Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 427

Bab 427 427 “Saya
Qi Nian, ditem ditemani oleh kerumunan siluet seperti hantu, berkumpul di sekitar seorang pria jangkung.
 
Dia berdiri tenang di jalan, membuka tangannya, dan kunci-kunci muncul di tangannya.
 
“Anda berhasil.”
 
Suara laki-laki lain terdengar dari sudut jalan.
 
Xun Weimo berjalan keluar perlahan.
 
Dia menatap mantan rekannya yang tampak familiar namun asing itu, sejenak kehilangan kata-kata.
 
Pria jangkung itu menoleh untuk melihatnya, ternyata itu Bai Yanren.
 
Xun Weimo tersenyum tak berdaya, melirik hantu-hantu di belakang Bai Yanren, dan bertanya, “Sampai sekarang pun, aku masih tidak tahu apakah kalian manusia atau hantu, atau apa sebenarnya yang kalian lakukan.”
 
Bai Yanren sedikit membuka mulutnya dan berkata dengan suara rendah, “Itu tidak penting.”
 
Dia sepertinya berpikir bahwa dia tidak mungkin begitu acuh tak acuh, jadi dia menambahkan, “Jika Anda ingin tahu, Anda bisa mengikuti saya dan melihat sendiri.”
 
Bahkan tanpa saran Bai Yanren, Xun Weimo sudah merencanakan hal itu.
 
Selama bertahun-tahun, dia hidup agak linglung, Pengumpulan Kabut, Alam Kabut, Sembilan Penjara, semuanya ternyata sia-sia, atau lebih tepatnya, sebuah konspirasi yang direncanakan sejak awal.
 
Dan sumber dari rencana ini adalah pria di hadapannya—
 
Bai Yanren.
 
Xun Weimo mengikutinya, dan keduanya berjalan perlahan di jalanan Kota Ye.
 
Seiring waktu berlalu, sesekali satu atau dua sosok gaib di sekitar Bai Yanren meledak seperti gelembung yang pecah, berubah menjadi pecahan-pecahan kecil, serpihan-serpihan tenggelam ke dalam tanah hingga menghilang.
 
“Menurutmu aku ini apa?”
 
Bai Yanren tiba-tiba bertanya.
 
“Anda?”
 
Xun Weimo awalnya terkejut, lalu tersenyum pasrah, “Pertanyaan itu justru terdengar seperti pertanyaan yang seharusnya saya ajukan.”
 
“‘Aku’ yang kumaksud adalah konsep [kesadaran diri].”
 
Bai Yanren berhenti, berbalik, dan menghadap Xun Weimo, pupil matanya memancarkan cahaya putih samar.
 
Di mata Xun Weimo, dunia berubah sepenuhnya, dan dalam sekejap, dia dibawa ke ‘dunia baru’.
 
“Sejak awal kehidupan, kesadaran berada dalam keadaan kacau, tanpa munculnya [kesadaran diri].”
 
“Apa yang menyebabkan munculnya [kesadaran diri]? Apakah itu muncul secara alami setelah jangka waktu tertentu, atau diciptakan secara artifisial melalui pendidikan pasca kelahiran?”
 
Bai Yanren melambaikan tangannya, dan langit serta bumi yang tadinya kosong, tiba-tiba dipenuhi serangga yang merayap, burung yang terbang, bunga, tanaman, dan pepohonan…
 
“Sebelum lahirnya [kesadaran diri], apakah itu berarti [aku] bisa menjadi serangga, burung, tumbuhan, atau bentuk kehidupan apa pun?”
 
Bai Yanren tampak sedang berbincang dengannya, tetapi juga seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri.
 
Xun Weimo sangat terkejut dengan cara-cara yang tidak lazim itu, sebenarnya Bai Yanren itu siapa? Seorang Dewa?
 
Namun ia segera menenangkan diri, menggelengkan kepalanya, “Manusia telah melakukan eksperimen, dan hanya beberapa spesies yang memiliki kesadaran diri, dengan pengenalan diri mereka jauh lebih rendah daripada manusia.”
 
“Oleh karena itu, munculnya kesadaran diri bukanlah hal yang eksklusif bagi spesies manusia, bukan?”
 
Itulah yang ingin didengar Bai Yanren.
 
Xun Weimo membuka mulutnya, terdiam.
 
Standar manusia untuk menentukan apakah suatu makhluk memiliki kesadaran diri biasanya melibatkan serangkaian tes, yang paling terkenal adalah ‘tes cermin,’ yang memeriksa apakah mereka dapat mengenali diri mereka sendiri di cermin.
 
Dalam eksperimen ini, gajah, anjing, simpanse, lumba-lumba, dan bahkan babi, yang dianggap tidak cerdas oleh manusia tetapi sebenarnya cukup pintar, dapat lulus tes cermin dan mengenali diri mereka sendiri.
 
Kesadaran diri, atau pengenalan diri, sebenarnya bukanlah hal yang eksklusif bagi manusia.
 
“Kalau begitu… gagasan dibentuk oleh pendidikan pascanatal menjadi tidak mungkin…” gumam Bai Yanren.
 
“Jadi, saya percaya semua spesies memiliki potensi untuk mengembangkan kesadaran diri, kecuali… masing-masing membutuhkan waktu yang berbeda.”
 
Bai Yanren melambaikan tangannya, dan seekor semut muncul begitu saja di telapak tangannya.
 
“Misalnya, yang ini.”
 
“Jika manusia membutuhkan dua hingga tiga tahun untuk mencapai pengenalan diri, maka mereka mungkin membutuhkan satu tahun, sepuluh tahun, atau seratus tahun.”
 
“Dengan kata lain, spesies ini mungkin tidak akan pernah mencapai tahap pengenalan diri dalam siklus hidupnya, bukan karena mereka tidak mampu, tetapi karena waktu yang dibutuhkan melebihi siklus hidup mereka.”
 
Ekspresi Bai Yanren menjadi aneh, mengamati semut di telapak tangannya, berbicara pelan seolah tidak ingin mengganggunya, “Jika ada semut yang melampaui batas umur spesiesnya, mencapai momen pengenalan diri, bagaimana rasanya?”
 
Ekspresi Xun Weimo menjadi semakin rumit, benar-benar bingung.
 
Ia pertama-tama menatap Bai Yanren, lalu menatap semut di tangan Bai Yanren, sambil bertanya, “Pertanyaan ini tidak ada artinya. Semua bentuk kehidupan memiliki batas umur spesies. Jika, seperti yang kau katakan, pengenalan diri terjadi di luar batas ini, itu berarti spesies tersebut memang tidak pernah ditakdirkan untuk mencapai pengenalan diri atau kecerdasan.”
 
“Lagipula, melampaui batas umur itu sendiri adalah hal yang mustahil. Jika hal seperti itu terjadi, ia berhenti menjadi semut; esensinya telah berubah. Mungkin… ia akan menjadi dewa di antara semut?”
 
“Semut…”
 
“Tuhan…”
 
Suara Xun Weimo menghilang, menyadari sesuatu, perasaan takut yang telah lama hilang dengan cepat menyebar dari lubuk hatinya ke seluruh dirinya.
 
Mungkinkah Bai Yanren adalah…
 
Bai Yanren tampak termenung.
 
Dia melambaikan tangannya lagi, dan semut itu menghilang, meninggalkan langit dan bumi di depan Xun Weimo kosong sekali lagi.
 
“Dahulu, tempat seperti itu pernah ada.”
 
Bai Yanren berkata pelan.
 
“Kehidupan juga ada di dunia itu, tetapi sistem kehidupannya cukup aneh, hanya melahirkan beberapa spesies.”
 
Berkat ucapan Bai Yanren, visi Xun Weimo mengalami transformasi besar-besaran!
 
Hamparan rumput abu-putih dengan cepat menyebar di tanah, dan bersamaan dengan itu, sebuah pohon muda yang mencolok berdiri sendirian di padang rumput yang luas dan datar, tumbuh dengan cepat dan terlihat jelas. Akarnya yang berbelit-belit menancap dalam-dalam ke bumi, dan cabang serta daunnya menyebar hingga menutupi langit, pemandangan yang tak terbayangkan.
 
“Itu disebut Pohon Induk, berakar di bumi, menyerap nutrisi dari mata kehidupan di dunia ini.”
 
“Sebenarnya, akarnya tertanam di dunia lain, pada tingkat fundamental Dunia Manusia, dan nutrisi yang diserapnya adalah energi tak terlihat bagi kehidupan di Dunia Manusia, yang disebut Emosi oleh manusia.”
 
“Kegembiraan, kemarahan, kesedihan, kesenangan, keserakahan, kebencian, obsesi, dendam…”
 
“Peningkatan jumlah manusia secara eksponensial menyebabkan luapan energi emosional, yang termanifestasi di dunia lain sebagai… kelahiran bentuk kehidupan baru.”
 
“Mereka berasal dari kelebihan emosi manusia yang diserap oleh Pohon Induk. Mereka memiliki penampilan seperti manusia tetapi aneh dalam berbagai hal, mungkin karena emosi yang meluap itu pada dasarnya ekstrem.”
 
Di bawah suara Bai Yanren, bentuk-bentuk manusia yang pudar dan terdistorsi muncul seperti serangga yang merayap di pohon raksasa itu.
 
Jumlah mereka bertambah, secara bertahap menduduki setiap bagian Pohon Induk, bahkan jatuh dari pohon ke padang rumput abu-putih.
 
“Izinkan saya bertanya kepada Anda.”
 
Bai Yanren tiba-tiba menghentikan narasinya.
 
Dia menatap Xun Weimo dengan saksama.
 
“Makhluk humanoid yang menyimpang ini tidak memiliki kesadaran diri, dan siklus hidup mereka sangat pendek. Dalam istilah manusia, mereka dilahirkan untuk mati dalam sehari.”
 
“Tetapi…”
 
“Bagaimana jika salah satu dari mereka menjalani satu hari penuh, hingga memperoleh kesadaran diri?”