Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 260

Bab 260

Sungai Styx.

Menurut mitologi Olimpus yang agung, sungai ini merupakan batas terkenal antara dunia orang hidup dan dunia orang mati. Bahkan gabungan keempat sungai lainnya pun tak dapat dibandingkan dengan kekuatan dan kemasyhuran Styx.

Sumpah apa pun yang diucapkan atas namanya mutlak mengikat, dan setiap manusia fana yang berani melanggar sumpah itu akan dihukum ke Tartarus, terjebak dalam limbo yang menyiksa antara hidup dan mati. Bahkan makhluk ilahi pun akan jatuh ke dalam tidur seperti kematian selama sepuluh tahun dan bangun dengan kekuatan mereka yang sangat berkurang.

Bahkan Zeus, raja para dewa, pun tidak mampu menembus kekuatan Styx yang menakutkan.

Leonard merasakan perasaan kagum yang aneh saat mereka memasuki sungai.

Hal ini tidak jauh berbeda dengan kepercayaan Buddha mengenai Sungai Sanzu. Semua makhluk yang meninggal harus melewati alam baka, dan begitu mereka melewatinya, tidak ada jalan kembali. Mereka bahkan harus membayar untuk perjalanan tersebut, sama seperti di Sungai Styx.

Leonard sebelumnya beranggapan bahwa Murim tidak pernah diperintah oleh dewa-dewa seperti dunia ini, tetapi sekarang dia ragu apakah itu kesimpulan yang terburu-buru.

Lagipula, Murim pernah diperintah oleh Tiga Kaisar dan Lima Penguasa selama Dinasti Xia, dan Kaisar Kuning pernah berhadapan dengan dewa iblis Chiyou, yang memimpin pasukan sepuluh ribu roh jahat. Pertempuran Zhuolu, yang menghancurkan kedua belah pihak, tidak jauh berbeda dengan Perang Pembunuhan Dewa. Bagaimana jika pertempuran itu juga meninggalkan kekosongan kekuasaan?

Dalam hal itu, mungkin Celah dan distorsi dimensi juga akan muncul di Dataran Tengah. Di satu sisi, kesimpulan pertempuran sangat berbeda, dengan Kaisar Kuning muncul sebagai pemenang dan membawa bangsa menuju kemakmuran. Tetapi di sisi lain, murim mungkin hampir mengalami nasib yang mirip dengan dunia ini.

…Meskipun, bukan berarti aku akan pernah mengetahuinya.

Sekalipun Leonard mencapai Tingkat Pendewaan, perjalanan antar dunia bukanlah hal yang mudah. Lagipula, banyak Dewa Luar telah mencoba menyerang dunia ini, dan semuanya gagal.

Lagipula, Leonard tidak berniat kembali ke Murim, karena tempat itu jauh kurang menarik daripada dunia ini. Meskipun demikian, ia ingin melihat sekilas era yang digambarkan dalam kisah-kisah Fengshen Yanyi, di mana makhluk surgawi dan iblis terus berbenturan saat mereka berkeliaran di bumi…

“Ehem…!” Simon menyadarkan Leonard dari lamunannya.

Saat menoleh ke arahnya, Leonard menyadari bahwa Grand Magus itu sendiri tidak jauh berbeda dari makhluk surgawi.

“Menurut legenda, Sungai Styx bukan sekadar badan air, tetapi perwujudan kekuatan dewi Styx. Ia berpihak pada para dewa Olimpus melawan para Titan, dan sebagai imbalannya, Zeus menjadikannya penguasa sungai dengan kekuatan yang sangat besar untuk menandingi kontribusinya. Dalam beberapa catatan, ia juga dikatakan sebagai sungai itu sendiri.”

“Jadi Styx sendiri tidak memiliki kekuatan sebesar itu?” tanya Leonard.

“Dia memang tidak lemah, tetapi dia tidak cukup kuat untuk bergabung dengan para dewa Olimpus, jadi dia tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk dianggap sebagai Dewa Agung.”

Saat Charon mendengarkan, dia menambahkan, “Hadiah yang dia terima setelah Titanomachy lebih merupakan hadiah kehormatan, bukan kekuasaan mutlak. Karena perang itu merupakan perselisihan keluarga, tidak pantas untuk memberikan hadiah yang besar. Suaminya, Pallas, juga tewas selama perang, jadi saya membayangkan dia tidak sepenuhnya gembira ketika menerima hadiah itu.”

“Bagaimana Pallas ini mati? Apa yang terjadi?” tanya Demian, rasa ingin tahunya terlihat jelas.

“Ia dibunuh oleh Athena yang bermata cerah, dewi kebijaksanaan dan perang, yang menguliti kulitnya untuk membuat perisai aegis. Itulah harga yang harus ia bayar karena berpihak pada Kronos.”

“Astaga, itu kejam sekali. Seharusnya mereka sedikit lebih lunak satu sama lain, mengingat mereka anggota dari pantheon yang sama…” gumam Demian.

“Justru sebaliknya. Meskipun mereka mungkin dengan penuh belas kasihan mengabaikan luka yang ditimbulkan oleh hewan peliharaan orang lain, tidak dapat dihindari bahwa rasa kesal mereka akan tumbuh jika mereka terluka oleh sesama dewa.”

Manusia biasa umumnya gagal memahami hal ini, tetapi begitulah cara kerja para dewa. Sementara Demian dan Leonard tampak sedikit jijik dan bingung, Simon mengelus janggutnya dan mengangguk, seolah-olah dia mengerti.

Percakapan mereka berakhir di situ, dan sebelum mereka menyadarinya, kapal feri telah mencapai sisi lain sungai dan berhenti di tepi pantai, yang mengarah ke dataran kelabu.

“Tugas saya berakhir di sini. Semoga Anda selamat sampai tujuan.”

Charon mengucapkan selamat tinggal kepada mereka, dan ketiga pria itu turun dari perahu ke daratan. Sang tukang perahu mendayung pergi dan menghilang.

Kini, ketiganya tidak punya pilihan lain selain mencari Hades. Mereka tidak bisa menggunakan sihir ringan untuk menyeberangi sungai kembali menggunakan eceng gondok, mereka juga tidak bisa menggunakan mantra terbang atau teleportasi. Satu-satunya jalan yang bisa mereka tempuh adalah maju.

Demian tertawa terpaksa. “Bukannya aku pernah berpikir untuk berbalik, tapi aku kehabisan kata-kata. Kupikir ini hanya ilusi dari kenyataan,” gumamnya pada diri sendiri.

Leonard merasa dirinya sangat ingin berkelahi. “Perlu kuingatkan bahwa kita di sini bukan untuk melawan Hades?”

“Tentu saja tidak, tetapi bukankah setidaknya aku harus menghunus pedangku? Jika kita mendekatinya terlalu pasif, dia akan menawarkan syarat yang kurang menguntungkan.”

“Yah, kurasa dia tidak akan lebih menyukai kita jika kita melakukan itu,” bantah Leonard, “mengingat harga dirinya adalah salah satu dari sedikit hal yang tersisa baginya.”

“Yang ingin saya katakan adalah kita tidak perlu bersikap begitu patuh ketika Hades bahkan bukan satu-satunya dewa dunia bawah.”

“Ah…” Leonard akhirnya mengerti maksudnya.

Jadi, inilah Padang Asphodel, pikirnya, sambil menoleh untuk mengamati pemandangan.

Di hadapan mereka terbentang padang abu, Padang Asphodel. Kuncup dan kelopak bunga berwarna hijau keputihan tumbuh dan bergoyang sejauh mata memandang.

Menurut legenda, tempat ini seharusnya dipenuhi jiwa-jiwa, tetapi karena Wilayah Ilahi hanyalah sisa dari Dunia Bawah, itu adalah satu hal yang tidak dapat diciptakan kembali. Di sinilah roh-roh orang biasa berkeliaran—mereka yang tidak terlalu baik, juga tidak terlalu jahat.

Tidak seperti tokoh-tokoh seperti Tantalus, yang dihukum kelaparan dan kehausan selama-lamanya, roh-roh itu tidak dihukum, tetapi mereka juga tidak disambut dengan jamuan makan seperti para pahlawan. Mereka hanya memakan bunga dan dedaunan sambil menunggu untuk bereinkarnasi.

Jika ketiganya pergi ke kanan, mereka akan sampai ke surga Padang Elysium, dan jika mereka pergi ke kiri, mereka akan sampai ke alam kutukan abadi, Tartarus.

Begitulah kata legenda. Bukannya mereka bisa mengeceknya.

“Mari kita terus maju. Kita tidak punya alasan untuk berbelok ke kiri maupun ke kanan,” kata Simon.

Leonard dan Demian mengikuti di belakangnya, memasuki padang rumput yang lebih dalam. Padang rumput itu begitu luas sehingga mereka bahkan tidak bisa memperkirakan ukurannya.

Batang dan bunganya lebih tinggi dan lebih tebal daripada postur tubuh pria dewasa, sehingga menghalangi pandangan mereka.[1] Namun hal itu bukanlah masalah besar bagi Tingkat Demigod.

Mereka membuka jalan ke depan hanya dengan kemauan. Ketiganya terus berjalan seperti itu selama beberapa jam, dengan santai. Akhirnya, mereka mencapai ujung padang rumput, dan menemukan apa yang tampak seperti pintu masuk istana Hades.

Ini sangat besar…!

Pilar-pilar menjulang dari ngarai, menembus langit hingga beberapa kilometer. Namun, terlepas dari ukurannya yang luar biasa, tampaknya tidak ada gerbang apa pun untuk menghalangi penyusup.

Tentu saja, itu sudah bisa diduga—Hades memiliki anjing penjaga, persis seperti yang diceritakan dalam kisah Heracles. Leonard pernah melihatnya sekilas saat berduel dengan Ahli Pedang Herman, tetapi melihatnya secara langsung adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

Cerberus—ia adalah raksasa buas, meskipun ukurannya tidak sebesar Leviathan. Bahkan dengan kulitnya yang mengkilap dan bulunya yang berkilauan seperti api, tingginya kurang dari seratus meter.

Putra Typhon dan Echidna dan saudara dari Dewa Luar Hydra, Cerberus berasal dari garis keturunan monster. Namun tidak seperti anggota kerabatnya, dia tidak menyerang para dewa. Dia memiliki kontrak dengan Hades untuk tinggal di Dunia Bawah untuk bertindak sebagai anjing penjaga istananya,[2] sehingga dia juga tidak berakhir menjadi Dewa Luar.

“Jika sekadar replika Cerberus saja sudah begitu mengesankan… saya yakin dia pasti dianggap sebagai Dewa Sejati semasa hidupnya,” kata Simon dengan penuh kekaguman.

“Bahkan Heracles pun tidak bisa membunuh Cerberus dan malah harus menangkapnya… sungguh makhluk yang mengerikan,” tambah Demian, yang juga terkesan.

Saat Cerberus menatap tajam ke arah mereka, Leonard menatap ketiga pasang matanya. Makhluk buas ini berada di puncak Tingkat Setengah Dewa. Dalam pertarungan satu lawan satu, dia akan mengalahkan siapa pun di antara mereka dua kali dari tiga percobaan.

Pada tingkat kekuatan seperti itu, di mana margin kemenangan sudah sangat tipis, mereka akan kalah hampir sepanjang waktu bahkan jika mereka mengerahkan semua yang mereka miliki. Cerberus hanyalah seorang pelayan Hades, bukan penguasa Wilayah Ilahi itu sendiri, dan dia masih sekuat ini? Mereka tidak bisa membayangkan betapa beratnya pertarungan jika Hades bergabung dengannya.

“Sepertinya dia tidak akan menyerang duluan, tapi kurasa dia juga tidak akan membiarkan kita lewat tanpa perlawanan,” ujar Leonard. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Aku tidak tahu. Karena tiga lawan satu, kurasa tidak akan butuh waktu lama untuk menundukkannya, tapi…” Demian melirik Simon. Dia takut melemahkan Grand Magus itu, mengingat dia hampir tidak pernah meninggalkan bengkelnya.

Namun Simon hanya mendengus. “Orang tua ini pasti terlalu malas, ya! Baiklah kalau begitu. Sudah lama sekali, jadi mungkin sudah waktunya untuk menunjukkan kepada kalian anak muda bagaimana caranya. Sudah beberapa dekade sejak terakhir kali aku bertarung sungguh-sungguh, jadi aku perlu pemanasan dulu.”

Simon Magus, yang prestisenya di dunia sihir menyaingi Keluarga Cardenas di Kekaisaran Arcadia, mengangkat tongkatnya. Tidak ada nafsu memb杀, bahkan permusuhan pun tidak ada dalam gerakannya.

Awooooooo—!

Simon baru saja mengangkat tongkatnya beberapa sentimeter ketika Cerberus bereaksi. Aura dahsyat monster itu berkobar beberapa kali lebih kuat, dan energi spiritual yang menyerupai api neraka mengepul di sekelilingnya.

Dinding api di sekitar Cerberus akan membakar apa pun yang mencoba menembusnya. Dinding itu dapat menghanguskan musuh mana pun yang bahkan mencoba menyentuhnya dan dapat menetralisir sebagian besar serangan, pada dasarnya seperti perisai energi yang diperkuat.

Namun, Simion tetap tenang. Dia mengarahkan tongkatnya ke Cerberus lagi.

“Itulah kelemahan anjing penjaga. Jika kau menggigit alih-alih menggonggong, kau akan mempersulitku, tetapi penilaianmu lambat,” gumamnya, mengejek makhluk legendaris berkepala tiga itu.

Lalu dia melancarkan mantranya, melepaskan susunan sihir Kelas 9 tanpa sepatah kata pun mantra. Ruang di sekitar Cerberus melipat, memanjang, dan berputar.

Dalam sekejap, mantra Simon menjebak monster itu ke dalam sangkar spasial.

Dinding sangkar itu bisa tertekan hingga menghancurkan tahanan, tetapi yang lebih mengejutkan daripada kekuatan penghancur mantranya adalah betapa cepatnya Simon mengucapkannya. Itu terjadi begitu cepat sehingga bahkan makhluk tingkat Demigod pun tidak mungkin bisa menghindar.

Grrrrrr—!

Namun, bagi monster seperti Cerberus, sangkar ajaib itu hanyalah rintangan yang menyebalkan. Keenam matanya menyala-nyala dengan nafsu memb杀. Kini ia benar-benar murka.

Dia merobek dinding dengan beberapa sapuan cakarnya dan menerobos sepenuhnya dengan bantingan tubuhnya, bahkan menghancurkan susunan sihir itu sendiri. Bahkan Antonius, seorang penyihir yang ahli dalam penghalang, tidak akan mampu menahan Cerberus selama lebih dari lima detik.

Namun, itu sudah cukup waktu bagi Simon.

“…Majulah, Adam Kadmon.”

Ruang itu tampak melengkung di sekelilingnya saat dia melesat maju secepat kilat. Tangannya terulur tepat saat dia berhenti tepat di bawah hidung Cerberus.

Bahkan Leonard pun tidak bisa memahami apa yang sedang dilakukan Simon, meskipun ia memiliki kemampuan untuk membaca struktur sihir secara intuitif yang diberikan oleh Jantung Naganya. Susunan sihir itu tidak datar, tetapi juga bukan tiga dimensi. Ini adalah prinsip Simon Magus sendiri, sesuatu yang melampaui pemahaman tentang tiga dimensi.

Itu adalah perwujudan dari pengetahuan seorang Grand Magus, seseorang yang mengejar gelar Kelas 10 meskipun pada dasarnya gelar itu tidak mungkin diraih di dunia mereka.

Pohon Sefirot[3]

Teori magis transendental digambarkan dengan tiga kolom yang masing-masing berisi sepuluh sefira. Setiap sefira mewakili sebuah atribut di keempat alam eksistensi: Alam Emanasi, Alam Penciptaan, Alam Pembentukan, dan Alam Tindakan, dengan dua puluh dua jalur untuk menghubungkan setiap sefira.

Konon, mencapai pemahaman penuh tentang sefirot dan hubungannya memegang kunci kebenaran, tetapi itu adalah tugas yang hampir mustahil, bahkan untuk seorang Grand Magus. Terlepas dari bertahun-tahun studinya dan pengalamannya, Simon baru bisa membuat garis besarnya saja.

“Seekor binatang rendahan seharusnya merasa terhormat menghadapi mantra ini,” ujar Simon sambil terkekeh.

Adam Kadmon, sebuah pecahan sihir Kelas 10, tampak seperti raksasa yang terbuat dari cahaya. Makhluk humanoid itu adalah ciptaan yang belum sempurna dengan anggota tubuh dan persendian yang compang-camping, apalagi fitur wajahnya.

Namun, ia berhasil menghentikan serangan sundulan Cerberus hanya dengan satu tangan. Bahkan, ia malah melemparkannya ke belakang.

Boooooom—!

Tanah berguncang hebat, tetapi tak satu pun dari mereka yang begitu lemah hingga terlempar oleh gempa bumi. Ekor Cerberus sedikit terkulai, seolah mengingat kenangan lama, tetapi kemudian ia menyadari bahwa Adam Kadmon lebih lemah daripada Heracles dan berdiri tegak kembali.

Ruang itu sendiri tampak melengkung saat keduanya saling mendorong dan terkunci dalam perebutan kekuasaan. Itu karena tak satu pun dari mereka sepenuhnya bersifat material.

Graaaah—!

Tampaknya Cerberus keluar sebagai pemenang.

Namun tepat ketika monster itu hendak mengeluarkan lolongan kemenangan setelah mengalahkan musuhnya, Adam Kadmon menurunkan tangannya, mengunci rahang monster itu hingga tertutup rapat sambil menghantamkannya ke tanah.

Memang benar, mantra tertinggi Simon Magus bahkan tidak bisa dibandingkan dengan pahlawan legendaris itu, tetapi dengan Cerberus yang direduksi ke Tingkat Setengah Dewa, mereka berada pada posisi yang relatif setara.

“Ah, bukankah ini mirip pertarungan dari era-era dulu?” ujar Simon sambil menonton dengan ekspresi puas di wajahnya.

Leonard dan Demian mengangguk setuju. Cerberus, mantan Dewa Sejati yang kini direduksi menjadi binatang buas dari dunia bawah, melawan Adam Kadmon, raksasa yang terbuat dari sihir tertinggi dan cahaya surgawi.

Kedua pihak yang bertikai kembali berkonfrontasi.

1. Bunga asphodel di Dunia Bawah Yunani diduga bukan asphodel asli. Beberapa orang juga berpendapat bahwa itu mungkin bunga narsis. ☜

2. Cerberus sebenarnya biasanya digambarkan sebagai penjaga Dunia Bawah itu sendiri, khususnya untuk mencegah orang mati meninggalkannya. ☜

3. Konsep dari mistisisme Yahudi. Meskipun Pohon Sefirot itu sendiri bukanlah sesuatu yang nyata, sefirot direpresentasikan dalam pohon kehidupan (Kabbalah). Ini mungkin kesalahan dari penulis. ☜