Jempol Naik, Level Naik - Chapter 124

Bab 124
“Baiklah, saya akan menunggu jawaban Anda! Siaran darurat hari ini akan berakhir! Sampai jumpa lagi~”
 
Dengan ucapan penutup yang tepat, Ji-Cheok mengakhiri siaran langsung tersebut.
 
“Baiklah… Bagianku sudah selesai. Mari kita lihat bagaimana reaksinya.”
 
“Tuan, musuh telah termakan umpan. Kami baru saja menerima pesan darinya.”
 
“Sudah? Dia memang mudah marah. Oke, mari kita periksa pesannya—”
 
*Dering, dering.*
 
Ponsel Ji-Cheok berdering keras. Dia mengangkat teleponnya—itu Direktur Jung Ji-Han.
 
“Dia pasti meneleponku setelah menonton siaran langsungku, kan? Tidak mungkin dia tahu aku sedang bersama Jung Bi-Ga.”
 
“Benar seratus persen, Guru.”
 
“Mungkin dia mencoba memberitahuku untuk tidak berkelahi…”
 
Dia menjawab teleponnya.
 
“Ini Um Ji-Cheok.”
 
Dia bisa mendengar suara Ji-Han yang menenangkan.
 
—Dari minimnya kabar tentangmu di media sosial, aku mengira kamu baik-baik saja, tapi sepertinya kamu terlibat insiden besar hari ini.
 
“Hahaha, sepertinya memang begitu. Aku tidak bisa menahannya karena aku selalu melakukan siaran langsung.”
 
Faktanya, semua ini terjadi karena Like. Tidak ada streamer lain yang mempertaruhkan nyawanya di GodTube sebanyak Ji-Cheok.
 
—Oke. Sebenarnya ini kabar baik. Sudah saatnya…
 
** * *
 
Jung Ji-Han berdiri di tengah kota yang hancur, tempat orang-orang telah lenyap sepenuhnya. Bahkan di kota yang kosong ini, tanpa kantor administrasi atau perlindungan publik, ia tetap melanjutkan panggilan teleponnya dengan Ji-Cheok.
 
Dia berada di wilayah Korea Utara.
 
Wilayah ini tidak mampu mencegah atau menghalangi Penembusan Ruang Bawah Tanah, sehingga berubah menjadi Alam Iblis yang dihuni oleh monster. Karena bahaya di daerah ini, orang-orang dilarang keras untuk memasukinya. Akibatnya, tempat ini juga menjadi tempat persembunyian favorit bagi organisasi kriminal Tiongkok, Rusia, dan Korea, dan tidak mengherankan jika tempat ini disebut neraka yang penuh dengan kejahatan yang luar biasa.
 
Jalan-jalan peninggalan kediktatoran masa lalu hampir lenyap, dan bangunan-bangunan telah lama menjadi tempat berkembang biak tanaman-tanaman dari dunia lain. Namun, meskipun Ji-Han berjalan di kota yang begitu sepi, dia sama sekali tidak merasakan bahaya. Itu pasti karena sudah ada banyak sekali mayat tergeletak di sekitarnya. Sebagian besar adalah monster, tetapi beberapa adalah mayat manusia. Mereka kemungkinan besar adalah anggota geng kriminal yang berkeliaran di daerah tersebut.
 
“…untuk memberi pelajaran pada keluarga Yum.”
 
Keluarga Danmok Yum berlokasi di kota Danmok, Provinsi Gyeonggi. Mereka adalah keluarga Hunter terkemuka yang tidak hanya berpengaruh di kota asal mereka, tetapi juga memiliki pengaruh yang cukup besar di Korea. Mereka adalah keluarga dengan Hunter-Hunter berbakat, yang diakui di seluruh dunia karena kemampuan tipe api mereka. Namun, merekalah yang mengkhianati Korea untuk menyelamatkan diri mereka sendiri ketika dunia akan berakhir. Ji-Han berpikir akan lebih baik untuk menyingkirkan mereka terlebih dahulu, tetapi mereka belum melakukan kejahatan apa pun. Dia tidak pernah menyangka bahwa Ji-Cheok akan terlibat dengan mereka saat ini.
 
*’Hal itu pasti terjadi tanpa sepengetahuannya.’*
 
Pembunuh terbesar Ji-Cheok sebenarnya adalah Bi-Ga, tetapi Ji-Cheok telah mengatasi masalah itu sendiri dengan saluran GodTube-nya. Dan Ji-Han tidak pernah menyangka Ji-Cheok akan terlibat sedini ini dengan keluarga Yum yang pengkhianat itu.
 
*’Kemungkinan hal ini terjadi sangat rendah.’*
 
Siapa sangka Yum Ra-Du sendiri telah diprovokasi oleh Ji-Cheok dan berlari ke arah Ji-Cheok seperti ngengat yang tertarik pada api…
 
“Ya, aku mengizinkanmu untuk menghajarnya habis-habisan. Jika kamu butuh sesuatu, silakan minta bantuan ketua Tim Dukungan kami. Ya, jangan berlebihan, dan semoga kamu menjaga dirimu baik-baik.”
 
*Berbunyi.*
 
Setelah mengakhiri panggilan, Ji-Han melihat sekeliling. Tidak ada seorang pun yang hidup di sekitarnya; dia hanya dikelilingi oleh mayat-mayat yang belum sepenuhnya mendingin. Saat dia mengangkat tangan kirinya, semua mayat berubah menjadi partikel dan tersedot ke punggung tangannya, memicu ilusi roda gigi di belakang punggungnya, lalu menghilang. Itu tampak sangat mirip dengan saat dia berurusan dengan dua pembunuh yang menyerang Ji-Cheok.
 
“Dia telah menghadapi Yum Ra-Du sebanyak dua puluh empat kali di kehidupan sebelumnya, tetapi tidak pernah seperti ini. Kali ini, dia berbeda dari kehidupan sebelumnya.”
 
Ini sangat tidak biasa. Apakah ini juga akibat dari Ji-Cheok yang mengulangi kematiannya berkali-kali? Terkadang, dia mati karena hal-hal yang benar-benar sepele, dan terkadang dia mati tergencet seperti serangga. Ji-Han bertanya-tanya ke mana arahnya dengan menumpuk mayat-mayatnya seperti ini.
 
“Tidak mungkin dia tahu tentang ini.”
 
Ji-Han yakin bahwa Ji-Cheok bukanlah seorang Regresor seperti dirinya. Karena itu, sungguh mengejutkan bahwa dia terus maju dalam hidupnya sambil menghancurkan setiap pertanda kematian sebelumnya.
 
Di kota reruntuhan yang baru saja dibersihkan, Ji-Han bergumam pada dirinya sendiri,
 
“Aku juga lebih sering berbicara sendiri daripada sebelumnya. Apakah ini pertanda bahwa kondisi kejiwaanku sedang memburuk?”
 
Dia menyeka dahinya. Tumpukan mayat monster dan manusia di sekitarnya menghilang seolah-olah tidak terjadi apa-apa di kota yang kosong itu. Ji-Han sendiri tidak tahu apa yang sedang dilakukannya saat ia memenuhi lanskap dengan mayat lalu membersihkannya.
 
“Mungkin Um Ji-Cheok ini adalah…”
 
Setelah itu, ia lenyap seperti asap dan menghilang. Kota yang tadinya kosong kembali diselimuti keheningan.
 
** * *
 
“Apa? Beraninya dia menantangku? Bajingan keparat ini!”
 
Ra-Du sedang dalam perjalanan pulang setelah syuting ‘Seen This Hunter?’. Tentu saja, dia tidak mengemudi sendirian. Tak pelak lagi, dia, yang senang membaca komentar di saluran GodTube-nya dari kursi belakang sedan mewah yang dikemudikan oleh sopir, juga menonton siaran langsung Ji-Cheok. Ketika dia melihat komentar marah dari penggemarnya di salurannya, dia langsung membuka GodTube dan melihat video baru yang diunggah di saluran GodTube Ji-Cheok. Dia mengklik saluran yang disebut LikesTube dan UmjiTube oleh para penggemar.
 
Halo semuanya! Umji, Gumji! Ini Um Ji-Cheok!
 
Ji-Cheok terlihat ceria dan bahagia dalam siaran langsungnya. Ia begitu bersemangat sehingga Ra-Du mengira sedang menonton siaran GodTube anak-anak. Semakin bersemangat Ji-Cheok melanjutkan siarannya, semakin marah Ra-Du. Rambut Ji-Cheok terlihat berantakan, tetapi Ra-Du tahu bahwa rambutnya memang ditata agar terlihat berantakan. Hoodie Ji-Cheok tidak memiliki logo apa pun, tetapi Ra-Du tahu bahwa itu berasal dari merek pakaian terkenal, yang sangat populer di kalangan remaja. Ra-Du menyadari bahwa Ji-Cheok tidak hanya memulai siaran langsung dengan terburu-buru—ia telah merencanakan semuanya. Melihat uang yang dihabiskan, ia mengerti tujuan Ji-Cheok: untuk mengalahkannya dan membuat siarannya semakin populer. Karena mereka berada di industri yang sama, Ra-Du langsung menyadarinya.
 
*’Beraninya kau tidak menghormatiku, keturunan langsung dari Keluarga Danmok Yum dan seorang pemula super di antara para Pemburu tipe api? Akulah yang menantangmu!’*
 
*Bam!*
 
Ra-Du marah dan menendang bagian belakang kursi pengemudi.
 
“Aduh!”
 
Pengemudi itu mengerang, tetapi dia tidak peduli.
 
*’Kamu dibayar oleh keluargaku. Seharusnya kamu bersyukur ditendang olehku.’*
 
Energi dahsyat membubung di sekitar Ra-Du.
 
“…Tuan Muda… Mohon tenang…”
 
Pengemudi itu memohon kepada Ra-Du untuk menahan auranya, tetapi Ra-Du tidak peduli. Bahkan jika sesuatu yang buruk terjadi pada pengemudi, AI itu tetap akan mampu mengemudikan mobil. Jika terjadi kecelakaan, itu hanya akan melukai pengemudi, bukan Ra-Du, yang merupakan seorang Hunter.
 
“Bajingan ini… aku sangat ingin membunuhnya…”
 
Namun, dia tahu bahwa dia tidak bisa begitu saja membunuh tanpa rencana. Ada perlindungan dari Grup Jungha dan fakta bahwa Ji-Cheok selalu bisa memulai siarannya kapan pun dia mau untuk mendapatkan bukti.
 
Itulah mengapa pembunuhan Hunter biasanya terjadi di dalam penjara bawah tanah. Di dalam, transmisi GodTube dapat diputus dengan menggunakan kemampuan khusus. Jika itu terjadi, tidak akan ditemukan bukti, yang akan menyulitkan pemerintah untuk campur tangan. Menyerang Hunter di luar penjara bawah tanah membutuhkan tekad yang kuat, tekad untuk terus hidup sebagai penjahat jika ditemukan bukti.
 
Faktanya, para pembunuh profesional mengabaikan segalanya dan tetap membunuh orang, itu memang pekerjaan mereka, tetapi setelah Gerbang terbuka, Korea telah menjadi salah satu negara terbaik dalam hal ketertiban umum. Sangat jarang membunuh orang di tengah kota di siang bolong. Seberapa pun besar keinginan seorang Hunter untuk membunuh Hunter lain, mereka akan menunggu sampai mereka memasuki ruang bawah tanah. Lebih mudah melakukan perbuatan itu ketika mereka memutus transmisi GodTube.
 
Itu belum semuanya. Karena Ra-Du masih muda, dia belum pernah dipercayakan pekerjaan oleh keluarganya. Karena itu, ditambah fakta bahwa dia hidup dalam kegelapan karena sering mengalami kecelakaan, Ra-Du tidak memiliki bawahan langsung. Dengan demikian, dia tidak dalam posisi untuk menyewa pembunuh bayaran. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menyuap orang untuk mengganggu Ji-Cheok, seperti di [Benteng Harapan].
 
“Bajingan ini… Mari kita akhiri hari ini juga!”
 
Dia menulis pesan kepada Ji-Cheok. Setelah itu, dia menggunakan mode penyamaran untuk mencari sesuatu di Google.
 
Seberapa besar hukuman akan dikurangi jika pelakunya adalah warga Awakened? Seberapa besar Undang-Undang Perlindungan Pemburu dapat membantu mengurangi hukuman? (Saya akan menggunakan pengacara mahal, dan pembunuhan akan terjadi di luar penjara bawah tanah.)
 
Ra-Du menekan enter di ponselnya. Kemudian, dia menunggu halaman tersebut dimuat.
 
** * *
 
“Orang ini bodoh sekali. Apa dia punya mi udon di kepalanya, bukan otaknya?”
 
“Anda benar, Guru. Sungguh menakjubkan bagaimana dia bisa sebodoh ini.”
 
Ji-Cheok dan Cheok-Liang sedang membaca pesan yang dikirim oleh Yum Ra-Du. Pesan itu ditulis dengan sangat buruk sehingga hampir terlihat seperti karya seni. Pesan itu ditulis dengan agak sopan, tetapi Ji-Cheok berasumsi itu karena Ra-Du takut dia akan mempostingnya di media sosial agar dilihat orang lain. Pesan itu sedikit arogan dan sangat bodoh, sehingga Ji-Cheok perlu membacanya beberapa kali untuk sepenuhnya memahami apa yang ingin disampaikan Ra-Du.
 
“Wow… Apakah dia benar-benar orang Korea? Bukankah dia sudah belajar membaca dan menulis di sekolah dasar?”
 
Bahkan orang normal pun bisa mengalami disleksia hanya dengan membaca pesan ini. Ji-Cheok hanya merasa lega karena ada beberapa bagian yang masih bisa dibaca.
 
“Jadi, singkatnya, dia ingin bertarung di Stadion Piala Dunia jam 13.00, kan?”
 
“Anda hanya punya waktu tiga jam lagi, Guru. Stadion Piala Dunia terletak di Sangam-dong. Dan saya tahu bahwa ada juga penghalang khusus di stadion itu.”
 
“Ah, aku sudah dengar soal itu. Itu adalah penghalang khusus untuk pertarungan PvP. Kamu tidak akan mati meskipun kepalamu dipenggal di sana.”
 
“Ya, Guru. Konon, ruang ini dibuat dengan meniru struktur ruang bawah tanah sampai batas tertentu… Bahkan, diyakini bahwa ruang penghalang ini tidak diciptakan oleh manusia semata, melainkan dengan pengetahuan atau wewenang salah satu Dewa. Sama seperti setiap ruang bawah tanah memiliki ‘kondisi’ tersendiri.”
 
Semua kondisi ruang bawah tanah berbeda dalam beberapa hal. Ada ruang bawah tanah di mana para Pemburu harus mempertahankan sesuatu, seperti [Benteng Harapan], dan ada ruang bawah tanah di mana mereka harus memecahkan teka-teki dan misteri. Dan seperti [Kuil Dia_yang_Menolak_Kematian], pembunuhan bisa menjadi syaratnya. Ada juga beberapa tempat buatan manusia yang mirip dengan ruang bawah tanah. Salah satunya adalah tempat bernama [Arena] yang terletak di Stadion Piala Dunia.
 
Tempat ini tertutup oleh penghalang, dan ruang di dalamnya mematuhi kondisi khusus, seperti penjara bawah tanah. Yaitu, jika seorang Pemburu mati di dalam, mereka akan langsung terpental keluar dari penjara bawah tanah dalam keadaan hidup. Dengan kata lain, itu adalah tempat untuk bertarung sampai mati tanpa perlu khawatir akan kematian. Bahkan, hal itu telah menjadi salah satu olahraga paling populer di zaman modern.
 
Ji-Cheok pernah mendengar bahwa pertarungan sengit jarang terjadi di tempat ini. Meskipun para Hunter berada pada level yang sama, kekuatan mereka bisa sangat berbeda tergantung pada perlengkapan dan pekerjaan mereka. Akibatnya, ada banyak kasus di mana pertarungan berlangsung berat sebelah.
 
Namun, kali ini, akan ada pertarungan spesial: salah satu sudut akan ditempati oleh seorang Hunter level 1 dengan kekuatan setara Hunter level 80.
 
1. Sangam-dong adalah sebuah distrik di pusat kota Seoul.