Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 186

Bab 186 – Ruang Singgasana Bawah Tanah (1)

“Yang Mulia, silakan pegang tangan saya.”

“Ah, ya.”

Juan, yang telah memindahkan jiwanya ke tubuh Ivy, meraih tangan yang diulurkan Lenly kepadanya tanpa banyak berpikir. Kemudian, Lenly dengan sopan dan lembut menarik Juan menaiki tangga yang lebih tinggi dari lututnya.

Meskipun Juan sama sekali tidak merasa aneh dengan situasi ini, Sina dan Haild tampaknya berpikir sebaliknya.

“Itu agak mirip dengan…”

“Um, ya… kamu juga berpikir begitu, kan?”

Cara Lenly merawat Ivy berbeda dari pengawalan tipikal yang pernah dilihat Sina dan Haild sebelumnya.

‘ Jika ada yang menganggap itu normal, saya yakin mereka sudah terlalu banyak membaca novel romantis. ‘

Setiap gerakan Lenly saat merawat Ivy sangat teliti, dan penuh dengan kehati-hatian dan pertimbangan—dia tidak mengabaikannya sedetik pun.

Namun masalahnya adalah, saat ini kaisarlah yang berada di dalam tubuh Ivy. Sina merasa aneh hanya dengan memikirkan fakta bahwa di dalam tubuh wanita yang lembut dan ramping ini terdapat roh kaisar yang mengguncang seluruh kekaisaran. Lenly Loen memperlakukan wanita seperti itu dengan sangat hati-hati dan penuh pertimbangan seolah-olah dia adalah seekor hamster kecil dan rapuh, membuat situasi ini semakin aneh.

“Apakah menurutmu Santa dan Kapten Pengawal Kekaisaran itu berpacaran?” Haild bertanya kepada Sina dengan hati-hati.

“Pacaran? Itu hanya ucapan anak kecil… Jika kau bertanya apakah menurutku mereka berpacaran, maka yang bisa kukatakan hanyalah bahwa tidak ada hukum yang melarang Kapten Pengawal Kekaisaran untuk memiliki perasaan pribadi terhadap Santa. Tetapi Pengawal Kekaisaran biasanya berjanji untuk tidak pernah menikah, jadi akan sulit bagi mereka untuk bersama.”

“Tapi… um, Santa itu sebenarnya adalah Yang Mulia sekarang. Kapten Pengawal Kekaisaran juga tahu itu, tapi mengapa dia memperlakukannya begitu hati-hati, bahkan sampai sejauh itu?”

Haild bertanya seolah-olah dia bingung.

Sebagai tanggapan, Sina hanya bisa tersenyum dengan ekspresi bingung.

“Sebenarnya, mungkin itulah sebabnya dia sangat gembira saat ini.”

“…Senang? Kenapa?”

“Aku dengar Lenly Loen sangat setia kepada Yang Mulia, sampai-sampai kesetiaannya menjadi salah satu alasan mengapa hubungannya dengan Paus berantakan. Aku tidak tahu banyak tentang perasaan Kapten Lenly terhadap Santa Wanita, tetapi sepertinya dia menganggapnya lebih dari sekadar seseorang yang harus dia lindungi. Tapi sekarang kaisar yang dia cintai dan hormati berada di dalam Santa Wanita yang juga dia sukai, jadi…”

Haild menatap Sina dengan ekspresi terkejut setelah mendengar kata-katanya. Dia ragu-ragu cukup lama sebelum membuka mulutnya lagi.

“Apakah maksudmu Kapten Pengawal Kekaisaran menganggap Yang Mulia sebagai kekasih?”

“Hubungan biasa antara atasan dan bawahannya jelas tidak sehat,” Sina mengangkat bahu.

“Nah, itu bukan masalahnya…”

“Ada juga perbedaan usia yang sangat besar di antara mereka. Kita tidak bisa melihatnya sekarang, tetapi mereka bahkan mungkin mengalami konflik budaya jika mereka bersama dalam waktu yang lama.”

“Yang ingin saya sampaikan adalah…”

“Apakah ada masalah?”

“Saya khawatir perasaan Kapten Lenly akan hilang ketika Yang Mulia akhirnya kembali ke tubuhnya sendiri. Lagipula, pertanyaan mendasar tentang apakah Kapten Lenly mencintai salah satu dari keduanya adalah…”

“Kecurangan jelas merupakan masalah besar. Yang Mulia juga harus tegas dan bertekad.”

Pada saat itu, kepala Haild mendongak ke belakang disertai bunyi berderak.

Saat Sina melihat ke depan, Juan menatapnya dan Haild dengan tajam, sementara ekspresi yang mengerikan terpampang di wajah Ivy yang lembut.

“Hentikan obrolan yang tidak perlu dan ikuti saja saya.”

Haild mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Sina dan Haild tiba-tiba merasa bahwa mereka harus sedikit menahan diri. Meskipun begitu, Haild berbisik di telinga Sina sekali lagi sambil diam-diam mengikuti Juan.

“Kurasa kita tidak mempertimbangkan perasaan Yang Mulia. Itu hal yang paling penting.”

Kemudian, kepala Haild sekali lagi tertunduk ke depan dengan suara retakan yang lebih keras.

Setelah beberapa saat, rombongan mereka berhenti di depan sebuah koridor panjang. Lenly memandang koridor itu sejenak, lalu berbalik untuk mengajukan pertanyaan.

“Ada kemungkinan besar ada jebakan di sini. Saya rasa kita harus segera menerobosnya atau beristirahat sejenak. Bagaimana menurutmu?”

“Mari kita istirahat sejenak.”

Juan adalah orang pertama yang menjawab. Wajahnya penuh dengan rasa jengkel dan kesal.

“Aku lapar, kedinginan, dan kakiku pegal-pegal,” keluh Juan lebih lanjut.

Tiba-tiba Sina merasa sangat asing dengan adegan Juan mengeluh, karena dia belum pernah melihat Juan mengatakan hal seperti itu sebelumnya. Dia merasa seperti melihat banyak sisi berbeda dari Juan untuk pertama kalinya.

“Yang paling utama, aku sangat ingin ke kamar mandi. Aku memindahkan jiwaku ke tubuh Santa karena kupikir akan lebih baik menyelesaikan semua pekerjaan berat saat dia tidur, karena aku meminjam tubuhnya, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang fenomena fisiologis ini. Aku berharap dia memiliki tubuh yang lebih kuat.”

“Aku akan menjaga Santa. Kalian berdua bisa pulang,” kata Sina.

Sina buru-buru melangkah maju dan memegang bahu Santa. Begitu Sina memegang Ivy, tubuh Ivy bergetar. Dia tersentak dan terengah-engah sesaat seolah-olah rasa sakit otot yang tak terduga itu datang padanya secara tiba-tiba.

Lenly segera mendekati Ivy.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Oh, um. Ya, hanya saja kakiku terlalu gemetar. Tapi lebih dari itu…” Ivy tergagap.

Sina mengangguk dan membawa Ivy ke tempat yang gelap dan jauh dari rombongan lainnya.

Haild dan Lenly, yang ditinggal sendirian di depan koridor, saling memandang sejenak lalu segera mengalihkan pandangan mereka ke arah yang berbeda.

Haild memanfaatkan waktu istirahat ini untuk mengamati lebih dekat gaya struktur bawah tanah tersebut. Perjalanan mereka sejauh ini berjalan lancar di luar dugaan, tetapi ia tetap merasakan kehadiran yang tak dikenal di sekitar mereka. Sudah pasti kehadiran itu bukanlah kehadiran seseorang, karena tidak mungkin seseorang bergerak setenang itu.

Akan lebih beruntung jika itu adalah kelelawar atau tikus, tetapi mereka bukanlah makhluk yang dapat hidup dalam kondisi kering dan dingin seperti itu.

‘ Dan aku berharap aku salah tentang ini, tapi… ‘

Haild merenung sambil menyentuh ukiran di dinding. Pola-pola aneh yang belum pernah dilihatnya sebelumnya tampak sangat kacau. Namun, jika diperhatikan lebih dekat, beberapa pola di sana-sini tampak serupa. Ini berarti pola tersebut bukanlah gambar, melainkan semacam teks.

Itu adalah naskah yang belum pernah terlihat di kekaisaran. Naskah seperti itu hanya dapat ditemukan di luar Celah.

‘ Kecuali jika Gereja secara terpisah menciptakan bahasanya sendiri dengan aksara ini. ‘

Haild tidak dapat mengetahui maksud di balik tanda-tanda ini atau apakah tulisan itu benar-benar terkait dengan Crack.

‘ Di manakah awal dan akhir teks ini? ‘

Haild bertanya-tanya apakah huruf-huruf ini terukir di seluruh struktur bawah tanah. Dia merasa itu mungkin saja terjadi, karena pola-pola di dinding tidak pernah hilang sampai sekarang.

‘ Jika itu benar-benar sebuah teks, maka itu pasti sebuah karya epik yang sangat besar. ‘

Jika itu ditulis dengan maksud tertentu, ada kemungkinan itu adalah mantra yang sangat ampuh. Haild tanpa sengaja merasa ngeri dan memutuskan bahwa ia harus melaporkan temuannya kepada Juan segera setelah ia kembali ke tubuh Santa. Jika Juan dapat membaca teks tersebut, ia mungkin dapat mengetahui lebih banyak tentang awal dan akhir teks untuk lebih memahami bentuk struktur bawah tanah tersebut.

Itu dulu.

Teriakan terdengar dari arah tempat Sina dan Ivy pergi.

***

Lenly bergerak bahkan sebelum Haild membuka mulutnya.

Haild tidak punya pilihan selain segera mengikuti Lenly yang berlari keluar secepat angin kencang.

“Kau salah arah!” teriak Haild dengan tergesa-gesa kepada Lenly yang berlari maju dengan kecepatan luar biasa.

Lenly berhenti sebelum persimpangan.

“Apa maksudmu?” tanya Lenly.

“Tadi saya melihat Dame Sina berbelok ke kanan. Kita harus lewat sini untuk…”

Kemudian terdengar jeritan lain. Kali ini, suara itu sepertinya milik Ivy.

“Lalu mengapa terdengar teriakan dari arah sini?”

“Ini mungkin gema karena kita berada di bawah tanah, atau…”

Lenly dengan cemas melihat bolak-balik antara Haild dan sisi kiri persimpangan tempat teriakan itu berasal, lalu akhirnya berlari ke arah tempat teriakan Ivy berasal.

Haild bergumam beberapa kata kasar kepada dirinya sendiri dan ragu-ragu sebelum mengikuti Lenly.

Arah yang dituju Sina sebelumnya jelas ke kanan, tetapi ada kemungkinan dia kembali ke kiri ketika dia memperhatikan pola yang terukir di dinding karena sisi kanan bukanlah tempat yang tepat.

‘ Mungkin lawan sedang menirukan teriakan untuk memisahkan kita. ‘

Haild memutuskan untuk mempercayai kemampuan Sina, karena ia berpikir bahwa hal terpenting dalam situasi ini adalah untuk tetap bersatu. Tetapi tepat ketika Haild hendak mengikuti Lenly, sebuah suara memanggilnya datang dari sisi kanan.

Itu adalah Sina.

“Salam!”

Haild menghela napas lega dan segera mendekati Sina.

“Teriakan apa itu tadi?” tanya Sina.

“Nyonya Sina, kita harus mengejar Kapten Lenly. Sekarang juga…”

Lalu satu pikiran terlintas di kepala Haild. Teriakan Ivy barusan berasal dari arah yang dituju Lenly saat berlari, tetapi Sina bukanlah tipe orang yang akan meninggalkan seseorang yang harus dia lindungi—maka mungkin ada sesuatu di dalam struktur bawah tanah yang meniru suara manusia.

Penilaian Haild terlambat. Begitu dia memperlambat langkahnya, bayangan hitam muncul dari kegelapan dan menusuknya di bagian samping.

Haild mengerang saat menemukan monster berlendir berbentuk bayangan di tengah cahaya ungu yang redup.

‘ Ada monster di arah sini juga? Apakah Kapten Lenly pergi ke arah yang benar? Atau mereka berdua menuju ke jebakan? ‘

Dia bisa mencoba memikirkannya nanti.

Untuk saat ini, Haild tidak ragu untuk menarik Elkiehl.

***

Saat lingkungan sekitar kembali terang, Sina tahu bahwa Ivy telah menyelesaikan urusannya. Ia dikelilingi oleh dinding-dinding dengan pola yang membingungkan dan aneh, tetapi ia merasa lega ketika cahaya kembali, karena ia dapat merasakan beberapa gerakan yang tidak diketahui—sesuatu terus-menerus berdesir di balik dinding.

“Apakah Anda baik-baik saja, Dame Sina?” tanya Ivy.

“Ya, aku baik-baik saja. Ngomong-ngomong, itu adalah benda sihir yang jauh lebih berguna daripada yang kukira. Aku sudah melihat banyak lentera ajaib sebelumnya, tapi aku belum pernah melihat yang sekecil ini, namun tetap memancarkan cahaya yang begitu terang,” kata Sina sambil menatap kalung di leher Ivy.

Ivy memainkan kalung itu.

“Kapten Pengawal Kekaisaran memberikannya kepadaku. Dia mengatakan bahwa ada Anugerah yang kuat yang ditempatkan di atasnya. Tidak hanya memancarkan cahaya terang, tetapi juga memiliki kekuatan untuk mengusir yang najis.”

Sebenarnya, sihir dan Rahmat memiliki arti yang sama, jadi Ivy pada dasarnya mengulangi kata-kata yang sama. Tetapi Sina tidak repot-repot menunjukkannya. Gereja telah mengajarkan kepada semua orang bahwa semua sihir diciptakan dan diizinkan hanya oleh kaisar, jadi tidak mengherankan jika Santa itu keliru.

“Kalau begitu, ayo kita berangkat, ya? Semua orang sedang menunggu…”

Pada saat itu, teriakan seorang pria terdengar. Mereka tidak bisa memastikan apakah itu Lenly atau Haild yang berteriak, tetapi suara itu begitu mengerikan sehingga perasaan buruk menyelimuti mereka. Sina segera menghunus pedangnya dan menarik Ivy mendekat. Wajah Ivy pucat pasi karena takut.

“Apakah Kapten Lenly tipe orang yang suka berteriak keras?” Sina langsung bertanya kepada Ivy.

“T-tidak. Tapi aku tidak begitu yakin apakah itu suaranya, karena dia tidak banyak bicara…”

“Haild juga bukan tipe yang suka berteriak keras, meskipun dia mungkin meminta bantuan. Tetaplah dekat denganku dan awasi sekelilingmu.”

Sina bergerak perlahan dan hati-hati. Tidak ada masalah dalam mendapatkan pemandangan yang bagus, berkat kalung Ivy yang menerangi sekitarnya. Bayangan Sina dan Ivy bercampur dan bergoyang di bawah cahaya, tetapi tidak sampai mengganggu mereka.

Kemudian Sina dengan cepat mengayunkan pedangnya dan menusukkannya ke dalam bayangan itu.

“D-Dame Sina?!”

Pada saat yang sama ketika Ivy memanggil nama Sina dengan suara bingung, bayangan-bayangan itu berhamburan ke segala arah, seolah-olah sedang dicabik-cabik oleh pedang Sina.

Ivy tersentak ketika melihat bayangan itu menjadi jauh lebih samar dan lebih terang dari sebelumnya.

“Aku perhatikan bayangan itu bergerak sedikit lebih lambat dari seharusnya,” gumam Sina dengan suara gugup. “Mungkin bajingan-bajingan ini adalah kehadiran yang kita rasakan tadi. Sepertinya mereka bersembunyi tepat di bawah hidung kita. Kita harus bergegas keluar dari sini kalau-kalau mereka punya kemampuan meniru suara. Nona Ivy, tolong goyangkan kalungmu sekuat mungkin dari waktu ke waktu.”

Ivy mengangguk dengan ekspresi pucat setelah menyadari niat Sina untuk melacak pergerakan bayangan-bayangan itu.

Sina dengan cepat melangkah maju, berjalan cukup cepat agar Ivy tidak kehabisan napas.

Kemudian tanpa sengaja Sina merasa bahwa struktur tempat ini agak aneh. Sina dan Ivy tidak terlalu jauh dari Lenly dan Haild, namun bukan hanya suara-suara itu terasa datang dari kejauhan, tetapi jalan kembali ke tempat asalnya terasa sangat panjang.

‘ Jauh sekali…? Tidak, suara itu berasal dari balik tembok. ‘

Sina memperhatikan suara langkah kaki samar-samar terdengar dari balik dinding di sebelahnya. Sina menendang dinding itu dengan sekuat tenaga. Tentu saja, dia tidak berpikir dinding itu akan mudah roboh, tetapi dia berencana untuk memberinya sedikit guncangan agar orang di balik dinding itu tahu keberadaannya.

Namun, dinding itu runtuh terlalu mudah, tidak seperti yang Sina duga. Pada saat yang sama ketika Sina kehilangan keseimbangan dan tersandung, dinding itu menghilang dan Lenly muncul.

Lenly mencoba mengayunkan pedangnya ke arah Sina yang tiba-tiba muncul, tetapi segera berhenti karena tersentak saat menyadari identitasnya.

“Santa!”

Bayangan yang berhamburan ke mana-mana saat dinding retak itu melesat menuju Ivy.

Ivy sangat terkejut sehingga ia menggoyangkan kalungnya seperti yang telah dilakukannya selama ini. Bayangan-bayangan itu sesaat bergoyang seolah-olah terombang-ambing oleh gerakan cahaya, tetapi mereka tidak berhenti bergerak.

Sebuah bayangan menyentuh lengan kanan Ivy, dan darah merah menetes saat kulitnya terluka.

Mata Lenly berkobar marah saat melihat Santa terluka.

Pada saat itu, mata Ivy langsung berubah menjadi hitam.