Joke Seram: Di Atas Kabut - Chapter 242

Bab 242 Orang Tua dan Muda
## Bab 242: Bab 242 Orang Tua dan Muda
 
Kemunculan Nyonya Wu yang tiba-tiba membuat jantung Jiang Li berdebar kencang, tetapi dibandingkan dengan tadi malam, semuanya tampak normal dengan Nyonya Wu sekarang, kecuali dia masih terbungkus rapat dalam jubahnya.
 
“Kami… kami hanya ingin berjalan-jalan di sekitar desa,” jelas Jiang Li.
 
Nyonya Wu menatapnya, berbicara perlahan, “Sudah kubilang jangan keluar malam, tapi kau tetap lari, dan sekarang kau kehilangan seseorang. Kau sudah menyadari konsekuensinya sekarang, kan?”
 
Berlari?
 
Tentu saja, kami harus lari…
 
Seandainya kita tetap berada di ruangan itu tadi malam, bukan hanya Lu Guo yang akan hilang; kau mungkin sudah melahap mayat kita sekarang.
 
Namun, mereka bertiga merahasiakan pemikiran itu; tak seorang pun cukup bodoh untuk mengatakannya kepada Nyonya Wu.
 
“Ikuti aku…”
 
Melihat mereka tetap diam, Ny. Wu tidak mendesak lebih lanjut, menutup pintu dan perlahan-lahan memimpin jalan.
 
“Nama belakang kepala desa adalah Kang; Anda bisa memanggilnya Kepala Desa Kang.”
 
Nyonya Wu tidak menggunakan alat bantu jalan; meskipun penampilannya sangat tua, setidaknya di atas tujuh puluh tahun, gerakannya cukup stabil.
 
Ketiganya mengangguk dan mengikuti Nyonya Wu lebih jauh ke dalam desa.
 
Sesekali pintu dan jendela dibuka, memperlihatkan sepasang mata tua yang dipenuhi kerinduan, menatap kelompok Bai Yanliang.
 
Bai Yanliang dan Yu Wenxuan baik-baik saja, tapi Jiang Li merinding.
 
Tatapan para tetua itu terlalu aneh, hampir seperti… mereka ingin melahapnya hidup-hidup.
 
Semakin jauh mereka masuk, semakin banyak tetua yang muncul. Di pinggiran desa, terdapat beberapa rumah kosong yang jarang dan tidak berpenghuni.
 
Namun di pusat kota, hampir setiap rumah dihuni oleh seseorang.
 
Meskipun semuanya adalah para lansia yang sudah mendekati ajal.
 
“Kami di sini, masuklah…”
 
Nyonya Wu berhenti, hanya mengucapkan kalimat ini sebelum berbalik, tanpa memberi Bai Yanliang dan yang lainnya kesempatan untuk bertanya.
 
Rumah kepala desa tidak berbeda dari rumah-rumah lainnya, namun bahkan sebelum masuk, bau busuk sudah menyengat hidung mereka.
 
Tatapan yang meng unsettling samar-samar mengelilingi mereka; suasana di sini terasa agak menyeramkan.
 
Namun, Bai Yanliang dan para pengikutnya tidak punya pilihan lain, jadi mereka segera mengetuk pintu Kepala Desa Kang.
 
“Datang!”
 
Begitu mereka mengetuk, sebuah suara nyaring terdengar dari dalam rumah.
 
Mata Jiang Li membelalak: “Seorang anak?”
 
Yu Wenxuan jelas juga terkejut, berpikir, mungkinkah ada anak kecil di desa ini?
 
Bukankah dikatakan bahwa semua anak muda sudah lama meninggal?
 
Mata Bai Yanliang menyipit, ragu-ragu untuk pertama kalinya.
 
Dan melihat Bai Yanliang ragu-ragu, Jiang Li dan Yu Wenxuan diam-diam juga menjadi waspada.
 
Setelah menarik napas beberapa kali, Bai Yanliang mendorong pintu hingga terbuka.
 
“Berderak…”
 
Pemandangan di dalam halaman itu perlahan-lahan muncul di hadapan ketiganya.
 
Seorang lansia kurus kering terkulai di kursi santai.
 
Seorang anak, yang dibuat dengan sangat indah seperti ukiran giok, duduk di atas bangku kecil.
 
Orang yang lebih tua itu berjuang untuk membuka mata, dengan susah payah mencoba untuk bangkit, ingin melihat wajah mereka dengan jelas.
 
Anak ini tampak penasaran dan aktif, tangan dan kakinya terus bergerak ke sana kemari.
 
“Mohon maaf atas kunjungan mendadak ini, Kepala Desa Kang.”
 
“Ah… ah…”
 
Sepertinya Kepala Desa Kang akhirnya bisa melihat Bai Yanliang dan yang lainnya dengan jelas; dia tiba-tiba menjadi gila, dengan putus asa menunjuk ke mulutnya, mencoba bangkit dengan gemetar.
 
Mata tuanya dipenuhi air mata, membasahi semua kerutan dengan jejak kesedihan.
 
“Ah…”
 
Dia tampak tidak mampu mengeluarkan suara, namun tangisannya semakin lama semakin keras.
 
Melihat hal ini, Bai Yanliang dan yang lainnya merasakan ada sesuatu yang tidak beres, sama sekali di luar dugaan mereka tentang seperti apa Kepala Desa Kang sebenarnya.
 
Jiang Li menutup telinganya, tetapi tangisan Kepala Desa Kang yang menyeramkan dan menyayat hati tetap menusuk telinganya.
 
Meskipun siap melarikan diri kapan saja, selain meratap, Kepala Desa Kang tidak melakukan tindakan abnormal apa pun.
 
Namun, situasi saat ini tetap terasa aneh.
 
Menurut Ibu Wu, Kepala Desa Kang-lah yang memanggil “mereka” ke sini, dan dia hanya bertugas menyambut mereka.
 
Namun, mereka jelas telah dipandu oleh misi Fog Gathering, dan orang-orang yang benar-benar dicari oleh Kepala Desa Kang seharusnya adalah kelompok lain.
 
Selain itu, dalam kondisinya saat ini, dia tidak bisa mengungkapkan apa yang diinginkannya; dia terlalu tua, sangat tua sehingga bahkan kata-kata pun tak mampu terucap dari mulutnya.
 
Aura kematian yang menyelimutinya sangat kontras dengan anak kecil yang cantik di sampingnya.
 
Anak ini tampak berusia sekitar delapan atau sembilan tahun, meskipun matanya penuh rasa ingin tahu, dia belum mengucapkan sepatah kata pun.
 
Delapan atau sembilan tahun… sudah merupakan usia pemahaman. Bai Yanliang memikirkan bagaimana dirinya di usia itu, merasa bahwa anak ini mungkin adalah kunci komunikasi.
 
Jadi, tanpa mempedulikan tangisan Kepala Desa Kang, dia memberi isyarat kepada anak laki-laki itu.
 
“Kemarilah, izinkan aku bertanya sesuatu.”
 
Bocah itu melirik Bai Yanliang, lalu kembali menatap Kepala Desa Kang yang menangis di kursi santai.
 
Beberapa saat kemudian, dia akhirnya turun dari bangku kecil itu dan berjalan menghampiri Bai Yanliang dan yang lainnya.
 
“Katakan pada kakak, siapa namamu?” tanya Jiang Li.
 
Bocah itu berkedip dan menjawab, “Namaku Kangkang!”
 
Suara yang jernih dan bersemangat.
 
Jiang Li merasa bersyukur mendengar suara yang begitu hidup di desa yang terasa seperti desa mati.
 
“Apakah dia kakekmu?”
 
Bai Yanliang tiba-tiba bertanya.
 
Nada bicara Bai Yanliang aneh, atau lebih tepatnya… kaku.
 
Seolah-olah dia tidak memiliki pengalaman berurusan dengan anak-anak, nada bicaranya sama sekali tidak lembut.
 
Tampaknya ia juga mengejutkan Kangkang, membuat bocah itu menundukkan kepala dan menatap jari-jari kakinya, menghindari tatapan Bai Yanliang.
 
“Biar aku.” Jiang Li menatap Bai Yanliang, tanpa berkata apa-apa, ada sedikit rasa terkejut di matanya.
 
Jadi, Bai Yanliang juga memiliki hal-hal yang tidak ia kuasai.
 
Yu Wenxuan memandang Bai Yanliang sambil berpikir, lalu ke Kangkang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Katakan pada adik, apakah Kepala Desa Kang kakekmu?”
 
Jiang Li bertanya dengan senyum lembut.
 
Nada suaranya yang lembut sepertinya menenangkan Kangkang, yang dengan ragu-ragu mengangkat kepalanya, melirik Bai Yanliang terlebih dahulu, lalu menggelengkan kepalanya ke arah Jiang Li.
 
“Ayah…”
 
Dua kata yang diucapkan Kangkang mengejutkan semua orang.
 
“Apa?” Jiang Li, yang tampaknya salah dengar, bertanya lagi.
 
“Ayah… dia ayahku!”
 
Kangkang berteriak sambil cemberut.
 
Yu Wenxuan tertawa kecil penuh arti, “Siapa sangka, Kepala Desa Kang sudah tua namun tetap bugar, sungguh lincah.”
 
Jiang Li mengabaikannya, meskipun merasa agak sulit dipercaya, seorang anak kecil, hampir tidak mungkin salah mengenali ayahnya sendiri, kan?
 
Selain itu, Kangkang dan Kepala Desa Kang memang memiliki beberapa kemiripan.
 
Mungkin surga melihat bahwa kaum muda di Zhongyuan semakin berkurang, sehingga mengizinkan Kepala Desa Kang untuk memiliki anak di usia senja.
 
“Kangkang, ada apa dengan ayahmu? Tahukah kamu mengapa dia menangis?”
 
Jiang Li bertanya dengan lembut.
 
Kangkang mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya, “Ayah selalu menangis, aku juga tidak tahu kenapa…”
 
Jiang Li menepuk kepala Kangkang, lalu berdiri untuk melihat Bai Yanliang dan Yu Wenxuan.
 
“Sepertinya kita tidak bisa mengumpulkan petunjuk apa pun dari Kepala Desa Kang, dia sudah sangat tua sampai tidak bisa bicara.”
 
Apakah itu… benar-benar sudah berakhir?
 
Bai Yanliang menatap Kepala Desa Kang yang berlinang air mata dan merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi tidak dapat menentukan dengan tepat apa itu.
 
“Hmm, ayo pergi.”
 
Waktu sangat terbatas, dan mereka masih perlu masuk lebih jauh ke desa untuk melihat tempat-tempat di mana Lu Guo bertemu dengan orang asing dan tempat Xu Zhifei melihat wajahnya di cermin, untuk menentukan perbedaan apa pun.
 
Namun, tepat ketika ketiganya hendak pergi, Kepala Desa Kang bereaksi dengan lebih keras lagi.
 
“Ah… ah!!!!”
 
Ketiganya menoleh; Kangkang menepuk dadanya dengan lembut, tetapi matanya tertuju pada Bai Yanliang dan yang lainnya.
 
Sepertinya dia sangat ingin mengatakan sesuatu, namun dia terlalu tua, terlalu lelah hanya karena meneteskan air mata.
 
Yu Wenxuan meliriknya dan berkata:
 
“Ayo pergi.”