Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 243

Bab 243

Wild Hunt adalah satu-satunya tim petualang yang diklasifikasikan sebagai Peringkat S di antara Aliansi Maritim Atlantis. Di antara para petualang, mereka secara luas dianggap lebih dekat dengan legenda daripada siapa pun. Lagipula, bahkan Aquamarine yang terkenal pun tidak mencapai Peringkat S di masa jayanya.

Kapal Golden Hind, yang kini menjadi kapal mahakarya sejati, dulunya sama berharganya, atau bahkan mungkin lebih berharga, daripada kapal harta karun mana pun dari zaman dahulu.

Nama Wild Hunt sendiri lahir dari legenda kuno yang menakutkan tentang fenomena supranatural di mana monster-monster yang tak terhitung jumlahnya mengamuk di luar kendali. Ketika gelar itu pertama kali didaftarkan di Bermuda, sebagian besar orang mengabaikannya sebagai kebodohan mereka yang berani menamai diri mereka sendiri di atas kedudukan mereka.

Namun, melalui puluhan tahun prestasi yang telah terbukti, Wild Hunt telah membungkam semua ejekan. Apa yang dulunya dianggap remeh sebagai sesuatu yang misterius dan tidak berarti, kini dihormati sebagai sebuah teka-teki. Karena itu, banyak tokoh berpengaruh Atlantis menginginkan tempat di kapal mereka, namun Drake tidak mengizinkan siapa pun untuk bergabung.

Namun, kali ini merupakan pengecualian yang langka.

“Ho…” Corbin, berdiri di sebelah kiri Drake di kabin kapten Golden Hind, mengamati sekelilingnya dengan rasa ingin tahu yang tak ters掩embunyikan.

Sebagai kepala Ordo Naga Cahaya, yang bertanggung jawab atas divisi intelijen keluarga Cardenas, para ksatria terbaik dalam hal operasi rahasia, keinginan Corbin akan pengetahuan sama naluriahnya dengan dahaga seekor naga akan harta karun. Tanpa kekuatan khusus atau Mata Naga untuk membantu penglihatannya, ia secara mental menyerap setiap detail kapal itu, senyumnya lebar sekali.

Agar sebuah kapal dapat memanfaatkan artefak hingga sejauh ini—teka-teki yang bahkan Kekaisaran pun gagal pecahkan dalam pencarian rahasia era lama—jelas bahwa orang-orang dari pinggiran ini tidak boleh diremehkan.

“Menarik. Bahkan penilai terbaik di dunia pun akan kesulitan menangani artefak dari zaman kuno seperti ini. Anda semakin membuat saya penasaran.”

“…Bukankah Komandan Naga Putihmu sendiri yang mengatakannya? Bahwa aku hanyalah seorang pengembara yang terikat oleh kutukan—atau mungkin berkah—dari dewa kuno.”

“Oh, maksudmu pecahan trisula Poseidon? Tak kusangka kau menggunakan artefak yang diberdayakan oleh pengaruh dewa tertinggi ketiga di antara jajaran dewa Olympus.”

Mata Corbin menjadi gelap saat ia memfokuskan perhatian pada inti kekuatan Golden Hind. Nilai informasi tersebut di luar imajinasi. Sama seperti Mimong unik yang pernah dihadiahkan Wade kepada Leonard, artefak dengan kemampuan langka seringkali berakhir tidak terpakai, berdebu di gudang. Menggabungkan beberapa artefak sekaligus seringkali mengakibatkan penolakan atau ledakan karena ketidakcocokan mereka dengan sihir dan aura.

Tanpa eksperimen ekstensif yang menggunakan sumber daya besar, artefak-artefak ini terlalu langka dan sulit diprediksi untuk dimanfaatkan dengan aman.

Drake, kan? Jika memungkinkan untuk menciptakan seseorang yang terikat secara artifisial dengan kekuatan dewa tingkat tinggi seperti dia, maka bukanlah fantasi untuk membayangkan artefak menjadi jauh lebih berguna secara eksponensial.

Awalnya, Corbin siap membunuhnya jika ada sedikit saja kecurigaan, tetapi ketika ia menyadari betapa berharganya Drake, menangkapnya hidup-hidup menjadi tujuan yang jauh lebih menguntungkan. Risikonya lebih kecil daripada potensi keuntungannya—setidaknya untuk saat ini.

“Komandan Naga Cahaya, bukan?” Drake akhirnya angkat bicara, tangannya berada di kemudi. “Kami sangat menyadari bahwa kami berada di bawah pengawasan Anda. Saya mengerti maksud Anda, dan saya tahu mustahil bagi kami untuk membuktikan diri tanpa keraguan sedikit pun.”

“Apakah kamu perlu mengatakan itu dengan lantang? Itu hanya akan membuatmu semakin mencurigakan.”

“Kita mungkin akan tetap harus menjelaskan diri kita sendiri. Akar ketidakpercayaan terhadap Wild Hunt kemungkinan terletak pada jejak yang tidak jelas yang kita tinggalkan. Saya tidak bisa mengungkapkan semuanya, tetapi saya akan menjawab setiap pertanyaan dengan jujur.”

Corbin memiringkan kepalanya sambil berpikir. Dari sudut pandangnya, itu adalah proposal dengan sedikit kekurangan. Dengan pengalamannya sebagai Komandan Naga Cahaya, dia dapat dengan mudah mendeteksi tipu daya, tidak peduli seberapa matangnya itu. Semakin lama seseorang berbicara, semakin jelas kebohongan itu akan terlihat, jadi keterbukaan Drake sangat menguntungkan.

“Baiklah. Aku mulai bosan dengan masa tinggal yang panjang di kapal ini, jadi setidaknya ini akan menjadi hiburan.”

Setiap tim petualang memiliki budaya dan suasana tersendiri, sehingga sulit untuk menemukan titik temu di luar profesi yang mereka geluti. Aquamarine, Zaratan, dan Wild Hunt pun tidak terkecuali.

Aquamarine dikenal karena persahabatan horizontal antara kapten dan awak kapal, sementara Zaratan mempertahankan hubungan vertikal, seperti bisnis yang didasarkan pada kekuasaan dan kekayaan. Adapun Wild Hunt, apa yang menyatukan mereka masih menjadi misteri.

“Semangat petualangan,” kata Drake tanpa ragu.

Itulah resolusi asli yang pernah dimiliki oleh setiap petualang terdaftar di Bermuda, tetapi akhirnya hilang.

“Hah, jawaban seorang petualang sejati,” Corbin mencibir sambil terkekeh kering. “Jadi Wild Hunt adalah sekelompok orang yang rela mempertaruhkan nyawa mereka untuk menjelajahi hal yang belum diketahui?”

“Cukup tepat. Ini adalah perkumpulan orang-orang yang menentukan jalan hidup mereka sendiri, tanpa memandang status atau asal usul. Sejak aku dikutuk oleh trisula itu untuk mengembara di lautan, kecenderungan ini semakin berkembang.”

Alasan mengapa perbuatan Wild Hunt tetap diselimuti misteri meskipun reputasi mereka sangat hebat adalah karena semangat inilah. Setiap anggota kru, yang pantas disebut tim Peringkat S, dapat meraih ketenaran di mana pun mereka berada, namun mereka adalah orang-orang eksentrik yang mengembara di alam tersembunyi, tidak tertarik pada kekayaan atau ketenaran.

Catatan yang diajukan di Bermuda hanya mengungkapkan sebagian kecil dari sepak terjang mereka, dengan banyak usaha yang tidak dilaporkan jika tidak menimbulkan kehebohan besar. Dalam arti tertentu, fakta bahwa mereka menerima pengakuan Peringkat S meskipun menyembunyikan sebagian besar aktivitas mereka merupakan hal yang luar biasa.

Kronologi dan keadaan selaras. Tidak ada sedikit pun indikasi penipuan atau bahkan dilebih-lebihkan, dan dia melihat berkah dari pecahan trisula Poseidon sebagai beban.

Tentu saja, tidak akan ada kepastian sampai pembersihan sekte Dewa Luar selesai. Tetapi, dilihat dari perilaku Wild Hunt di masa lalu, keraguan Corbin tampaknya sirna. Dia meningkatkan penilaiannya terhadap Drake dan kru Wild Hunt dan mengalihkan pembicaraan.

Kisah ini baru saja dimulai, dan dia masih memiliki segudang pertanyaan yang ingin diajukan.

Sementara itu, Leonard dan kelompoknya menghadapi Leviathan.

** * *

Pada akhirnya, membagi ekspedisi menjadi dua kelompok untuk menyerang secara bersamaan terbukti mendekati strategi yang optimal.

Para pemuja Scylla dan Charybdis secara diam-diam telah berjanji untuk membentuk aliansi langka, memposisikan diri mereka di dua titik yang paling terhubung secara dimensional di Distrik Laut Keenam. Satu pihak akan berhasil jika pihak lain gagal, membagi rampasan dari keberhasilan ritual pemanggilan tersebut menjadi dua bagian yang tepat.

Satu-satunya cara untuk sepenuhnya menyabotase ritual pemanggilan ini adalah dengan memutuskan kedua koneksi dimensional dengan margin kesalahan kurang dari satu detik. Komunikasi terganggu oleh pengaruh Distrik Laut Keenam, dan melawan makhluk yang hampir setara dengan Dewa Sejati, mencapai prestasi seperti itu tampaknya hampir mustahil.

Untungnya, Leonard berhasil memasuki kondisi fokus yang intens selama beberapa detik di tengah pertempuran, yang membantunya dengan cepat memahami situasi. Beruntung juga Leonard tidak bergabung dengan Wild Hunt alih-alih Aquamarine.

—■■…Ποσει, ■■■…ιδῶν…■■…!

Satu kesamaan antara Scylla dan Charybdis adalah ikatan yang kuat dengan para Olympian, dewa-dewa kuno yang pernah berkuasa. Mereka adalah makhluk yang seharusnya menjadi Dewa Sejati di dunia ini seandainya mereka tidak diasingkan. Karena itu, mereka lebih kuat dan berkemauan keras daripada yang lain yang dikategorikan sebagai Dewa Luar.

Scylla adalah anak dari Dewa Monster Typhon dan Echidna, dan Charybdis adalah keturunan Poseidon dan Gaia, entitas Dewa utama dari jajaran dewa Olympus.

Seandainya Drake dibawa ke hadapan Charybdis, yang telah menjadikan Leviathan sebagai inangnya, Charybdis akan melahapnya, melepaskan keilahiannya sendiri jika perlu, untuk membangun hubungan baru dengan kekuatan Poseidon dan memastikan turunnya ke dunia ini.

—■■■, ■■■■■…! Ποσειδῶν…!

Namun, bagi Scylla, anak dari Dewa Monster yang menentang Dewa-Dewa Pribadi, Poseidon tidak lebih dari musuh alami. Tidak seperti Charybdis, memangsa Drake hanya akan menciptakan perselisihan batin, jenis perselisihan yang, secara harfiah, akan menyebabkan gangguan pencernaan.

Saat Wild Hunt menyerbu wilayahnya, Scylla merasakan aura Charybdis beresonansi di kejauhan.

—■■■■■■■■■■!!!

Bersamaan dengan itu, Σκύλλα (Sang Pembantai) merangkul gelombang emosi di dalam dirinya, memproyeksikan suatu aspek dari dirinya sendiri.

Meskipun Distrik Laut Keenam telah lama berubah menjadi Alam yang Terkorosi, distrik itu belum sepenuhnya menyerah pada korupsi, sebagian besar berkat dua faktor kunci. Pertama, energi Scylla dan Charybdis saling menetralkan hingga hampir saling meniadakan. Meskipun menjadi Dewa Luar dan permusuhan mereka memudar, kekuatan Dewa Monster dan Dewa Pribadi mereka menolak untuk berharmoni. Kedua, kekuatan mereka sedang dihemat untuk ritual penurunan terakhir.

“Apa ini?!”

Diberkahi dengan persepsi yang tajam, Corbin secara alami menjadi orang pertama yang menyadari bahwa entitas tingkat tinggi telah tiba. Kemudian datanglah kesadaran Drake, seluruh tubuhnya kini basah kuyup oleh keringat saat pakaiannya yang tajam menjadi lembap dan menempel padanya.

“Seekor… monster.”

Itu semua berkat berkat Poseidon. Di laut, jangkauan persepsi Drake mendekati Tingkat Setengah Dewa, menangkap suara mengerikan dari berbagai dunia yang hancur berkeping-keping.

Retak… Ssssh…

Batasan antara dimensi—ambang batas yang begitu dahsyat sehingga bahkan sihir tertinggi Kelas 9 atau seni bela diri konseptual pun hampir tidak mampu menembusnya—terbelah seperti kertas tisu. Hanya Dewa Sejati yang dapat dengan mudah merobek batasan tersebut.

Enam kepala ular muncul secara bersamaan dari celah dimensi. Para prajurit Tingkat Transendensi tidak mengenali celah itu sebagai apa, tetapi mereka bergidik melihat dua belas mata merah darah. Bahkan relik biasa di sekitar mereka hancur berkeping-keping.

“Bentuk sebenarnya dari Σκύλλα(Scylla)…?! Atau mungkin sebuah avatar!”

Tidak puas hanya dengan proyeksi semata, Scylla telah melepaskan sebagian dari tubuhnya sendiri, melemparkannya ke dunia ini. Dengan mengerahkan seluruh kekuatan yang terkumpul di Distrik Laut Keenam, Dewa Luar itu merobek jalinan dimensi, mengirimkan sebagian dirinya sendiri menabrak lautan dan menimbulkan gelombang yang menjulang tinggi.

Krrrng, krrrrng, krrrrng—!!!

Gelombang dahsyat seperti tsunami menerjang ke depan, mendorong Golden Hind sejauh beberapa kilometer ke belakang. Meskipun tidak terbalik atau mengalami kerusakan—seperti yang diharapkan dari kapal Masterpiece—kehadiran Dewa Luar yang luar biasa ini membuat para awak kapal lumpuh, gigi mereka gemetar ketakutan.

Hanya Corbin yang berhasil memperluas auranya, memunculkan pertahanan aneh dengan ciri khasnya yang menyelimuti Golden Hind.

Pisau Tersembunyi

Teknik Infiltrasi Tanpa Jejak dan Senyap

Menyelam Bayangan

Dalam sekejap mata, bayangan Golden Hind melebar dan membentang di bawahnya seperti jurang menganga, dengan cepat menelan seluruh kapal.

“Apa-?!”

“Diamlah! Itu teknikku!”

Menghentikan Drake agar tidak menggerakkan kapal secara refleks, Corbin menelan gumpalan darah yang terbentuk di tenggorokannya karena auranya yang setengah terkuras.

Meskipun hanya berupa pecahan, kekuatan makhluk mengerikan ini bahkan melebihi kekuatan para Demigod, jadi untuk sepenuhnya menyembunyikan Rusa Emas dari Scylla, Corbin harus mengerahkan seluruh kekuatannya dan mempertaruhkan nyawanya.

Meskipun Shadow Dive terbukti efektif melawan makhluk tingkat Demigod sebelumnya, efektivitasnya menurun begitu makhluk setingkat ini mengunci targetnya.

—…■■■■■.

Benar saja, enam kepala Scylla menyerang tempat di mana Rusa Emas itu menghilang. Rasa geli berubah menjadi ancaman saat mata merah darahnya kini bersinar dengan kilatan yang intens, menatap mangsanya dengan senyum sadis.

Pemandangan itu membuat Corbin merinding.

Jerit!!

Saat Corbin melepaskan Shadow Dive, seberkas cahaya melesat melewati sisi kapal, membelah lautan cukup dalam hingga memperlihatkan dasar laut di bawahnya.

Apakah itu sebuah serangan? Bukan. Itu hanyalah sebuah pandangan sekilas—sapuan mata yang cepat, seolah-olah melihat seekor tikus yang bersembunyi di rerumputan. Seandainya mereka terkena serangan langsung, Golden Hind akan hancur total, dengan atau tanpa bayangan itu.

Setelah nyaris terhindar dari serangan langsung, Corbin menepuk punggung Drake dan berteriak, “Kita harus mundur sekarang!”

“Ya, mengerti!”

Drake tersadar dari lamunannya, memerintahkan Golden Hind untuk mempercepat laju, meninggalkan semua martabat dalam pelarian putus asa mereka.

—■■! ■■■■! ■■■!!

Seolah menikmati pengejarannya, ular berkepala enam itu tertawa dengan gembira dan mulai mengejar, kegembiraannya semakin bertambah karena sensasi kembali ke dunia ini.

Maka dimulailah perlombaan, di mana segalanya akan ditentukan oleh apakah Golden Hind dapat mencapai pasukan ekspedisi lainnya terlebih dahulu atau menjadi santapan Scylla berikutnya.