Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 83

Bab 83 – Sepuluh Ribu Keping Emas (3)

Juan tidak bisa lagi menyerahkan situasi ini sepenuhnya kepada Swallan. Ketika Juan meminta Swallan untuk membimbingnya ke Durgal, dia tidak menyangka situasi seperti ini akan terjadi.

“Turun dari kereta,” kata Juan.

“Apa?” tanya Swallan.

“Aku tidak bisa menjanjikan keselamatanmu jika kita berkelahi. Jadi, minggir.”

Swallan mencoba membalas, tetapi Juan tidak membiarkannya—ia langsung melemparkan Swallan keluar dari kereta seperti yang telah dilakukannya pada tentara bayaran lainnya. Karena Swallan adalah peri yang lincah, ia dengan cepat mendarat di kakinya bahkan sebelum menyentuh tanah.

Juan memegang kendali dan menariknya dengan kuat untuk mengubah arah kuda-kuda itu.

Menyadari bahwa arah Juan telah berubah, para Templar juga mengubah rute yang mereka ikuti. Para Templar menyadari bahwa Swallan telah keluar dari kereta, tetapi tidak repot-repot membunuhnya karena ada jarak yang cukup jauh di antara mereka, tidak seperti tentara bayaran lain yang mereka bunuh—mereka adalah penghalang di rute mereka.

Swallan segera tertutup debu merah dan menghilang dari pandangan mereka.

“Bidat!” teriak Velkre dengan suara lantang.

Ketika Velkre mengeluarkan tiang bendera hijau yang dipikulnya di punggung dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke langit, para Templar mengelilingi kereta tersebut membentuk formasi cekung. Saat Velkre mengibarkan benderanya, sebuah tombak yang memancarkan cahaya putih muncul di tangan semua Templar secara bersamaan.

Para Ksatria Templar dengan cepat mengayunkan tombak mereka ke arah kereta secara serentak. Dengan suara gemuruh yang keras, kereta itu hancur berkeping-keping dan berserakan seolah-olah telah disambar puluhan petir.

“Kepung kereta kuda dan bersiaplah!”

Bendera hijau dikibarkan sekali lagi, dan para Templar mengelilingi kereta kuda sambil mempertahankan kecepatan yang sama seperti saat mereka menunggang kuda. Mereka dengan tenang menunggu debu merah mereda.

Setelah memerintahkan para Templar untuk menyiapkan Tombak Kemarahan, Velkre dengan tenang mengamati bagian tengah awan debu merah yang belum juga mereda.

Pada saat itu, debu merah tiba-tiba menyembur dari tanah. Juan langsung mendekati para Templar, dan dengan cepat mengayunkan pedang pendeknya ke Templar terdekat tanpa ragu sedikit pun. Gerakannya begitu cepat sehingga bahkan para Templar yang telah mengawasinya pun tidak dapat menangkapnya dengan tepat.

Perisai para Templar memiliki kemampuan untuk melindungi pemiliknya selama perisai itu mengenali musuh. Namun, Juan sudah mengantisipasinya. Juan menendang perisai dan mengayunkan tubuhnya ke udara untuk menyerang salah satu Templar di bagian belakang kepala dengan pedang pendeknya.

—setidaknya itulah yang dia inginkan.

Ada seseorang yang mengangkat pedangnya bahkan lebih cepat dari Juan untuk memblokir serangannya. Seorang pria dengan mata hijau seperti ular dan pupil yang tersusun vertikal yang tersembunyi di bawah pelindung wajah menghalangi jalan Juan. Juan tidak bisa tidak meragukan apa yang dilihatnya.

‘ Dia berhasil mengimbangi kecepatan Blink? ‘

Mengimbangi kecepatan Blink hanya mungkin bagi mereka yang juga dapat menggunakan Blink sendiri, dengan asumsi bahwa mereka telah memprediksi arah Blink.

Darah mengalir deras di pipi Juan bahkan sebelum dia sempat memikirkan lawannya. Waktu terasa berjalan sangat lambat bagi Juan—dia terluka bahkan sebelum Templar yang diserang Juan menyadari apa yang sedang terjadi.

Juan dapat merasakan bahwa Templar yang telah memblokir serangannya sedang menyerang seluruh tubuhnya dengan kecepatan di luar persepsi manusia, bahkan sebelum punggung Juan menyentuh tanah.

‘ Apakah ini sihir percepatan? …tidak, ini tidak mungkin.’

Akselerasi sederhana saja tidak mungkin memungkinkan seseorang mencapai kecepatan setinggi ini—Juan menduga bahwa lawannya pasti juga menggunakan Blink.

Templar di depan Juan menggunakan Blink secara alami, hampir seperti bernapas biasa. Dia tidak hanya menggunakan Blink untuk bergerak cepat dengan melontarkan tubuhnya, tetapi juga untuk menyerang Juan; gerakan mengayunkan pedangnya, gerakan menginjak tanah, dan gerakan menusuk serta mengambil kembali pedangnya semuanya disertai dengan Blink.

.

Tindakannya tampak agak gila di mata Juan. Saat menggunakan Blink untuk menggerakkan tubuh dengan kecepatan tinggi, anggota tubuh mudah robek atau patah kecuali tubuh seseorang mampu sepenuhnya menopang dan menahan sihir tersebut. Namun, Templar di depan Juan dengan lancar menggunakan Blink dengan mudah seperti bernapas.

Untungnya, Ksatria Templar itu tampaknya bukan ahli dalam ilmu pedang. Tetapi Juan merasa bahwa tingkat keahliannya dalam ilmu pedang tidak akan relevan jika dia bisa bergerak dengan kecepatan seperti itu; lawan-lawannya akan mati sebelum mereka sempat melihat pedangnya.

Pada saat itu, Juan membaca sedikit senyum dari mata bulat melengkung lawannya yang tersembunyi di balik pelindung wajah—lawannya menikmati pertarungan seolah-olah sedang mempermainkannya.

‘ Hah, orang ini… ‘

Sudut bibir Juan sedikit terangkat karena merasa gembira; seseorang akhirnya memperhatikannya setelah sekian lama.

Ketika punggung Juan akhirnya menyentuh tanah, lawannya mengayunkan pedangnya ke arah jantung Juan seolah-olah ingin memberikan pukulan terakhir.

Pada saat itu, pedang lawan tergelincir dan terpantul dari tubuh Juan dengan perasaan tumpul.

Juan segera memanfaatkan momentum tersebut untuk memperlebar jarak dari lawannya.

Sementara itu, lawannya sempat bingung sejenak saat melihat Juan menghindari serangannya.

Lawannya terdiam dan menyaksikan Juan jatuh ke tanah, meskipun ia bisa saja dengan mudah mengejar Juan untuk menyerangnya lagi. Darah perlahan mulai merembes keluar dari puluhan luka di tubuh Juan.

Para Templar lainnya masih tidak mengerti apa yang baru saja terjadi di depan mata mereka, dan baru kemudian menemukan Juan yang telah keluar dari kepulan debu. Velkre menancapkan tiang benderanya ke tanah.

“Saudara Marco!” teriak Velkre.

“Ya, saudaraku. Aku baru saja memeriksa kemampuannya karena dia tampak agak aneh. Sepertinya dia juga bisa menggunakan Blink. Kurasa dia mungkin seorang penyihir ilegal.”

Pria bermata ular bernama Marco menyeringai dan mengendurkan pedangnya.

Sementara itu, Juan menganalisis lawannya. Juan belum pernah melihat seseorang menggunakan Blink senatural itu, hampir seperti bernapas. Meskipun Juan sering menggunakan Blink selama masa jabatannya sebagai kaisar, dia tidak pernah mempertimbangkan untuk menggunakannya dengan cara seperti itu.

“Apakah itu juga semacam Anugerah?” tanya Juan seolah sedang menyelidiki.

“Ya. Ini adalah anugerah yang telah dianugerahkan Yang Mulia kepadaku. Aku telah melalui masa-masa sulit yang panjang agar dapat menggunakan anugerah ini secara maksimal,” jawab Marco dengan angkuh kepada Juan.

Meskipun Juan sedikit kesal dengan sikapnya, dia bisa memahami sumber kesombongannya.

‘ Dia pasti telah menahan rasa sakit yang luar biasa selama lebih dari sepuluh tahun untuk dapat mengendalikan tubuhnya sendiri dengan baik saat menggunakan Blink dengan cara seperti itu. ‘

Juan berpikir bahwa Marco seharusnya mengalami beberapa pengalaman nyaris mati sebelum terbiasa menggunakan Blink. Karena Blink menggunakan metode kompresi ruang untuk melontarkan dan memungkinkan tubuh seseorang bergerak tidak seperti akselerasi, mudah bagi bagian tubuh seseorang untuk terlepas jika Blink tidak digunakan dengan hati-hati. Latihan untuk membiasakan diri dengan Blink hanya mungkin dilakukan di Gereja, di mana seseorang dapat menerima Rahmat penyembuhan setiap kali mereka terluka parah.

Mentalitas Marco yang penuh amarah dan dendam, serta keinginannya untuk mendapatkan pengakuan, memang masuk akal, tetapi masalahnya adalah dia ingin diakui dengan cara membunuh orang lain secara membabi buta.

Juan merasa hal itu tidak masuk akal dan juga sangat kecewa karena kekuatannya sendiri bisa digunakan dengan cara seperti itu.

“Sejujurnya aku tidak tahu harus berkata apa…” gumam Juan.

“Apakah itu surat wasiat terakhirmu? ‘Sejujurnya aku tidak tahu harus berkata apa?’” ejek Marco.

Alih-alih menjawab, Juan menarik napas dalam-dalam. Darah yang telah mewarnai seluruh tubuh Juan mulai terbakar dan berubah menjadi asap merah lalu menghilang.

Meskipun mereka tidak bisa melihat apa pun, para Templar menunjukkan ekspresi gugup saat merasakan panas di kulit mereka.

“Seperti yang diharapkan. Dia tahu cara menangani api. Saya rasa dialah yang kita cari, saudara Velkre.”

“Ya, aku juga berpikir begitu. Pastikan dia dibunuh, Marco,” perintah Velkre.

“Ayo kita coba lagi,” kata Juan sambil mengulurkan pedang pendeknya.

Marco sedikit mengerutkan kening saat melihat Juan mengulurkan pedang pendeknya.

“Apa yang kamu tunggu? Gunakan Blink sepuasnya. Aku sangat antusias melihat orang lain yang bisa menggunakan Blink untuk pertama kalinya,” kata Marco.

“Tidak perlu.”

“Percuma saja jika kau berencana menggunakannya saat mencoba melarikan diri…”

Di mata Marco, permintaan Juan untuk konfrontasi langsung sama seperti anak kecil yang meminta untuk dibunuh.

Namun Juan hanya tersenyum.

“Aku merasa agak kasihan padamu,” kata Juan.

“Untuk apa?”

“Kau terlalu memforsir tubuhmu dengan menggunakan Blink hanya untuk bisa mengayunkan pedangmu sedikit lebih cepat. Maksudku, sepuluh tahun berlatih? Seharusnya kau fokus melatih ilmu pedangmu selama waktu itu. Maka kau mungkin sudah mencapai level yang kau inginkan.”

Wajah Marco berubah masam karena marah. Kata-kata Juan sama saja dengan menyangkal seluruh kehidupan Marco.

“Silakan mengoceh sepuasmu sebelum kau mati.”

Ketika Marco melangkah maju untuk menggunakan Blink lagi, Juan menyalurkan semangatnya ke pedang pendek yang dipegangnya. Begitu pedang pendeknya berbenturan dengan pedang Marco, Juan langsung maju ke jangkauan pedang Marco seolah-olah dia sudah menunggu. Setiap kali pedang pendeknya diblokir oleh pedang Marco, Juan memutar tubuhnya untuk maju lebih dalam ke jangkauan Marco, meskipun pedang Marco hanya menyentuh tubuhnya dan meninggalkan luka.

‘ Dasar bodoh. ‘

Marco tertawa dan memotong tubuh Juan seolah-olah sedang mengejeknya. Dia berencana mengupas seluruh kulit Juan dan membiarkannya mati tanpa kulit untuk membuatnya membayar atas kesombongannya.

Di mata mereka yang melihat kilatan pedang Marco di bawah sinar matahari, Juan tampak seperti melompat ke dalam mesin penghancur raksasa. Tak seorang pun meragukan bahwa tubuh Juan akan segera dicabik-cabik menjadi daging cincang.

Namun, Marco tiba-tiba merasa bahwa ujung pedang yang dia ayunkan tidak lagi menyentuh apa pun.

‘ Apa yang sedang terjadi? ‘

Mata pedang Marco jelas-jelas mengiris, menusuk, dan mencabik-cabik tubuh Juan—setidaknya begitulah yang dipikirkan Marco.

Berbeda dengan rencananya untuk membuat Juan kehabisan darah hingga mati, pedangnya tidak dapat mencapai tubuh Juan—pedang itu hanya dapat menyentuh penampakan Juan yang kabur seolah-olah Marco sedang menebas kabut.

“Trik apa yang sedang kamu mainkan!”

Pedang Marco mulai bergerak semakin cepat, dan Juan membuka matanya lebar-lebar saat ia semakin mendekat ke jangkauan Marco. Marco merasa tatapan mata Juan sangat mengganggu. Juan bahkan belum menggunakan Blink, tetapi keringat sudah mulai mengalir di dahi Marco.

Di sisi lain, tubuh Juan tetap utuh sepenuhnya. Tidak ada satu pun luka yang terlihat di tubuhnya. Dia bahkan tidak berkeringat. Seperti hantu atau gumpalan kabut, Juan hanya menghindari pedang Marco.

Pada suatu saat, pedang di tangan Marco bergetar dengan suara dentingan keras. Marco tersentak, tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang menghadapi benturan pertama antara pedang mereka. Marco merasa kesal, tetapi berpikir bahwa Juan tidak akan bisa menghindari serangannya selamanya. Sementara itu, Marco sendiri mampu menggunakan Blink tanpa batas dengan kekuatan His Majesty’s Grace dan kekuatan ‘ular’.

Entah Juan mengetahui semua ini atau tidak, pedang pendeknya terus beradu dengan pedang Marco sekali lagi.

Dalam sekejap mata, Juan dan Marco telah bertarung selama puluhan kali. Percikan api dari benturan logam berhamburan ke mana-mana.

Marco perlahan mulai merasa cemas dan kesal.

Kemudian, Marco tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak biasa.

‘ …Dia semakin cepat? ‘

Pedang Marco yang diayunkan menggunakan Blink sangat mematikan karena kecepatannya saja. Namun, Juan tidak hanya melacak lintasan pedang dan memblokirnya, dia juga melakukan serangan balik tanpa menggunakan Blink.

Marco lebih unggul dari Juan dalam segala hal, termasuk kondisi fisik, perlengkapan, dan Anugerah yang telah dianugerahkan kepadanya. Tetapi semua itu tidak berarti apa-apa di hadapan Juan—ia tetap memojokkan Marco meskipun Marco memiliki kekurangan.

Dalam pertempuran yang kacau ini, serangan Juan bahkan tampak memiliki ritme tertentu. Serangan Juan tidak lagi bisa dianggap hanya sebatas ilmu pedang, dan serangannya semakin cepat dari waktu ke waktu.

Sebelum ada yang menyadarinya, Marco mulai fokus pada pertahanan daripada serangan. Semua ketenangannya sebelumnya hilang, sementara keringat mengalir deras dari dahinya. Marco sepenuhnya fokus pada menghindari serangan Juan yang ganas.

Untuk sesaat, Marco mengalami ilusi bahwa Juan berubah menjadi monster dengan delapan lengan. Para Templar lain yang menyaksikan pertempuran itu sangat terkejut melihat kecepatan Juan yang luar biasa, yang bahkan Marco, yang mahir menggunakan Blink, merasa sangat cepat. Juan kini bergerak lebih cepat lagi, sampai-sampai sulit untuk mengikuti gerakannya dengan mata telanjang dan mengetahui kapan dia menyerang.

“Sungguh… trik… bodoh!”

Marco menyadari bahwa dia tidak akan mampu bertahan jika Juan menjadi lebih cepat. Dia merasa sulit memahami situasi yang sedang dihadapinya, di mana Juan bahkan tidak merasa lelah, tetapi malah menjadi lebih cepat.

Marco adalah seorang Templar yang telah menggunakan pedangnya sambil menggunakan Blink sealami bernapas. Untuk mencapai level tersebut, ia telah berlatih dengan segenap hati dan jiwanya untuk pertarungan cepat, bukan jenis pertarungan lainnya. Karena itu, Marco sulit percaya bahwa ia dikalahkan oleh Juan.

“Mati!” Marco menggigit bibirnya erat-erat dan mengayunkan pedangnya dengan kuat—itu adalah serangan putus asa yang mempertaruhkan nyawanya.

Pada saat itu, mata Juan berkilat. Dia melemparkan ujung pedang pendeknya ke arah pedang Marco, seolah-olah dia telah menunggunya sejak awal.

Bentrokan!

Suara yang luar biasa menggema di seluruh tanah tandus.