Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 425

Bab 425 425: Kembalinya Seorang Teman Lama
Hujan darah itu menghilang tanpa jejak, tetapi semua orang tahu bahwa dunia telah berubah.
 
Namun, secara paradoks, setelah “bangun”, semuanya kembali normal.
 
Bangunan-bangunan yang hancur, jejak darah, orang-orang yang meninggal… semuanya dikembalikan ke keadaan semula.
 
Bai Yanliang terbangun di samping meja batu di halaman.
 
Dia juga sangat terkejut, karena tempat dia memasuki Fog Gathering bukanlah di sini, tetapi pada saat ini, tempat itu telah membawanya kembali “pulang.”
 
Angin berhembus melalui celah-celah di antara dedaunan pohon akasia tua di sudut halaman, membawa sedikit hawa dingin seperti embun beku khas musim dingin.
 
Lumut melilit kaki meja batu di halaman, sementara di luar, kendaraan kota datang dan pergi tanpa henti, bolak-balik.
 
Semuanya tampak kembali ke keadaan semula, kembali ke penampilan yang paling normal.
 
Dia memandang pohon akasia tua di sudut halaman, dedaunan yang saling tumpang tindih itu sudah menguning—sepertinya musim dingin akan segera tiba.
 
Pada saat itu, pintu halaman diketuk.
 
Hanya pengunjung yang akan mengetuk, dan mereka yang datang ke halaman sebagian besar terkait dengan Fog Gathering.
 
Siapakah itu?
 
Bai Yanliang berdiri dan berjalan menuju pintu.
 
“Berderak-”
 
Dia membuka pintu, dan orang yang berdiri di sana membuat pupil matanya tiba-tiba menyempit.
 
“Qianian…”
 
Dia berdiri menghadap cahaya di gerbang halaman, mengenakan gaun putih, rambutnya diikat menjadi ekor kuda panjang—wajahnya agak sulit terlihat, tetapi Bai Yanliang langsung mengenalinya, itu memang Qi Nian, atau lebih tepatnya… dia telah menjadi generasi baru hantu yang menghantui, Qi Nian.
 
Tidak diragukan lagi, dia adalah hantu.
 
Ingatan Bai Yanliang sangat jelas, dan belum lama ini, Fog Gathering telah mengeluarkan surat darah—mayat bukan mayat, tulang bukan tulang, aku bukan aku, manusia bukan manusia.
 
Jika dipahami secara harfiah, peristiwa Pengumpulan Kabut ini mungkin merupakan percampuran antara manusia dan hantu, yang sulit dibedakan antara kebenaran dan kebohongan.
 
Namun, ketika seseorang yang sudah meninggal muncul di hadapannya, dan ingatannya sendiri tetap utuh, bukankah sudah jelas sekilas bahwa pengunjung di hadapannya itu adalah hantu?
 
Apa tujuan dari semua ini?
 
Namun, secara teori, pilihan terbaik Bai Yanliang saat ini adalah menutup pintu dan segera menjauhkan diri dari Qi Nian, yang telah menjadi hantu.
 
Namun ketika wajahnya yang tadinya buram perlahan menjadi jelas, hingga sepenuhnya terlihat di hadapannya, Bai Yanliang terkejut.
 
“Lama tak jumpa.”
 
Kata-kata yang keluar dari mulut Qi Nian di hadapannya membuat hati Bai Yanliang bergetar hebat.
 
Tidak… tidak, itu tidak benar.
 
Hantu tidak bisa berkomunikasi, tidak bisa bercakap-cakap, hanyalah perwujudan kebencian semata… tetapi mengapa Qi Nian, yang telah ia pastikan sebagai hantu, mengungkapkan fakta bahwa mereka sudah lama tidak bertemu begitu dia membuka mulutnya?
 
Jika hantu bisa memiliki ingatan dan kesadaran akan dunia, mengetahui bahwa ia telah mati, mengetahui bahwa ia adalah hantu, lalu… apakah ia masih tetap hantu?
 
Bai Yanliang tiba-tiba merasa mulutnya kering dan lidahnya terasa kebas.
 
“Ada apa, kau tidak ingat aku?”
 
Qi Nian perlahan mengulurkan tangannya, cahaya latar di belakangnya membuat Bai Yanliang kembali melihat kurang jelas, namun pada saat ini, Bai Yanliang dengan jelas merasakan bibirnya disentuh.
 
Itu dia…
 
Benar-benar dia!
 
Suatu emosi aneh namun familiar tiba-tiba muncul dari lubuk jiwanya, dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
Bai Yanliang menatap Qi Nian dengan tak percaya: “Apakah kau… hantu?”
 
Qi Nian mengangguk tanpa ragu, lalu sedikit berbalik, memperlihatkan matahari terbenam yang semakin redup.
 
“Kau tahu, kan, aku menyeberang ke sisi lain pintu, aku menjadi… hantu yang baru menghantui.”
 
Qi Nian tampak banyak berubah dibandingkan sebelumnya, tetapi satu-satunya hal yang tidak berubah adalah matanya; dia selalu tampak mengkhawatirkan sesuatu, bahkan jika mengakui bahwa dia adalah hantu sekarang, masih ada sesuatu di matanya.
 
“Apakah kamu mau jalan-jalan bersama?”
 
Qi Nian tersenyum lebar, mengundang Bai Yanliang.
 
“Berderak-”
 
Pintu halaman tertutup, dan Bai Yanliang sudah berdiri di luar halaman.
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
Berjalan berdampingan dengannya, Bai Yanliang tidak pernah membayangkan dia akan berbincang dengan hantu, meskipun hantu ini memang tampak seperti Qi Nian.
 
Namun jika hantu itu ada dengan kesadaran diri, mampu mengendalikan diri, dan mempertahankan emosi yang dimilikinya semasa hidup, lalu apa yang perlu ditakutkan dalam kematian?
 
Bai Yanliang tidak percaya ini nyata, mungkin… inilah bahaya dan kesulitan sebenarnya dari peristiwa Pengumpulan Kabut ini.
 
“Aku juga tidak tahu.”
 
Qi Nian menggelengkan kepalanya dengan menyesal, mungkin karena dia adalah hantu, Bai Yanliang merasakan udara di sekitarnya menjadi jauh lebih dingin, jalan di samping trotoar, yang seharusnya ramai, saat ini terasa sunyi mencekam, seolah diselimuti filter abu-abu, hanya dia dan Qi Nian yang berwarna-warni dan mengalir.
 
“Aku baru saja tiba-tiba sadar kembali,” kata Qi Nian perlahan, “Lalu, adegan-adegan di mana aku menjadi hantu yang menyeramkan tiba-tiba muncul bersamaan. Setelah akhirnya aku berhasil mencerna gambaran-gambaran aneh itu dan kembali sadar, aku mendapati diriku berdiri di depan pintu halamanmu.”
 
Qi Nian berhenti dan menoleh ke arah Bai Yanliang: “Seolah-olah ada tangan tak terlihat yang menempatkanku di depan pintumu.”
 
Bai Yanliang terdiam.
 
Dia tahu bahwa tangan tak terlihat itu adalah Pengumpul Kabut.
 
Namun dari apa yang dia pahami baru-baru ini, tangan itu kemungkinan besar adalah seseorang yang telah sepenuhnya menguasai Fog Gathering.
 
Entah orang itu Zhou Tian atau Bai Yanren.
 
Bai Yanliang belum yakin.
 
Dia bahkan tidak yakin apakah Zhou Tian dan Bai Yanren termasuk di dalamnya ketika Kabut Mengumpul meliputi semua penyintas Kota Ye sebelumnya.
 
“Bisakah kau ceritakan sesuatu tentang apa yang terjadi saat aku mati?” tanya Qi Nian dengan penasaran.
 
Dari sudut pandangnya, dia menjadi hantu ganas yang kehilangan kesadaran diri, dan setelah sadar kembali, dia berdiri di pintu halaman.
 
Bai Yanliang mengangguk, tidak menolak.
 
Kebersamaan singkat itu membuat Bai Yanliang percaya bahwa Qi Nian di sampingnya benar-benar hantu ganas yang untuk sementara waktu mendapatkan kembali kesadaran manusianya.
 
Mereka berjalan maju perlahan.
 
Bai Yanliang berbicara sementara Qi Nian mendengarkan dengan penuh perhatian, sesekali mengajukan satu atau dua pertanyaan.
 
Perlahan-lahan, di bawah bimbingan Qi Nian yang hampir tak terasa… aroma uang kertas memenuhi udara.
 
Seperti kabut yang menyelimuti malam musim panas, Bai Yanliang pun ikut merasa agak linglung.
 
Dia mengikuti Qi Nian masuk ke sebuah rumah tua.
 
Pintu kayu tinggi dan jendela kayu berukir semuanya terbuka, dan angin berhembus lembut, membuat tirai putih berkibar perlahan.
 
Pada suatu saat, Qi Nian menggenggam tangan Bai Yanliang, dan bergandengan tangan, mereka memasuki rumah itu. Dinding rumah tua ini berwarna hitam, sehitam jurang terdalam, sementara tirai putih yang melayang di dalamnya seperti lidah ular, menyelimuti aura dingin, mencari aroma harum kehadiran manusia, dan diam-diam, mereka bergerak menuju Bai Yanliang.
 
Dalam keadaan linglung, Bai Yanliang mendongak.
 
Saat itu sedang turun salju…
 
Tidak, itu bukan salju.
 
Itu adalah uang kertas, berwarna putih, berbentuk bulat.
 
Melayang dan hanyut, seperti kepingan salju yang jatuh berlimpah ke tanah.
 
Tempat apakah ini?
 
Matanya kehilangan fokus; di dalam rumah, mengapa ada begitu banyak orang asing?
 
Cahaya yang redup dan ambigu menyulitkan untuk melihat wajah orang-orang asing itu, tirai putih berkibar di dekat mereka seolah-olah mengungkapkan wajah asli mereka.
 
Sebenarnya ini adalah…
 
Semua orang yang pernah dilihat Bai Yanliang tewas di Fog Gathering.