Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 182

Bab 182 – Hutan

Di depan Altar Pinggang Gunung, berserakan berbagai jaringan tubuh kecil.

Terdapat genangan cairan yang sangat korosif, seperti larva kecebong, yang hancur dan terpental.

Dari posisi mereka, mereka hampir menyentuh kedua orang itu.

Satu-satunya jari yang masih utuh masih bergerak-gerak, tetapi dengan cepat dihancurkan menjadi bubur oleh Tubuh Spiritual.

Bahkan Hua Yuan, seorang Manusia Palsu yang telah hidup lebih dari enam tahun dan telah melihat berbagai macam situasi, berjongkok di depan daging busuk ini, dan bahkan mengambilnya untuk melihat lebih dekat, mengamati kilauan yang meluap di antara daging tersebut.

“Memang… seharusnya aku memikirkan ini sejak di gua.”

Tak heran jika hadiah dari Corner untuk ‘Corner Warrant’ begitu tinggi; Avatar Monster yang tersembunyi di pulau ini terlalu mengerikan! Bentuk aslinya bahkan mungkin adalah makhluk yang melampaui neneknya.

Saya telah merenungkan banyak bencana, tetapi tidak pernah membayangkan bahwa malapetaka yang menimpa orang ini benar-benar tidak dapat diprediksi.”

Setelah berbicara, Hua Yuan mendongak ke langit malam, ke arah bintang-bintang yang berkilauan dan mempesona itu.

Luo Di, yang juga mengamati daging busuk itu, berkata: “Langit berbintang?”

“Ya.

Setiap makhluk hidup yang bergerak di luar ruangan pada malam hari akan bermandikan cahaya bintang, tanpa disadari terpengaruh oleh malapetaka — dan malapetaka semacam ini tidak memiliki struktur atau representasi simbolis ketika tersembunyi.

Kita semua telah ditimpa malapetaka; hanya saja metode lawan terlalu terselubung untuk dideteksi.

Mungkin memang seperti yang dia katakan.

Jika kita tidak dapat menemukan wujud aslinya dalam waktu 24 jam, malapetaka yang telah lama terakumulasi di dalam diri kita akan sepenuhnya terpicu.”

Hua Yuan kemudian mengambil selembar tisu yang sedikit lebih keras.

“Terlebih lagi, [dampak] yang disebabkan oleh pengaruh malapetaka orang ini sangat istimewa.”

Orang-orang tersebut tidak menjadi gila atau meninggal karena ketakutan yang luar biasa; melainkan, terjadi ‘mutasi khusus’.

Dan ini bukan mutasi sederhana tanpa sebab.

Ini adalah mutasi tingkat lanjut, yang mempertahankan atribut pertumbuhan.

Meskipun pembantaian ini berakhir dengan cepat, pria ini menunjukkan perubahan pertumbuhan yang lebih mencolok. Jika dia tidak bertemu kita begitu cepat dan terbunuh, saya perkirakan dia bisa berevolusi menjadi bentuk yang bahkan lebih berbahaya.

Yang disebut [eksperimen] itu mungkin memang sangat menarik, tidak heran Corner menawarkan hadiah sebesar itu.”

Luo Di tidak terburu-buru mengambil kesimpulan, karena ia tahu bahwa kesimpulan yang hanya berdasarkan sampel seperti itu tidak mungkin akurat.

“Mari kita pergi ke desa dulu; mungkin seluruh desa telah bermutasi.”

Setelah Hua Yuan menghancurkan daging busuk itu di tangannya, cairan khusus dan harum mengalir keluar dari telapak tangannya, membersihkan noda-noda tersebut.

“Ayo pergi, mungkin Shea dan yang lainnya sedang bertempur di desa.”

Namun, ketika keduanya kembali ke desa di bawah gunung, situasinya sama sekali berbeda dari yang mereka bayangkan.

Desa di pulau ini, yang ramai dengan penduduk desa di siang hari, kini sepi dan sunyi senyap, tanpa satu pun mayat.

Tampaknya penduduk desa telah melakukan relokasi massal sebelum mutasi pulau itu terjadi, dan keberadaan mereka saat ini tidak diketahui.

Dan Shea, Eye Sister, dan Ketua Regu, yang diharapkan hadir, juga tidak hadir.

Tidak ada aroma yang tersisa di rumah kayu tempat semua orang menginap sebelumnya, yang menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak kembali ke sini, mungkin masih terjebak di dalam gua atau mungkin telah pergi ke tempat lain.

Setelah menunggu lebih dari sepuluh menit di rumah kayu itu dan masih tidak melihat siapa pun kembali ke desa di bawah gunung, tampaknya tim tersebut tidak dapat berkumpul kembali di sini.

Luo Di mengusulkan: “Kita tidak bisa terus menunggu seperti ini; mungkin mereka menghadapi situasi yang tidak terduga dan meninggalkan gua, terpaksa pergi ke daerah lain di pulau itu dan kesulitan untuk kembali ke desa.”

Tentu saja, mereka juga harus mempertimbangkan masalah [pengelompokan ulang].

“Kenapa kita tidak mencoba kembali ke tempat semuanya dimulai, kembali ke hotel?”

Hua Yuan berdiri di dekat jendela di dalam rumah, memandang seluruh desa. Mendengar saran Luo Di dan menggabungkan pengamatan serta analisisnya sendiri, dia mengangguk setelah beberapa saat.

“Sepertinya tidak akan ada orang yang datang ke sini lagi, ayo kita pergi.”

Tugu-tugu batu yang berdiri di jalan-jalan desa tampaknya benar-benar memenuhi fungsinya saat ini, karena seluruh desa, di bawah pancaran cahaya bintang, setenang bayi yang sedang tidur, tak tersentuh oleh invasi anomali apa pun.

Namun, ketika keduanya sampai di pintu keluar desa pulau itu, mereka berdua berhenti mendadak, tatapan mereka menjadi tajam dan sedikit rasa tidak nyaman muncul dan menyebar di mata mereka.

Beberapa jam yang lalu, jalan menuju desa di pulau yang biasa dilewati semua orang dengan bus telah sepenuhnya ditelan oleh hutan; sama sekali tidak ada yang namanya “jalan” untuk dilihat.

Cahaya bintang menembus celah-celah di antara dedaunan yang lebat, menghiasi hutan primitif yang belum berkembang dan didominasi kegelapan ini.

Batang pohon yang semula lurus kini semuanya terpelintir dan bengkok dengan berbagai tingkat kelengkungan.

Beberapa batang pohon bahkan memiliki retakan yang cukup besar, di dalamnya tampak seperti tumbuh “mata”, mengintip situasi di hutan, memata-matai para pen入侵.

Di malam yang sunyi, samar-samar terdengar tangisan, tawa, dan bahkan suara napas yang berasal dari dalam hutan.

Baik Hua Yuan maupun Luo Di memiliki perasaan yang sama, merasakan bahwa seluruh hutan seolah-olah menjadi hidup.

Sangat sulit bagi mereka berdua untuk menentukan arah yang benar di area hutan seperti itu, dan menjelajah lebih dalam tanpa arah bisa menyebabkan mereka tersesat sepenuhnya, mengingat luasnya hutan purba ini.

Namun, Hua Yuan hanya berhenti sejenak sebelum melangkah maju.

“Kita berjalan ke satu arah; meskipun kita tidak bisa kembali ke hotel, selama kita terus berjalan lurus, kita akan sampai ke pantai. Dari sana, kita bisa menyusuri garis pantai dan pasti akan menemukan jalan kembali ke resor.”

“Oke.”

Mempertimbangkan ancaman tersembunyi yang mungkin ada di hutan.

Luo Di mengenakan kepala babi itu lagi, dagingnya yang lembek memperkuat pertahanan dasarnya, dan pandangan dari kepala babi itu memungkinkannya untuk melihat lebih jauh, lebih banyak, dan memata-matai tubuh spiritual yang tidak terlihat oleh mata telanjang.

Kali ini, Hua Yuan tidak keberatan, melainkan mengangguk setuju dengan keputusan Luo Di untuk mengenakan kepala babi.

Keduanya dengan cepat tiba di depan batang pohon yang sangat bengkok dengan permukaan yang terbelah, dan perasaan sedang diintai dari celah-celah itu menjadi semakin jelas, yang menegaskan bahwa sesuatu di dalamnya sedang mengawasi mereka.

Tepat ketika Hua Yuan hendak menebang seluruh pohon, Luo Di melangkah maju.

“Izinkan saya mencoba.”

Luo Di meletakkan tangan kanannya di celah pohon yang menyerupai rongga mata, dan kelenjar pituitarinya segera aktif di antara punggung tangannya, sebuah jari tubuh spiritual yang tak terlihat oleh mata telanjang menusuk ke dalamnya.

Seluruh pohon berguncang hebat, dedaunan berguguran, dan bahkan terdengar samar-samar teriakan.

Zat berminyak yang berkilauan mengalir keluar dari celah-celah pohon, memancarkan gelombang bau busuk.

Meskipun pohon itu masih berdiri di sana, Luo Di dapat dengan jelas merasakan kekuatan hidupnya menghilang pada saat itu—mungkin tidak akan memakan waktu berhari-hari lagi hingga pohon itu layu sepenuhnya.

“Bahkan esensi tumbuhan pun telah berubah, sampai-sampai mereka tidak bisa lagi disebut tumbuhan, melainkan jenis hewan baru… bagaimana ini bisa terjadi?”

Hua Yuan tidak berkata apa-apa lagi dan terus berjalan lurus, diikuti oleh Luo Di dengan cepat.

Meskipun perasaan diawasi oleh pepohonan itu tidak nyaman, tidak mungkin untuk memadamkannya satu per satu, jadi mereka dengan santai membunuh pepohonan yang mereka lewati.

Setelah berjalan sekitar lima ratus meter lagi, perhatian keduanya kembali teralihkan oleh sesuatu.

Sebuah peti mati dari kayu mahoni, diukir dengan simbol-simbol dan dihiasi dengan karangan bunga, muncul di sisi kanan pandangan mereka.

Berdasarkan apa yang dikatakan pria botak itu sebelumnya, ini adalah “penguburan peti mati” yang sering digunakan oleh penduduk desa.

Ada banyak lagi peti mati serupa yang tersebar di seluruh hutan.

Peti mati berhias seperti ini diperuntukkan bagi orang tua yang meninggal karena sebab alami; menurut kepercayaan desa, orang tua tersebut telah memulai siklus reinkarnasi, meninggal dengan tenang.

Saat ini,

Peti mati itu terletak lebih dari dua puluh meter ke kanan dan tidak menghalangi jalan di depan, jadi keduanya tidak membuang waktu untuk memeriksanya.

Namun,

Tepat ketika mereka hendak mengabaikan peti mati itu dan melanjutkan perjalanan,

Deg, deg, deg! Terdengar suara ketukan.

Sumber suara itu berasal dari dalam peti mati.

Ketika keduanya tertarik oleh suara itu untuk melihat lagi, peti mati yang sebelumnya tertutup rapat kini terbuka, dengan tutupnya perlahan meluncur dan jatuh ke lantai hutan.

Sesosok mayat pucat dan keriput dengan bercak-bercak belang muncul berdiri di depan peti mati, hanya mengenakan kain penutup pinggang.

Menyaksikan keduanya dengan rongga mata hitam pekat yang tanpa mata.

Tanpa bergerak sedikit pun, tubuh itu hanya berdiri di depan peti mati, menatap tanpa bergerak ke arah keduanya, seberkas cahaya bintang yang menembus dedaunan kebetulan jatuh tepat padanya.