Joy of Life - MTL - Chapter 252

Bab 252

Bab 252: Carry on the Torch

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi dan klik iklannya

Di hutan, dua orang berjalan di jalan beraspal istana. Di langit ada bulan purnama. Punggung Fan Xian benar-benar basah kuyup, membuatnya kedinginan meskipun ini adalah malam musim panas. Dia menghela nafas dan menepuk dadanya—masih ada rasa takut yang tersisa—dan mengeluh kepada Haitang: “Anda bisa menebak saya adalah… penulisnya. Lalu kenapa kau tidak mengatakan sesuatu padaku? Kaisarmu itu hampir membuatku takut setengah mati. ”

Haitang tertawa. “Ini salahmu karena membodohi semua orang begitu lama.” Dia memutar matanya. “Katakan, jika itu bukan tentang identitas Anda sebagai penulis, apa yang mungkin dikatakan Yang Mulia yang akan membuat Anda begitu takut?”

Fan Xian bahkan tidak memikirkan jawabannya. Dia tersenyum hangat dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

Sudut bibir Haitang sedikit melengkung, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Fan Xian memiringkan kepalanya dan melihat ada kilau perak yang menawan di bulu matanya yang panjang, sementara matanya, fitur wajahnya yang paling mencolok, sangat terang di malam hari. Tidak dapat disangkal bahwa cahaya bulan itu ajaib. Kabut peraknya tampaknya mampu mengubah wanita biasa mana pun menjadi peri yang hidup.

Fan Xian tidak merasa banyak, bagaimanapun, dan hanya meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan terus berjalan perlahan. “Kau menangkapku kali ini. Tapi, saya tidak mencari imbalan. Anda harus tahu mengapa. ”

“Kau ingin aku membantumu dengan sesuatu.” Haitang tersenyum. “Meskipun saya tidak tahu apa, saya curiga itu ada hubungannya dengan selatan, itulah sebabnya Anda ingin orang luar seperti saya membantu Anda.”

“Benar. Anda dan saya… sama-sama munafik.” Fan Xian tersenyum dengan cara yang aneh, sebagian untuk mengejek dirinya sendiri. “Itulah mengapa kita bisa lebih langsung ketika berbicara satu sama lain. Hal yang saya butuh bantuan Anda mungkin terjadi, atau mungkin tidak. Bagaimanapun, ketika saatnya tiba, saya akan mengirim seseorang untuk memberi tahu Anda. ”

Haitang menatapnya dan tiba-tiba berkata, “Saya mendengar Anda sangat menyukai putri haram Perdana Menteri itu, sehingga Anda bahkan menolak untuk menerima pelayan yang dikirim nenek Anda dari Danzhou.”

“Aku tidak suka kamu menyelidiki apa yang terjadi di keluargaku,” Fan Xian berbalik dan berkata dengan serius. “Cukup ini.”

Haitang tersenyum dan mengangguk. “Sebenarnya aku hanya penasaran. Pria seperti apa yang tergerak ketika bertemu seorang wanita, tetapi merasa tidak nyaman ketika bertemu seorang pria? Siapa yang percaya bahwa wanita yang belum menikah adalah mutiara, tetapi wanita yang sudah menikah itu menjijikkan. Siapa yang percaya bahwa wanita terbuat dari air, sedangkan pria terbuat dari lumpur. Siapa yang mengira wanita itu berharga dan pria itu hina…”

Serangkaian kata kemudian, Haitang menatap mata Fan Xian dan berkata dengan lembut, “Saya sangat ingin tahu. Dunia selalu menghormati pria. Tuan Fan, apa pendapatmu?”

Fan Xian hanya tersenyum sebagai balasannya.

Haitang tiba-tiba memasang ekspresi serius. “Tuan Fan, atas nama semua wanita di dunia, saya berterima kasih karena telah membela kami dari ketidakadilan.”

Fan Xian terdiam sejenak. Tiba-tiba, dia berkata, “Saya… secara fundamental berbeda dari kebanyakan orang di dunia ini.”

Keluar dari gerbang istana, Haitang, yang mengejutkannya, menemukan bahwa guru besar itu masih menunggu di luar. Fan Xian tidak bereaksi saat melihat guru kaisar; dia sudah tahu sebelumnya.

Haitang memberi hormat kepada guru besar itu. Dia kemudian berbalik. “Tuan, saya akan datang mengirim Anda pergi dalam dua hari.”

Fan Xian tahu apa yang dia maksud. Dia mengangguk padanya dan naik kereta guru besar itu.

Menyaksikan ketiga gerbong itu berangsur-angsur menghilang ke dalam malam, tatapan cerah Haitang tiba-tiba menjadi terganggu untuk sesaat. Dia memikirkan apa yang dikatakan pejabat selatan yang tampan sebelum dia pergi. Berbeda dari yang lain? Nah, di mata orang lain, Fan Xian memang unik. Tapi Haitang tidak tahu apa yang dianggap unik oleh Fan Xian tentang dirinya.

Kereta berhenti di luar halaman yang tenang. Pasukan yang ditugaskan untuk menjaga utusan itu baru menyadari bahwa pemuda jenius dari Qing Selatan, untuk kunjungan terakhirnya di Qi Utara, ada di sini untuk menemui tuan ini. Ketika semua orang memikirkan kembali tentang pertempuran puisi malam itu, yang ceritanya telah tersebar di seluruh negeri, mereka menjadi gelisah, tidak tahu apa yang dipikirkan Fan Xian. Tetapi melihat mereka berada di luar halaman kesopanan seperti itu, mereka segera menjadi tenang.

Pengawal Harimau keluar dari gerbong utama dan mengamankan beberapa pos pemeriksaan penting.

Fan Xian dan guru besar Qi Utara turun dari kereta mereka bersama-sama, bergandengan tangan. Meskipun mereka tampaknya tidak ramah satu sama lain dengan cara apa pun, tidak ada kebencian juga. Perusahaan di sekitarnya hanya melihat grand tutor yang selalu tepat membisikkan sesuatu kepada Fan Xian sebelum mereka berdua memasuki halaman.

Fan Xian memberi isyarat kepada Pengawal Harimaunya untuk tidak mengikuti.

Setelah tiba di sebuah rumah di halaman, grand tutor membungkuk dalam-dalam ke dalam. Dia kemudian menoleh ke Fan Xian dan berkata, “Tuan Fan, tuannya sedang tidak enak badan akhir-akhir ini. Tolong jangan bicara terlalu lama.”

Fan Xian dengan sopan memberi hormat kepada cendekiawan hebat ini. Dia menyesuaikan pakaiannya dan dengan lembut mendorong pintu hingga terbuka. Dia melihat seorang lelaki tua menulis sesuatu dengan kuas kecil.

Orang tua itu adalah sarjana master saat ini, dengan siswa di seluruh dunia. Guru besar Qi Utara dan akademisi hebat Qing Selatan adalah muridnya yang bangga. Sebelum Fan Xian muncul, tidak ada yang bisa menandingi pria tua ini dalam masalah ilmiah. Bahkan setelah kemenangan Fan Xian malam itu, tidak ada yang percaya Fan Xian menandingi lelaki tua itu di bidang selain puisi.

Karena orang tua ini bernama Zhuang Mohan.

Tidak ada pelayan atau tukang buku di dalam; hanya lelaki tua berjubah panjang longgar yang menulis tanpa henti. Sesekali dia berhenti untuk menatap kertas itu dengan cemberut dan membolak-balik buku di dekatnya, seolah-olah mencoba menemukan segel. Dibandingkan tahun lalu, Zhuang Mohan tampaknya berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Rambut abu-abunya yang lebat masih diikat ke belakang, tetapi bintik-bintik penuaan di pipinya semakin gelap; tanda yang tidak menyenangkan.

Fan Xian tidak ingin mengganggu lelaki tua itu. Dia mendekat dengan tenang dan mengintip dari balik bahu lelaki tua itu. Yang mengejutkan Fan Xian, di meja lelaki tua itu ada Antologi Puisi Banxianzhai Danbo Bookstore! Ruang kosong antologi diisi dengan catatan. Mungkinkah cendekiawan terkemuka dunia ini mencatat puisi yang dihafal Fan Xian?

Dengan jarinya yang layu, Zhuang Mohan menunjuk ke barisan antologi: “Tidak ada sungai bagi orang yang telah menyeberangi lautan, dan tidak ada awan bagi orang yang telah mendaki Gunung Wu”. Dia terus mengetuk halaman dan berkata, agak menyakitkan, “Ini tidak berhasil. Estetika kata-kata yang kontras adalah kosong; paruh kedua baris benar-benar tidak berfungsi. Katakan padaku, Fan Xian, apa artinya ini?”

Sesaat kemudian hening, suara lembut Fan Xian terdengar, “Gunung Wu adalah gunung suci di wilayah paling selatan, dikelilingi oleh awan sepanjang tahun. Hujan di sore hari dan berawan di pagi hari. Semua yang pernah melihat pemandangan ini tidak akan heran lagi saat melihat awan di langit di tempat lain. Kedua kata itu mengimbangi dua baris berikutnya. Ini tentang kesetiaan.”

“Aku mengerti …” Zhuang Mohan tersenyum pahit dan menunjuk ke sebuah buku tebal di sudut mejanya yang lebar. “Aku sudah bisa menebaknya. Hanya saja saya tidak dapat menemukan referensi tentang ‘Gunung Wu’ yang dikelilingi oleh awan ini di mana pun. Jadi ternyata itu adalah gunung suci di selatan. Tidak heran saya tidak tahu. ”

Melihat Zhuang Mohan tidak menyadari bahwa dia mengada-ada, Fan Xian tahu orang tua ini adalah orang yang lembut dan murah hati. Fan Xian tersenyum dan membantu Zhuang Mohan menggiling tinta. Fan Xian melihat, mengisi ruang kosong halaman, tulisan tangan Zhuang Mohan. Zhuang Mohan juga terkenal dengan kaligrafinya, yang kualitasnya tidak perlu diragukan lagi. Tapi sekarang tangan lelaki tua itu gemetar, dan tulisan tangannya memudar.

“Di masa lalu, Raja Chen mengadakan pesta yang luar biasa. Sepuluh ribu tong alkohol dinikmati… Apa itu referensi?” Zhuang Mohan bertanya tanpa memandang Fan Xian.

Fan Xian merasa canggung. Ketika dia menerbitkan antologi itu, dia dengan sengaja mengeluarkan puisi karya Li Bai itu. Mengapa orang tua ini menanyakannya lagi?

Zhuang Mohan menghela nafas. “Sejak saya masih kecil, saya tidak pernah melupakan hal-hal yang saya lihat dan dengar. Seperti yang bisa Anda bayangkan, saya bangga akan hal itu. Pada hari itu, Anda mengaduk puisi seperti sungai dan laut. Mau tidak mau, harga diri saya terpukul …” Orang tua itu menertawakan dirinya sendiri. “Tapi untungnya, karena itu, saya bisa mengingat semua puisi yang Anda katakan. Begitulah cara saya melihat banyak dari mereka hilang begitu antologinya keluar. Nak, aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan.”

Mendengar Zhuang Mohan memanggilnya “anak” membuat Fan Xian merasa aneh. Dia mencoba menjelaskan. “Raja Chen adalah seorang pangeran, bermarga Cao. Kembali pada hari itu, dia mengadakan pesta besar…”

“Pangeran Cao?” Zhuang Mohan mengangkat kepalanya, ada ketidakpercayaan di matanya yang suram, “Tapi … tidak ada dinasti dengan nama itu selama ribuan tahun.”

Fan Xian dalam hati menghela nafas dan berkata, “Itu adalah sesuatu yang aku buat. Anda tidak perlu repot-repot memikirkannya. ”

“Itu tidak akan berhasil!” Di area tertentu, Zhuang Mohan dapat digambarkan sebagai orang yang keras kepala. Dia membalik-balik halaman, menunjuk ke puisi lain. “’Xiao Xie baik-baik saja, rambut hitamnya’. Siapa Xiao Xie ini?”

Fan Xian mengubah berbagai warna pucat. Beberapa saat kemudian, dia menjawab, “Xiao Xie adalah penulis lirik yang kecewa. Karya-karyanya terlalu vulgar untuk dikenal, tetapi dia memiliki ketenaran di kalangan rakyat jelata.”

“Kemudian…”

Waktu berlalu. Tepat ketika Fan Xian kehabisan cara untuk menjawab, Zhuang Mohan akhirnya menghela nafas dan menggosok matanya. Melemparkan kuasnya ke batu tinta, dia berkata, sedikit sedih, “Lampu minyak padam. Aku tidak bisa mengikuti seperti dulu.”

Keduanya berkomitmen untuk tugas yang tidak masuk akal ini sebelum mereka mendapat kesempatan untuk saling menyapa. Sekarang, Fan Xian menggulung lengan bajunya dan membungkuk dengan sangat sopan. “Senang bertemu denganmu lagi, Tuan Zhuang. Mengapa saya dipanggil ke sini hari ini?”

Ruangan menjadi sunyi. Beberapa saat kemudian, Zhuang Mohan tiba-tiba memaksa tubuhnya yang layu untuk sujud kepada Fan Xian.

Fan Xian sangat terguncang sehingga dia lupa membantu mendukung lelaki tua itu. Zhuang Mohan menduduki salah satu posisi tertinggi di negeri itu. Bagaimana dia bisa tunduk pada Fan Xian?

Zhuang Mohan menegakkan dirinya, wajahnya yang keriput tersenyum. “Sudah setahun sejak kunjungan saya ke Qing. Sepanjang hidup saya, saya berperilaku sesuai dengan moral. Tuan Fan, tahun lalu saya mencoba menjebak Anda, dan hati saya tidak pernah tenang. Saya telah memanggil Anda ke sini hari ini untuk meminta maaf atas kejahatan saya. ”

Fan Xian terdiam. Tak perlu dikatakan, dia menyadari mengapa Zhuang Mohan akan menyetujui permintaan Putri Sulung untuk bertindak begitu tercela dan mengorbankan martabatnya, yang telah dia bangun selama beberapa dekade. Itu semua karena apa yang telah dijelaskan Xiao En dalam perjanjian. Ikatan persaudaraan semacam inilah yang paling tidak dimiliki Fan Xian saat ini.

“Xiao En meninggal.” Fan Xian memandangi lelaki tua yang telah layu begitu banyak hanya dalam satu tahun.

Zhuang Mohan hanya tersenyum pada Fan Xian tanpa mengatakan apapun.

Fan Xian balas tersenyum, tahu itu tidak perlu. Zhuang Mohan, bagaimanapun, telah melalui banyak hal selama beberapa dekade; bagaimana mungkin dia tidak tahu?

“Setiap orang pasti mati suatu saat.” Zhuang Mohan tampaknya berbicara pada dirinya sendiri dan Fan Xian pada saat yang bersamaan. “Makanya kita harus hidup dengan baik. Adikku menjalani kehidupan yang tidak berarti. Dia membunuh begitu banyak, hanya untuk mengakhiri seperti itu … ”

Fan Xian tidak begitu setuju dengan itu. “Di dunia ini, ketenaran dan pencapaian seseorang dibangun di atas kejahatan yang paling mengerikan.”

Zhuang Mohan menggelengkan kepalanya. “Jangan menjadi orang seperti itu.”

Bukan “tidak bisa”; itu adalah “jangan” yang sangat langsung. Orang luar mana pun akan menganggap percakapan antara keduanya tidak normal. Hidup mereka terlalu berjauhan, dan satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya adalah rencana licik. Meski begitu, keduanya bisa mengungkapkan pikiran mereka secara langsung.

Mungkin itulah yang mereka sebut kekuatan buku.

“Mengapa kamu mengatakan itu?” Fan Xian agak dingin.

“Saya sangat yakin.” Zhuang Mohan tiba-tiba tertawa, tetapi ada kesedihan mendalam yang tersembunyi di dalamnya. “Saya yakin saya menjalani kehidupan yang jauh lebih bahagia daripada saudara laki-laki saya.”

Fan Xian menatap mata lelaki tua itu. “Tapi kamu harus sadar bahwa, tanpa Xiao En, kamu mungkin tidak akan pernah mendapatkan posisimu saat ini.”

Zhuang Mohan balas menatap. “Tapi Anda masih tidak sadar, ketika kematian mendekat, Anda akan menemukan bahwa kekuasaan atau posisi atau kekayaan semuanya hanya lewat asap.”

Fan Xian sangat tenang dan gigih. “Tidak, ketika kematian mendekat, Anda mungkin menyesali seluruh hidup Anda, menyesal bahwa Anda tidak pernah mengalami apa pun, tidak pernah terlibat dalam apa pun … Anda hanya seseorang yang berhasil mendapatkan sesuatu yang orang biasa tidak pernah bisa kelola. Itulah satu-satunya alasan Anda merasa seperti itu.”

Zhuang Mohan menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kamu masih muda; Anda belum tahu bagaimana rasanya bisa mencium bau kematian dari hari ke hari. Bagaimana Anda tahu apa yang akan Anda pikirkan ketika saat itu tiba?”

“Aku tahu,” kata Fan Xian hampir secara mekanis. “Percayalah padaku, aku tahu.”

Zhuang Mohan sepertinya mulai lelah dan mengganti topik pembicaraan. “Saya tidak berpikir seseorang yang bisa menulis sesuatu yang menyimpang seperti Story of the Stone masih akan menjadi kotoran di bawah kuas saya.”

Fan Xian tersenyum pahit. “Saya juga tidak berpikir rumor bisa menyebar lebih cepat daripada burung bisa terbang.”

Mata Zhuang Mohan tiba-tiba menunjukkan kekhawatiran, “Tuan Fan, Anda harus berhati-hati setelah kembali ke Qing. Story of the Stone… menyentuh banyak topik tabu.”

Fan Xian terdiam. Dia tahu itu. Di masa mudanya, dia tidak ingin kata-kata itu tidak memiliki kesempatan untuk muncul di dunia ini, jadi dia menuliskannya. Sekarang dia sangat terlibat dalam urusan politik, dia sangat menyadari betapa mudahnya seseorang menggunakan buku itu untuk menargetkannya. Selain itu, ada juga kebetulan yang membuatnya terkejut, dan memaksanya untuk tetap berhati-hati. Sayangnya, kaisar Qi Utara ternyata seorang fanatik; tidak ada cara bagi Fan Xian untuk menyimpan rahasia lagi.

Tapi Zhuang Mohan seharusnya tidak terlalu mengkhawatirkannya. Ini membingungkan Fan Xian.

Zhuang Mohan tampaknya telah menebak apa yang mengganggu Fan Xian dan tersenyum. “Tuan Fan, selain permintaan egoisku untuk mengakui kejahatanku untuk menghibur diriku sendiri, aku juga ingin berterima kasih.”

“Terima kasih?” Fan Xian mengerutkan kening. Zhuang Mohan seharusnya tidak tahu bahwa Fan Xian memperpanjang hidup Xiao En satu hari.

“Saya berterima kasih atas nama semua akademisi di dunia,” Zhuang Mohan tersenyum, “Ketika Anda pertama kali memasuki Dewan Pengawas, Anda mengungkap semua kecurangan yang terjadi selama ujian. Riak-riak yang ditimbulkan oleh peristiwa itu mengguncang seluruh dunia. Yang Mulia juga telah menyatakan keinginan untuk mereformasi ujian kita. Perbuatan Anda akan bermanfaat bagi begitu banyak siswa miskin selama bertahun-tahun yang akan datang. Tuan, Anda mungkin tidak terlalu sering melihat saya, tetapi karena alasan tertentu, saya harus berterima kasih.”

Fan Xian menyeringai, menertawakan dirinya sendiri. “Ini semua bisnis ilmiah. Apakah ini benar-benar dibutuhkan?”

Zhuang Mohan tidak tertawa, matanya yang suram tidak bersemangat. Dia tidak berbuat banyak tentang kembalinya Xiao En, dan yang lebih penting, dia tidak ingin menenggelamkan seluruh bangsa ke dalam kekacauan. Tetapi dia tahu bahwa, di dunia ini, tidak hanya ada sarjana. Ada juga politisi, perencana, pejuang. Terkadang, cara mereka melakukan sesuatu bahkan lebih liar dan langsung.

Dia memandang Fan Xian, siap untuk mengatakan sesuatu, tetapi kemudian memutuskan sebaliknya, karena itu melibatkan urusan politik batin Qi Utara.

Jauh kemudian, Fan Xian meninggalkan kediaman Zhuang Mohan. Fan Xian tidak akan pernah mengunjunginya lagi.

Panas musim panas meledak dengan kekuatan penuh. Dilihat dari bulan, hari-hari terpanas seharusnya sudah berlalu, tetapi dengan Qi berada di timur laut, cuaca masih sangat panas, bahkan dengan musim gugur yang mendekat. Hujan gerimis yang sering terjadi pada musim semi dan awal musim panas tidak terlihat di mana pun. Hanya ada matahari yang bersinar di atas kepala, memaksa orang untuk menelanjangi sampai mereka tidak bisa menelanjangi lagi.

Di luar gerbang selatan Shangjing, sebuah kereta kerajaan berwarna kuning cerah menghilang melaluinya. Sekali lagi, tembok kota berwarna abu-abu kehijauan menjadi ciri yang paling mencolok bagi mereka yang berada di luar kota.

Fan Xian menyipitkan mata ke arah itu, merasa tidak nyaman. Bagi Kaisar Qi untuk mengirim utusan Qing secara langsung adalah hal yang sangat tidak pantas untuk dilakukan. Pejabat Qi tidak bisa menghentikan kaisar, jadi mereka hanya bisa mengumpulkan banyak orang berpangkat lebih tinggi untuk ikut. Bahkan guru besar pun datang. Utusan Qing sangat dihormati.

Sebelumnya, kaisar memegang tangan Fan Xian saat terlibat dalam obrolan kosong, tidak mau berhenti berbicara tentang hal-hal yang berkaitan dengan Story of the Stone. Mereka menarik perhatian begitu banyak orang— setelah kesulitan besar, kaisar eksentrik itu akhirnya dibujuk untuk kembali. Sekarang, di luar kota, hanya ada pejabat Qi Utara. Fan Xian memindai mereka dan melihat Wei Hua. Namun, dia tidak melihat Chang Ninghou atau Shen Zhong.

Fan Xian merasa punggungnya basah kuyup; dia tidak tahu apakah itu karena ketakutannya pada kaisar, atau karena panasnya matahari.

Belum waktunya utusan itu berangkat. Fan Xian melihat kereta paling mewah di depan. Di dalamnya ada Putri Agung Qi Utara. Fan Xian samar-samar bisa melihat dia adalah seorang wanita bangsawan yang cantik, tetapi dia tidak tahu seperti apa kepribadiannya. Tapi Fan Xian tidak khawatir tentang perjalanan kembali. Setelah berinteraksi dengan Haitang, dia menjadi lebih percaya diri dengan kemampuannya untuk berurusan dengan wanita.

Angin sepoi-sepoi bertiup, dan Fan Xian santai sejenak. Dia menarik-narik kemejanya yang berkancing ketat, bertanya-tanya cuaca aneh macam apa yang akan membawa angin sepoi-sepoi itu. Berbalik, dia melihat Wang Qinian melambaikan kipas di dekatnya dengan wajah penuh kesedihan.

Fan Xian tidak bisa menahan tawa. “Itu hanya akan menjadi satu tahun. Kenapa kamu menangis seperti ini? Istri dan anak-anak Anda akan berada di bawah perawatan saya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Begitu utusan itu pergi, Yan Bingyun akan kembali juga, yang berarti bahwa Dewan Pengawas Qing tidak akan memiliki siapa pun yang memimpin sistem mata-matanya di Qi Utara untuk saat ini. Oleh karena itu, Dewan memutuskan, Wang Qinian akan tetap berada di Shangjing sampai Dewan mengirim seseorang untuk menggantikannya setengah tahun kemudian.

Sebagai komisaris, Fan Xian memegang status khusus dan tidak perlu melalui prosedur normal untuk memutuskan hal-hal seperti itu. Wang Qinian, bagaimanapun, tidak mengharapkan untuk tinggal di belakang, dan dimengerti gelisah dan kecewa, meskipun dia tahu pengalaman ini akan sangat menguntungkan posisinya.

“Tuan, saya tidak bisa pergi sehari tanpa kehadiran Anda.” Wang Qinian dengan enggan menatap Fan Xian.

Fan Xian menyeringai, “Jangan memulai konflik dengan Qi Utara. Bertindak dengan bijak dan bermain aman. Aku akan menunggumu kembali di ibukota dalam setahun.” Dia juga, telah terbiasa dengan perusahaan Wang Qinian. Tapi yang paling penting, Wang Qinian adalah satu-satunya ajudannya di Dewan. Sayangnya, tidak ada pilihan lain selain membiarkan Wang Qinian tetap tinggal.

Tiba-tiba, seekor kuda berlari melewati gerbang kota. Mengendarainya tampaknya bukan seorang pejabat, tetapi seorang pelayan. Semua perhatian tertuju padanya sekarang. Bagaimana mungkin seorang warga sipil diizinkan lewat?

Fan Xian memiliki mata yang tajam dan melihat wajah guru besar itu menjadi gelap; ada kesedihan di matanya.

Pelayan itu naik ke kelompok itu dan segera turun dari kudanya. Dengan suara menangis, dia mengatakan sesuatu kepada grand tutor dan memberinya gulungan kain. Dia kemudian menunjuk ke gerbang kota.

Guru besar itu terhuyung-huyung, seolah-olah telah menerima kejutan. Melihat gerbong yang mendekat, dia dengan sedih menggelengkan kepalanya dan kembali menatap Fan Xian. Namun, di matanya, ada kejutan.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan berjalan menuju Fan Xian. Fan Xian, tidak tahu apa yang sedang terjadi, turun dari kudanya untuk menerima apa yang diberikan oleh guru besar itu. Mengurai kain dengan cepat, dia menemukan itu adalah sebuah buku. Di sampulnya ada tulisan tangan tua dan agak goyah yang berbunyi:

Antologi Puisi Banxianzhai: Dianotasi oleh Zhuang Mohan

Grand tutor memberi Fan Xian pandangan diam tentang emosi yang kompleks dan berkata, “Tuan, Tuan Zhuang menyerahkan ini padamu.” Karena itu, lapisan kesedihan lain ditambahkan ke suaranya.

“Tuan Zhuang … telah berlalu.”