Bab 7, Episode 31: Tugas Penjaga dan Obrolan Ringan

“Apa yang sedang terjadi?” Hudom jelas tidak mengerti situasinya. Dia tampak tercengang bolak-balik antara aku dan Jill, yang membawanya ke sini.

Saya memutuskan untuk memberinya penjelasan singkat. “Setelah pertandingan kami tadi malam dan interogasi berikutnya, kami memutuskan bahwa kemungkinan besar Anda bukan musuh kami, Anda juga tidak bermaksud menyakiti saya.”

“Tidak untuk saat ini , setidaknya. Kami masih memeriksa cerita Anda melalui sang duke, yang saat ini berada di ibu kota. Jika memungkinkan, dia akan menanyakan Yang Mulia tentang Anda secara langsung, ”tambah Jill.

“Di situlah kita berada. Ini akan memakan waktu sebelum kami memiliki keputusan akhir kami. Tapi tidakkah menurutmu akan merugikan kita berdua jika kau tetap ditahan atau dikurung di suatu tempat selama itu?”

Hudom akan kehilangan kebebasannya sementara saya harus mengalokasikan sebagian tenaga kerja saya selain kehilangan Hudom sebagai anggota tim.

“Saya setuju, tetapi saya telah melihat informasi pribadi Anda dan memberikannya tanpa izin Anda …”

“Ya, Anda melakukannya. Itu sebabnya saya memutuskan untuk membuat Anda bekerja di bawah pengawasan saya daripada kembali ke toko binatu atau bisnis baru mana pun. Seperti yang sudah saya jelaskan, kami menganggap Anda aman untuk berada di sekitar saya. ”

Hudom menoleh ke Jill dengan ekspresi ragu.

“Kami kekurangan staf,” kata Jill, “tetapi alasan nomor satu adalah permintaan Ryoma. ”

“Saya tidak bisa mengabaikan seseorang yang memiliki latar belakang yang baik dan yang dapat saya percayai sampai tingkat tertentu, terutama dalam keadaan seperti ini. Saya bahkan mengusulkan siapa pun yang ditempatkan sebagai kontak Anda di sini untuk bekerja dengan kami, tetapi semua orang sangat menentangnya. ”

“Sebagai catatan, itu reaksi yang waras !”

“Saya tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi saya tidak keberatan. Saya akan kesulitan menjaga hal-hal legal dan damai. ” Jika tidak, saya bisa memukuli Wanz dan siapa pun yang kami yakini terlibat kembali di konferensi.

“Wajahmu terlihat menyeramkan, bos.”

“Oh maaf. Keputusanku sudah final, jadi…”

“Kami mencoba membujuknya, tapi dia terlalu keras kepala… Anggap saja dirimu beruntung.”

Dua orang dewasa bersama kami masing-masing memasang ekspresi pahit dan bingung, menyimpulkan proses ini. Mari kita mulai bekerja.

“Sekarang setelah kamu membawaku ke sini, apa yang akan kita lakukan?” tanya Hudom.

“Saya ada pertemuan dengan guildmaster di Merchants’ Guild di sore hari. Kami akan berjalan-jalan di sekitar kota sampai saat itu. Ini akan menjadi jalan yang layak. Apakah kamu baik – baik saja?”

“Kepala saya masih berputar, tapi saya baik-baik saja secara fisik. Saya akan melakukan tugas jaga Anda dengan kemampuan terbaik saya. Itu sepertinya kesepakatan yang lebih baik bagiku daripada mengkhawatirkannya. ”

Sepertinya Hudom siap untuk awal yang baru. Dia mungkin penjaga saya, tetapi saya tidak ingin bersikap formal, jadi kami melanjutkan obrolan ringan saat kami menuju ke sana.

“Aku mengandalkan mu. Jill memberitahuku bahwa kamu adalah siswa hebat yang terdaftar di jalur ksatria. ”

“Oh, kamu dengar? Saya tidak memiliki banyak kenangan yang menyenangkan tentang hal itu… Saya selalu memberontak untuk mewarisi posisi keluarga, bahkan sebelum saya menetapkan hati saya pada seni bela diri. Ayah saya selalu mengatakan kepada saya untuk membuat nilai yang layak sehingga saya dapat menghidupi diri sendiri … ”

“Meski begitu, kudengar itu adalah program yang membutuhkan banyak dedikasi.”

Menurut Jill, akademi di ibu kota memiliki berbagai “jalur”, atau departemen, di mana siswa dapat mengambil kelas yang sesuai dengan minat atau jalur karier mereka. Siapa pun dapat mendaftar untuk kelas-kelas ini selama mereka membayar uang sekolah dan telah lulus kursus atau ujian prasyarat. Jalan ksatria, bagaimanapun, adalah sedikit luar biasa dalam kualifikasi untuk program itu sendiri adalah suatu prestasi.

“Saya diberitahu bahwa siswa harus memiliki keturunan bangsawan, dan unggul dalam bidang akademik seperti etiket, pengetahuan umum, sejarah, dan teori sihir, serta keterampilan bertarung dalam sihir, tangan kosong, dan senjata.. .dan memiliki penampilan yang terhormat .”

“Yah… Kursus ini dirancang untuk melatih para ksatria yang akan melindungi negara dan keluarga kerajaan. Hal ini sangat menuntut. Hanya tiga puluh siswa teratas yang memenuhi syarat yang terdaftar setiap tahun, dan terdaftar tidak menjamin apa pun. Jika Anda tidak dapat mengikuti kursus, Anda akan dikeluarkan. Jika beberapa siswa yang memenuhi syarat mendapat nilai yang sama, mereka akan bersaing satu sama lain untuk tetap mengikuti program, sampai lulus.”

Sebagai imbalan atas persyaratan yang berat dan meritokrasi yang ketat, mereka yang lulus berada di jalur terpendek untuk menjadi seorang ksatria kerajaan, bertugas di Ordo Ksatria, atau mengambil posisi penting di ketentaraan. Jalur ksatria adalah jalur paling bergengsi dan sulit di akademi. Saya berasumsi nilai yang layak tidak akan memotongnya untuk masuk ke program seperti itu, tetapi Hudom masih tampak masam tentang waktunya di dalamnya.

“Aku memang melakukan banyak pekerjaan, tapi…”

“Sesuatu yang tidak ingin kamu bicarakan?”

“Tidak ada hal baik yang pernah datang dariku mengatakan ini… Kebanyakan orang hanya mengerang, dan kupikir aku akan dibunuh ketika aku memberitahu teman-teman sekelasku di jalan ksatria.”

Uh oh. Aku tidak akan memaksanya jika dia tidak mau mengatakannya, tapi sekarang aku benar-benar penasaran.

“Aku bisa memberitahumu,” Hudom meyakinkan. “Bagian dari bekerja keras di jalur ksatria ada hubungannya dengan orang tuaku yang menggangguku tentang nilaiku dan karena khawatir akan masa depanku, tapi alasan terbesar bagiku… Yah, gadis-gadis menjadi tergila-gila pada pria di jalur ksatria.” Dia tertawa canggung.

“Itu masuk akal,” kataku.

“Saya harap saya tidak menyinggung Anda, tetapi apakah saya menemukan yang busuk itu?”

“Kamu sepertinya berpengalaman. Saya mendengar Anda populer dengan pelanggan wanita di toko binatu, jadi itu positif bagi saya.

“Betulkah?”

“Ya. Dan bukankah menemukan pasangan penting bagi bangsawan? Saya mungkin menggeneralisasi … tapi saya pikir banyak wanita sangat realistis dalam hal itu. Saya pikir mereka mencari pria dengan keluarga terhormat, keuangan, dan potensi pendapatan. Pria yang tidak memenuhi kriteria itu bahkan mungkin tidak dianggap sebagai calon yang cocok untuk menikah.”

“Kurasa itu tergantung, tapi aku tahu beberapa orang sangat kecewa dengan hal-hal semacam itu.”

Maka mungkin bukanlah kesalahan bagi Hudom untuk bergabung dengan jalur ksatria. Sepertinya dia memutuskan untuk mengejar seni bela diri sesaat sebelum kelulusannya. Sebelum itu, ada banyak jalan untuk masa depannya: menjadi seorang ksatria, mengambil pekerjaan yang berbeda, atau bahkan menikah.

“Kamu bergabung dengan jalur ksatria yang menawarkan banyak kemungkinan untuk masa depan. Anda mengatakan Anda menginginkan perhatian wanita, tetapi Anda melakukan pekerjaan yang memungkinkan Anda untuk bergabung, dan mempertimbangkan kemungkinan pernikahan, itu bukan langkah yang salah. Saya pikir itu keputusan yang bagus.” Pada titik ini, saya menyadari bahwa Hudom menatapku dengan mata terbelalak. “Apakah ada yang salah?”

“Tidak ada yang pernah mengatakan seperti itu. Aku sedikit terkejut.”

Saya tidak mengharapkan itu.

“Saya belum mengatakan ini kepada banyak orang sejak awal,” Hudom melanjutkan. “Teman sekelas, guru, dan keluargaku… Kebanyakan dari mereka memarahiku, mengatakan bahwa aku tidak mungkin menjadi ksatria dengan pola pikir seperti itu. Ketika ada seorang guru atau kakak kelas di jalan, mereka membuat saya berlari mengelilingi akademi.”

“Apakah jalan ksatria menekankan mentalitas dalam latihan? Seperti, mereka tidak akan membiarkanmu minum air selama latihan?”

“Ya, itulah perasaan yang akan kamu dapatkan. Guru selalu meneriaki kami untuk ‘bertahanlah!’”

Saya mulai menyamakan jalur ksatria dengan tim olahraga sekolah menengah Jepang yang lalu. Hudom memperhatikan di mana tujuan kami.

“Bukankah kita menuju ke area terbuka di daerah kumuh?”

“Ya. Jika semuanya berjalan dengan baik, seharusnya ada bangunan baru yang selesai pagi ini.”

“Proyek baru lagi?”

“Beberapa perusahaan layanan makanan.”

“Layanan Makanan? Bukankah semua bisnis Anda memasukkan makanan ke dalam gaji karyawan Anda?”

“Mereka melakukannya. Tetapi begitu karyawan saya memiliki kebutuhan, saya pikir mereka mungkin ingin berbelanja secara royal sesekali. ”

Mungkin acara khusus, hadiah untuk diri mereka sendiri, perayaan, atau bahkan hanya untuk mencampur diet mereka sesekali.

“Saya memutuskan untuk mendirikan beberapa restoran di dekat asrama. Temanya adalah ‘comfort food’ dan ‘murah dan mengenyangkan.’”

“Saya mengerti mengapa Anda menginginkan yang pertama. Bagaimana dengan yang terakhir?”

“Yang terakhir ini ditujukan untuk pekerja yang belum punya uang banyak. Kami telah mempekerjakan banyak dari mereka, tetapi ada lebih banyak pekerja di jalanan dan lebih banyak lagi yang datang ke kota.”

“Saya mengerti. Ini untuk pendatang baru dan orang-orang yang tidak dapat Anda jamin kebutuhannya. ”

“Benar. Kami sedang membangun lebih banyak penginapan untuk target yang sama.”

Saya sedang memikirkan stan mangkuk daging sapi, restoran Jepang, dan toko makan siang kemasan. Kembali ke Jepang, terutama ketika saya masih muda, bisa mengisi perut saya dengan harga murah adalah sebuah kenyamanan tersendiri. Untuk penginapan, saya membayangkan hotel kapsul dari satu generasi yang lalu, yang akan berfungsi sebagai tempat berteduh minimal untuk sebanyak mungkin orang.

“Jadi lebih banyak pekerja yang masuk,” kata Hudom. “Meskipun kamu telah berhasil menurunkan tingkat kejahatan secara signifikan.”

“Beberapa bangsawan bersekongkol, dan fakta bahwa para pekerja datang dari mana-mana berarti ada banyak orang yang terlibat dalam proses itu… Dugaanku adalah mereka tidak ingin mundur.”

“Mereka boleh saja bekerja sama, tetapi hanya dalam kapasitas yang terbatas. Mungkin perlu waktu bagi mereka untuk mengoordinasikan langkah selanjutnya.”

“Orang-orang Duke telah mendaftarkan lima nama dengan kemungkinan keterlibatan: Baron Ransor, Baron Reefled, Viscount Fargatton, Viscount Danielton, dan Count Sandrick. Secara pribadi, saya juga mencurigai Baron Gerock, Viscount Anatoma, Viscount Geromon, Viscount Sergil, dan Count Bernard.

“Dari mana kamu mendapatkan ide itu…? Kedengarannya seperti Anda tidak mendapatkan nama-nama itu dari adipati atau orang-orangnya, ”tanya Hudom, dengan hati-hati melihat sekeliling.

Itu sederhana. Saya mempekerjakan banyak pekerja yang datang ke Gimul. Sebagai majikan, saya memiliki akses ke resume mereka, dan tentu saja, saya memeriksanya. Setidaknya, resume mereka memberi tahu saya dari mana mereka berasal. Ketika beberapa lokasi terus bermunculan, saya mulai mengingatnya.

“Orang-orang yang meninggalkan wilayah mereka bukanlah pertanda baik bagi seorang bangsawan, kan?”

“Ini merugikan pendapatan pajak dan tenaga kerja. Bukan hal yang aneh bagi tuan tanah untuk melarang penduduknya pindah tempat tinggal kecuali diizinkan, terutama ketika harus meninggalkan tanah mereka. Sebagian besar dari mereka akan pindah untuk pertunjukan sementara, tetapi ada begitu banyak yang Anda pekerjakan sendiri. Tidak dapat menyangkal kemungkinan para bangsawan mendorong ini, entah bagaimana. Bahkan jika itu sepasif tidak melarang migrasi mereka.”

“Benar. Jadi itu hanya kecurigaan sekarang. Tapi bukan tugas saya untuk menindaklanjutinya.”

“Anda ingin saya memberi tahu Yang Mulia?”

“Oh tidak. Saya tidak akan menempelkan hidung saya dalam bisnis Anda. Perintah kerajaan jauh melampaui nilai gajiku… Selain semua yang kuperhatikan, aku sudah memberi tahu seseorang yang bekerja untuk adipati, jadi dia sadar dan mulai bergerak. Dengan mengingat hal itu, terserah Anda jika Anda ingin memberi tahu raja. ”

“Terserah saya? Jika saya tidak melaporkannya sekarang, sepertinya saya menyembunyikannya… Anda benar-benar akan memanfaatkan jabatan saya,” kata Hudom dengan pasrah, tetapi mengikuti pernyataannya sambil tersenyum.