Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 181

Bab 181: Iblis Darah (2)

-Apa yang akan terjadi setelah Baek Ryeon-ha sadar kembali?

Aku terdiam mendengar pertanyaan Short Sword.

Ini adalah kesimpulan yang saya dapatkan setelah banyak pertimbangan, tetapi Baek Ryeon-ha tidak hanya akan menyesal jika dia mengetahuinya.

Namun, Han Baekha, Penyihir Tangan Berdarah, adalah wanita yang akan menusukku kapan saja jika dia punya alasan untuk melakukannya demi Baek Ryeon-ha.

Akan lebih baik untuk masa depan jika saya mengeluarkannya dari persamaan, meskipun hanya untuk tujuan disiplin.

“Kau orang yang baik, pria yang paling dekat dengan Blood Demon.”

Aku tersenyum mendengar kata-kata Baek Hye-hyang. Jika dia berada di posisiku, itu tidak akan berakhir hanya dengan dantian yang hancur.

Dia pasti akan memotong lidah dan anggota tubuhnya juga untuk memastikan hal itu.

-Setan Darah pernah melakukan itu di masa lalu.

‘Baik, baik, memang benar.’

Pedang Iblis Darah, dasar bocah nakal.

Dia tampaknya menyukai Baek Hye-hyang setelah bertemu dengannya.

Pasti karena dialah yang paling mendekati sifat Iblis Darah di antara semua orang yang pernah dia temui. Namun, jika aku menjadi Iblis Darah, Sekte Darah akan berbeda dari sebelumnya.

‘Mengapa menenggelamkan dunia dalam darah tanpa alasan?’

Jika ajaran semacam itu diikuti dan dijunjung tinggi, keinginan Sekte Darah untuk menggulingkan Murim akan menenggelamkan seluruh negeri dalam darah. Semua itu hanya akan berakhir ketika hanya mereka yang mengikuti hukum Sekte Darah yang tersisa.

Jika dunia mengikuti ajaran Sekte Darah, jumlah musuh akan sangat banyak.

Aku juga tidak menginginkan keadilan munafik dari Aliansi Murim, tetapi aku menginginkan langkah maju yang hati-hati.

‘Ikuti jalan yang ingin kamu tempuh.’

Kakek dari pihak ibu dan ayah saya juga mengatakan hal yang sama. Saya akan menempuh jalan saya sendiri.

Aku melihat sekeliling.

Dari 11 anggota Sekte Darah teratas, dua di antaranya kini hilang.

Identitas Gu Jae-yang telah terungkap. Han Baekha telah melewati batas terhadapku. Akibatnya, hanya tersisa 9 orang.

Penatua Pertama, Penatua Kedua, Penatua Keempat.

Bintang Darah Pertama, Bintang Darah Kedua, Bintang Darah Ketiga, Bintang Darah Keempat, Bintang Darah Kelima, Bintang Darah Ketujuh.

-Bukankah kamu senang ini berakhir hanya dengan dua korban jiwa?

Itu memang benar, dalam arti tertentu. Situasinya tidak akan berakhir seperti ini jika faksi-faksi tersebut memutuskan untuk tetap bersatu.

Tentu saja, pertemuan Sekte Darah belum berakhir.

Tetua Pertama, Dan Wei-kang, bertindak sebagai kepala anggota senior dan berbicara.

“Saya rasa sudah saatnya untuk menyampaikan kesimpulan.”

Semua orang mengangguk setuju.

Sebagian dari mereka menyetujui saya, sementara sebagian lainnya tidak.

Saat itu, Hae Ack-chun angkat bicara.

“Hehe, sebuah kesimpulan? Penerus Pedang Iblis Darah telah tiba. Menurut hukum sekte kita, setiap orang harus bersumpah setia kepada Iblis Darah…”

Ini adalah pernyataan yang layak dan sepenuhnya akurat. Namun, ini bukanlah sesuatu yang bisa dipaksakan hanya dengan hukum sekte tersebut.

Aku melangkah maju dan berbicara cukup lantang agar semua orang bisa mendengarku.

“Aku adalah pewaris Pedang Iblis Darah dan Iblis Darah saat ini.”

Semua orang mengalihkan perhatian mereka kepadaku.

Hae Ack-chun tampak seperti ingin mengatakan sesuatu tetapi kemudian terdiam.

“Jika Tetua Keempat meminta mereka untuk setia kepadaku sesuai dengan hukum sekte… maka akan ada orang-orang yang tidak menyukainya.”

Srrng!

Aku menarik Pedang Iblis Darah dari sarungnya.

Pedang itu berubah warna menjadi merah. Semua orang di sana jelas bingung mengapa aku melakukan ini, jadi aku berteriak sekuat tenaga.

“Saya akan memberi kesempatan kepada siapa pun yang meragukan saya untuk menantang saya memperebutkan posisi saya.”

‘…!!’

Setelah mendengar kata-kataku, semuanya menjadi hening. Tak seorang pun menyangka aku, yang secara hukum sudah menjadi Iblis Darah, akan membuat pernyataan seperti itu.

Bintang Darah Keempat, Do Jang-ho, terkejut mendengar kata-kataku.

Aku sudah bisa mendengar Hae Ack-chun mengomeliku.

[Kamu. Apa yang sedang kamu lakukan?]

[Ada batas bagi hukum.]

[Membatasi?]

[Aku memang membantah apa yang dikatakan Penyihir Tangan Berdarah, tetapi aku memang memiliki hak yang lebih rendah atas posisi ini daripada kedua wanita itu. Oleh karena itu, aku perlu menekan mereka semua dengan kekuatan yang luar biasa.]

Aku hanya mewarisi darah ini dari pihak ibuku. Dialah yang memiliki hubungan dengan Iblis Darah. Hubungan yang lemah ini berarti tidak banyak orang yang akan dengan mudah menerimaku.

Hae Ack-chun mengelus janggutnya dan menyeringai, memperlihatkan gigi kuningnya setelah mendengar penjelasanku.

[Kau telah belajar menjadi Iblis Darah.]

Dia jelas menyukai jawabanku. Keheningan di antara mereka pun menjadi tegang. Beberapa dari mereka mungkin tergoda untuk mencoba menantangku memperebutkan posisi Iblis Darah. Terutama karena posisi ini hanya bisa diraih oleh mereka yang memiliki darah yang tepat.

Namun tak seorang pun maju.

Saya kira setidaknya satu atau dua orang akan muncul.

-Akan aneh jika mereka muncul, mengingat betapa mudahnya kau berurusan dengan lelaki tua itu.

Oh iya.

Yah, tidak akan mudah untuk datang dan menantangku setelah itu. Lalu, seorang pria melangkah maju.

Dia adalah seorang pria paruh baya dengan tubuh bagian bawah yang kekar dan mengenakan seragam hitam serta ikat pinggang merah.

“Kapten Jalan Tengah?”

Bintang Darah Ketujuh, Seom Mae-hyang, angkat bicara.

Sepertinya itu adalah seseorang yang dia kenal.

“Apakah ini seseorang yang dikenal oleh Blood Star?”

Tetua Pertama bertanya padanya, dan dia mengangguk.

“Saya adalah Kapten Jalan Tengah, Ha Jong-il. Karena saya belum menguasai seni Yin, saya memimpin pasukan independen di bagian utara Jiangsu.”

‘Ha Jong-il!’

Aku terkejut ketika mendengar namanya. Short Sword lalu bertanya padaku.

-Seseorang yang Anda kenal?

Mustahil bagiku untuk tidak mengenalnya.

Sebelum aku meninggal untuk pertama kalinya, aku telah dikirim sebagai mata-mata selama tujuh tahun di Aliansi Murim sebelum sebuah perintah tiba.

Itu adalah perintah untuk mengganggu cabang utara Aliansi Murim di provinsi Anhui untuk menghentikan orang-orang agar tidak mundur.

Saat itu, pria inilah yang aktif di sana. Saya pernah melihatnya beraksi dengan mengenakan masker.

Saya masih ingat dengan jelas bagaimana dia dengan santai menumbangkan ratusan prajurit sebelum melarikan diri.

-Seorang anggota?

‘…seseorang yang akan menjadi bagian dari Delapan Bintang Darah.’

-Bintang Darah?

Melihat orang seperti itu di sini. Sepertinya dia masih terikat pada posisi kapten.

“Hmm.”

“Hoo.”

Baik Tetua Pertama maupun Hae Ack-chun tampak tertarik. Aku tidak merasakan banyak hal ketika dia masih jauh, tetapi aku memperhatikan kehadirannya yang tidak biasa saat dia semakin mendekat.

Bahkan di antara mereka yang mencapai pangkat kapten, beberapa telah mencapai tingkat master super. Namun, jika berbicara tentang pria yang dijuluki Pedang Pembantai ini, dia telah mencapai tingkat yang lebih tinggi dari itu.

Ha Jong-il membungkuk dan berkata,

“Bagaimana mungkin kita melewatkan kesempatan ini untuk bersaing dengan orang yang akan menjadi Iblis Darah kita? Tolong ajari aku beberapa hal.”

Sebuah kesempatan.

-Kemungkinan apa?

Kesempatan untuk menjadikannya milikku.

Aku menahan tawa gembira. Akan sayang jika langsung menggunakannya, tetapi orang yang begitu terampil baru datang setelah sekian lama.

Aku mengarahkan pedangku padanya.

“Terima kasih telah menerima tantangan saya.”

Ha Jong-il memilih menggunakan pedang yang tebal dan besar, berbeda dari pedang lengkung standar. Kemudian dia mengambil posisi bertarung.

Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya mendengar bahwa dia menggunakan teknik jalan tengah yang cocok untuknya.

“Awal.”

Aku memberi isyarat padanya untuk memulai dan memperhatikan bahwa matanya menyipit ketika aku melakukannya.

Aku tidak yakin tentang tata krama dalam seni bela diri, tetapi karena dia lebih tua dariku, tindakan ini mungkin telah menyinggung perasaannya.

“…Saya tidak akan menolak.”

Menepuk!

Dia bergegas ke arahku sambil menghunus pedangnya, mengumpulkan tekanan angin saat melakukannya. Hanya dengan melihat lintasan pedangnya, aku menyadari bahwa dia terampil menggunakan pedang yang terasa berat.

Sebagai respons, aku mengambil posisi untuk menggunakan teknik pedangku dengan Pedang Iblis Darah. Kemudian aku mulai menggunakan gerakan kaki yang aneh.

Seperti elang, tubuhku melesat ke depan.

“Surga Pedang Sura Darah.”

Baek Hye-hyang, yang mengenalinya, menirukan teknik tersebut.

Chaaak!

Aku bergerak maju dan melakukan teknik pedangku, menggambar lingkaran besar dan mengangkat Pedang Iblis Darah hingga setengah lingkaran.

Chaaak!

Ha Jong-il mencoba menangkis Pedang Iblis Darah dengan pedangnya. Namun, meskipun dia adalah seseorang yang unggul untuk pangkatnya, apa yang dia coba lakukan adalah sesuatu yang tidak bisa dia lakukan kecuali mereka siap menerima kehendak Iblis Darah.

“Kuak!”

Mata Ha Jong-il, yang tadinya menunjukkan rasa malu, menjadi datar.

Tubuhnya, yang telah bersentuhan dengan pedangku, perlahan bangkit dari tanah.

“Haaah!”

Aku mengayunkan pedangku ke atas setelah menyalurkan qi, membuat Ha Jong-il terlempar tinggi. Dari posisi itu, aku menggunakan Pedang Iblis Darah untuk menyerangnya.

Namun ia berhasil memutar tubuhnya untuk menangkisnya.

Chachachang!

Dia membalas dan terpental kembali ke udara. Ha Jong-il, yang terdorong mundur lebih dari tiga langkah, nyaris tidak mendarat di tanah.

“Haa… Haa…”

Napas terengah-engah keluar dari mulutnya seolah-olah dia kelelahan hingga batas maksimal setelah hanya menangkis satu serangan. Dia pasti sangat terkuras karena menangkis pedangku dengan segenap kekuatannya.

-Kamu tidak memberinya celah sama sekali.

Karena aku perlu membuat mereka kewalahan.

“Tak disangka seorang kapten akan hancur setelah hanya satu bentrokan.”

“Apakah dia melewati tembok tertinggi?”

Saya bisa merasakan bahwa apa yang ingin saya lakukan diterima dengan positif karena para anggota sekte di alun-alun semuanya terkejut.

“Lagi nga?”

Mendengar pertanyaanku, dia berlutut dan membungkuk setelah meletakkan pedangnya.

“Seperti yang diharapkan dari Iblis Darah. Anggota sekte yang rendah hati ini berterima kasih atas petunjuknya.”

Meskipun dia telah dikalahkan, dia tampak cukup bahagia.

Pria ini benar-benar seorang pejuang sejati. Saat dia berdiri, saya memanggilnya.

“Kapten Ha, kan?”

Dia berhenti dan berbalik untuk menjawabku.

“Ya.”

“Kamu memiliki keberanian untuk melangkah maju ketika tidak ada orang lain yang mau. Karena kamu melakukan hal seperti itu, kamu tidak pantas hanya disebut kapten.”

“Apa maksudmu?”

Dia tampak sedikit terkejut. Aku tersenyum dan berkata,

“Aku ingin kau menjadi pelindungku dan menjadi pemimpin para penjaga Sekte Darah.”

Mata Ha Jong-il membelalak mendengar kata-kata itu.

Dia hanya datang untuk menantang dan tampak terkejut ketika saya mencoba memilihnya untuk hal lain.

“Jika kamu tidak mau, aku tidak akan…”

Sebelum aku selesai bicara, dia sudah berlutut dan membenturkan kepalanya ke tanah.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

“Aku akan mengikuti perintah Iblis Darah.”

Itu pasti posisi yang sangat menguntungkan baginya. Dia gemetar, dan dahinya berdarah akibat benturan keras dengan tanah.

Melihat promosi ini, beberapa kapten memandang Ha Jong-il dengan iri. Sepertinya mereka termotivasi untuk melakukan hal yang sama sekarang.

-Yah. Wonhwi. Lihatlah Song Jwa-baek.

Short Sword tersenyum dan mengatakan ini padaku.

Saat aku menoleh untuk melihatnya, dia menggertakkan giginya sementara tubuhnya gemetar. Dia tampak sangat marah seolah-olah posisi yang diinginkannya telah direbut.

Aku tersenyum.

‘Masih agak jauh.’

Mendengar kata-kataku yang tanpa suara, Song Jwa-baek menghentakkan kakinya sementara saudara kembarnya hanya tampak bosan.

Aku tersenyum lalu berteriak memanggil para anggota sekte.

“Apakah ada orang lain yang ingin menantang saya?”

Karena Ha Jong-il telah dipercayakan dengan suatu posisi, seharusnya ada orang lain yang mempertimbangkan untuk maju, tetapi tidak ada orang lain yang melakukannya.

Sepertinya mengalahkan lawanku dalam dua serangan telah meninggalkan kesan yang kuat. Apakah itu membuktikan bahwa aku memiliki kemampuan bela diri yang layak untuk seorang Iblis Darah?

Lalu aku mendengar langkah kaki mendekatiku.

-Ini adalah ikan terbesar.

Aku mengerti mengapa Short Sword mengatakan ini, karena Tetua Pertama itulah yang sedang mendekatiku.

“Tetua Pertama.”

“Kaisar Pedang Darah yang Menebas sedang memamerkan pedangnya?”

“Dia akan keluar!”

Srrng!

Orang yang berada di puncak Sekte Darah menghunus pedangnya, seketika membuat seluruh perkumpulan itu diliputi kebisingan dan keheningan.

Ini adalah pengertian kehormatan yang berbeda.

Hae Ack-chun dan Do Jang-ho sepertinya menganggap ini sebagai rintangan terbesar saya, terlihat dari ekspresi mereka yang tampak cukup serius.

[Hati-hati. Orang tua itu pasti sudah melewati tembok.]

Hae Ack-chun sudah memperingatkanku. Tentu saja, aku sudah tahu tentang ini.

Sekarang setelah Cheon Mu-seong, salah satu prajurit terbaik dari Pasukan Bela Diri Ganda, telah meninggal, pria ini secara masuk akal dapat menggantikan posisinya.

Ssst!

Tetua Pertama memegang pedangnya terbalik dan membungkuk.

Dia membungkuk kepadaku layaknya seorang pendekar pedang.

Sebagai bentuk penghormatan kepada prajurit terkuat sekte tersebut, aku melakukan hal yang sama.

“Apakah Penatua Pertama menantang saya?”

Dan Wei-kang menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan itu dan berkata,

“Bagaimana mungkin aku, yang telah mengabdi kepada pemimpin sekte sejak generasi sebelumnya, memiliki hati yang tidak setia seperti ini?”

‘Eh?’

Lalu mengapa dia menghunus pedangnya? Apakah dia tidak akan bertarung?

Dia melepaskan genggamannya pada pedangnya dan menurunkannya sambil berkata,

“Konon, seorang pendekar pedang ulung dapat memahami lawannya melalui benturan pedang.”

“Lalu, apakah kamu datang untuk mencari pemahaman tentangku?”

“Ya. Aku sudah cukup banyak menyaksikan seni bela diri, jadi jika kita bertanding sekali saja, aku bisa menilai seberapa jauh kemampuan bela diri tuan muda itu.”

Tetua Pertama hanya memiliki satu tujuan. Dia ingin melihat seberapa jauh aku telah berkembang.

Tidak, yang ingin dia periksa adalah apakah saya sudah melewati tembok atau belum.

-Dia tidak tahu?

Sepertinya memang demikian.

Sejak awal, aku memasuki tempat ini dengan dantian atasku terbuka. Wajar jika dia tidak bisa mengetahui di level mana aku berada.

-Kamu harus melakukan yang terbaik.

Benar.

Aku meluruskan pedangku dan menjawab.

“Saya akan dengan senang hati menerima pelajaran dari pendekar terbaik sekte tersebut.”

Woong!

Aku menghembuskan napas, dan darah mulai mengalir ke seluruh tubuhku, diikuti oleh uap.

Tatapan mata tetua itu berubah saat melihat ini. Sama seperti bagaimana aku melihatnya.

Dia menggenggam pedangnya dan melangkah maju.

Ssst!

Aku menarik napas dalam-dalam dan memusatkan pikiranku pada Pedang Iblis Darah. Lapisan merah yang menyelimutinya semakin tebal, dan pedang itu sedikit bergetar.

Bersama dengan penyatuan pedang yang baru, ini adalah teknik terbaik yang saya terima dari pencerahan Pedang Abadi.

Ini tidak berhasil pada Pedang Bulan Jahat, tetapi apakah akan berhasil pada Tetua Pertama, yang levelnya lebih rendah?

Menepuk!

Penatua Pertama dan saya pindah pada waktu yang bersamaan.

Pertama-tama, ini bukanlah kompetisi teknik, melainkan metode untuk memamerkan pedang kita yang saling berhadapan.

Dua pedang yang digunakan oleh dua orang menciptakan jalur lebar dan bertabrakan.

Chaaang!

Saat pedang kami saling berbenturan, terdengar suara dentuman keras akibat benturan tersebut.

PPAANNGGGGGG!

Pada saat yang sama, angin dari benturan kami mendorong ke luar. Dampak dari pukulan kami begitu dahsyat sehingga tanah retak, dan orang-orang di sekitar kami terdorong mundur.

Begitu angin berhenti, semua orang menoleh ke arah kami. Wajah Hae Ack-chun menjadi kaku.

“Ah…”

Desahan dan seruan kaget keluar dari mulut mereka. Pedang yang berada di level lebih tinggi telah ditentukan.

Pada saat pedang kami berbenturan, saya telah terdorong mundur tiga langkah sementara Tetua Pertama hanya terdorong mundur satu langkah.

Siapa pun bisa melihat bahwa Tetua Pertama masih selangkah lebih maju dari saya.

‘Seperti yang diperkirakan, ada celah dengan seorang prajurit yang menyeberangi tembok.’

Aku merasa kecewa. Kehendak Iblis Darah, Tubuh Berlian Darah Sejati, dan teknik Pedang Xing Ming.

Saya berharap setidaknya bisa imbang setelah menggunakannya.

Pada saat itu…

Tuk!

Tetesan darah jatuh dari telapak tangan Tetua Pertama, dan semua mata tertuju ke sana.

Lalu Dan Wei-kang tersenyum dan berkata.

“Seperti yang kupikirkan…”

Jjkkk!

Retakan muncul di pedangnya.

Di situlah pedang kami beradu.

Hae Ack-chun, yang sebelumnya tidak bisa tersenyum, kini tersenyum. Yang lain juga terkejut.

“Ah….”

Aku juga terkejut mendengarnya. Tetua Pertama kemudian menyarungkan pedangnya, berbalik ke arahku, dan menatap Baek Hye-hyang.

Baek Hye-hyang menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.

Sebagai tanggapan, Penatua Pertama berlutut dengan satu lutut dan berteriak sambil menggenggam kedua tangannya.

“Dan Wei-kang menyapa Blood Demon.”

‘…!!’

Tidak ada yang mengatakan apa pun.

Perasaan yang ditimbulkan oleh pernyataan ini terlalu berat.

Tak kusangka, aku yang dulunya prajurit kelas tiga dan mata-mata Sekte Darah sebelum kematianku, kini diakui sebagai Iblis Darah.

Baek Hye-hyang lalu mendekat.

Apakah dia juga ingin berkelahi?

Jika dia sudah siap, maka dia akan melakukannya.

Lalu dia angkat bicara.

“Kenapa kau terlihat begitu kaku? Takut aku akan melawanmu?”

“Kamu bisa.”

“Kau jadi berlumuran darah, ya?”

Dia tersenyum. Yah, dia hanya menjadi dirinya sendiri.

Namun kemudian, muncullah kata-kata yang tak terduga darinya.

“Kau memberikan posisi penjaga kepada kapten yang menantangmu. Posisi seperti apa yang bisa kau berikan padaku?”