Jempol Naik, Level Naik - Chapter 74

Bab 74
???
 
Cheok-Liang tetap diam, tetapi Ji-Cheok terus berbicara menggunakan suara rohnya.
 
*'[Dia_yang_menyangkal_kematian] adalah Tuhan, kan? Dan dia adalah Tuhan yang menyebalkan yang mencoba ikut campur dalam dunia kita. Cheok-Liang, aku telah melakukan banyak hal berbeda untuk memberi makan dan merawat Mu-Cheok. Tahukah kau apa yang telah kupelajari dari pekerjaan-pekerjaan itu?’*
 
“Saya tidak tahu, Guru.”
 
*’Akan selalu ada orang-orang yang menyebalkan di dunia ini.’*
 
?Ah…?
 
*’Kukatakan padamu, orang-orang menyebalkan ini tidak akan pernah habis. Mereka terus muncul entah dari mana seperti kecoa. Bahkan jika kita menyingkirkan semua orang menyebalkan hari ini, besok akan muncul kelompok baru lagi. Dan para Dewa pun tidak berbeda. Ingatkah kau apa yang dikatakan Ji-Han? Dungeon dengan batasan level akan terus muncul. Ketika semua rekan timku naik level dan tidak bisa memasuki dungeon ini, apa yang akan terjadi? Dungeon akan terus terbentuk, dan akan ada banyak Dungeon Break. Monster akan muncul tanpa henti, dan lahan yang layak huni bagi manusia akan berkurang secara bertahap. Alasan mengapa aku sangat khawatir adalah karena aku dapat melihat masa depan yang tak terhindarkan. Dunia akan hancur pada akhirnya.’*
 
“Itu adalah wawasan yang luar biasa, Guru.”
 
*’Misalnya, meskipun masa depan umat manusia terancam karena perubahan iklim, kau sebenarnya tidak bisa merasakan bahwa perubahan iklim memengaruhi kehidupan kita sehari-hari, kan? Sama halnya dengan para Dewa. Jika aku tidak bertemu [Dia_yang_menolak_kematian], mungkin aku tidak akan merasakan apa yang kurasakan sekarang. Tapi, pada akhirnya, aku mengalaminya, dan aku merasa sangat buruk karenanya. Rasanya seperti aku sedang menatap jurang, dan aku merasa jurang itu balas menatapku. Apakah kau mengerti maksudku? Ini seperti dalam Call of Cthulhu—rasanya seperti aku perlahan, tetapi secara permanen, kehilangan kewarasanku. Itulah mengapa aku menyadari bahwa aku harus menjadi sangat, sangat serius. Aku harus menjadi lebih kuat, dan aku harus melakukannya dengan cepat. Itulah satu-satunya cara bagiku untuk melindungi diriku sendiri dan pada akhirnya melindungi dunia. Maukah kau membantuku, Cheok-Liang?’*
 
Ji-Cheok berpikir bahwa apa yang dia katakan mungkin terdengar sedikit seperti khayalan bagi Cheok-Liang. Cheok-Liang bahkan mungkin percaya bahwa Ji-Cheok mengidap Sindrom Kebangkitan dan berada pada tahap di mana yang dia inginkan hanyalah mengubah dunia. Namun, yang Ji-Cheok inginkan hanyalah agar Cheok-Liang percaya betapa tulusnya dia, dan membantu Ji-Cheok meraih masa depan yang lebih baik untuk dirinya sendiri, dunia, dan semua orang.
 
Ji-Cheok menyadari bahwa memang sudah saatnya dia memutuskan apa yang akan dilakukannya selanjutnya.
 
“Anda telah membuka rahasia terlarang. Informasi tambahan kini tersedia.”
 
*’Bagus, aku senang kau setuju dengan—apa?! Tidak, tunggu! Sekarang saatnya kau setuju denganku secara emosional! Apa ini…’*
 
Ji-Cheok bingung, tetapi dia tidak bisa berhenti berlatih. Dia hanya menatap Cheok-Liang, yang berdiri tepat di depannya. Cahaya terang terpancar dari mata Cheok-Liang, dan dia mengeluarkan suara aneh.
 
*Oooooooaaoh~*
 
Setelah beberapa saat, Cheok-Liang berkedip dan kembali normal.
 
“Oh, Guru! Selamat! Anda telah menemukan rahasia itu sendiri!”
 
*’Cheok-Liang, saat ini aku lebih bingung daripada bunglon di dalam sekantong Skittles. Apa yang sedang terjadi?’*
 
“Ehem, sepertinya aku terlalu bersemangat. Maafkan aku, Guru.”
 
*’Tidak perlu minta maaf. Katakan saja apa yang terjadi.’*
 
“Beberapa pembatasan akses informasi telah dicabut. Akibatnya, saya sekarang bisa mendapatkan informasi yang sedikit lebih lengkap.”
 
*’Oh benarkah? Jadi? Informasi tambahan baru itu tentang apa?’*
 
Cheok-Liang menarik napas dalam-dalam, lalu memberi tahu Ji-Cheok tentang apa yang baru saja dia ketahui.
 
“Dunia manusia akan hancur.”
 
Cheok-Liang bersikap tegas. Berbeda dengan tebakan Ji-Cheok atau firasatnya tentang krisis, Cheok-Liang mengatakannya seolah-olah dia tahu tentang masa depan dan mengatakan kebenaran yang tampaknya tidak berubah.
 
Namun, justru cara Cheok-Liang menyampaikan pesanlah yang menarik perhatian Ji-Cheok.
 
*’Tapi ketika Anda mengatakan ‘dunia manusia’ akan dihancurkan, maksud Anda…’*
 
“Anda sangat cerdas, Guru. Itu benar. Ini bukan berarti kepunahan atau kehancuran umat manusia. Bahkan, semua ini adalah berkah besar bagi umat manusia.”
 
*’Berkah? BERKAH?! Kurasa bisa dibilang ‘berkah’ Cthulhu benar-benar berkah jika dilihat dari sudut pandang cumi-cumi, bukan dari sudut pandang manusia, ya?!’*
 
Ji-Cheok perlahan menghembuskan napas. Dalam momen kegembiraan, ia hampir merusak kultivasinya sendiri dengan mengganggu meditasinya. Ia memiliki begitu banyak pikiran sehingga bahkan [Dual Spell Cast] miliknya pun tidak mampu mengatasinya. Untungnya, ia berhasil mengatur napas dan perlahan mengakhiri kultivasinya.
 
“Jelaskan padaku.”
 
“Planet Bumi itu seperti anak kecil yang rapuh. Sekitar 4,6 miliar tahun telah berlalu, tetapi ia belum dewasa. Bumi begitu rapuh sehingga bahkan satu keberadaan ilahi pun dapat menghancurkannya berkeping-keping.”
 
Ji-Cheok tiba-tiba merasa pusing.
 
“Benarkah? Bahwa…Bahkan jika hanya satu Dewa yang turun, Bumi akan berubah menjadi debu?”
 
“Baik, Tuan.”
 
“Lalu bagaimana itu bisa menjadi berkat?”
 
“Hal-hal yang terjadi di dunia saat ini, seperti ruang bawah tanah, bertujuan untuk membuat planet ini lebih kuat. Planet ini berusaha menjadi tempat di mana kehidupan dapat bertahan bahkan jika semua Dewa dari [Tiga Ribu Alam] turun ke atasnya.”
 
“Ha ha ha ha…”
 
Ji-Cheok akhirnya mengerti.
 
“Guru, Bumi bukan hanya untuk manusia. Penghancuran dunia hanyalah perbedaan sudut pandang.”
 
Bumi bagaikan tanaman dalam pot bagi para Dewa. Saat menanam tanaman dalam pot, tanah perlu diganti, nutrisi perlu diberikan, dan pestisida perlu diaplikasikan agar tanaman tumbuh sehat dan kuat. Manusia bagaikan lalat akar yang menghalangi pertumbuhan tanaman. Lalat akar selalu bertahan hidup meskipun ada upaya untuk membasminya. Baik tukang kebun maupun tanaman tidak peduli dengan perasaan lalat akar. Mereka lebih memilih untuk menyingkirkan hama tersebut.
 
Di mata para Dewa, manusia hanyalah seperti lalat akar, atau mungkin mainan yang menyenangkan.
 
“Jadi, maksud Anda umat manusia tidak akan lenyap sepenuhnya?”
 
“Mungkin. Perubahan-perubahan ini dipicu bukan untuk menghancurkan umat manusia, atau untuk membantunya berevolusi, melainkan untuk planet itu sendiri. Sama seperti ular yang mengganti kulitnya, satu kehidupan berakhir dan kehidupan baru dimulai.”
 
Yang disebut ‘kehancuran umat manusia’ hanyalah imajinasi manusia sendiri, yang menganggap diri mereka penting. Orang-orang akan mengatakan bahwa Tuhan menghukum mereka karena berdosa. Tetapi pada kenyataannya, baik para Dewa maupun Bumi sendiri tidak tertarik pada manusia.
 
“Meskipun lingkungan akan berubah secara dramatis, menghancurkan peradaban manusia dan seluruh sistem sosial seperti yang kita kenal, sejumlah manusia akan tetap beradaptasi dan bertahan hidup. Namun, jika itu terjadi, saya tidak akan lagi dapat mengklaim bahwa manusia adalah pemilik Bumi ini.”
 
“Apakah tutorialnya akan berakhir saat itu?”
 
Informasi ini tidak dapat dilihat.
 
*’Kurasa pembatasan itu belum sepenuhnya dicabut. Yang pasti, jika kita membiarkan ruang bawah tanah itu berkembang, kehancuran umat manusia tak terelakkan.’*
 
“Cheok-Liang, apakah ada cara untuk memusnahkan sebuah ruang bawah tanah tanpa benar-benar membersihkannya?”
 
Ada dua jenis ruang bawah tanah: ruang bawah tanah sekali pakai yang tidak muncul kembali setelah dibersihkan, dan ruang bawah tanah regeneratif yang terus muncul kembali bahkan setelah dibersihkan. Namun, baik itu ruang bawah tanah regeneratif atau sekali pakai, Dungeon Break akan selalu terjadi jika ruang bawah tanah tersebut tidak dibersihkan. Dan yang lebih buruk lagi, ketika menyangkut ruang bawah tanah sekali pakai yang menghilang setelah dibersihkan, pendapat terbagi mengenai apakah ruang bawah tanah tersebut dapat dianggap benar-benar dibersihkan atau tidak. Selalu ada kemungkinan bahwa bahkan ruang bawah tanah sekali pakai pun akan beregenerasi satu atau dua ratus tahun kemudian. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi di masa depan.
 
Tentu saja, dari ruang bawah tanah inilah peradaban saat ini berkembang. Sebuah ruang bawah tanah bagaikan gudang harta karun berisi energi dan sumber daya tak terbatas, seperti logam dengan kekuatan mana atau permata misterius yang terus memancarkan listrik. Ruang bawah tanah tersebut berisi material yang belum pernah ditemukan di Bumi. Para Awakened adalah perisai yang melindungi umat manusia dari monster, tetapi mereka juga adalah para penambang yang menggali sumber daya dari ruang bawah tanah ini.
 
Sejauh ini, umat manusia berhasil bertahan hidup seperti ini. Ketika kapitalisme menggabungkan militer, politisi, dan bahkan perusahaan hiburan seperti GodTube, ia menjadi benteng yang tak terkalahkan. Namun, masalah tetap muncul, karena monster baru dan tak terduga muncul dari ruang bawah tanah dengan batasan level dan Ekspansi Ruang Bawah Tanah terus terjadi di seluruh dunia.
 
*’Jadi aku akan bertanya lagi dan lagi. Sekalipun kau bilang informasinya tidak bisa dilihat, seandainya kau tahu (kemungkinan satu banding sejuta), aku akan tetap bertanya. Bagaimana caranya, Cheok-Liang?’*
 
Anda bisa membelinya dari Toko Like.
 
*’Hah? Suka Toko datang menyelamatkan?’*
 
“Wow…”
 
Tanpa disadari, Ji-Cheok mengeluarkan seruan kagum, ‘wow.’
 
“Sepertinya Likes Shop memang punya segalanya.”
 
Ji-Cheok terdiam dan tak bisa berkata-kata.
 
** * *
 
“Terima kasih banyak. Ini akan bermanfaat bagi kita semua.”
 
“Aku juga berharap begitu.”
 
Seorang warga negara asing paruh baya yang tampak keras kepala, yang sepertinya berusia lima puluhan, mengulurkan tangannya. Di sisi lain, berdiri seorang pria tampan berdarah campuran yang tampak berusia awal tiga puluhan. Di belakang warga negara asing itu berdiri para asistennya, dan ada juga asisten di belakang pria tampan itu. Saat kedua perwakilan itu berjabat tangan, seorang fotografer mengambil gambar mereka, dan warga negara asing itu kemudian bergegas keluar dari ruang konferensi. Saat mereka pergi, pria tampan itu tersenyum dan menyuruh yang lain untuk meninggalkan ruangan.
 
“Saya senang kemitraan bisnis ini berakhir dengan lancar. Kalian semua boleh pulang sekarang.”
 
“Terima kasih atas usaha Anda, Presiden.”
 
“Kalau begitu, saya akan melaporkan hal ini kepada Ketua.”
 
Ketika para direktur dan direktur pelaksana meninggalkan ruangan, hanya dia dan para sekretarisnya yang tersisa. Wajahnya yang ceria dan tersenyum tiba-tiba berubah muram seolah-olah dirasuki roh jahat.
 
“Apa yang baru saja kau katakan?” tanya pria tampan itu.
 
Dia adalah Jung Su-Gi. Dia adalah salah satu pemimpin Grup Jungha yang memiliki ambisi untuk merebut tahta berikutnya. Tentu saja, dia juga membenci sepupunya, Jung Ji-Han.
 
“Jadi, Anda mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang meninggal di sana?”
 
Pakaiannya langsung membeku. Tanah di bawah kakinya juga berubah menjadi putih, dan hawa dingin yang mengerikan menyebar di sekitarnya. Bagian dalam ruang konferensi perlahan berubah menjadi lemari pendingin besar. Sebagian besar sekretaris ragu-ragu dan mundur.
 
“Baik, Pak.”
 
Hanya satu orang yang menjawab dengan tenang, berdiri diam. Ia tampak tidak terpengaruh oleh hawa dingin yang membekukan. Dia adalah Kim Yeong-In, yang juga dikenal sebagai tangan kanan Su-Gi.
 
“Ha… Sepupuku memang beruntung sekali. Jadi, bagaimana hasilnya dengan hal lain yang kuceritakan tadi?”
 
“Saya tidak bisa menghubunginya karena saya bahkan tidak punya akses, Pak.”
 
“Apakah keamanannya seketat itu?”
 
“Ya, Pak. Itu benar-benar diblokir.”
 
“Sepupuku mungkin tidak akan seteliti itu…”
 
“Tuan muda itu bukan lagi orang bodoh seperti dulu. Sudah lama sejak dia berubah.”
 
“Jadi, sepupu bungsuku sudah dewasa? Begitukah?”
 
“Ya, Pak. Dia seperti orang yang berbeda sekarang.”
 
Su-Gi tersenyum lagi. Dalam sekejap, pilar es dengan cepat muncul di belakang Su-Gi dan berubah menjadi kursi. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan, tetapi semua orang kecuali Kim Yeong-In mundur lebih jauh karena takut.
 
Su-Gi duduk di singgasana esnya dengan bunyi gedebuk.
 
“Hei, Yeong-In. Apa yang harus aku lakukan sekarang?”
 
Suaranya sangat populer di iklan, tetapi bawahannya sendiri dapat mengkonfirmasi bahwa itu adalah suara terburuk di dunia. Karena mereka bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika mereka tidak segera menemukan rencana alternatif.
 
“Sepertinya kita harus memisahkan bidak-bidak milik master termuda satu per satu,” kata Yeong-In.
 
“Apakah itu mungkin?”
 
“Saya rasa kita bisa melakukannya untuk Um Ji-Cheok.”
 
“Mengapa kau mengatakan itu? Apakah maksudmu rekan satu tim lainnya tidak mungkin dipisahkan, tetapi Um Ji-Cheok bisa dipisahkan?”
 
“Ya, Tuan. Saya dengar Tuan Um Ji-Cheok senang melakukan hal-hal sendirian karena pemulihan mananya sangat cepat.”
 
“Ah ha. Itu apa *? *berbahaya.”
 
“Baik, Pak.”
 
Senyum Su-Gi menjadi secerah matahari bulan Juli.
 
“Sangat berbahaya memasuki ruang bawah tanah sendirian… Aku akan merasa sangat, sangat sedih jika sepupuku kehilangan seorang teman di sana.”
 
Su-Gi mengatakannya seolah-olah dia benar-benar menyesal atas apa yang terjadi pada sepupunya, tetapi senyum cerahnya mengatakan sesuatu yang sama sekali berbeda.