Epilog – Akhir, dan Awal

“Uu〜…Uuu〜…”

*sharasharashara* , rambut hitam mengkilap itu bergetar gelisah.

Melihat adik perempuannya mondar-mandir di dekatnya, Taiga menghela nafas dan berkata untuk kelima kalinya hari itu.

“…Fuyuki, tenanglah sedikit.”

Dia memperhatikan apa yang dia katakan dan menghentikan langkahnya, Fuyuki mengenakan kimono khusus yang telah direnovasi dari Aries. Namun, sesaat kemudian dia mulai melakukan hal yang sama lagi, menyebabkan Taiga menghela nafas sekali lagi.

“Haa… masih ada waktu dua puluh menit sampai kita seharusnya bertemu. Apakah kamu akan terus melakukan itu sampai saat itu?”

“T-tapi ini sudah seminggu! Kamu tahu berapa lama Adik menunggu ini!”

“Yah, aku tahu, tapi—”

“Ahaha… percuma saja mengatakan apa pun pada Fuyuki saat dia seperti itu. Dia sudah menunggu kontaknya selama ini.”

Mendengar perkataan Rui dia berpikir ‘Sepertinya begitu’, dan teringat bagaimana sikap Fuyuki selama beberapa hari terakhir. Setiap kali dia punya waktu luang, dia memeriksa terminalnya, dia ingat tentang penampilannya saat dia memastikan apakah ada kontak dari ‘gadis itu’.

———Sudah sepuluh hari sejak mereka mengalahkan 《Zygote》.

Ketika Angel menghilang, blokade dilepaskan dan keempatnya bisa log out. ——Namun, baik Fuyuki maupun Shio tidak keluar tanpa cedera.

Apa yang ditemukan Taiga saat ia bergegas pulang, adalah penampakan adik perempuannya yang tergeletak di lantai.

Meskipun dia segera membawanya ke rumah sakit, karena dia menggunakan otaknya secara berlebihan, dia harus menghabiskan tiga hari penuh di tempat tidur. Untungnya tidak ada kerusakan atau gangguan permanen, dan sekarang kondisinya seperti baru.

Masalahnya adalah orang lain —— Shio.

Sejujurnya, meskipun Taiga logout, dia masih sedikit tersesat.

Itu karena tubuh aslinya berada jauh, di tempat Karasuba. Dia tidak tahu apakah dia menderita akibat yang serius atau tidak.

Meski begitu, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuknya. Karena itulah, setelah logout dia meminta Haya mengumpulkan informasi melalui kenalannya.

Sepertinya saat dia dilarikan ke rumah sakit——Haya sudah bergerak.

Kerusakan yang terjadi pada tubuh virtualnya berubah menjadi rasa sakit dan juga merusak jiwanya. Terutama anggota tubuhnya yang hilang karena 《Zygote》 sepertinya tidak berfungsi.

Aku akan menjalani rehabilitasi dan aku akan bisa bergerak lagi, tidak apa-apa——setelah mereka mendengarkan pesan dari Shio melalui Haya, ketiganya merasa lega.

Sejak itu, mereka menunggu selama enam hari. Dengan kata lain, Shio menghubungi mereka kemarin. Karena dia pulih sampai batas tertentu, dia diberi izin untuk login, dan memberi tahu mereka bahwa mereka akan bertemu di 《Aries》.

Dan dengan demikian, ketiganya berdiri di titik awal Aries——dan menunggu Shio di padang rumput emas ini.

“Uuu… Kakak, berapa menit lagi?!”

“Lima menit. Jika itu Shio yang sungguh-sungguh, dia seharusnya sudah tiba sekarang———oh?”

Segera setelah itu, sebuah cahaya muncul di dekat mereka.

Pilar cahaya itu perlahan memudar, dan di belakangnya muncul sosok seorang gadis.

Rambut perak yang berkilauan ringan, anggota tubuh kurus yang ditutupi kulit putih bersih dan kostum pemburu dengan jumlah eksposur yang aneh. Shio membuka matanya perlahan dan tersenyum lebar setelah menemukan ketiganya.

Mungkinkah aku membuatmu menunggu?

“Kita datang ke sini terlalu dini. Jangan khawatir. …ayolah Fuyuki, lanjutkan.”

Meskipun dia sudah tidak sabar menunggu ini, dia harus menekannya kembali karena dia sangat gugup.

Meskipun dia menoleh ke belakang dengan cemas sejenak, setelah melihat Taiga dan Rui tersenyum, dia pergi menjemput Shio.

“Eh, umm… sudah sepuluh hari, Shii-chan.”

“Jadi begitu… Aku sudah mendengar kabar dari Onii-san. Untuk menyelamatkanku, Hime-chan melakukannya secara berlebihan dan pingsan. Terima kasih banyak.”

“Itu… salahnya Adik hingga kamu menjadi seperti itu… daripada itu, bagaimana kondisi tubuhmu? Kudengar ada pengaruh pada anggota tubuhmu.”

“Pergerakan mereka masih agak tumpul, tapi sejauh kehidupan normal tidak ada masalah. Kata dokter, jika saya melanjutkan rehabilitasi akan pulih sepenuhnya, tidak perlu khawatir.”

“Begitukah, aku senang mendengarnya.”

Fuyuki menghela nafas lega. Meski dia sudah mendengar semuanya baik-baik saja melalui Haya, sepertinya dia masih cemas.

“Yup. Aku juga sudah bebas dari Karasuba. Dengan ini aku akhirnya bisa memulai hidupku sendiri.”

“…bebas dari Karasuba? Apa maksudmu——tidak mungkin, apa kamu diberitahu sesuatu oleh keluargamu?!”

“Yah, sejak awal aku adalah seorang anak yang tidak dibutuhkan. Satu-satunya nilaiku yang tersisa terletak pada kenyataan bahwa aku bisa dinikahkan di suatu tempat. Tapi tidak ada seorang pun yang akan membeli barang cacat kan? Kata mereka, dan setelah itu aku diberitahu bahwa aku bisa hidup sesuai keinginanku. ingin.”

“Itu… apa yang mereka pikirkan tentang Shii-chan!”

Kemarahan mendidih dalam diri Fuyuki saat mendengar kata-kata egois itu. Setelah menahannya begitu lama, mereka membuangnya sekarang karena dia tidak diperlukan lagi seolah-olah dia adalah benda sekali pakai.

“Mungkin kedengarannya buruk… tapi aku senang dengan ini, itulah yang kupikirkan.”

Dia selalu hidup sesuai dengan keinginan keluarganya. Dia selalu berusaha mati-matian untuk memenuhi harapan mereka.

Dan di dalamnya, tidak ada keinginannya sendiri.

“Itu adalah hasil dari pilihan pertamaku dalam hidupku. Aku tidak menyesal berteman dengan Hime-chan lagi.”

“…Shii-chan.”

Fakta bahwa itu bohong, segera ketahuan.

Fuyuki tahu betapa Shio ingin diakui oleh keluarganya karena dia memperhatikannya dari dekat. Tidak mungkin jangka waktu sepuluh tahun yang panjang dapat ditinggalkan dengan mudah.

“…apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang?”

“Untuk saat ini aku ingin menantang banyak hal, dan menemukan sesuatu yang bisa aku nikmati. Dan… umm… untuk saat ini aku berpikir untuk melanjutkan di 《Aries》, umm…”

Mereka dapat dengan mudah mengucapkan kata-kata berikutnya.

Karena itulah, kata Fuyuki sambil tersenyum lebar.

“—Ya. Ayo lakukan yang terbaik mulai sekarang, Shii-chan.”

Perasaan lembut dan hangat memenuhi dadanya.

“Jadi dengan ini semuanya sudah beres, kan?”

“Memang benar. Sepertinya ada gunanya ikut campur.”

Melihat kedua gadis itu akhirnya akur, Taiga membenamkan dirinya dalam rasa pencapaian yang tak terlukiskan.

Keduanya seharusnya baik-baik saja sekarang. Tidak peduli apa yang akan terjadi selanjutnya, mereka tidak akan terpecah lagi——begitu kuatnya ikatan yang mereka ciptakan.

“…ah! Ngomong-ngomong, Rui-san masih belum memperkenalkan dirinya pada Shio-chan!”

“Nnn? Ahh… kurasa kamu benar.”

Taiga telah bepergian bersama dengan Shio, tetapi karena Rui bertanggung jawab atas Fuyuki dia tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya. Dan setelah itu mereka tidak punya waktu untuk itu.

“Mumumu… Teman Fuyuki juga teman Rui-san. Makanya, aku akan akrab dengannya juga.”

“Ohh. Lakukan yang terbaik—”

Dia menyuruh Rui yang mulai berlari ke arah keduanya, Taiga ditinggalkan sendirian dan dia menatap ke langit.

Kasusnya telah diselesaikan —— meskipun dia memutuskan untuk menyimpulkan seperti itu, dia tidak berpikir seperti itu.

Itu karena terlalu banyak hal yang tidak diketahui dalam kejadian ini. Dan semuanya, mengarah ke tubuh virtual misterius bernama Angel.

Saya akan lebih berhati-hati lain kali —— itulah yang dikatakannya. Tanpa diragukan lagi, hal itu belum selesai.

“Baiklah. Datanglah jika kamu mau. Lain kali aku akan memotongmu.”

Dia harus menyelesaikannya dengan Angel cepat atau lambat. Merasakan keyakinan di dadanya, Taiga mulai berjalan perlahan.

Sampai masalah ini mulai bergerak lagi, mungkin sampai waktu yang tidak lama lagi. Dia memutuskan untuk menikmati kehidupan normalnya sepenuhnya.

———Di bawah langit biru yang jauh, dia menuju ke taman berisi gadis-gadis dengan senyuman mekar di wajah mereka.