Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 241

Bab 241 – Hal-hal yang Mulai Berkumpul (3)

Lenly mengira tidak akan pernah ada hari di mana dia akan setuju dengan Imil, tetapi kali ini, dia sepenuhnya setuju dengan Imil.

Bukan ilusi ketika Lenly merasa seolah-olah kastil itu hidup—Benteng Naga itu sekaligus tak bernyawa dan hidup. Tidak hanya ada cairan yang mengalir di dalam bangunan itu, tetapi juga berdenyut; bahkan kadang-kadang makan atau mengeluarkan kotoran.

Pada saat yang sama, bangunan itu bergerak seolah-olah tidak terpengaruh oleh hukum fisika.

“Sir Bekelt mengatakan bahwa kita tidak akan pernah bisa memahami atau terbiasa dengan kastil ini,” gumam Lenly.

“Menurutku, yang tidak kita pahami bukanlah kastil ini, melainkan dunia di balik Retakan itu. Bagaimana mungkin hal seperti itu bisa ada?”

Imil melipat tangannya seolah-olah ia merinding hanya dengan memikirkan tentang Retakan itu.

Sementara itu, Lenly mengangguk.

“Kita harus membujuk Yang Mulia untuk menangani Crack dengan tegas ketika kita bertemu dengannya. Meskipun Ordo Lindwurm telah memperoleh banyak individu berbakat, serta banyak alat berguna dari Crack, kita tidak bisa membiarkan hal-hal yang tidak suci dan tidak dapat dipahami ini terus berkeliaran.”

“Hmm. Saya mengerti sudut pandang Anda, Tuan Lenly. Tapi ini bukan sesuatu yang hanya perlu dikucilkan, bukan? Benteng Naga memang sulit dipahami, tetapi tidak ada niat jahat di dalam kastil itu sendiri. Itu tidak berbeda dengan pedang yang Anda miliki jika ditangani dengan baik.”

Lenly menatap Imil dengan tajam.

‘ Bagaimana mungkin dia membandingkan pedang dengan hal yang begitu mengerikan? ‘

Dia sudah tahu bahwa Imil memiliki pendirian yang pragmatis dan progresif, tetapi ada batasan yang tidak boleh dilanggar.

“…Kita akan membicarakan ini lagi nanti,” kata Lenly.

“Ya, mari kita lakukan itu. Ngomong-ngomong, tahukah kau ke mana Ordo Lindwurm pergi? Kukira mereka bilang sedang mencari Yang Mulia Gerard. Tapi sepertinya tidak ada yang mencarinya; mereka hanya berkeliaran di sekitar kastil.”

“Mereka semua bernyanyi di tengah kastil.”

“Nyanyian?”

“Ya. Apa kau tidak mendengar mereka? Nyanyian mereka bergema di seluruh kastil.”

Imil tampak bingung, tetapi Lenly samar-samar dapat mendengar para ksatria dari Ordo Lindwurm bernyanyi meskipun suaranya pelan. Lenly ikut bersenandung mengikuti irama lagu tersebut.

Sementara itu, Imil mengangguk sambil mendengarkan lagu Lenly, tetapi segera menutup mulutnya dengan tangannya. Ekspresinya perlahan berubah pucat.

“Um, apakah itu lagu yang dinyanyikan oleh Ordo Lindwurm?”

“Ya. Ada yang salah?”

“…Tidak. Hanya saja… aku merasa seperti mendengar lagu itu dalam mimpiku semalam. Aku tidak bisa tidur karena mimpi buruk. Tapi kurasa aku pasti mendengarnya dalam tidurku.”

Lenly merasa senang mendengar bahwa Imil begadang sepanjang malam, tetapi isi cerita itu mengganggunya.

“Mimpi yang menakutkan? Seperti apa?” tanya Lenly.

“Oh, itu hanya mimpi buruk. Sesuatu mengawasi saya dan membisikkan kata-kata yang tidak saya kenal di telinga saya. Saya ingat suara itu cukup menyeramkan. Kedengarannya seperti sedang menggerogoti isi perut saya.”

Imil menjelaskan dengan tenang, tetapi tiba-tiba tersentak seolah-olah sesuatu terlintas tanpa sengaja di benaknya.

Pada saat yang sama, Lenly menatap Imil setelah menyadari bahwa ia telah memikirkan hal yang sama dengan Imil.

Baik Lenly maupun Imil sedikit banyak mengetahui informasi terkait dengan meluasnya Retakan. Ketika Retakan mulai meluas ke seseorang, mereka mulai menyenandungkan sebuah lagu dan menggumamkan nama yang tidak dikenal yang unik bagi masing-masing dari mereka.

Mereka juga mendengar bahwa mengulang nama itu memberi orang kekuatan yang dahsyat, tetapi ancaman dari Retakan itu menjadi semakin kuat setiap kali nama itu diucapkan.

“…Kita harus membeli penyumbat telinga. Aku tidak tahu apakah itu cukup ampuh untuk meredam suara, tapi tetap saja,” kata Lenly.

“Satu-satunya jalan keluar dari sini adalah pergi dari sini segera setelah kita menemukan Yang Mulia Gerard. Saya tahu bahwa Ordo Lindwurm setia kepada Yang Mulia, tetapi saya merasa perlu untuk menjauhkan diri dari mereka,” Imil mengangguk.

“Apa yang sedang kamu jauhi?”

Lenly dan Imil menoleh ke arah suara itu.

Bekelt berdiri di depan pintu sambil mengenakan baju zirah dengan helm yang menutupi sebagian besar kepalanya. Pada saat yang sama, suara nyanyian para ksatria dari Ordo Lindwurm terhenti sebelum ada yang menyadarinya.

Bekelt tersenyum dan membuka mulutnya, satu-satunya bagian wajahnya yang terlihat.

“Kita sudah tahu di mana Yang Mulia berada. Ayo pergi.”

***

Begitu Lenly menginjak tanah berwarna ungu, dia merasakan sensasi menyengat, hampir seperti tersengat listrik.

Lenly menginjak tanah beberapa kali dengan mantap untuk memastikan tanah itu padat dan melihat sekeliling. Dia bisa melihat huruf-huruf yang menghitam di tanah.

Mereka berada di tempat yang tampak seperti sebuah pulau. Meskipun ukurannya sangat kecil dibandingkan dengan pegunungan berbatu yang berputar-putar di atas kepala mereka dalam pusaran, ukurannya tetaplah sebesar pulau kecil.

Dan ada seorang wanita berdiri di tengah pulau itu.

Bekelt berdiri di samping Lenly dan membuka mulutnya sambil menatap wanita itu.

“Aku tidak bisa menemukan lokasi pasti Yang Mulia meskipun sudah berusaha keras, jadi aku memikirkan metode yang sedikit berbeda. Aku memikirkan kemungkinan Yang Mulia tidak sendirian meskipun beliau mengusir Dane. Mungkin dialah wanita yang merawat Yang Mulia?”

“Saya rasa dia tidak datang ke sini untuk mengurus Yang Mulia,” jawab Lenly dengan tenang.

Bekelt menatap Lenly dengan mata penuh pertanyaan.

“Apakah Anda mengenal wanita itu?”

“Agak rumit untuk mengatakan bahwa saya hanya mengenalnya.”

Lenly mengumpulkan keberaniannya saat menghadapi ksatria wanita yang menatapnya dengan tajam.

Itu adalah Sina Solvane.

Sina tampak dalam kondisi normal. Lenly jelas melihat Dismas menghancurkannya, tetapi tidak ada tanda-tanda tubuhnya hancur. Sebaliknya, mata kirinya, yang tetap tertutup karena luka bakar, tampak kembali normal sekarang. Satu-satunya perubahan adalah pupil kirinya berwarna oranye, seperti logam yang dipanaskan. Dia memberikan kesan yang kuat dengan matanya yang aneh, karena mata kanannya berwarna biru.

Bekelt meletakkan tangannya di pedangnya dan membuka mulutnya.

“Sepertinya dia ingin membunuhmu. Kuharap dia tidak sampai menjadi pengganggu bagi Yang Mulia.”

“Dia memiliki kepribadian yang gegabah, tetapi dia tidak bodoh,” jawab Lenly.

Lenly menatap Sina sejenak, tetapi segera melangkah maju.

“Biarkan saja dia dan kita pergi menemui Yang Mulia.”

Sementara itu, Sina diam-diam menatap Lenly yang mendekatinya.

‘ Aku bisa membunuhnya untuk selamanya jika aku menyerangnya sekarang. ‘

Sina sudah mengetahui dari Gerard mengapa Lenly mengkhianati Juan dan meninggalkannya hingga mati. Dia juga memiliki dugaannya sendiri. Karena itu, Sina merasakan dorongan kuat untuk membunuhnya saat itu juga.

Namun Sina menarik tangannya dari pedangnya.

Melihat itu, Lenly, yang sedang bersiap untuk bertarung jika terjadi situasi tak terduga, menghela napas lega. Dia berbisik kepada Sina saat melewatinya.

“Aku tidak punya alasan untuk membunuhmu sekarang. Aku juga tidak pernah membencimu. Aku hanya berharap kau kembali dengan selamat kepada Juan. Aku tidak ingin membuatnya lebih sedih daripada yang sudah dia alami.”

“Aku tidak akan pulang dengan tangan kosong,” jawab Sina dengan suara dingin.

Lenly tersenyum getir setelah mendengar jawaban Sina dan kemudian lewat.

Sina melihat ke arah yang mereka tuju; mereka menuju ke tempat Gerard menunggu.

Gerard berdiri di tepi tebing. Tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan, ia menciptakan dunianya sendiri yang penuh kekacauan, seperti seorang anak yang menyentuh pasir pantai untuk pertama kalinya.

Tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan muncul dalam gambar di mana banyak gunung, sungai, dan berbagai kekuatan terus-menerus berkumpul dan terpisah.

Lenly, yang berjalan di depan, mengerutkan kening saat melihat sosok-sosok mendekat dari arah berlawanan. Sosok-sosok itu mengenakan jubah gelap dan kalung semak duri di leher mereka. Mereka adalah anggota Organisasi Pendeta Semak Duri, organisasi yang dikenal telah dihancurkan oleh Juan.

Orang yang berdiri di paling depan tampak memiliki wujud manusia. Namun, ada banyak orang yang berdiri di belakangnya yang tidak memiliki wujud manusia normal.

Bekelt mendecakkan lidah sambil memandang mereka.

“Mereka pasti mengawasi kita.”

“Saya mendengar bahwa Organisasi Pendeta Thornbush telah dimusnahkan. Namun, mereka tampaknya masih memiliki jumlah yang cukup besar,” kata Lenly.

“Mereka bukanlah orang-orang yang bersembunyi di dunia ini. Para Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush yang tersisa di kekaisaran itu lemah dan jumlahnya sedikit. Tetapi ini adalah Pendeta sejati dari Organisasi Pendeta Thornbush, mereka yang hidup dan menjadi parasit di dalam Celah. Pemimpin Gereja Thornbush di kekaisaran hanya memimpin salah satu dari seribu cabang mereka,” jelas Bekelt.

Bekelt tampak sangat tidak senang dengan Organisasi Pendeta Thornbush. Ini wajar saja, karena alasan mengapa Ordo Lindwurm berpaling dari kekaisaran adalah karena Retakan itu sendiri.

Sekalipun mereka hidup di bawah pengaruh Crack sekarang, permusuhan mereka tidak mudah hilang. Selain itu, Gerard tidak hanya menyiksa, tetapi juga membunuh pemimpin Organisasi Pendeta Thornbush di kekaisaran.

Bekelt berjalan di depan dan berdiri di hadapan para Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush.

“Yang Mulia tidak akan senang melihat wajah kalian, bajingan.”

“Kami,” kata Pendeta yang berdiri di paling depan dengan suara terbelah.

Suaranya netral sehingga tidak ada yang bisa membedakan apakah itu suara laki-laki atau perempuan. Hanya gigi Pendeta yang terlihat, karena wajahnya tertutup tudung sepenuhnya.

“Kami hanya datang untuk menyaksikan kembalinya pemilik Mahkota. Ini hampir seratus tahun lebih lambat dari tanggal yang ditentukan, tetapi itu hanya sekejap dibandingkan dengan waktu yang telah kami tunggu hingga sekarang.”

“Mahkota itu milik Yang Mulia Raja. Tidak ada kemungkinan Anda bisa mendapatkannya kembali.”

Sang Pendeta menyeringai dari balik tudung gelapnya. Itu adalah senyuman yang tak mungkin dianggap sebagai senyuman manusia.

“Kau benar-benar tidak tahu apa-apa, ya? Sayangku, kau dan aku sama-sama melayani tuan yang sama. Tidak—semuanya memang ditujukan untuk melayani tuan. Apa kau pikir kita berada di level yang sama, terutama setelah aku berkeliling dunia untuk menyebarkan kekuatan Retakan?”

Pendeta itu melepas tudungnya setelah berbicara. Ia adalah seorang wanita paruh baya dengan rambut perak dan memberikan kesan aristokrat. Penampilannya elegan, tetapi kulitnya pucat pasi dan bibirnya merah pecah-pecah. Di wajahnya terdapat beberapa tangkai semak berduri hitam yang dililitkan menjadi mahkota yang terbuat dari semak berduri.

Bekelt langsung memancarkan niat membunuh begitu melihat wajah Pendeta itu.

“Aldebaran Hitam.”

“Sudah lama sekali saya tidak mendengar bagaimana nama itu diucapkan dalam bahasa dunia ini.”

Aldebaran Hitam. Itu adalah nama asli Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush. Nama aslinya bahkan tidak bisa diucapkan dengan benar oleh siapa pun selain pemilik nama itu sendiri.

Aldebaran Hitam tidak bergeming bahkan di hadapan niat membunuh Bekelt. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke arah Lenly. Dia menunjukkan ekspresi penasaran sesaat, tetapi segera memalingkan kepalanya ke arah lain ketika api yang besar tiba-tiba mulai menyala di tepi tebing.

Api itu berkobar hebat, seolah ingin membakar kekacauan, lalu perlahan padam.

Sebelum ada yang menyadarinya, Gerard sudah menatap mereka dari atas.

Di tangannya terdapat tombak raksasa yang tingginya dua kali tinggi badannya sendiri. Saat tatapan Gerard mengamati mereka dari kepala hingga kaki, anggota Ordo Lindwurm, Aruntal, serta para Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush semuanya berlutut serempak.

Bekelt adalah orang pertama yang mengangkat kepalanya dan berseru.

“Yang Mulia! Ordo kesatria Anda telah datang dari alam baka untuk menanggapi panggilan Anda. Beri kami kesempatan lain untuk bertarung di sisi Anda!”

Kemudian Imil dari Aruntal juga angkat bicara, seolah-olah ini adalah sebuah kompetisi.

“Saya merayakan kelahiran kaisar abadi dan berdoa semoga kerajaan Yang Mulia akan bertahan selamanya. Semoga kami, penduduk Aruntal, menjadi bagian dari keabadian tersebut, sebagaimana telah kami lakukan selama ini!”

Aldebaran Hitam juga mengangkat kepalanya dengan bangga dan membuka mulutnya.

“Seperti biasa, Organisasi Pendeta Semak Duri, yang melayani naga berkepala sembilan, menyambut kembalinya kepala pembawa Mahkota ke tempat asalnya. Inilah saatnya semua bintang yang bersinar akhirnya akan ditempatkan pada tempatnya.”

Saat semua orang menyatakan kesetiaan mereka, Gerard berjalan dengan lesu di depan mereka. Semua orang menundukkan kepala lebih rendah lagi dan menunggu kata-kata Gerard, tetapi dia hanya berjalan melewati mereka dan melangkah maju.

Begitu semua orang menoleh ke arah Gerard dengan ekspresi bingung, dia berhenti di depan Sina.

Kemudian, dia perlahan membuka mulutnya.

“Sina Solvane.”

Sina, yang cemberut setelah mendengar sumpah setia dari ketiga kelompok itu, juga menatap Gerard dengan ekspresi bingung.

Sementara itu, Gerard mengangkat tombak yang telah ia buat.

“Kali ini, saya membuat tombak. Saya ingin memberinya nama, karena sudah lama saya tidak membuat benda yang begitu mengesankan. Saya ingin Anda yang memberinya nama,” kata Gerard.

“…Apa? Kenapa aku?” tanya Sina, tercengang.

“Karena saya tidak pandai memberi nama.”

“Siapa peduli? Itu bukan urusan saya. Sebut saja apa pun yang Anda suka.”

Sina menghindari tatapan Gerard dengan ekspresi bingung sambil menahan tatapan tajam dari ketiga anggota kelompok tersebut.

Sina telah berbagi banyak pertanyaan dan jawaban dengan Gerard selama waktu yang mereka habiskan bersama, dan Gerard juga telah mengajukan banyak pertanyaan yang tidak berguna kepadanya. Tetapi ini adalah pertama kalinya Sina merasa sangat bingung.

Gerard tampak berpikir sejenak, lalu segera membuka mulutnya lagi.

“Kalau begitu, bolehkah saya menamainya Solvane?”

Sina merasa tidak nyaman, dan sangat ingin keluar dari situasi ini. Dia ingin mengatakan kepada Gerard untuk menyebutnya ‘Gerard adalah bajingan,’ tetapi dia merasa itu hanya akan menghina Juan—belum lagi itu juga akan menghina ketiga kelompok yang berdiri di belakang Gerard.

Maka, Sina mengangguk seolah-olah dia tidak punya pilihan.

“Solvane saja.”