Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 198

Bab 198 – Malam yang Gelisah

[Kota Mingwang – Rumah Sakit Kelima]

Dean Hawkins tidak berniat pulang malam ini dan tetap tinggal di rumah sakit.

Karena sudah dikaruniai anak dan cucu, ia tidak perlu khawatir tentang urusan rumah tangga; sebaliknya, justru keluarganya yang sering mengkhawatirkan kesehatannya.

Kini, melihat kondisi pria tua itu semakin membaik dari hari ke hari, keluarganya merasa lega membiarkannya tetap di rumah sakit, tanpa khawatir apakah ia akan pulang atau tidak, dengan obrolan video sesekali sudah cukup.

Laci-laci di kantornya penuh dengan kawat yang ia tekuk sendiri, semuanya dibentuk menjadi struktur kait standar.

Setelah menyelesaikan pekerjaan tambahan malam ini, Dean Hawkins, seperti biasa, berdiri dan menampilkan serangkaian gerakan tinju Tai Chi.

Tiba-tiba, keinginan yang kuat itu muncul.

Meskipun ia mencoba menekannya, hasrat itu lebih kuat dari sebelumnya, memaksanya untuk menghentikan latihan Tai Chi-nya dan, karena tidak mampu menahan diri, ia mendekati mejanya.

Dia mengeluarkan seutas kawat, memasukkan kail ke kulit bagian belakang tangannya, lalu menariknya keluar dari sisi lainnya.

Ini bukan sekadar tindik biasa,

Sang Dekan juga menggenggam ekor Hook dan dengan lembut mengangkat bagian kulit itu, bahkan perlahan menariknya dengan keras, merasa seolah-olah dia akan merobek kulit itu.

Tindakan ini memberinya kesenangan luar biasa yang sangat menyegarkan, bahkan hingga larut malam.

Saat dia mengangkat Hook semakin tinggi, ketika rasa sakit mencapai batasnya, sebuah suara berbisik di telinganya.

“Hawkins…”

Mendengar suara itu, kantor di depan Dekan tampak berubah menjadi Ruang Khotbah yang suram, tetapi dia tidak merasa jijik; sebaliknya, dia mulai berkeliling di tempat itu.

Sepertinya dia telah mengunjungi tempat bak mimpi ini berkali-kali, sama sekali tidak takut, tetapi malah merasa seperti kembali ke rumah.

Saat Dean Hawkins berkeliaran di Ruang Khotbah.

Tubuh aslinya,

bahwa di kantor itu, ia berkedip sekali, lalu selaput gelap menutupi seluruh bola matanya, memancarkan aura yang membuat kait-kait di laci bergetar dan dipenuhi dengan aura menyakitkan.

“Hah…”

Hawkins telah kembali ke dunia ini, meskipun waktunya tidak akan lama, kira-kira hanya cukup untuk menonton sebuah film.

Saat ia hendak menonton film “Saw” yang belum selesai.

Buzz~

Rasa sakit yang tajam menjalar dari tangan kirinya.

Setelah menyadari sesuatu, dia naik lift ke lantai teratas rumah sakit.

Berdiri di tepi atap, dia menatap ke arah sumber rasa sakit itu, seolah-olah mampu menatap langsung ke lautan di luar kota, mengintip pulau aneh yang diselimuti bintang-bintang itu.

“Luo Di, apakah kamu benar-benar mendapat masalah?”

Dunia ini begitu kecil, namun mampu menampung hal-hal yang begitu aneh… Meskipun hanya seorang Avatar, ini terlalu aneh. Ah! Ini adalah murid yang jarang kutemui, tak bisa kubiarkan menghilang begitu saja.”

Sang dekan melompat langsung dari atap, mendarat dengan mantap di halaman rumput di lantai dasar, dan dengan cepat menuju ke pintu masuk utama rumah sakit.

Satpam yang sedang tertidur itu langsung menyadari bahwa itu adalah Dekan dan buru-buru bangun untuk menyapanya: “Dekan, Anda bekerja lembur sekali, jaga kesehatan Anda~ Apakah Anda perlu saya antar pulang?”

Dekan itu tidak meliriknya, melainkan langsung berjalan menuju pintu.

Namun tepat saat ia hendak melangkah keluar pintu, kakinya terhenti di udara, dan akhirnya, ia mundur.

“Tidak apa-apa, lanjutkan giliran kerjamu, aku masih ada urusan yang harus diselesaikan.”

“Ya, Dean.”

Hawkins hanya bisa bergerak di area rumah sakit ini, yang sangat mirip dengan Ruang Hukuman; begitu dia mencoba pergi, Proyeksi Kesadarannya akan kembali ke dunia asalnya.

“Di Neraka, Tulang Belakang, bahkan dalam kematian, terus menebas medan perang… bertahanlah, kau anak yang keras kepala.”

…

[Sepuluh menit yang lalu]

Eye, yang telah menyatu erat dengan Luo Di, dipisahkan secara paksa saat melewati pintu utama hotel, menyebabkan bola matanya terjepit keluar secara terpisah.

Tampaknya memang itulah fungsi sebenarnya dari pintu tersebut.

Cipratan!

Sebuah bola mata yang basah menyelinap melalui celah daging, mendarat di lantai hotel yang dingin.

Permukaan bola mata dengan cepat ditumbuhi rambut, dan begitu rambut itu menyebar selebar daun teratai, tubuh Eye dengan cepat berdiri tegak, kembali ke penampilan biasanya.

Apa yang dilihatnya sepenuhnya berada di dalam makhluk raksasa.

Lebih dari separuh ubin lantai tertutup oleh selaput lendir tertentu, yang di dalamnya terdapat pembuluh darah putih, memancarkan cahaya berwarna [Putih], tingkat bahaya yang melebihi warna hijau sebelumnya.

“Di…”

Rambut hitam Saudari Mata menumbuhkan lebih dari selusin mata, memberinya pandangan panorama. Namun, sekeras apa pun dia mengamati, dia tidak dapat menemukan jejak Luo Di, bahkan secercah aura pun tidak ada.

Pada saat itu,

Tiga sosok gelap dengan cepat mendekat dari satu arah aula, tetapi Saudari Eye tidak waspada karena dia sudah mengenali wajah-wajah di dalam bayangan itu.

Tokoh-tokoh tersebut adalah Hua Yuan, Shea, dan Isabella.

Hua Yuan tampak bingung, “Di mana Tuan Di?”

“Aku masuk bersamanya… dia sudah pergi. Sepertinya kami terpisah di celah-celah. Saudari Hua Yuan, kecurigaanmu benar, otak Tuan Di mengandung warna-warna halus.”

Aku mengikuti saranmu dan tidak menceritakannya padanya, berencana untuk membicarakannya setelah kami bertemu kembali, tapi…”

Saudari Eye juga mengkhawatirkan kondisi Luo Di, bahkan bicaranya menjadi jauh lebih jelas.

Ekspresi Hua Yuan tiba-tiba berubah muram, menunjukkan rasa terancam yang kuat.

Dia mencoba menghubungi Luo Di menggunakan “Transfer Pikiran” seperti insiden hilangnya sebelumnya di gua.

Namun kini ia sama sekali tidak bisa menghubunginya, sesuatu di luar ‘pikiran’ benar-benar menghalangi Hua Yuan.

Namun, Hua Yuan tidak terkejut,

Sepertinya dia sudah mengantisipasi skenario terburuk ini.

“Seperti yang saya khawatirkan, Tuan Di telah mendapat perhatian khusus sejak tiba di pulau ini. Entitas yang tersembunyi di balik pulau ini, Avatar Monster yang terselubung itu, tampaknya sangat tertarik pada Tuan Di.”

Baik mimpi buruk maupun pertemuan di dalam gua membuktikan hal ini.

Mungkin Avatar Monster sudah mengetahui identitas Penghubung Tuan Di sejak awal dan memang berniat untuk menargetkannya,

atau mungkin Tuan Di memiliki ketertarikan khusus terhadap hal itu,

atau mungkin mereka sudah saling kenal sebelumnya.

Yang disebut eksperimen atau permainan ini pada dasarnya adalah tentang memancing Tuan Di.

Membiarkannya berjalan kaki dari gua kembali ke hotel sama saja dengan menyeberangi seluruh pulau, di mana ia akan bertemu berbagai macam warna debu bintang yang akan mencemari otaknya.

Dan warna putih murni yang menyelimuti hotel ini adalah bagian terakhir dari teka-teki warna tersebut.

Jika dugaanku benar, alasan mengapa Avatar Monster bersembunyi di sini adalah karena sifatnya saat turun ke dunia manusia tidak sempurna.

Ia ingin menggunakan pulau ini, melalui eksperimen yang disusun dengan cermat untuk memilih wadah yang paling cocok untuk membawanya, sebuah kapal untuk menyempurnakan Avatar-nya yang belum sempurna.

Awalnya, mereka hanya ingin menarik Pseudo-Persons (orang-orang palsu) yang luar biasa yang mengambil ‘Corner Warrant’ (jaminan sudut), tetapi mereka tidak menyangka akan ada kapal Connector (penghubung) yang lebih baik seperti Tuan Di yang tiba di pulau itu.

Cukup bicara! Cepat temukan lokasi Tuan Di, dan kita pasti akan menemukan Avatar Monster.”

“Kakak Hua, kenapa kau tidak membiarkan aku memberi tahu Di lebih awal…”

“Percuma saja, semuanya sudah terlambat sejak saat kami menginjakkan kaki di pulau ini.”

Bencana itu berakar di otaknya, dan untuk memberantasnya kita harus membunuh Avatar Monster itu!

Daripada membuat musuh panik sebelum waktunya, kita sebaiknya menggunakan rencana yang telah diperhitungkan ini. Menggunakan Tuan Di sebagai jangkar untuk menentukan lokasi Avatar Monster mungkin masih memberi kita kesempatan.

Aku sama sekali tidak menyangka kita akan dipaksa berpisah begitu memasuki hotel, kukira itu akan terjadi setelah sampai di lantai tertentu…”

“Apakah dia masih bisa bertahan hidup?” Saudari Eye tampak sangat khawatir dengan situasi ini.

Nada bicara Hua Yuan berubah menjadi sangat dingin, “Begitu dipastikan bahwa Tuan Di telah sepenuhnya dirasuki oleh Avatar Monster tanpa kemungkinan untuk berpisah, saya sendiri akan membunuhnya.”

Keempat saudari itu hampir saja bertindak,

ketika seluruh lobi hotel mulai bergemuruh,

Satu demi satu, wajah-wajah menggeliat dipenuhi tentakel dan tubuh-tubuh yang telah bermetamorfosis melampaui batas manusia, sementara para karyawan dan tamu hotel muncul dari dinding-dinding daging, menghalangi jalan mereka.

…

Malam itu juga.

Di dalam bus malam yang melakukan perjalanan dari Kota Bumi ke Kota Mingwang.

Seorang pemuda yang sedang tidur tiba-tiba terbangun dari mimpinya, dan setelah menghitung sesuatu dengan jarinya, ekspresinya berubah muram.

Setelah menunjukkan kartu identitasnya kepada sopir, dia turun di tengah jalan.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah pemandangan yang tidak akan pernah dilupakan oleh para penumpang bus seumur hidup mereka.

Pemuda itu menarik seuntai koin tembaga dari pinggangnya dan menyebarkannya ke udara.

Dengan kilatan cahaya keemasan,

Koin tembaga berubah menjadi pedang,

dan pemuda itu melangkah ke atas bilah pedang, menghilang ke langit malam dengan kecepatan yang jauh melebihi kecepatan bus.