Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 155

Bab 155 – Turun

[Ruang Ritual]

Di sini tidak ada sumber penerangan sama sekali, semua saudari harus mengambil lentera minyak tanah dari luar pintu.

Bagian dalamnya bahkan tidak memiliki ubin lantai; melangkah masuk berarti menginjak tanah yang lembut dan lembap.

Paman Mayat sedang menggali lubang tepat di tengah area tersebut, membuat lubang yang cukup besar untuk satu orang, dengan karung goni diletakkan di sampingnya yang tampaknya berisi persembahan di dalamnya.

Ketujuh saudari itu berbaring membentuk lingkaran, duduk di tanah.

Mereka tidak mengeluarkan berbagai perlengkapan yang dibutuhkan untuk ritual tersebut seperti yang Luo Di bayangkan,

Baik lilin, tulang, maupun susunan,

Mereka hanya duduk diam seperti itu.

Hua Yuan, yang tertua dan paling berbahaya, langsung tenang begitu memasuki Ruang Ritual, dengan patuh mengambil tempatnya, duduk bersila terlebih dahulu.

Ketika lubang akhirnya selesai digali, Paman Mayat melepaskan ikatan karung goni di sampingnya.

“Hmm?”

Luo Di mengira yang diculik adalah seorang gadis tak berdosa.

Namun, apa yang tampak di depan mata semua orang adalah mayat gabungan yang tampaknya dirakit dari berbagai bagian tubuh, dengan bekas jahitan yang jelas, hampir tidak menyatu menjadi struktur tubuh manusia.

Tidak berambut,

Anggota tubuh yang tidak simetris,

Bahkan ukuran matanya pun tidak serasi,

Seolah-olah setiap bagian tubuh diambil dari mayat yang berbeda,

Suara ketua kelas terdengar, ditransmisikan melalui jabat tangan:

“Kau pikir itu orang hidup, kan? Manusia biasa sama sekali tidak mampu menahan turunnya Nenek, bahkan sebagian kecil dari Avatar-Nya. [Wadah] yang dibutuhkan untuk ritual berasal dari peringkat bawah seleksi Persaudaraan.”

Kamu sudah pernah diberitahu sebelumnya, kan?

Seleksi tersebut menghasilkan lima ratus saudari, dan gadis-gadis yang tersaring olehnya, tentu saja, tidak boleh disia-siakan. Bagian terbaik dari tubuh mereka diambil, dan kemudian kelenjar pituitari dimasukkan ke dalamnya.

Dengan cara ini, sebuah wadah yang cukup kuat untuk menampung Nenek dapat dirakit.

Wadah ini sangat berharga, berisi setidaknya lima belas kelenjar pituitari yang sudah matang.

Meskipun begitu, hal itu hanya memungkinkan Avatar Nenek untuk turun kurang dari sebulan.”

Wajah yang tersembunyi di balik topeng Luo Di sedikit berkedut, rasa takut akan Nenek semakin dalam di hatinya, dan dia semakin khawatir tentang Evaluasi Mitra yang akan datang.

Suara ketua kelas itu melanjutkan:

“Ritual yang disebut-sebut itu tidak mengharuskan kita melakukan banyak hal. Para saudari berkumpul di sini hanya untuk menyambut Nenek.”

Ketika ritual berakhir dan Nenek bangkit saat kedatangan-Nya, ingatlah untuk membungkuk bersamaku.

Anda tidak boleh menyimpan emosi penolakan apa pun, apalagi pikiran permusuhan.”

Luo Di tahu apa yang harus dilakukan; meskipun dia membenci segala sesuatu yang berhubungan dengan Corner, dia tidak cukup bodoh untuk membuat masalah di sini. Karena dia telah memutuskan untuk menyamar, dia akan memainkan perannya dengan sungguh-sungguh.

Dia hanya sangat penasaran bagaimana Nenek akan turun tanpa ritual yang jelas.

Pada saat itulah,

Luo Di tiba-tiba menyadari sesuatu,

Lubang yang digali oleh Paman Mayat tidak mengikuti prinsip-prinsip “Hukum Sudut”.

Keempat sudut lubang itu merupakan perpotongan tegak lurus, memenuhi syarat untuk membentuk sebuah Sudut. Hanya saja, lampu minyak tanah yang dipegang oleh Paman Mayat dan semua orang lainnya mencegah struktur ini membentuk “Sudut Fisik”.

Setelah sumber cahaya dihilangkan, kondisi tersebut akan terpenuhi.

Ketujuh saudari itu menjaga jarak lebih dari lima meter dari lubang tersebut, sehingga meskipun terbentuk sudut, mereka tidak akan jatuh ke dalamnya.

Memang,

Setelah Paman Mayat memindahkan wadah mayat yang telah dijahit ke dalam lubang, dia segera mengambil lampu minyak tanah dan meninggalkan ruangan.

Ketujuh saudari itu memadamkan lampu minyak tanah mereka setelah saling bertukar pandang.

Kegelapan membawa keheningan.

Semua orang tetap diam, bahkan menahan napas mereka yang paling mendasar.

Menunggu dengan tenang adalah bentuk penyambutan yang paling khusyuk.

Ini adalah pertemuan pertama Luo Di dengan “Sudut Fisik”; meskipun dia tidak bisa melihat apa pun, meskipun Sudut itu tidak mempengaruhinya, setiap helai bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengendalikan tulang punggungnya, untuk menekan gerakan yang disebabkan oleh Persepsi Bahayanya, dan mempertahankan postur tubuh manusia.

Ketuk~ ketuk~ ketuk!

Serangkaian suara ketukan ringan memecah keheningan,

Suara itu tidak berasal dari siapa pun yang ada di sana.

Jika didengarkan dengan saksama, orang dapat mengetahui bahwa sumber suara itu tampaknya sangat jauh, jauh melebihi jarak yang disediakan oleh Ruang Ritual.

Jika tidak benar-benar sunyi, suara yang begitu samar akan sulit didengar.

Saat suara itu semakin mendekat dan menjadi lebih jelas, orang dapat memastikan bahwa itu adalah suara langkah kaki telanjang yang mengetuk ubin, tetapi tetap saja, jaraknya ratusan meter.

Untuk alasan yang tidak diketahui.

Ketika Luo Di mencoba mendengarkan suara langkah kaki dengan saksama, gambaran-gambaran yang berkaitan dengan suara itu tanpa disadari terlintas di benaknya.

[Gang]

Sebuah lorong gelap dan berkelok-kelok, sangat sempit sehingga paling banyak hanya satu orang yang bisa melewatinya, atau bahkan kurang dari itu.

[Ada sesuatu yang berjalan di dalam]

Keberadaan yang tak dikenal sedang mendekat dari kedalaman, menuju ke arah pintu keluar.

Semakin dekat ke pintu keluar, lorong semakin menyempit, bahkan mulai menekan dan mendistorsi tubuhnya, akhirnya meremasnya menjadi permukaan melengkung dengan ketebalan kurang dari sepuluh sentimeter.

Namun, ia masih terus merayap maju.

Makhluk itu tidak merasakan ketidaknyamanan akibat tekanan pada dagingnya; sebaliknya, ia menantikan perjalanan ini.

Akhirnya, sampailah di pintu keluar…

Klik!

Lampu minyak tanah yang diletakkan di antara lubang-lubang itu dinyalakan,

Semua saudari itu juga menyalakan lampu minyak tanah mereka, menghilangkan kegelapan, dan menutup Sudut-sudut itu.

Mayat yang berfungsi sebagai wadah itu kini telah hilang, digantikan oleh seorang wanita yang tingginya lebih dari dua meter.

Mengenakan topi bundar putih yang besar,

Sebuah kerudung menjuntai dari tepi topi bundar,

Kerudung ini menjuntai sepenuhnya hingga ke tanah, menyembunyikan tubuh nenek di dalamnya.

Dengan cahaya nyala api, samar-samar terlihat sosok anggun yang tersembunyi di balik kerudung, yang kontras tajam dengan kata “nenek.”

“Kami memberi penghormatan terakhir kepada Nenek!”

Para saudari itu berlutut serempak, dahi mereka menyentuh tanah.

Luo Di dan Mitra Persiapan lainnya juga dengan cepat mengikuti gerakan yang sama.

Sang nenek tidak menanggapi atau memperhatikan saudari-saudari di hadapannya, tetapi ia dengan lembut membelai dan menilai tubuhnya sendiri di bawah naungan kerudung topi.

Para saudari itu berlutut selama sepuluh menit,

Akhirnya, suara wanita dewasa terdengar dari balik kerudung, dan yang mengejutkan Luo Di, bahasa yang digunakan Nenek ternyata adalah bahasa Mandarin.

“Kualitas wadah ini sangat tinggi, memungkinkan saya untuk berkarier di usia [tiga puluh] tahun, membawa serta kemampuan yang relatif lengkap. Cita rasa masa muda sungguh menyenangkan.”

Bangunlah, cucu-cucuku, izinkan aku melihat kalian baik-baik.”

Dengan izin Nenek, akhirnya semua orang berani mengangkat kepala mereka.

Di balik kerudung topi itu,

Nenek tampak membuka Mata khusus, kepalanya berputar 360° dengan cepat mengamati setiap orang, memeriksa kondisi cucu-cucunya dengan saksama, berhenti sejenak pada ketua kelas, tetapi dengan cepat melanjutkan perjalanan.

“Bagus sekali, kalian tidak mengalami stagnasi sejak tahun lalu. Beberapa dari kalian bahkan membuat kemajuan yang signifikan, dan kedua cucu perempuan baru itu juga tidak kalah hebat.”

Yang membuatku senang adalah, akhirnya, selain Hua Yuan, ada seseorang yang membawa pasangan. Isabella bahkan menemukan pasangan yang cocok; mengingat ini pertama kalinya kamu membawa pasangan, aku akan melonggarkan persyaratannya.

“Terima kasih, Nenek.”

“Seperti biasa, ayo siapkan makan malam!”

Kedua ‘Mitra Persiapan’ akan tetap di sini untuk ujianku. Hua Yuan akan masuk lebih dulu; yang satunya lagi menunggu di luar pintu.”

Luo Di merasa agak lega karena dia bukan orang pertama. Dengan begitu, dia punya waktu luang, mengikuti ketua kelas untuk meninggalkan Ruang Ritual.

Mungkin karena kehadiran Nenek, bahkan ketua kelas pun tak berani melakukan telepati melalui kontak fisik. Hanya ketika pintu Ruang Ritual tertutup, sebuah pesan singkat tersampaikan:

“Tetap tenang, ikuti instingmu, dan kita akan bertemu di makan malam nanti.”

Ketua kelas tidak berlama-lama, karena Hua Yuan berada di dekatnya. Berlama-lama atau berbisik dapat memicu permusuhan dari Hua Yuan.

Namun,

Para suster belum meninggalkan serambi tempat mereka berada sekarang,

Luo Di baru saja melangkah keluar pintu dan belum sepenuhnya menyesuaikan diri dengan keadaannya.

Terdengar suara ledakan tubuh dari dalam rumah,

Suara nenek kemudian bergema di seluruh rumah besar itu:

“Hua Yuan, jika lain kali kamu tidak punya pasangan yang cocok, tidak perlu membawa pasangan lagi.”

Makhluk hasil modifikasi dengan kandungan kotoran tinggi di dalam tubuh mereka adalah ciptaan teknologi, bukan esensi dari kaum pria, tanpa manfaat bagi perkembangan Anda, paling-paling hanya berfungsi untuk memenuhi keinginan-keinginan yang tidak efektif tersebut.”

Keringat mengalir deras di dahi Hua Yuan karena ketakutan, seolah bayangan seperti telapak tangan melintas di pupil matanya, meremas kakinya hingga kaku dan tegang.

“Baik, Nenek. Lain kali, aku akan memilih dengan lebih hati-hati.”

“Hmm, selanjutnya silakan masuk.” Nenek tidak terlalu menyalahkan; dia masih sangat menghargai Hua Yuan.

Luo Di, yang baru saja meninggalkan Ruang Ritual kurang dari semenit yang lalu, harus kembali, dan para saudari di lorong mau tak mau menoleh, menatap Luo Di dengan tatapan penuh arti.

Namun sebagian besar mengandung rasa “kasihan.”

Mereka merasa Nenek sedang tidak dalam suasana hati yang baik hari ini.

Di masa lalu, bahkan jika pasangan yang dibawa oleh salah satu saudari tidak memenuhi persyaratan, mereka tidak akan langsung dibunuh, tetapi akan dimanfaatkan untuk tujuan lain.