Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 53

Bab 53 Anak-anak
## Bab 53: Bab 53 Anak-anak
 
Mata yang menyipit, mulut yang bengkok, dan fitur wajah yang tidak proporsional membuat penduduk desa yang pendiam dan kurus ini terlihat sangat aneh.
 
Namun hal yang paling aneh adalah, di antara orang-orang ini, tidak ada satu pun penduduk desa perempuan.
 
Kecuali cucu kepala desa, semua orang yang muncul adalah laki-laki.
 
Para penduduk desa dengan hati-hati memutar kepala Cheng Zhipeng ke belakang dan menutup matanya, lalu meletakkannya di atas papan kayu.
 
Tian Dawei berteriak-teriak ingin pergi dan memanggil polisi, He Miao gemetar sambil memegang seekor anjing, Chen Qingshan terus mendesah, Sun Liang mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa, dan Tong Li menangis tersedu-sedu. Namun, Cheng Zhipeng, yang sudah meninggal, terbaring di sana dengan cukup tenang.
 
Kepala Desa Tua itu memandang tubuh Cheng Zhipeng dengan ekspresi rumit sebelum berbalik dan memasuki rumah.
 
Li Mu melirik Kepala Desa Tua, lalu berbalik, mengangguk kepada Bai Yanliang dan yang lainnya, dan mengikutinya masuk.
 
Sepertinya… dia berencana untuk menghadapi Kepala Desa Tua itu sendiri, yang merupakan masalah terbesar.
 
“Bertemu pukul 12 siang, semuanya hati-hati.” Setelah Yu Hanzhou mengatakan ini, dia berbalik dan berjalan ke arah lain, diikuti dengan cepat oleh Su Qian.
 
Melihat itu, Huang Yourong juga berbalik dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Lin Yan dengan ramah mengangguk kepada Bai Yanliang dan Yu Sheng, sambil berkata, “Hati-hati, lakukan tugas bertahan hidup dengan eksplorasi seminimal mungkin; menunggu dengan waspada hingga waktu berlalu adalah strategi terbaik.”
 
Yu Sheng berterima kasih kepada Lin Yan atas kebaikannya, sedangkan Bai Yanliang tampak linglung dan tidak menanggapi kata-kata Lin Yan.
 
Tak lama kemudian, beberapa orang dari Fog Gathering pun pergi satu per satu.
 
Mereka bukan polisi dan sama sekali tidak tertarik dengan kematian Cheng Zhipeng.
 
Hanya Tian Dawei yang mungkin masih berpikir seseorang telah membunuh Cheng Zhipeng. Yang lain semua telah menyadari ada sesuatu yang tidak beres sampai batas tertentu. Meskipun Cheng Zhipeng jujur dan terus terang, dia kuat dan tegap, seorang pria besar sejati.
 
Siapa yang bisa langsung memutar leher seorang pria dewasa tanpa menyebabkan luka yang terlihat?
 
Jawabannya sudah jelas.
 
“Nona, apakah kaki Anda merepotkan?”
 
Bai Yanliang tersadar dari lamunannya dan mendongak, ternyata itu cucu kepala desa yang berbicara.
 
Tatapannya tidak tertuju pada Bai Yanliang, melainkan ia memandang Yu Sheng yang berada di punggung Bai Yanliang dengan agak simpatik.
 
“Jika Anda tidak keberatan, saya memiliki kursi roda yang dapat Anda gunakan sementara.”
 
Baik Bai Yanliang maupun Yu Sheng agak terkejut mendengar hal ini.
 
Kata kursi roda… mendengarnya di desa pegunungan terpencil seperti itu selalu terasa agak aneh.
 
“Terima kasih banyak.” Meskipun bingung, Bai Yanliang menunjukkan senyum ceria.
 
Cucu perempuan kepala desa itu mengangguk sedikit lalu berbalik untuk pergi.
 
Bai Yanliang menggendong Yu Sheng, diam-diam menunggu di tempatnya.
 
Dia tidak berbicara, dan Yu Sheng juga tetap diam.
 
Tak lama kemudian, dia mendorong kursi roda dan menatap Yu Sheng, lalu berkata,
 
“Ibu saya juga memiliki masalah pada kakinya dan menggunakan ini. Sekarang beliau sudah meninggal… mohon jangan tersinggung.”
 
Yu Sheng menggelengkan kepalanya berulang kali, mengucapkan terima kasih: “Tidak apa-apa, terima kasih… Ngomong-ngomong, saya tidak tahu… siapa nama Anda?”
 
“Panggil saja aku Lu Bingyan.” Dia tampak enggan mengatakan lebih banyak, dan setelah menyebutkan namanya, dia berbalik dan pergi.
 
Bai Yanliang mendudukkan Yu Sheng di kursi roda dan memperhatikan sosok Lu Bingyan yang menjauh, sambil berpikir.
 
“Apa yang sedang kamu rencanakan?”
 
Menarik pandangannya, Bai Yanliang bertanya pada Yu Sheng.
 
Yu Sheng berhenti sejenak, lalu menyentuh kursi roda yang agak tua itu, dan berkata, “Silakan saja, aku bisa mengatasinya.”
 
Bai Yanliang mengangguk dan berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.
 
Yu Sheng tiba-tiba tersenyum, senyum yang samar namun tulus.
 
Dia menggerakkan kursi rodanya ke arah yang ditinggalkan Lu Bingyan.
 
…
 
Bai Yanliang berdiri di desa itu, memandang sekeliling.
 
Bentuk pegunungan di Desa Jixue sangat berbeda dengan pegunungan di sekitar Kota Ye.
 
Pegunungan di dekat Kota Ye tampak seperti roti yang mengembang, sedangkan pegunungan di Desa Jixue menjulang seperti pisau bergerigi, dengan intensitas yang keras dan acuh tak acuh.
 
Namun, vegetasi di sekitarnya tidak jarang; karena terletak di selatan, jarang sekali ada salju. Jelas, ada lebih banyak makna di balik nama Desa Jixue.
 
Menuruni lereng, Bai Yanliang kembali ke pintu masuk desa.
 
Kini, saat langit mulai cerah, penampakan desa pun menjadi lebih jelas.
 
Selain rumah kepala desa, sebagian besar desa terdiri dari rumah-rumah dari tanah liat, dengan dinding dari lumpur kuning dan atap dari genteng hitam, rendah dan sederhana.
 
Beberapa rumah hanya menggunakan jerami tebal sebagai atap, jerami tersebut dipadatkan dan ditumpuk berlapis-lapis, dengan beberapa batu dingin menekan di atasnya.
 
Gerak-gerik Bai Yanliang segera menarik perhatian orang lain.
 
Tiga anak desa berkulit gelap mendongak dan memandanginya dari atas ke bawah.
 
Menurut Kepala Desa Tua, Desa Jixue sudah lama tidak dikunjungi.
 
Bai Yanliang melirik ketiga anak itu dan melambaikan tangan kepada mereka.
 
Didorong oleh rasa ingin tahu, seorang anak desa yang sedikit lebih tinggi dan lebih tua berjalan mendekat, diikuti oleh dua anak lainnya.
 
Saat mereka mendekat, Bai Yanliang mencium bau samar pada mereka—campuran keringat dan kotoran yang sudah lama tidak dicuci.
 
Pakaian mereka dipenuhi lumpur dari atas hingga bawah; warna asli pakaian usang itu tak dapat dikenali lagi.
 
Rupanya, mereka memakainya tanpa mempedulikan musim, mungkin karena hanya memiliki satu set ini dan tidak berniat melepasnya untuk dicuci.
 
“Bisakah Anda memberi tahu saya apa itu?”
 
Bai Yanliang berjongkok, tersenyum lembut kepada mereka.
 
Dia merujuk pada sangkar besi yang ditutupi kain hitam di setiap pintu masuk rumah.
 
Ketiga anak itu saling bertukar pandang dan tiba-tiba menyeringai.
 
Tatapan Bai Yanliang menjadi dingin, dan dia segera berdiri lalu mundur.
 
Tepat di tempat dia tadi berjongkok, anak kurus berkulit gelap itu mengayunkan sabit.
 
Melihat Bai Yanliang menghindari sabitnya, matanya bersinar terang saat menatapnya.
 
Bai Yanliang juga mengamati mereka dengan tenang.
 
Mata mereka berbinar, tetapi bukan berbinar polos.
 
Tidak… mungkin itu semacam kepolosan.
 
Namun, itu bukanlah kebaikan yang polos, melainkan… kejahatan yang polos.
 
“Pakaian… barang-barang.”
 
Anak yang sedikit lebih tinggi itu menunjuk ke arah Bai Yanliang, suaranya kekanak-kanakan.
 
Mereka sepertinya jarang berbicara, dan nada bicara mereka aneh.
 
Bai Yanliang menggelengkan kepalanya, mengabaikannya.
 
Anak yang tadi memegang sabit mengayunkannya lagi.
 
Bai Yanliang mengangkat kakinya, membalas dengan tendangan cepat ke wajah anak itu.
 
Tanpa ragu-ragu menindas yang lemah, tendangannya membuat anak kurus berkulit gelap itu terlempar dengan beberapa giginya, jatuh ke tanah tak sadarkan diri.
 
Tindakan Bai Yanliang akhirnya membuat mereka menyadari masalah yang dialami orang ini.
 
Anak-anak yang tersisa tidak berteriak atau menjerit, tetapi dengan cepat menyeret teman mereka yang tidak sadarkan diri menjauh.
 
Bai Yanliang menekuk pergelangan kakinya sambil sedikit mengerutkan kening.
 
Lingkungan seperti apa yang menumbuhkan anak-anak yang mengambil apa pun yang mereka inginkan?
 
Mungkinkah… penduduk desa ini awalnya adalah sekelompok bandit?
 
Bai Yanliang mengusap dagunya, tidak mengesampingkan kemungkinan itu…