belati untuk menggorok lehernya.

“Kuak!”

Pria bertopeng yang lehernya kugorok itu gemetar dan meninggal tak lama kemudian.

Aku melakukan apa yang diperintahkan, tetapi aku masih terkejut bagaimana aku bisa menang. Kemudian, di kepalaku terdengar suara belati yang penuh kemenangan.

-Sekarang kau berutang nyawa padaku.