Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 398

Bab 398: Kenangan Gu Pingsheng
## Bab 398: Bab 398: Kenangan Gu Pingsheng
 
Waktu berputar mundur ke setengah jam yang lalu.
 
Kelima orang yang terperangkap di rumah misterius itu, termasuk Yu Wenxuan, mendengarkan kata-kata pria yang wajahnya tak terlihat itu, dan tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
 
Gu Pingsheng sudah tahu siapa orang ini. Lagipula, dia adalah saksi mata langsung dari sepuluh tahun yang lalu, bagian dari kelompok yang dipilih terakhir kali, dan bersama pria tanpa wajah di hadapannya… pernah berbagi hidup dan mati.
 
“Bai… Yanren?”
 
Gu Pingsheng mengungkap identitas pria misterius itu.
 
Ruangan itu menjadi sunyi.
 
Sesaat kemudian, pria dengan wajah yang tidak jelas itu mengangguk sedikit.
 
“Sudah lama tidak bertemu, Ping Sheng.”
 
Suaranya membuat Gu Pingsheng tiba-tiba teringat kembali kenangan-kenangan yang sengaja disembunyikan itu, yang perlahan-lahan kembali hidup…
 
————
 
Nama saya Gu Pingsheng, dan saya adalah seorang ahli negosiasi.
 
Profesi saya mengharuskan saya untuk tetap tenang dalam keadaan apa pun, tetapi saat ini, saya masih merasakan ketakutan dan kepanikan yang sudah lama hilang.
 
Meskipun sudah tiga menit berlalu, aku masih belum mengerti apa yang sedang terjadi.
 
Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
 
Mengapa membuka pintu membawaku ke ruangan yang berkabut dan remang-remang ini?
 
Jelas sekali, saya baru saja membuka pintu kantor saya…
 
Aku tidak tahu mengapa aku berada di sini. Rasa takut adalah respons tak terkendali yang dimiliki manusia ketika menghadapi bahaya yang tidak dikenal, dan aku pun tidak terkecuali.
 
Sampai–
 
“Hei, kemarilah!”
 
Suara seorang pria asing mengejutkan saya. Biasanya, saya tidak akan takut dengan keributan seperti itu, tetapi “peristiwa supranatural” yang sedang terjadi telah membuat pandangan dunia saya berada di ambang kehancuran. Sekarang, gangguan sekecil apa pun membuat saya gelisah.
 
Aku segera menoleh ke arah suara itu. Benar saja, di tengah kabut, ada seorang pria yang memanggilku.
 
Dia tampak sangat muda, dengan beberapa sosok yang sepertinya berada di belakangnya.
 
“Siapakah kamu? Tempat apa ini?”
 
Aku berdiri diam dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang ada di benakku.
 
“Saya? Saya Xun Weimo, saya mengelola sebuah bar. Sedangkan untuk pertanyaan kedua, saya tidak bisa menjawabnya.”
 
Orang bernama Xun Weimo tiba-tiba merendahkan suaranya sambil menoleh ke arah lain: “Kau bisa bertanya padanya; orang ini yang paling berpengalaman di sini.”
 
Aku berjalan ke sana, karena aku benar-benar tidak punya pilihan lain.
 
Kabut itu terbelah seperti tirai, perlahan terbuka saat aku melangkah maju.
 
Memang ada orang lain di sini.
 
Tanpa terkecuali, ekspresi mereka sangat kompleks ketika mereka menatapku.
 
Namun, saya dapat melihat hubungan di antara kelompok ini. Posisi mereka ada yang dekat dan ada yang jauh, dan suasana di sini berfluktuasi seperti pasang surut. Ini adalah kelompok… yang perlu bekerja sama tetapi juga harus waspada satu sama lain.
 
“Halo, nama saya Bai Yanren.”
 
Seolah menanggapi kata-kata Xun Weimo, suara pria yang paling berpengalaman ini mengandung senyuman.
 
“Tempat ini disebut Pengumpulan Kabut. Sederhananya, ini adalah batas antara hidup dan mati.”
 
Batasan antara hidup dan mati?
 
Jawaban Bai Yanren membuatku terkejut sesaat.
 
“Apakah aku sudah mati?”
 
Saya bertanya.
 
Sebagai seseorang yang dianggap sukses menurut standar umum, nama “Gu Pingsheng” sudah tidak digunakan selama tiga puluh tahun. Mungkinkah aku meninggal secara misterius?
 
“Belum, tapi sebentar lagi,” sela Xun Weimo.
 
Kata-katanya mengandung rasa kekalahan. Saya akrab dengan perasaan ini; perasaan ini sering muncul pada orang-orang yang mempertimbangkan bunuh diri.
 
Di sinilah kemampuan negosiasi saya dibutuhkan. Meskipun putus asa dan sedih, kebanyakan orang dapat dibujuk dengan cukup mudah.
 
Orang-orang yang benar-benar putus asa yang bunuh diri tidak memberi kesempatan kepada orang seperti saya, “seorang ahli negosiasi,” untuk bernegosiasi.
 
Aku melirik orang-orang yang hadir. Ada cukup banyak, sulit dihitung sekilas—setidaknya puluhan.
 
Namun anehnya, meskipun semua orang menjaga jarak dan kontak, hanya satu orang yang secara halus diarahkan kepadanya oleh semua orang.
 
Orang itu… adalah Bai Yanren yang berada di depan.
 
Dia adalah “pemimpinnya.”
 
Saya segera memastikan identitas Bai Yanren.
 
Sekalipun ia bukan pemimpin secara resmi, di alam bawah sadar orang-orang ini, ia adalah “pemimpin” mereka.
 
Akhirnya aku benar-benar tenang.
 
Orang-orang ini, seperti saya, pasti telah memasuki tempat bernama Fog Gathering ini, sebuah batas antara hidup dan mati, karena alasan yang tidak diketahui.
 
Aku menghampirinya karena aku tahu aku tidak punya pilihan lain.
 
Sejak saat itu, “tugas” aneh mulai muncul di Fog Gathering. Awalnya, “tugas” tersebut tidak terwujud di dunia nyata, atau lebih tepatnya, tampaknya berupa cuplikan yang diambil dari masa lalu, yang diberikan kepada kita untuk dieksekusi. Seringkali, setelah surat darah selesai, saat membuka mata, kita mendapati diri kita berada di ruang dan waktu lain.
 
Namun, begitu garis besar sebuah kunci mulai samar-samar muncul di telapak tangan kita semua, situasinya berubah.
 
“Tugas-tugas” dari Fog Gathering menjadi terkait erat dengan dunia nyata, bahkan beberapa di antaranya meramalkan peristiwa beberapa hari ke depan.
 
Mereka yang bertahan hingga tahap selanjutnya bukanlah orang bodoh.
 
Semua orang menyadari masalah mendasar yang ada.
 
Surat-surat darah awal itu lebih mirip proses seleksi.
 
Namun, begitu mencapai tahap pembuatan kunci, prosesnya bukan lagi hanya tentang seleksi; itu adalah proses yang mencakup semua pihak.
 
Semua orang memiliki kualifikasi yang sama.
 
Kualifikasi untuk memperoleh “kunci” dalam bentuk apa pun.
 
Selama waktu ini, hubungan saya dengan Bai Yanren, Xun Weimo, dan Feng Yiru semakin dekat. Sifat manusia memang seperti itu, begitu terbiasa dengan perpisahan antara hidup dan mati, rasa hormat terhadap kematian akan memudar.
 
Aku pun tak berbeda. Bahkan, beberapa orang memiliki pemahaman yang sama jauh di lubuk hati mereka — bahwa kita pasti akan mati dalam tugas berdarah suatu hari nanti.
 
Namun, tidak ada lagi yang merasa takut.
 
Kecuali Bai Yanren. Hanya dia yang tetap menghormati kematian; baru setelah menghabiskan waktu bersamanya aku mengerti mengapa semua orang secara naluriah berpusat padanya.
 
Bukan karena dia jauh lebih bijak atau lebih kuat daripada orang lain.
 
Karena…
 
Dia adalah seorang pembawa berita.
 
Semua orang terpengaruh oleh anomali di Fog Gathering, kehidupan dan kematian, hantu, dan keanehan lainnya.
 
Semua orang mengalami perubahan.
 
Selain dirinya, dia tetap tidak berubah.
 
Dia tetap sama seperti saat pertama kali memasuki Fog Gathering, dan di tengah kebingungan semua orang—yang berubah menjadi jenis mayat hidup yang berbeda—seseorang yang “hidup” seperti dia terlalu mencolok.
 
Bai Yanren adalah sosok yang sangat menonjol.
 
Hingga suatu hari, hingga saat itu…
 
“Yanren… kau tampak berbeda,” kataku, “Akhir-akhir ini, aku perhatikan kau menjadi lebih pendiam, selalu menatap ke puncak Fog Gathering dengan tenang. Apakah kau telah menemukan sesuatu?”
 
“Ping Sheng, aku ingin bertemu dengannya.”
 
“Bertemu?” Aku terkejut, “Siapa?”
 
“Sang master sejati dalam mengumpulkan kabut.”
 
Kata-katanya membuat mataku membelalak.
 
Apakah Fog Gathering punya master?
 
“Kau juga menyadarinya, kan? Surat-surat darah dari Fog Gathering berfungsi sebagai ringkasan tugas dan petunjuk jalan hidup. Jika mereka hanya menginginkan nyawa kita, tidak akan ada petunjuk jalan hidup.”
 
“Seolah-olah, dalam Fog Gathering, hantu dan kita manusia telah membentuk semacam keseimbangan yang menyeramkan, dengan hantu-hantu yang mencoba menyeret kita ke Neraka, tetapi kekuatan lain ingin menjaga kita tetap hidup.”
 
Bai Yanren menatap langit remang-remang di Fog Gathering dan menyeringai:
 
“Saya ingin melihat siapa sebenarnya kekuatan ini, yang secara halus menunjukkan jalan hidup dan telah melindungi kita.”