Jiwa Negari - MTL - Chapter 3

Bab 3: Negary

Gumpalan kabut putih keluar dari tubuh makhluk mirip kelinci dan diserap ke dalam tubuh Wang Yuan. Setelah merasakan jumlah total kabut putih di sekitar jiwanya, Wang Yuan sejenak menghitung berapa lama kabut itu akan bertahan sebelum berangkat sekali lagi.

Dalam perjalanan ke sini, Wang Yuan telah menemukan beberapa hal baru.

Yang terpenting di antaranya berkaitan dengan 13 burung gagak.

Tidak mengherankan bagi Wang Yuan, ke-13 burung gagak ini masih membawa kuman yang bermutasi di dalam tubuh mereka, pada dasarnya mereka adalah 13 vektor patogen, jadi jika ada hewan yang terluka bersentuhan dengan cairan tubuh burung gagak, mereka akan terinfeksi.

Saat berkelana, dia memerintahkan burung gagak untuk menangkap hewan lain guna melakukan eksperimen infeksi, dan dia mengulanginya lebih dari seratus kali hingga saat ini.

Tidak seperti burung gagak, setiap hewan yang terinfeksi kuman akan mati dalam waktu setengah jam hingga satu hari, tentu saja, hal ini juga bisa disebabkan oleh kurangnya spesimen.

Selama beberapa hari terakhir, Wang Yuan juga telah menemukan cukup banyak bentuk kehidupan yang sangat berbeda dari hewan di Bumi, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mampu bertahan dari pembunuhan oleh 13 burung gagak yang bermutasi, karena semuanya membawa bakteri mematikan. Begitu dipatuk oleh paruh gagak, mereka pasti akan mati.

Namun, hewan-hewan ini menunjukkan reaksi yang sangat beragam setelah terinfeksi kuman. Di antara mereka, waktu kematian sebagian besar mamalia hampir sama dengan Wang Yuan, spesimen yang diuji coba termasuk herbivora mirip kelinci, binatang karnivora mirip harimau bertaring tajam, serta beberapa primata omnivora mirip monyet.

Gejalanya berupa mimisan, kehilangan kekuatan pada anggota tubuh diikuti muntah atau buang air besar yang tidak terkontrol, sebelum akhirnya lemas dan mati. Seluruh proses memakan waktu sekitar setengah jam hingga satu jam, dan hewan omnivora umumnya mampu bertahan lebih lama.

Serangga jauh lebih buruk, begitu menyentuh kotoran gagak, mereka akan menggeliat kesakitan hanya selama 10 menit sebelum mati, jumlah kabut putih yang mereka hasilkan juga sangat sedikit, sehingga Wang Yuan benar-benar mengabaikan eksperimen lebih lanjut pada serangga.

Burung memiliki kekebalan terbesar terhadap jenis kuman ini. Setelah menginfeksi lebih dari 10 spesies berbeda, ia menemukan bahwa rata-rata masa bertahan hidup mereka adalah 18 jam. Spesies yang bertahan hidup paling lama bahkan mulai bermutasi, seperti burung gagaknya, yang menggugurkan bulunya dan menumbuhkan bulu baru, tetapi sayangnya, mereka juga mati setelah 27 jam tanpa berhasil bermutasi.

Alasan utama mengapa Wang Yuan meninggal hanya beberapa menit setelah tiba di dunia ini adalah karena berbagai kuman dan penyakit yang menyerangnya sekaligus, ditambah dengan perubahan lingkungan yang tiba-tiba di dunia lain. Pada saat itu, kuman yang hidup pada burung gagak telah bermutasi puluhan kali, dan bukan lagi jenis yang sama yang membunuh Wang Yuan sebelumnya.

Faktanya, kuman-kuman itu masih bermutasi tanpa henti, dan Wang Yuan tidak yakin apakah itu hanya imajinasinya, tetapi dia sekarang samar-samar dapat merasakan keberadaan kuman-kuman tersebut.

“Kabut putih itu habis terlalu cepat.” Wang Yuan saat ini bersembunyi di dalam gua gunung. Saat ini tengah musim gugur di luar, jadi sinar matahari di siang hari tidak terlalu terik, tetapi jika Wang Yuan tetap berada di bawah sinar matahari, kabut putih yang melindunginya akan menghilang dengan lebih cepat. Karena sekarang ia tidak memiliki banyak kabut putih tersisa, Wang Yuan tidak berencana untuk menyia-nyiakannya.

Apa yang dikatakan tentang tidak adanya hantu di tengah hari di kehidupan lampaunya kemungkinan besar memiliki alasan tersendiri. Menurut deduksi Wang Yuan, kabut putih memiliki efek yang sama seperti tubuh, itulah sebabnya kabut tersebut dapat melindungi jiwanya.

Ketiga belas burung gagak itu sedang berburu dan membawa mangsanya kembali ke dalam gua di gunung. Mangsa yang dibawa kembali masih hidup tetapi terinfeksi bakteri, sehingga mereka menggeliat dan meronta-ronta sampai mati sementara gumpalan kabut putih keluar dari tubuh mereka dan mengisi kembali apa yang telah digunakan Wang Yuan.

Berkat gagak-gagak yang terus-menerus memberinya aura sejuk, Wang Yuan akhirnya merasa jiwanya kembali utuh. Ia merasa seperti balon yang bocor, terus-menerus menambal lubang-lubang itu dengan segala yang ia bisa agar udara di dalamnya tidak keluar.

Dengan menggunakan perbandingan itu, tubuhnya adalah balon dan jiwanya adalah udara di dalamnya. Karena balon itu bocor, setengah dari udaranya sudah tumpah, jadi dia harus terus-menerus menggunakan hal-hal lain untuk menjaga agar udara tetap berada di dalam sebelum semuanya keluar.

Dari sudut pandang teknis, dia bukan lagi orang yang sama seperti ketika dia masih manusia, bahkan sebagian jiwanya saat ini disuplai oleh burung gagak. Dia hanyalah sisa jiwa yang tidak lengkap, meskipun dia telah mewarisi sebagian besar ingatan dan jiwa Wang Yuan.

“Aku membutuhkan pasokan kabut putih yang stabil. Jika memungkinkan, aku membutuhkan lebih banyak gagak untuk memberiku lebih banyak aura guna mengisi kembali jiwaku.” Wang Yuan memiliki pemikiran seperti itu, meskipun 13 gagak terus-menerus memasoknya dengan aura dingin, itu masih jauh dari cukup.

“Mungkin jika aku sepenuhnya mengisi kembali jiwaku, aku tidak perlu lagi khawatir kabut putih itu akan habis dan menampakkan jiwaku.”

“Sebentar lagi juga akan musim dingin, aku tidak perlu khawatir soal suhu, tapi burung gagak akan khawatir.”

“Dan kuman-kuman itu masih terus bermutasi, ada kemungkinan 13 burung gagak ini mati akibat mutasi tersebut kapan saja.”

“Begitu burung gagak mati, tanpa mereka berburu makhluk lain untuk mengisi kembali kabut putih, satu-satunya yang menungguku adalah kematian.”

“Artinya aku harus segera menemukan makhluk cerdas, baru kemudian aku bisa mengembangkan kekuatanku secara terorganisir.” Terjebak di dalam gua tanpa bisa keluar, Wang Yuan tidak punya pilihan selain merencanakan langkahnya mulai sekarang.

Dia merasakan urgensi yang sangat besar karena dia terus-menerus berada di ambang kematian, satu langkah salah dan dia akan musnah, kali ini tanpa ada yang tersisa darinya.

Setelah langit gelap, Wang Yuan berangkat sekali lagi, 13 burung gagak terbang di depannya sebagai pengintai, mencari tanda-tanda kehidupan manusia. Sambil perlahan bergerak maju, Wang Yuan memiliki firasat tertentu, bahwa begitu dia menemukan manusia, banyak masalah yang dihadapinya akan mudah diselesaikan.

…

“Komoro, hati-hati,” seorang pria berjenggot dengan hati-hati menyingkirkan seekor laba-laba dari bahu seorang pemuda di depannya menggunakan belati, lalu menginjaknya dengan kakinya.

“Terima kasih, Paman Dax,” kata pemuda bernama Comoros itu, yang tampaknya baru berusia sekitar 14-15 tahun. Wajah mudanya masih menunjukkan sedikit rasa takut saat ia buru-buru mengucapkan terima kasih kepada pria berjenggot itu.

“Simpan ucapan terima kasihmu untuk Maynus. Aku tidak tahu apakah karena dia mengawasi kita, tetapi kita hanya mendapatkan mangsa sebanyak ini setelah tiga hari berburu,” pria berjenggot itu, Dax, menyimpan belatinya, mengelus jenggotnya, dan menghela napas. Maynus adalah Dewi Kemalangan yang dipercaya oleh suku Cauchy.

Persediaan makanan di desa tidak mencukupi, namun mereka juga harus berurusan dengan suku Kent yang terkutuk itu. Kelompok berburu mereka dibentuk kali ini dengan harapan dapat membawa pulang lebih banyak makanan dan membantu desa bertahan hidup melewati musim dingin ini.

Kak kak kak…

Dengan suara aneh, seekor gagak hitam yang sedikit lebih besar dari biasanya hinggap di dahan pohon di dekat mereka, memiringkan kepalanya untuk melihat sekelompok orang di bawah.

“Sialan, pengikut Negary, jadi kaulah yang membawa kemalangan!” salah satu anggota kelompok berburu melihat gagak di dahan dan mengerutkan kening. Dalam bahasa Cauchy, Negary memiliki arti kotor, penyakit, suram, dan pertanda buruk; pada saat yang sama, itu adalah nama seorang Dewa. Karena bulu gagak yang hitam pekat, suara mereka yang aneh, dan karakteristik mereka sebagai pemakan bangkai, gagak disebut ‘pengikut Negary’.

Dalam cerita rakyat mereka, setiap burung gagak di dunia adalah pengikut dewa bernama Negary, yang membantunya menyebarkan penyakit dan pertanda buruk.

Ketika pria berjenggot itu, Dax, memasang anak panah pada busurnya dan hendak menembakkannya, ia mendapati bahwa pengikut Negary telah terbang pergi.