Bab 10, Episode 19: Sihir yang Hilang, Ringkasan

Setelah menikmati makan siang yang lezat, kami menikmati teh sore untuk sementara waktu. Karena Rosenberg ikut bergabung makan siang bersama kami, saya memutuskan untuk menanyakan pendapatnya tentang dokumen-dokumen sihir yang hilang yang telah dibacanya pagi itu.

“Saya memahami sebagian besar isinya,” kata Rosenberg. “Ini adalah permainan yang sangat berbeda dari versi modernnya…yang sebenarnya tidak terlalu mengejutkan.”

“Benar… Teorinya tampak cukup sederhana,” kataku.

“Apakah sihir ini sulit?” tanya Eleonora.

Yang lain tampak tertarik dengan percakapan kami, dan mungkin akan tiba saatnya aku meminta mereka membantuku dengan proyek sihir yang hilang, jadi aku memutuskan untuk memberi mereka sedikit petunjuk. “Tidak terlalu sulit. Ini menggunakan energi magis dengan cara yang sama sekali berbeda dari cara aku menggunakannya sebelumnya. Kebanyakan sihir saat ini menggunakan energi yang ditemukan di dalam diri penyihir itu sendiri. Rupanya, sihir kuno justru mengambil kekuatannya dari alam—di luar tubuh penyihir. Itu hampir seperti mencampur ramuan magis, jika itu masuk akal. Misalnya, ramuan yang bekerja cepat dibuat dengan keseimbangan yang cermat antara khasiat obat dan energi magis. Itu tampaknya mirip dengan apa yang dijelaskan dalam dokumen tersebut. Bagaimana menurut kalian?”

“Ini menggambarkan kutukan yang digunakan pada ruang itu sendiri, jadi mantra dan ruang di sekitar penyihir itu akan menjadi lesung dan alu, jika dibandingkan,” jelas Rosenberg.

Dan bahannya bukanlah rempah-rempah, melainkan cahaya. Mantra pemutus kutukan yang hilang yang saya temukan melibatkan membiarkan cahaya alami masuk ke ruang ritual yang telah disiapkan sebelumnya, lalu melemparkan kutukan pada cahaya itu. Mantra itu menggunakan energi magis Cahaya yang ditemukan di alam untuk mematahkan kutukan.

“Kau membuatnya terdengar sangat mudah,” kata Hudom.

“Memang akan begitu, jika aku tidak perlu menggunakan energi magis yang ditemukan di alam,” aku setuju. “Tidak ada deskripsi yang terlalu rumit atau sulit divisualisasikan. Dokumen-dokumen itu juga berisi beberapa ilustrasi ritual yang dilakukan di masa lalu. Rupanya, ritual-ritual itu dilakukan dengan santai, selama kesempatan bagi orang-orang untuk berkumpul—seperti pesta teh atau festival—di bawah bulan purnama. Mengambil bagian dalam ritual-ritual ini sama rutinnya dengan menghadiri gereja.”

“Oh. Jadi mereka tidak perlu membayar banyak uang untuk ritual-ritual itu?” tanya Mizelia.

“Para bangsawan akan membayar sejumlah uang yang layak kepada penyihir, tetapi rakyat jelata hanya membayar sedikit atau bahkan tidak membayar sama sekali untuk jasa mereka.”

“Mengapa menunggu bulan purnama? Bukankah mereka bisa menggunakan sinar matahari di siang hari?” tanya Cilia.

“Ritual dapat dilakukan dengan sinar matahari, tetapi ada risiko merusak orang atau properti dalam prosesnya jika cahayanya terlalu terang. Sengatan matahari ringan mungkin bukan masalah, tetapi ini dapat menyebabkan rasa sakit dan cedera dalam beberapa kasus. Di sisi lain, cahaya bulan diredam oleh kegelapan malam—energi magis gelap. Oleh karena itu, ritual yang dilakukan di bawah cahaya bulan lebih aman karena alasan ini,” jelas saya. Menjawab pertanyaan seperti ini adalah cara yang baik untuk meninjau kembali informasi yang telah saya pelajari, dan saya ingin menjawab pertanyaan apa pun sekarang karena saya akan meminta bantuan mereka dalam eksperimen di masa mendatang.

Saat pertama kali mempekerjakan mereka, saya meminta semua petualang menandatangani perjanjian kerahasiaan (NDA) bersama dengan kontrak mereka. Saya mempercayai mereka dengan atau tanpa perjanjian itu, tetapi saya ingin membuat pengamanan itu karena saya secara resmi bekerja sebagai insinyur adipati.

“Tuan Rosenberg. Kapan dan bagaimana kita harus melakukan eksperimen kita?” tanyaku.

“Dokumen-dokumen tersebut hanya merekomendasikan malam tanpa awan dengan bulan purnama untuk memaksimalkan efek ritual. Jika satu-satunya tujuan kita adalah untuk mencapai hasil tertentu dari sebuah ritual, yang kita butuhkan hanyalah sedikit cahaya bulan—kita seharusnya bisa memulainya malam ini. Kita membutuhkan ruang terbuka di luar. Tanah terkutuk di sebelah barat terlintas dalam pikiran, tetapi energi terkutuk yang masih tersisa di tanah mungkin akan mengganggu ritual tersebut. Itu bukanlah tempat pengujian yang cocok.”

Kemudian, tempat penyimpanan kayu yang sedang dibangun para goblin terdengar seperti pilihan yang tepat. Tidak ada energi terkutuk di sana, dan tidak ada pohon yang menghalangi cahaya bulan.

Ketika saya mengusulkan ide itu, Rosenberg tersenyum dan mengangguk. “Kalau begitu, mari kita bereksperimen di tempat penyimpanan kayu.”

“Tuan Takebayashi. Kalau begitu, mengapa Anda tidak mempercepat pembangunan tempat penyimpanan kayu?” saran Eleonora. “Karena Anda telah menetapkan lebih banyak kegunaan untuknya, pembangunannya harus diprioritaskan.”

Dia benar. Jika kita hanya akan menggunakan tempat penyimpanan kayu itu untuk tujuan aslinya, aku bisa saja terus membiarkan para goblin menangani penataannya. Namun, karena kita akan mulai menggunakannya malam itu sebagai tempat uji coba, sebaiknya aku membersihkannya sebanyak mungkin dan meratakan tanahnya. “Masuk akal. Mari kita rencanakan untuk menguji sihir yang hilang malam ini. Setelah makan siang, kita akan membersihkan tempat penyimpanan kayu itu sebanyak mungkin untuk mempersiapkannya. Ada yang keberatan?” tanyaku pada kelompok itu.

Cilia dengan malu-malu mengangkat tangannya. “Bukan keberatan, tapi jika kalian akan membersihkan tempat penyimpanan kayu, bukankah akan lebih efisien jika kami mengambil pekerjaan lain? Misalnya, pergi ke sisi barat gunung yang belum dipetakan. Kami tidak akan banyak membantu dengan membantu para goblin mengangkut kayu dan memasang karung goni.”

“Aku setuju,” timpal Mizelia. “Kami akan melakukan apa pun yang kau suruh, tapi kami tidak akan seproduktif goblin sebanyak itu, dan kami tidak bisa berkomunikasi dengan mereka, yang akan menyulitkan kerja sama. Mungkin akan merepotkan untuk mencoba mengarahkan kami dan mereka secara bersamaan.”

Satu poin penting lainnya. Meskipun memberikan arahan kepada para petualang dan goblin secara bersamaan tidak akan terlalu sulit, para petualang tidak akan banyak berkontribusi—para goblin sangat mahir dalam menangani tugas-tugas sederhana dengan jumlah mereka yang sangat banyak. Seperti yang disarankan Cilia, akan jauh lebih bermanfaat jika para petualang meneliti sisi barat untuk mengatasi energi terkutuk gunung tersebut dengan lebih baik.

“Ryoma. Sebagian besar energi terkutuk telah dibersihkan sejak kemarin. Jika kita memberikan perlindungan pada mereka sebelum mengirim mereka keluar, mereka seharusnya tidak terpengaruh oleh sejumlah kecil energi terkutuk yang bocor dari tanah semalam,” kata Rosenberg.

“Bagus! Kalau begitu, saya akan meminta kalian semua untuk meneliti sisi barat sore ini,” kataku, sambil mengubah jadwal kami. “Sepertinya para goblin juga sedang makan siang. Kita beri mereka waktu lebih banyak sebelum berangkat kerja,” kataku, melihat para goblin sedang tidur siang atau minum teh untuk beristirahat setelah pagi yang produktif. Aku akan membiarkan mereka beristirahat sebelum muncul dan mendorong mereka kembali bekerja.

***

Sore itu, Rosenberg dan saya melanjutkan pembersihan tempat penyimpanan kayu sementara para petualang pergi menjelajah di sisi barat gunung.

Pertama, saya memutuskan untuk menebang pohon-pohon yang masih berdiri dengan sihir lendir.

“Kau menghabisi mereka dengan cepat,” komentar Rosenberg. “Dan dengan bersih pula.”

Menebang pohon-pohon searah terasa sama memuaskannya dengan menjatuhkan deretan domino yang besar. Aku terus bekerja sambil menjelaskan cara kerja sihir lendir kepada Rosenberg, karena dia belum bisa melihatnya beraksi pagi itu.

Setelah semua pohon yang ingin saya tebang tumbang, lahan terbuka itu tampak jauh lebih luas daripada sebenarnya—sedikit lebih besar dari stadion bisbol. Di Jepang, sudah umum untuk menggambarkan ukuran suatu area luas dengan menghitung berapa banyak stadion Tokyo Dome yang dapat muat di area tersebut, tetapi analogi itu tidak pernah memberi saya gambaran yang jelas tentang seberapa besar area itu sebenarnya. Saya memutuskan untuk melakukan survei yang tepat di area tersebut di kemudian hari.

“Baiklah. Aku mengandalkan kalian!” kataku kepada tim goblin. Sekarang setelah aku menyelesaikan penebangan pohon dengan sihir lendir, mereka semua bisa fokus mengangkut pohon-pohon itu. Aku bahkan sudah membersihkan tanah di sekitar setiap tunggul yang mereka tinggalkan dari penebangan pagi ini, jadi aku menyuruh mereka menyeretnya ke satu tumpukan juga. Setelah tunggul-tunggul itu disingkirkan, aku akan mengisi kembali lubang-lubang itu dengan sihir lendir dan meratakan tanah… tetapi para goblin akan membutuhkan waktu untuk mengangkut semuanya.

Sementara itu, saya memutuskan untuk menggali sumur. Saya memilih tempat di tengah lahan terbuka. Ketika saya menjelajahi hutan baobab bersama Hudom, saya meminta lendir air untuk mencari lapisan air tanah dan memilih tempat yang paling cocok untuk sumur.

Dengan meningkatkan kekuatannya menggunakan sihir, Hudom memindahkan beberapa pohon tumbang untuk memberi jalan bagi kami. “Bagaimana hasilnya?”

“Sempurna. Terima kasih,” jawabku, sambil memandang ruang terbuka tempat kami bisa menggali sumur. Sama seperti yang kulakukan pagi itu, aku mengeluarkan gumpalan batu besar dan gumpalan tanah.

Ketika tiba saatnya menggali sumur tanpa bantuan mesin berat, metode seperti Kazusa-bori (metode penggalian sumur tradisional Jepang yang menggunakan kekuatan bambu yang lentur) terlintas dalam pikiran. Rencana saya, sekali lagi, adalah memanfaatkan sepenuhnya slime saya dan kemampuannya.

Pertama, saya menunjukkan kepada lendir batu raksasa itu di mana saya ingin meletakkan sumur, dan menyuruhnya memanjangkan anggota tubuh silindris di bawah dirinya sendiri.

“Lokasinya bagus,” kataku. Setelah memastikan kami berada di posisi yang tepat, aku menyuruh lendir tanah melunakkan tanah di bawah lendir batu raksasa agar ia bisa mendorong tubuh silindrisnya lebih jauh ke dalam tanah. Dalam prosesnya, aku menyuruh lendir batu raksasa itu menelan tanah yang ada di jalannya dan memuntahkannya kembali ke permukaan.

“Sebagai kepala pelayan sang adipati, saya telah menyaksikan berbagai proyek pekerjaan umum,” kata Sebas. “Metode ini merevolusi penggalian sumur.”

Alih-alih metode tradisional menggali lubang lalu memasang pipa, saya menyingkirkan tanah di bawah pipa agar bisa menenggelamkannya lebih dalam ke dalam tanah. Ini lebih mirip dengan metode caisson yang biasanya digunakan untuk membangun struktur bawah tanah yang masif. Sebas benar bahwa ini revolusioner—saya menggunakan metode yang diciptakan di dunia yang penuh dengan mesin berat.

“Sepertinya tidak akan memakan waktu lebih dari lima menit lagi,” tambah Sebas.

“Berdasarkan penelitian kemarin, saya menemukan lapisan air tanah sekitar lima meter di bawah tanah,” kataku. “Lumpur batuan yang besar itu bisa memanjang hingga sekitar tiga puluh meter, dan kita bisa menggali sedalam itu, tetapi saya senang kita tidak perlu melakukannya.”

Alasan mengapa akuifer lebih mudah ditemukan di hutan baobab mungkin karena pohon baobab tumbuh lebih mudah ketika akuifer berada di dekat permukaan. Bahkan melihat tanah yang sedang diangkat sekarang, saya bisa melihat bahwa tanah itu sangat lembap dan seperti tanah liat. Setelah beberapa saat, saya perhatikan bahwa tanah menjadi lebih basah. Saya berbagi indra saya dengan lendir batu raksasa dan melihat bahwa kami telah cukup menggali. Saya menyuruhnya berhenti menggali dan melubangi bagian tengah anggota tubuhnya yang berbentuk silinder untuk menjadikannya pipa. Setelah membuat celah di sepanjang dinding sumur untuk menyedot air dari tanah, saya memanggil kembali para lendir ke Rumah Dimensi, meminta lendir batu raksasa untuk melepaskan diri dari bagian pipa sumur di tubuhnya. Setelah itu, saya hanya perlu memasang pompa tangan yang telah saya buat sebelumnya.

“Kapan kau membangun itu?” tanya Sebas.

“Tadi malam. Jangan khawatir, aku tidak sampai kurang tidur karenanya,” kataku.

Sebagai seseorang yang telah membaca banyak novel isekai sebelum mengalaminya sendiri, saya jelas tahu struktur dan metode pembuatan pompa tangan. Dengan bantuan alkimia, saya benar-benar tidak membutuhkan waktu lama untuk merakitnya. Bahkan jika saya harus melakukan beberapa penyesuaian pada pompa setelah memasangnya, saya tidak akan merasa buruk karena saya hampir tidak menghabiskan waktu untuk membuatnya. Pompa tangan sendiri bukanlah penemuan baru di dunia ini—dugaan saya adalah bahwa seorang penjelajah sebelumnya dari Bumi telah mempopulerkannya—jadi membangunnya sendiri tidak terlalu mengejutkan orang lain.

“Sekarang saya akan mencobanya,” saya umumkan.

Dengan menggunakan sihir air untuk memompa air, aku mulai memutar engkolnya. Setiap kali gagangnya berderit seperti logam, aku merasakan tekanan meningkat. Derit itu segera berubah menjadi gemericik, dan air keruh mengalir keluar dari keran pompa. “Oke. Berhasil.”

Pegangan pompa terasa agak kaku, tapi saya memang sudah lama tidak menggunakan alat seperti ini sejak kecil. Air mengalir keluar tanpa masalah, jadi pasti normal jika terasa sedikit berat saat memutar engkolnya. Begitu pula lumpur di dalam air, saya kira. Lumpur itu seharusnya akan berangsur-angsur jernih jika kita membiarkan air mengalir keluar. Jika tidak, saya akan memasang filter lumpur pada keran untuk menangkap lumpur.

Saya menyiapkan wadah untuk menampung air berlumpur dengan lendir lumpur agar airnya bisa diminum sehingga tidak meluap.

Lalu terlintas di benak saya untuk sedikit mempercantik sumur itu. Saat ini, itu hanya sebuah sumur terpencil dengan pompa tangan yang mencuat. Seseorang bisa saja bekerja di area ini dan dengan mudah menabraknya. Membuat sumur lebih mudah terlihat akan mencegah kecelakaan semacam itu.

Saya meminta makhluk berlumpur batu raksasa itu untuk menutupi tanah di sekitar sumur dengan paving berbentuk donat hingga terbentuk lingkaran beraspal selebar satu setengah meter dengan sumur di tengahnya. Selanjutnya, saya menutup sumur itu dengan gazebo sederhana dengan bukaan melengkung di setiap sisinya. Terakhir, saya membangun sebuah wadah penampung air untuk menampung air yang keluar dari pompa.

“Bagaimana menurut Anda?” tanyaku sambil menunjuk ke tanah.

“Tidak ada lagi yang bisa saya tambahkan,” kata Sebas.

“Sumurnya terlihat bagus,” Hudom setuju. “Tapi apa yang ingin Anda lakukan dengan semua tanah ini? Saya akan membersihkannya untuk Anda, jika Anda mau?”

“Oh, kau bisa membiarkannya saja,” kataku. “Itu tidak akan mengganggu pengangkutan kayu, dan nanti akan kuberikan kepada slime tanah dan slime lumpurku.” Beberapa dari mereka sangat menyukai tanah liat, jadi aku akan menyimpan sebagian untuk mereka. Bahkan, aku bisa menggali lebih banyak tanah sampai mereka berevolusi. Aku berasumsi mereka akan berevolusi menjadi slime tanah liat, tetapi aku harus mencatat hipotesisku dan hasil aktual mereka dibandingkan dengan hasil yang kuharapkan.

Dilihat dari tumpukan lumpurnya, tanah di sini menyimpan lebih banyak kelembapan daripada yang saya duga. Saya harus melakukan survei mendalam di lokasi lain untuk memastikannya, tetapi kita mungkin perlu melakukan konstruksi tambahan untuk mengeringkan kelebihan air dari tanah, atau kita perlu mengubah tempat ini menjadi sawah alih-alih lahan pertanian.

Kami dengan cepat membersihkan dataran rendah di pegunungan. Menjelang malam, area yang telah kami bersihkan siap untuk menguji ritual di bawah sinar bulan.