Chapter 7 : Menunjukkan Sedikit Dari Kekuatanku

 

Sulit untuk mempertahankan emosi apa pun dalam jangka waktu yang lama. Bahkan jika kamu kehilangan sesuatu yang berharga maka kamu tidak akan sesedih itu dalam sepuluh tahun.

Emosi akan memudar secara alami.

Yang positif tidak berbeda. Tidak mungkin juga untuk membuat satu momen kegembiraan atau kebahagiaan bertahan selama satu dekade. Bahkan kemarahan berkurang seiring waktu dan dengan demikian, aku memiliki teori yang ingin aku usulkan.

Sebagian besar masalah antar pribadi akan selesai dengan sendirinya jika diberi waktu yang cukup. Yang berarti tidak masalah untuk mengabaikannya.

“Apa kamu tahu apa yang kupikirkan saat aku menunggumu di luar asramamu?” “Nggak.”

Aku menjawab pertanyaan penyusup yaitu Claire dengan jujur di kamarku. Sepertinya satu hari tidak cukup. Kurasa kakakku butuh waktu lebih lama untuk menenangkan diri.

“Aku membayangkan memukuli kamu sampai babak belur. Dalam pikiranku, aku bisa melihat diriku memukulmu terus menerus. Tapi, amarahku masih berlipat ganda setiap detik kamu membuatku menunggu.”

“Aku mengerti.”

Mengetahui ada jenis amarah yang tumbuh seiring waktu telah menjadi pengalaman belajar yang berharga bagiku. Tapi, orang akhirnya mati. Meskipun saudara perempuanku sangat marah dia tidak akan bisa menahan perasaan itu sampai ke liang kubur. Dengan kata lain, waktu masih merupakan solusi pamungkas.

“Tapi, kamu mungkin bahkan tidak peduli.” “Apa? Tidak! Itu tidak benar.”

Aku menatap langit-langit kamar asramaku saat saudara perempuanku duduk di atas dadaku dan mencekikku. Mata merah dan rambut hitamnya berkedip-kedip dari pandanganku.

“Mau menguji untuk melihat berapa lama seseorang bisa bertahan tanpa udara?”

“Saat kamu mencekik seseorang. Mereka akan pingsan karena kamu menghentikan aliran darah melalui arteri karotisnya. Udara tidak ada hubungannya dengan itu.”

“Oh? Begitu. Baiklah, terserah.” Cengkeramannya semakin erat.

 

Sebenarnya, ini bagus. Aku bisa lemas dan tidur siang. “Kamu berpikir untuk menjadi lemas dan tidur siang, bukan?” “Tentu saja tidak.”

“Itu tertulis di seluruh wajahmu.”

Aku yakin kamu hanya membayangkan sesuatu.

“Lain kali kamu mengingkari janji. Aku akan membuat kamu membayarnya. Mengerti?” “Aku akan melakukan yang terbaik untuk menjadi pria yang menjunjung tinggi janjinya.

Sekarang, maukah kamu turun?”

Claire melepaskan tangannya dari leherku akan tetapi dia masih duduk di atasku. “Mereka bilang kamu seharusnya duduk di atas anjingmu saat kamu mengajari mereka

siapa bosnya.”

“Oh? Begitu. Jangan khawatir. Aku sangat menyadari urutan kekuasaan di sini.” “Nggak. Aku tidak suka sikapmu.”

Dengan itu, Claire menjatuhkan selembar kertas ke wajahku. “Apa ini?”

Aku melihatnya dan menemukan itu sebuah tiket.

“Kursi yang dipesan untuk Festival Bushin. Kamu tidak bisa mendapatkannya di mana

 

pun.”

 

“Hah?”

“Aku memberikannya kepada kamu sehingga kamu bisa menonton pertandingan dan

 

belajar sesuatu. Aku pikir ada harapan untuk kamu.” “Aku tidak tahu.”

“Aku melihat potensi dalam diri kamu dan itulah mengapa aku akan membantu kamu berlatih. Jika kamu melakukan pekerjaan itu maka kamu pasti akan melihat sesuatu yang keluar darinya dan aku akan memerintahkan kamu untuk mulai bekerja.”

“Tidak. Aku tidak mau.”

“Kamu harus. Apakah sudah jelas? Dan kamu harus datang dan menonton festival.” “Oke. Oke.”

“Luar biasa.”

Claire kemudian berdiri dan masih terlihat sedikit tidak senang. “Oh? Benar. Kamu tidak berpartisipasi tahun ini, kan?”

 

“Hah?”

Claire memelototiku dengan rasa pembunuhan di matanya.

“Aku masuk sebagai pengganti Putri Rose sebagai perwakilan akademi. Jangan bilang kamu tidak tahu itu bahwa saudara perempuanmu sendiri berpartisipasi.”

“Tentu saja aku tahu. Aku! Aku baru saja mengecek ulang! Urk!”

Claire mengulurkan tangan kanannya dan mencengkeram leherku dengan kuat. Kemudian, dia mencondongkan tubuhnya dan memelototiku. Tahukah kamu? Hal yang dilakukan oleh berandalan itu ketika mereka mencoba mengintimidasi seseorang.

“Ngomong-ngomong, kamu ingat hari ulang tahunku, kan?” “Tentu saja.”

“Aku berharap begitu dan kamu telah menghafal semua hasil turnamenku, bukan?” “Tentu saja.”

“Dan pada hari aku memenangkan turnamen pertamaku?” “Ya.”

“Bagus. Ada beberapa hal yang harus kamu pastikan untuk tidak dilupakan. Hal-hal yang ingin kamu ingat. Jika kamu ingin panjang umur dan bahagia.”

Aku menggoyangkan kepalaku ke atas dan ke bawah. Claire menepuk kepalaku dengan baik lalu melepaskanku.

“Aku akan mengambil trofi tahun ini. Jadi sebaiknya kamu memastikan bahwa kamu ada di sana.”

“Ya! Tentu saja.”

Saat dia meninggalkan kamarku. Dia terus memelototiku sampai dia pergi. Astaga, aku lelah.

Putaran utama akhirnya dimulai besok.

“Sepertinya aku harus melakukan latihan visualisasi.” Dengan itu, aku menutup mataku.

*

Ini adalah awal dari minggu baru dan pertandingan pembukaan Festival Bushin telah tiba.

Rupanya, Claire pergi ke tempat itu di depanku. Aku memegang tiket yangku dapat darinya dan mencari tempat dudukku.

 

Tiket yang dimaksud ditutupi dengan lembaran emas yang mewah. Jadi itu pasti ada nuansa ‘Kursi yang dipesan’. Setelah mengikuti petunjuk arah dari belakangnya. Aku mendapati diriku berada di depan sebuah ruangan yang memiliki pintu yang mewah. Untuk beberapa alasan itu aneh karena ini dipisahkan dari area penonton biasanya.

Kurasa tidak mungkin begitu. Setelah di periksa dengan anggota staf yang berdiri di dekat pintu. Aku menemukan bahwa itu bisa untuk ku lewati. Mereka membawaku ke dalam dengan sangat sopan dan saat aku memasuki ruangan. Aku langsung ingin pergi.

Ini bukan hanya kursi yang dipesan. Ini adalah hyper-VIP.

Ke mana pun aku melihat. Aku bisa melihat wajah bangsawan terkenal dan keluarga mereka. Mereka yang dari akademi semuanya ada di sini seperti juga putri dari pemimpin kesatria kegelapan saat ini yang berada di bagian satu Royal Bushin bersamaku dan putra kedua yang tampan dari seorang adipati. Semua orang yang berada di sini terkenal dalam beberapa hal.

Ketika aku sampai di tempat dudukku. Aku langsung duduk di samping bangsawan. “Oh? Dan kamu siapa?”

Itu adalah wanita dengan rambut dan mata merah terang yaitu kakak perempuan Alexia, Putri Iris Midgar.

“Namaku Cid Kagenou. Sepertinya aku duduk di kursi yang salah. Permisi.” Aku lalu melakukan putaran yang indah dan mencoba mundur.

“Oh? Adik laki-laki Claire. Kurasa itu berarti kaulah yang dia berikan tiket itu.” “Kamu kenal kakakku?”

Upaya melarikan diriku berakhir dengan kegagalan. Jika anggota keluarga kerajaan mulai berbicara denganku. Ini bukan berarti aku bisa mengabaikannya begitu saja. Alexia menjadi pengecualian dari itu.

“Aku mengenalnya. Kami menjadi dekat selama penculikan saudara perempuanku. Aku berencana untuk membuatnya bergabung dengan Ordo Crimsonku setelah dia lulus. Silakan duduk.”

“Oh! Aku tidak bisa.”

“Kamu memiliki nomor yang benar. Harap buat diri kamu senyaman mungkin.” “Terima kasih.”

Senyuman tulus Putri Iris menyakitkan bagiku. Seandainya senyumnya penuh kebencian seperti Alexia maka aku bisa saja menghiraukannya dan meninggalkannya.

 

“Claire telah memberitahuku banyak tentangmu. Aku sedikit iri dengan ikatan yang kalian berdua miliki.”

“Aku pikir kamu mungkin melebih-lebihkan hubungan kita.”

“Oh? Itu mengingatkanku. Kamu berteman dengan Alexia, bukan?”

“Teman! Sangat sulit menjelaskan hubunganku dengannya. Ini lebih seperti aku yang mengambil koin emas yang dia lemparkan ke tanah.”

“Koin yang dia lempar ke tanah?” Iris mengulangi perkataanku tadi.

“Kamu tahu? Seperti saat kamu melempar tongkat dan membuat anjingmu mengambilnya.”

“Oh? Jadi kalian berdua bermain dengan seekor anjing bersama? Terima kasih telah menjaganya dengan baik.”

“Kami tidak bermain dengan anjing. Akulah yang! Kamu tahu apa? Hhm! Tidak apa-apa. Sebenarnya, koin emas itu berasal dari kerajaan. Jadi seharusnya aku yang berterima kasih padamu karena telah merawatku dengan baik.”

Mendengar itu, Putri Iris berseri-seri dengan gembira. “Kedengarannya kau dan kakakmu seperti dua kacang polong.” “Ya! Tidak! Itu pasti bukan yang seperti kami.”

“Kamu tahu? Alexia seharusnya ada di sini hari ini akan tetapi dia tiba-tiba berkata dia tidak ingin datang di saat-saat terakhir.”

“Ha, ha. Apakah begitu?”

“Aku sangat menyesal tentang itu.”

“Oh! Tidak, tidak, tidak. Tolong! Jangan khawatir tentang itu. Aku sungguh-sungguh.” Aku banyak memanfaatkan layanan minuman gratis saat kita berbicara.

Putra dari seorang duke kemudian masuk dalam percakapan kami. “Putri Iris, kontestan mana yang kamu perhatikan tahun ini?” Putra kedua duke yang tampan bertanya padanya.

“Aku juga tertarik dengan pemikiranmu.”

Ternyata, keduanya mengenal Iris melalui Royal Bushin.

“Yah, mereka semua terlihat cukup kuat akan tetapi jika aku harus memilih satu!” Iris menyentuh pipinya saat dia berpikir!

 

“itu pasti Annerose, mantan anggota Tujuh Pedang Velgalta. Aku mengenali banyak wajah lain dari Festival Bushin sebelumnya akan tetapi ini adalah tahun pertamanya berkompetisi. Ketika aku menonton pertandingan penyisihannya. Aku tahu dia kuat. Aku tidak sabar untuk menghadapinya di babak kedua jika kita berdua berhasil sejauh itu.”

Dia tersenyum penuh percaya diri.

“Aku juga menyaksikan pertarungannya dan! Dia kuat. Jika kita bertarung sekarang, aku ragu aku bisa mengalahkannya.”

“Ya, aku juga akan tetapi aku yakin Putri Iris bisa melawannya. Pemenang Royal Bushin telah mendapatkan reputasi buruk sejak serangan teroris. Jika Putri Iris menang di sini maka!”

“Hei! Jangan terlalu memaksakan dia.” “Tidak, bukan itu yang aku maksud.”

Saat mereka berdua mulai berdebat, Iris lalu menyela.

“Tidak apa-apa. Aku berencana untuk menang sejak awal. Aku siap untuk memikul beban pemenang Royal Bushin serta kerajaan ini di punggungku.”

Aku merasa tidak enak untuk menyela ketika keadaan menjadi begitu memanas akan tetapi aku juga ingin menjadi bagian dari percakapan ini.

“Um! Apakah ada orang lain yang membuatmu tertarik?” Aku mungkin terlihat canggung secara sosial sekarang. “Tunggu, siapa kamu?”

“Dia terlihat tidak asing. Oh? Benar, kaulah pria yang dulu berada di bagian satu.” “Ah? Sekarang aku ingat. Kamu adalah bagian Putri Alexia!”

Iris menyela.

“Dia adalah Cid Kagenou, adik Claire.”

Dua lainnya kemudian mengangguk dan sepertinya puas dengan itu.

“Tidak seperti Claire, kaulah yang tidak memiliki bakat, kan? Pastikan kamu untuk terus berlatih.”

“Kemampuan pedangmu sangat tidak bagus akan tetapi tidak ada gunanya membandingkan dirimu dengan orang lain. Perlahan dan memenangkankan beberapa perlombaan.”

“Terima kasih atas kata-kata bijak itu. Jadi Putri Iris, siapa lagi yang menurutmu menarik?” “Hmm!”

 

“Seperti! Eh? Kamu tahu? Pria bernama Mundane yang melawan Annerose di babak pertama misalnya. Itu! Uh!! ini pertama kalinya berpartisipasi juga. ”

Aku membahas Mundane dengan cara paling halus yang bisa dibayangkan sehingga aku bisa mengukur reaksi mereka.

Iris tidak tertarik dengan itu.

“Mundane! Aku belum melihat satu pun pertandingannya. Jadi aku benar-benar tidak bisa mengatakannya.”

Bagus. Itu artinya Putri Iris belum tahu banyak tentang dia.

“Oh? Aku melihatnya bertarung. Dia cepat akan tetapi tidak lebih dari itu dan kemampuanny amatir. Jadi rasanya sebagian besar kemenangannya hanyalah keberuntungan yang luar biasa. Annerose akan mengalahkannya.”

“Aku juga melihatnya akan tetapi! Dia benar-benar bukan tipe pemain utama. Dia punya nyali akan tetapi tidak punya bakat.”

Dua lainnya tampaknya menganggapnya sebagai terlemah.

Semuanya berjalan sesuai rencana. Aku bisa mengontrol pendapat publik Mundane seperti yang aku inginkan.

Semua dasar telah diletakkan. Sekarang, kesenangan dimulai!

“Ada satu orang lagi yang aku minati meskipun dia bukan kontestan.” Aku berkata sedikit, jadi aku sudah puas akan tetapi Iris berbicara lagi.

“Rupanya, pemenang Festival Bushin pertama yaitu ahli pedang elf yang dipuji sebagai Dewi Perang ada di sini di ibu kota.”

“Seorang ahli pedang elf! Maksudmu bukan dia, kan?”

“Dia tidak tampil di depan umum selama lebih dari satu dekade!” “Uh!”

“Aku akan terkejut menemukan satu orang yang bertarung di panggung utama hari ini yang tidak mengetahui apa yang dilakukan oleh Beatrix The War Goddess sebagai musuh mereka.”

(TL : Karena Bahasa inggris nya lebih keren jadi ku biarkan aja itu di situ dan tidak ku translate.)

Siapa?

Siapapun cewek ini, dia pasti tidak ada di ingatanku.

 

**

Ini hampir waktunya untuk pertarunganku. Jadi aku katakan aku harus pergi ke kamar mandi dan bergegas ke ruang tunggu para pemain. Sepertinya Claire memenangkan ronde pertamanya dan dia memiliki peluang untuk lolos cukup jauh.

Saat aku berjalan menyusuri koridor. Aku lewat di samping seseorang yang mengenakan jubah abu-abu yang datang dari arah lain.

Tiba-tiba, aku berhenti.

Sesaat kemudian, mereka juga berhenti. Kami berbalik serempak.

Mata biru cerah mengintip dari balik jubah dan menatap lurus ke arahku. “Kamu berbau seperti elf.”

Suaranya feminin dan serak.

Jubah abu-abunya yang pudar sudah usang. Aku diam tinggal menunggu dia melanjutkan. “Apakah kamu punya teman elf?”

Mata birunya menatap mataku seolah mencari sesuatu.

Teman, ya! Aku tidak melihat alasan untuk berbohong. Jadi aku mengatakan yang sebenarnya. Ada elf yang aku cari.

“Benar.” “Dia cantik.” “Keren.”

“Apakah kamu tahu di mana dia?” “Itu tidak bisa untuk ku jawab.”

“Dia seharusnya terlihat seperti aku.” “Uh! Huh.”

“Dia adalah putri almarhum saudara perempuanku.” “Hah.”

“Apa kamu tahu ada elf yang mirip denganku?” “Um!”

“Apa kamu mengetahui sesuatu?” “Helmmu menutupi wajahmu” “Ah? Benar.”

 

Dia melepas helmnya dan memperlihatkan wajahnya. Aku tidak mengeluarkan reaksi untuk itu. Itu adalah tindakan yang disengaja di pihakku.

Bagaimanapun, dia sangat mirip dengan Alpha.

“Aku tidak pernah melihat yang mirip sepertimu, Maaf!” “Apakah kamu yakin?”

“Ya.”

Aku harus bertanya kepada Alpha tentang hal ini saat aku bertemu dengannya lagi. Keduanya tidak 100 persen sama akan tetapi mereka terlihat cukup mirip sehingga aku tidak akan terkejut jika mereka saudara.

“Aku mengerti.”

Dia mengangkat bahu dengan sedih. Kemudian, dalam satu gerakan. Dia menarik pedangnya. Tidak ada haus darah atau gerakan sia-sia di balik ayunannya dan itu hanya kematian tertentu. Saat saya mengawasinya dari sudut pandangku. Aku menerima apa yang terjadi.

“Aku mengerti.”

Dia akan berhenti tepat sebelum dia mengenaiku.

Dan benar saja, pedangnya berhenti tepat saat menyentuh leherku. Yang dilakukannya hanyalah menyentuhnya. Dia tidak melukai satu lapisan pun dari kulitku.

Waktunya sangat tepat. “Whoa?”

Aku berpura-pura menjadi lemas di lututku kemudian aku jatuh ke tanah. “Aku pikir itu bisa dipercaya.”

“Hmm?”

Dia memiringkan kepalanya ke samping dan menarik kembali pedangnya. “Aku salah. Maaf.”

Dia memberiku penghormatan yang indah. “Aku pikir kamu lebih kuat. Siapa namamu?” Dia mengulurkan tangannya saat dia berbicara. “Cid Kagenou.”

Jawabku dengan membuat suaraku bergetar saat aku meraih tangannya dan bangkit berdiri. “Aku Beatrix.”

Beatrix tidak melepaskan tanganku.

 

“Um?”

“Ini tangan yang bagus. Aku yakin kamu akan tumbuh menjadi lebih kuat.” Dengan itu, dia memberiku senyuman manis. Dia mirip dengan Alpha. “Maaf telah mengejutkanmu.”

Setelah meminta maaf untuk yang terakhir kalinya, dia memunggungiku dan pergi.

Aku melihatnya pergi lalu bergumam. ‘Aku yakin dia cukup kuat’ pada diriku sendiri sebelum berbalik untuk pergi.

***

Iris duduk di kursinya yang telah dipesan dan menunggu pertandingan dimulai.

Dia dapat melihat seluruh stadion dari area tempat duduk yang telah dipesan dan memiliki tangga pribadi yang mengarah langsung ke arena.

Kedua ksatria kegelapan sudah dipanggil ke arena.

Salah satunya adalah wanita dengan rambut biru yang menjadi incaran Iris yaitu Annerose.

Yang lainnya adalah seorang pria berambut hitam bernama Mundane Mann. Ini pertama kalinya dia melihatnya. Tatapan Iris menajam saat dia melihat mereka berdua.

Seorang pria duduk di sampingnya. “Sepertinya akan segera dimulai.” Dia duduk di kursi Cid.

“Maaf! Tapi, kursi itu!” “Hmm?”

Iris menatap wajahnya dan terdiam.

Dia membisikkan permintaan maaf diam-diam kepada Cid. “Perv!”

“Aku percaya kamu baik-baik saja, Putri Iris?”

Perv menyeringai anggun akan tetapi senyumnya tidak sampai ke matanya. “Ini seperti mimpi karena menonton pertandingan denganmu.”

“Kamu benar-benar genit. Apa kamu tidak punya tunangan?”

“Sayangnya, dia tampaknya telah memukulku. Namun, jangan khawatir. Itu hanya pertengkaran kekasih kecil.”

Perv tertawa ringan.

 

Penampilannya tampan untuk seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun akan tetapi sesuatu tentang senyumnya membuat Iris salah paham.

“Apakah Raja Oriana dalam keadaan sehat?” Perv menjawab pertanyaan Iris tanpa ragu.

“Aku takut dia tidak bisa hadir hari ini. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia yakin dia akan bisa datang besok.”

“Raja Midgar berencana untuk mulai datang besok juga.” “Kebetulan sekali.”

Iris mencoba mencari tahu apa yang ada di balik mata Perv yang tidak tersenyum akan tetapi dia tidak bisa membacanya.

“Apakah itu Annerose yang sering aku dengar?” Tanya Perv sambil menatap arena.

“Iya.”

“Dia pembicaraan hangat di kota. Kudengar dia meninggalkan Velgalta dan saat ini sedang dalam perjalanan pelatihan akan tetapi aku ingin sekali mengundangnya kembali ke negaraku.”

“Aku setuju. Aku ingin mengundang seorang pendekar wanita seperti dia untuk tinggal di sini di Midgar.”

“Ha, ha. Midgar sudah memiliki banyak kesatria kegelapan berbakat. Tidak seperti Oriana.”

“Untuk itulah aliansi kita.”

“Namun, ini menyakitkan bagiku karena kami sangat bergantung padamu.” “Apakah begitu?”

Melelahkan berbicara dengannya. Iris kemudian menghela nafas dalam hati. Rasanya dia mencoba mengobrol dengan boneka.

“Bagaimana dengan lawannya, Mundane?”

“Ini pertama kalinya aku melihatnya bertarung. Namun, rumor tentang dia tidak terlalu bagus dan dia tidak terlihat kuat.”

“Maka kemenangan Annerose sudah pasti.” Nada suara Iris menjadi tidak jelas.

“Belum tentu. Sesuatu tentang Mundane sepertinya luar biasa.” “Luar biasa?”

 

“Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya. Dia memang kelihatannya tidak kuat akan tetapi ada satu sifatnya yang membuatku tidak mungkin melihatnya sebagai orang yang lemah.”

“Oh? Apa itu?”

“Keyakinan dirinya. Sejauh yang aku tahu! Sepertinya dia yakin dia akan menang.” “Hmm! Mungkinkah itu hanya keangkuhan?”

“Aku tidak yakin. Tapi, tidak ada keraguan di matanya. Dia bisa melihat jalan menuju kemenangan tertentu.”

“Dia bisa melihat jalan, eh? Bisakah kamu melihatnya, Putri Iris?” “Tidak. Kamu?”

“Aku? Oh? Aku tidak terlalu pandai dengan pedang. Aku bahkan tidak tahu poin apa saja

 

itu.”

 

“Apakah begitu?”

Saat Perv bersikap bodoh, Iris melirik lengan pedangnya yang terlatih dengan baik. Dia tertawa genit.

“Aku tidak bisa menyembunyikan apapun darimu, bukan? Permainan pedang dipandang

 

rendah di Kerajaan Oriana. Jadi aku harap kamu akan memaafkanku karena kebohongan kecil ini. Sejujurnya, aku layak untuk menggunakan pedang.”

“Layak, ya?” “Hanya layak saja.”

Sekali lagi, senyum Perv tidak begitu terlihat di matanya.

“Sekarang! Mengapa kamu tidak menunjukkan kepada kami seberapa besar ‘kepercayaan mutlak’ kamu yang berharga itu?”

Mereka melihat ke bawah ke arena. “Annerose versus Mundane Mann!!” Kedua nama itu dipanggil.

“Siap? Mulai!!”

Dan begitulah adanya.

Begitu pertandingan dimulai, Annerose segera menyerang ke jangkauan Mundane.

Dia sangat menyadari keterampilan sejatinya dan dia tahu rahasia kekuatannya adalah kecepatannya yang luar biasa. Dia menghancurkan lawan-lawannya dengan bergerak begitu cepat

 

bahkan mantan anggota Tujuh Pedang Velgalta pun tidak bisa melihatnya. Begitulah cara dia bertarung dan itulah yang membuatnya kuat.

Dia juga tahu! Bagaimanapun, bahwa berbeda dengan kecepatannya, keterampilan bertarungnya kurang. Dalam semua kemenangannya sejauh ini pada dasarnya dia tidak pernah bertarung dengan lawannya.

Mengapa demikian?

Salah satu alasannya adalah mereka tidak bisa mengikuti dia. Tapi, sikap Mundane bisa dibilang amatir. Dia merasa sulit membayangkan dia pernah mendapatkan pelatihan yang tepat.

Bagaimana jika alasannya Mundane sendiri menghindari melakukannya? Bagaimana jika dia takut pekerjaan pedangnya yang amatir akan terungkap?

Dengan kata lain, mungkin dia memenangkan semua pertarungannya tanpa mengeluarkan pedang untuk menyembunyikan kurangnya kemampuan dia sendiri. Jika itu masalahnya, maka yang harus dia lakukan untuk menang adalah menghindari terpengarih oleh kecepatannya. Itulah teori di mana Annerose akan menyerang.

Satu-satunya hal yang membuatnya khawatir adalah beban yang dia lepas.

Jika melepas belenggu membuatnya bergerak begitu cepat sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi maka dia bisa kalah. Saat pertarungan dimulai, Annerose memastikan untuk menghancurkan ketakutan kecilnya itu.

Dia melawan musuh yang menang dengan cepat. Jadi yang harus dia lakukan hanyalah menahan gerakannya. Jika dia bisa melakukan itu, kemenangan adalah miliknya.

“HAAAAAAH!!”

Setelah menutup celah dalam sekejap. Annerose mengeluarkan teriakan perang dan tebasan ke Mundane. Tidak mungkin dia melihat ini datang. Meski begitu, dia menahan pukulan itu.

Dia cepat. Baiklah.

Seharusnya tidak mungkin baginya untuk memblokir serangan tepat waktu akan tetapi Mundane berhasil melakukannya. Karena dia memblokir serangannya dan kakinya masih tertancap di tempatnya.

Dan itulah tujuan Annerose. “Uragh !!”

Saat kaki Mundane masih tidak bisa bergerak. Annerose kembali menyerangnya.

 

Dia memblokir serangan ini juga akan tetapi penyerangan Annerose yang bersemangat membuatnya tidak punya ruang untuk memanfaatkan kecepatannya. Annerose menurunkan pertahanan Mundane untuk ketiga kalinya, lalu keempat, lalu kelima dan akhirnya pertahanannya goyang.

Dia menang!

Yakin akan kemenangannya, Annerose meluncurkan tusukan ke dada lawannya. Itu menusuknya atau apakah begitu?

“Hah?”

Pedangnya hanya menyerang sesuatu tanpa ada apapun di sana. Faktanya, seluruh tubuhnya lenyap dengan cepat dari pandangannya. “Itu hanya bayanganku.”

Dia bisa mendengar suaranya datang dari belakangnya. Sebuah getaran menjalar di bahunya.

Tenang. Dia dengan hati-hati berbalik.

Dia gemetar akan tetapi memerintahkan tubuhnya untuk tidak menunjukkannya. “Kamu bahkan lebih cepat dari yang aku kira.”

Suaranya mantap. Setidaknya, dia pikir begitu.

Saat dia melatih penglihatannya pada Mundane, pikirnya. Apa yang harus aku lakukan?

Kecepatannya jauh melebihi apa yang bisa dia lakukan. Apa yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya?

Pikirkan sesuatu! Apa pun itu? Apa? Apa?

“Apa?”

Sebelum dia tahu apa yang terjadi, Mundane telah bergerak. Tubuh Annerose merespon lebih cepat dari pada pikirannya. Kemampuannya untuk bereaksi terhadap perubahan di udara tidak lahir dari keterampilan atau pengalaman akan tetapi keberuntungan.

“Kschhhhh!!”

Dia merasakan dampak yang menakutkan dan melihat dirinya terlempar ke belakang. Dia bisa merasakan kesadarannya mulai memudar dan pedangnya jatuh dari tangannya akan tetapi dia dengan panik menariknya kembali dan berdiri.

 

“Rgh!”

Desahan yang menyakitkan keluar dari mulutnya.

Dia bisa melihat Mundane dari samping. Dia memegang pedangnya dengan lesu dan berdiri diam. Sikapnya tidak ada dan dia tidak berusaha untuk mengejarnya.

Namun, Annerose tidak melihatnya sebagai kesombongan. Dia hanya sekuat itu. Aku akan mengakuinya.

“Kamu terlihat baik-baik saja.”

Annerose menenangkan napasnya yang compang-camping dan berdiri dengan sendirinya. Mundane cukup cepat. Annerose tidak menganggap fakta itu tidak adil. Bagaimanapun, kecepatan hanyalah salah satu bentuk kekuatan. Selain itu, dia masih memiliki kesempatan untuk menang. Peluangnya kecil akan tetapi tidak nol.

Jika hanya kecepatan yang dimiliki lawannya maka dia hanya perlu menangkapnya. Dia perlu melakukan counter. Saat Mundane menyerangnya akan menjadi serangan terakhirnya untuk meraih kemenangan. Masalahnya adalah apakah dia bisa bereaksi tepat waktu.

Keberuntungan adalah satu-satunya hal yang membiarkan dia memblokir serangan sebelumnya. Dia ragu dia bisa melakukannya lagi. Dia tidak bisa mengandalkan kesempatan untuk merebut kemenangan ini. Dia akan membutuhkan bakat. Jika refleksnya tidak cukup baik maka dia akan kembali pada pengalaman dan jika itu tidak berhasil maka dia akan mengandalkan intuisi.

Dia akan menggunakan segala cara yang bisa dia lakukan.

Selama dia bisa mendapatkan waktunya dari sana! Yang dia butuhkan untuk menghentikannya adalah keterampilan yang dia habiskan untuk membangun hidupnya.

Dia menjadi diam akan tetapi dengan konsentrasi penuh. Annerose menunggu momen

 

krusial.

 

Itu datang.

Tidak ada sedikit pun peringatan.

Tubuhnya lenyap dan saat itu terjadi! Sesaat sebelum itu terjadi, Annerose mengayunkan

 

pedangnya dan tidak ada yang menghalangi jalannya. Tapi, sedetik kemudian itu berubah. Dia menang!

Mundane muncul dan Annerose yakin dia mendapatkannya. Pedangnya bergerak pada jalur lurus dengan tubuhnya. Dengan kecepatan itu, tidak mungkin menghindar. Dia yakin itu.

“Apa?”

 

Dia menatap gerakannya dan tercengang. Dia berhenti.

Seolah-olah dia merencanakannya sebelumnya! Tepat sebelum dia memasuki jangkauan Annerose, dia berhenti.

Pedangnya menyentuh ujung hidungnya saat mengayun di udara kosong. Ini bukan kebetulan.

Ini adalah hasil dari jarak yang sempurna.

Ini adalah hasil dari pandangan jauh ke depan yang menakutkan.

Annerose mengira dia akan mengatur waktu serangannya untuk menyamai serangannya akan tetapi bukan itu yang terjadi. Dia telah mengatur waktu serangannya untuk menyamai serangan balasannya.

“Aku mengerti.”

Saat itulah dia menyadari sesuatu.

Setelah percakapan singkat itu, dia yakin akan hal itu. Mundane Mann memiliki keterampilan luar biasa juga. Postur tubuhnya goyang dan pedangnya mendekatinya. Itu langkah paling lambat yang dia lakukan hari itu. Tapi, meski lambat tekniknya sempurna dan hampir sampai ke titik seperti seni.

“Ah!”

Cantiknya.

Itu juga hal terakhir yang diingat Annerose sebelum dia pingsan.

****

“Dia luar biasa.”

Perv mendengar Iris bergumam dari kursi di sampingnya.

Turun di arena, Mundane baru saja menjatuhkan Annerose dan mulai meninggalkan panggung. Perv menyembunyikan keresahan di dalam hatinya, ‘Keyakinan mutlak’.

“Sepertinya intuisi kamu tepat sasaran, Putri Iris.”

“Aku tidak pernah membayangkan dia akan sebagus itu. Aku merasa hampir tidak mungkin untuk percaya bahwa seorang kesatria kegalapan dengan keahliannya telah luput dari perhatian selama ini.”

“Aku setuju. Mundane Mann! Aku bahkan tidak pernah mendengar namanya.”

“Dan aku juga belum pernah melihat teknik itu. Itu tajam namun indah tak tertandingi.” “Itu tidak datang dari gaya yang terasah, kan?”

 

Perv belum pernah melihat pedang bergerak begitu elegan dalam hidupnya. Dia juga meragukan Iris memilikinya.

“Apakah ini berarti praktisi gaya bawah tanah baru saja tampil di depan umum untuk pertama kalinya?”

“Setahuku tidak, meski tidak ada cara untuk mengetahui secara pasti tanpa menanyakannya secara langsung. Kejutan tidak pernah berakhir.”

Iris bersandar di kursinya lalu menghela napas seolah mencoba meredakan ketegangan. Tidak ada yang melihat hasil ini datang. Jadi area tempat duduk yang dipesan sangat ramai.

Perhatian semua orang telah beralih dari Annerose ke Mundane dan percakapan dipusatkan di sekitar lawan berikutnya.

Putri Iris, kamu melawan Mundane di babak kedua, kan? Iris tersenyum.

“Iya.”

“Kamu terdengar percaya diri.” “Aku berencana untuk menang.” “Oh?”

“Kemampuan pedang Mundane cepat, tajam dengan keindahan yang tak tertandingi.

Sayangnya, aku tidak sebanding dengan dia dalam hal itu. Lihat!”

“Namun, bukan itu yang memutuskan kecocokan. Jika pertarungannya barusan adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan maka dia masih bukan tandinganku.”

“Aku setuju.”

Perv mengangguk lalu menambahkan kata dalam diam.

Jika itu kekuatan penuh Mundane. Iris masih bisa menang. Sedikit keterampilan tidak akan cukup untuk menahan sihirnya. Tetapi bagaimana jika itu bukan kekuatan sepenuhnya?

Iris melanjutkan.

“Kemungkinan besar, dia menyembunyikan sesuatu. Postur, sikap dan keterampilannya semuanya palsu namun dia berhasil sejauh ini.”

“Mengetahui semua itu, kamu masih berpikir kamu bisa menang?”

“Aku mungkin tidak tahu apa rahasianya akan tetapi aku berencana untuk menjatuhkan rahasianya dan semuanya. Aku memiliki sisi kompetitif, kamu tahu?”

Iris kemudian berdiri.

 

Senyumnya memancarkan rasa permusuhan. “Aku mengerti.”

“Sekarang, aku khawatir kamu harus memaafkanku. Aku punya pertandingan untuk di lakukan.”

Perv melihat Iris pergi lalu menghela nafas.

Dia menyelidiki semua orang yang mungkin menjadi ancaman bagi rencana sebelumnya akan tetapi nama Mundane tidak pernah muncul. Jika Mundane akan ikut campur maka dia harus segera dibuang akan tetapi tidak perlu untuk terburu-buru. Dia bisa meninggalkan keputusan itu sampai setelah pertandingan Mundane melawan Iris.

Mundane Mann. Seorang ahli gaya yang indah dan sempurna. Perv tidak dapat memahami bagaimana dia bisa tidak diperhatikan selama ini. Pasti ada alasannya.

Beberapa alasan Mundane perlu menyembunyikan kekuatannya. Beberapa alasan dia tidak pernah menjadi sorotan.

Dia bisa menjadi bagian dari sekolah yang hilang dari sejarah akan tetapi diturunkan dari ayah ke anak. Atau tidak, dia mungkin berasal dari Kota Tanpa Hukum dan hanya memalsukan surat-suratnya.

The Lawless City bukan milik kerajaan mana pun! Ini adalah sarang kejahatan dan keserakahan. Sekte belum bisa masuk ke lingkaran dalam dari salah satu tiga penguasa yang bertikai. Jika dia berasal dari Kota Tanpa Hukum maka itu berarti Mundane pasti anggota keluarga Blood Queen. Mengingat kekuatannya, dia setidaknya pasti menjadi bagian dari pemimpin. Perv menyadari dia perlu menjalankan lebih banyak pemeriksaan latar belakang!

(TL : Ingat bro itu katanya keren jadi gak gua artikan ya.)

Ada juga kemungkinan Mundane berafiliasi dengan Shadow Garden. Mundane adalah seorang pria dan Shadow Garden seharusnya tidak memiliki motif untuk melakukan sesuatu yang mencolok di Festival Bushin. Secara keseluruhan, sepertinya itu tidak mungkin. Namun, dengan satu atau lain cara. Perv bisa merasakan sesuatu yang tak terduga tentang dirinya.

Dia mungkin anggota dunia bawah, seperti Perv. “Apa rahasianya?”

Gumaman Perv hilang dalam keributan stadion.

*****

“Mundane, tunggu !!”

Setelah bangun, Annerose bergegas menyusuri koridor mengejarnya. Dia berbalik dan dia berhenti di depannya.

“Kamu memukulku kembali ke sana. Aku benar-benar tidak berdaya.” Dia menatapnya dan tersenyum.

“Aku meninggalkan tanah airku untuk menjadi lebih kuat dan aku suka berpikir aku telah melakukannya. Sepertinya aku juga sedikit sombong.”

Dia mengulurkan tangannya.

Mundane melihat ke bawah lalu perlahan-lahan mengulurkan tangannya. “Aku belajar banyak hari ini. Terima kasih.”

Katanya!

“Ini adalah pertama kalinya aku harus melepaskan belengguku. Kamu tidak perlu merasa

malu.”

“Itu membuatku bangga mendengarnya.”

 

Annerose tersenyum lagi dan merekapun bertukar jabat tangan.

“Mundane, sebenarnya kamu siapa? Bagaimana bisa kamu menjadi begitu kuat?” Dia tersenyum sedih lalu mengalihkan pandangannya.

Dia sepertinya melihat jauh ke kejauhan.

“Aku membuang segalanya. Aku hanya orang bodoh yang mengejar kekuatan dan dengan sendirian.”

“Mundane.”

Melihat ekspresi kesepiannya, Annerose merasa dadanya menegang. Dia pasti memiliki masa lalu yang tragis yang membuatnya tidak punya pilihan lain.

“Kamu tahu? Jika kamu mau, apakah kamu tertarik untuk bergabung dengan militer di Velgalta? Aku yakin aku dapat menemukan pos yang sesuai untuk kamu.”

Mundane hanya menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa berjalan di jalan seterang itu.” Dia berbalik dan mulai berjalan.

“Tunggu! Aku akan berangkat untuk melanjutkan perjalananku besok! Jika kamu berubah pikiran sebelum itu, temui aku!”

Mundane tidak berhenti.

Annerose mengawasinya pergi lalu berbalik.

Di dunia ini, ketabahan itu luar biasa dan selalu ada seseorang yang lebih kuat. Baginya, melawan Mundane dan menyaksikan kemampuan berpedangnya adalah pengalaman yang tak tergantikan.

Permainan pedangnya dipoles hampir sampai menjadi seni. Bagi Annerose, sepertinya dia akan memasukkan segalanya ke dalamnya. Dia yakin dia akan menang. Tak lama kemudian, mundane tahu akan dirinya sendiri. Dia mendaki ke ketinggian dengan kemampuannya sendiri.

Saat ini yang bisa dia lakukan hanyalah melihatnya pergi akan tetapi dia bertekad untuk menjadi lebih kuat. Mundane telah menunjukkan padanya jalan yang harus diambilnya. Begitu dia menjadi lebih kuat. Mereka akan bertemu lagi. Sampai itu terjadi, dia berjanji untuk terus berjuang.

******

“Ahhhhh”

Itu berjalan dengan baik. Sangat bagus.

 

Aku bisa fokus untuk membuat penampilanku seindah mungkin. Ada saat dalam pelatihanku untuk menjadi pemimpin ketika aku mengejar merek permainan pedang yang indah.

Itu agak terlalu anggun. Jadi aku tidak menggunakannya akhir-akhir ini sebagai Shadow akan tetapi aku senang pekerjaan yang aku lakukan saat itu akhirnya membuahkan hasil. Berkat Annerose, aku dapat menandai sekitar 70 persen dari tujuanku untuk Festival Bushin ini. Yang tersisa hanyalah mencari tahu bagaimana aku akan keluar. Ada banyak pilihan. Jadi aku tidak akan menemui jalan buntu.

Rute paling sederhana adalah dengan memenangkan semuanya akan tetapi melihat turnamen secara keseluruhan pertandingan berikutnya melawan Iris adalah tempat terbaik untuk mencapai klimaks. Salah satu pilihannya adalah mengalahkan Iris dan kemudian menghilang begitu saja. Yang satu itu memiliki perasaan yang buruk.

Ini adalah adegan di mana dalang mengalahkan seseorang yang secara luas diakui kuat lalu menghilang dan meninggalkan mereka dengan sederhana seperti ‘Pekerjaanku di sini sudah selesai.’

Aku sedang memikirkan itu sekarang. Juga, jika aku mengalahkan Iris dan menghilang maka saudara perempuanku memiliki kesempatan yang bagus untuk memenangkan seluruh turnamen. Tapi, skenario di mana aku menjadi jahat juga cukup menarik.

Di tengah pertandinganku dengan Iris. Aku bisa seperti ‘Aku adalah seorang pembunuh dari Guild Assassin dan sekarang hidup kamu adalah milikku!’ dan mulai mengabaikan aturan untuk keluar semua. Skenario itu mendapat poin bonus karena memberiku alasan indah untuk keluar dari panggung dengan benar.

Tetap saja, memenangkan semuanya benar-benar akan memberiku rasa pencapaian terbesar. Ada banyak pilihan menarik lainnya untuk dipilih juga. Aku perlu memikirkan hal ini dengan baik dan keras.

Saat berbagai pilihan memenuhi pikiranku. Aku lalu kembali ke ruangan super mewahku. Ketika aku sampai di sana, aku menemukan seorang pria yang tidakku kenal duduk di kursiku. Jadi aku memutuskan untuk memberikan itu padanya.

Pertandingan Claire sudah berakhir. Jaadi terserahlah

Setelah kembali ke asrama. Aku mulai menjalankan skenario.