Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 435

Bab 435 435: Monster dan Ibu
Di tepi sungai, Xu Zhifei berbicara, dan Bai Yanliang mendengarkan.
 
“Ingatan adalah kunci yang dapat membebaskan kecerdasan dari kekacauan.”
 
“Makhluk unik berbentuk manusia yang menyimpan ingatan Meng Zhen itu melampaui batas umur klannya, dan penampilannya menjadi semakin jelas dan semakin… mirip manusia.”
 
“Lalu suatu hari, saat Meng Zhen terus berbicara dengannya, dia menyadari bahwa makhluk aneh dari Alam Kabut itu telah menumbuhkan wajah manusia yang lengkap dan jelas.”
 
Cerita mencapai titik ini seperti yang diceritakan oleh Xu Zhifei, dan emosi tiba-tiba berubah.
 
Xu Zhifei mengatakan bahwa wajah yang muncul pada makhluk Alam Kabut itu agak mirip dengan Meng Zhen tetapi tidak persis seperti dirinya. Makhluk itu menatap Meng Zhen dengan tatapan menyeramkan dan tiba-tiba mengeluarkan jeritan aneh dan melengking.
 
Kemudian…
 
“Mama!”
 
Sebuah suara kekanak-kanakan terdengar dari depan.
 
Meng Zhen awalnya terkejut. Menunduk, dia melihat bentuk manusia yang terdistorsi dan buram di depannya, “kulit” luarnya retak, memperlihatkan makhluk hidup yang licin dan lengket di dalamnya.
 
Makhluk itu sangat mirip dengan bayi manusia, tetapi jelas bukan jenis makhluk yang sama, karena matanya memancarkan emosi yang jelas. Ini adalah monster yang lahir dengan ingatan, sama sekali bukan bayi yang bodoh.
 
“Ibu! Ibu! Ibu, ibu!” Monster itu, yang menyimpan sebagian ingatan Meng Zhen, dengan gembira menjatuhkan diri di sampingnya, mengulurkan tangan lengketnya untuk menarik-narik pakaiannya, sambil membuka mulutnya untuk memanggil dengan suara melengking namun penuh kasih sayang.
 
Meng Zhen tercengang.
 
Dia memang hamil, tetapi anak dalam kandungannya belum lahir; sebaliknya, sebuah kehidupan dari Alam Kabut telah “dipelihara” terlebih dahulu.
 
Bentuknya memang sangat mirip manusia, namun Meng Zhen tahu dengan jelas bahwa itu bukanlah manusia sama sekali.
 
Dan tepat saat ia lahir dan memanggil ‘ibu’, “bentuk manusia” lain yang sebelumnya tanpa tujuan di Pohon Induk, yang hanya tahu cara merangkak, tiba-tiba menjadi seperti hiu yang mencium bau darah dan semuanya bergegas menuju Meng Zhen.
 
Meng Zhen roboh ke tanah, dan pada saat ini, makhluk yang memanggil ‘ibu’ itu tanpa ragu-ragu, tubuhnya membesar dan matanya berkilat dengan cahaya haus darah, juga menyerang sosok manusia di sekitarnya dengan kecepatan yang menyilaukan.
 
Meng Zhen hanya bisa melihat samar-samar, dari mulutnya menjulur sebuah anggota tubuh mengerikan berwarna merah darah yang menghisap habis nyawa dari tubuh manusia di sekitarnya begitu menusuk mereka.
 
“Mama!”
 
Kegembiraan karena nyaris lolos dari maut langsung menguat.
 
Meng Zhen menatapnya; makhluk itu berjongkok di depannya, tampak agak bingung, bahkan heran, seolah-olah tidak mengerti mengapa, setelah membantu ‘ibu’ menyelesaikan kesulitan, ia masih tampak begitu ketakutan.
 
“Pada saat ini, sebuah suara muncul,” kata Xu Zhifei, “Itu adalah Zhou Tian yang menemukan cara untuk memproyeksikan kesadarannya ke Alam Kabut.”
 
Bai Yanliang cukup terkejut; jadi, ini menyiratkan bahwa meskipun Zhou Tian tidak dapat secara pribadi memasuki Alam Kabut untuk membawa Meng Zhen kembali, dia sebenarnya telah menemukan Meng Zhen sejak awal dan bahkan menemaninya untuk waktu yang lama.
 
“Selanjutnya, aku akan menceritakan kenangan terpenting yang ditinggalkan Meng Zhen untukku.”
 
Xu Zhifei menatap Bai Yanliang dengan mendalam:
 
“Kenangan ini juga berkaitan dengan dari mana jati diri Anda yang sebenarnya berasal.”
 
Bai Yanliang mengangguk pelan; dia sudah siap.
 
————
 
“Meng Zhen, apakah benar-benar ada perubahan dari hal-hal itu?”
 
Suara Zhou Tian bergema di dalam hati. Sejak hari itu, Meng Zhen sering kali bisa mendengar suara Zhou Tian.
 
Menurut Zhou Tian sendiri, dia telah menemukan cara untuk berkomunikasi antara Alam Kabut dan Dunia Manusia, tetapi untuk sementara dia tidak dapat masuk secara fisik; dia hanya dapat memproyeksikan kesadarannya.
 
“Itu bukanlah sebuah perubahan, melainkan sesuatu yang kupupuk.” Meng Zhen mengerutkan kening, tidak menyukai pilihan kata-kata Zhou Tian.
 
“Dibesarkan?” Suara Zhou Tian terdengar aneh.
 
“Ya, saya menyimpan sebagian ingatan saya di salah satu sketsa berbentuk manusia ini, dan sejak saat itu mulai berubah dan menjadi seperti ini.”
 
“Jadi, itu pasti dipupuk oleh saya.”
 
Zhou Tian terdiam sejenak, suaranya mengandung sedikit keseriusan: “Kurasa tidak begitu.”
 
“Apa maksudmu?” Emosi Meng Zhen tampak tidak stabil.
 
“Jika itu hanyalah kehidupan yang lahir dari wujud manusia dari Alam Kabut, lalu mengapa ia memakan wujud manusia ini, pernahkah kau lihat… wujud manusia ini lebih seperti makanan baginya daripada klannya.”
 
Zhou Tian terdiam sejenak, “Ini praktis merupakan momok bagi kehidupan di Alam Kabut.”
 
Pada saat itu, Meng Zhen kebetulan mendongak dan melihatnya dengan rakus menatap siluet berbentuk manusia dari Alam Kabut yang merayap di batang pohon, lidahnya yang memiliki bagian mulut menjilati bibirnya.
 
Tatapan itu… memang tatapan penuh nafsu.
 
Faktanya, nafsu makan yang begitu mengerikan.
 
“Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?” Meng Zhen sedikit gemetar, namun, di dalam hatinya, sudah ada jawaban yang samar-samar.
 
“Kau telah mempelajari Alam Kabut bersamaku, bentuk-bentuk kehidupan di Alam Kabut. Kau dan aku sangat menyadari bagaimana kehidupan di Alam Kabut tercipta.” Kisah hidup Zhou Tian bergema di hati Meng Zhen.
 
“Daripada mengatakan monster ini adalah musuh bebuyutan kehidupan di Alam Kabut, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa ia adalah musuh bebuyutan jiwa manusia.”
 
“Kehidupan di Alam Kabut hanyalah sisa-sisa yang dipupuk oleh luapan Emosi manusia.”
 
“Apa yang benar-benar disukainya, didambakannya… adalah umat manusia itu sendiri.”
 
“Lihatlah tatapan yang kadang-kadang diberikannya padamu… Meng Zhen, selagi ia masih mendengarkanmu, kau tidak boleh membiarkannya terus makan.”
 
Saat mereka berbicara, makhluk itu sekali lagi menerjang Pohon Induk, menggunakan lidahnya untuk melahap semua makhluk hidup di Alam Kabut. Tidak terdengar jeritan dari sosok-sosok manusia itu, tidak ada ratapan.
 
Namun dunia seolah bergema dengan keheningan yang disebut keputusasaan.
 
Ia menjilat bibirnya, lalu dengan cepat melesat kembali.
 
Penampilannya menjadi semakin aneh dan sulit dibayangkan, wajahnya kadang menyerupai Meng Zhen, kadang Zhou Tian, kadang orang lain dari ingatan Meng Zhen, dengan leher menunduk, seluruh kulit dan dagingnya menggeliat, kadang berubah menjadi fitur orang lain, ekspresinya bercampur dengan tawa, tangisan, ratapan, atau kegembiraan yang tak terungkapkan dengan kata-kata.
 
“Bu, aku sudah kenyang!” Ia kembali ke sisi Meng Zhen dengan puas, aura menakutkannya menyebar ke segala arah, membuat Meng Zhen merinding.
 
Saat ini, Meng Zhen sedang berbincang dengan Zhou Tian tentang “itu.”
 
Dia harus mengakui, Zhou Tian benar: meskipun makhluk ini memanggilnya ‘ibu,’ aura bahayanya tak tertahankan.
 
Perasaan yang terpancar darinya sama sekali mengabaikan fisik, menembus ke dalam jiwa, seolah-olah dari Purgatorium, penuh dengan kebiadaban berdarah, menyebabkan Meng Zhen secara naluriah menghasilkan beberapa emosi negatif yang menakutkan, menyakitkan, dan kacau, yang sama sekali tidak terkendali.
 
“Meng Zhen, dengarkan aku, satu-satunya cara sekarang… adalah menghentikannya selagi ia masih memanggilmu ibu, selagi ia masih mendengarkanmu.”
 
“Cekiklah di dalam buaian; keberadaan makhluk ini merupakan ancaman eksistensial bagi umat manusia.”
 
Meng Zhen ragu-ragu, tidak… lebih tepatnya, dia takut.
 
“Bagaimana… bagaimana cara saya melakukannya?”