Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 148

Bab 148 – Transformasi Sang Dekan

Sebuah bus berwarna gelap gulita memasuki Kota Mingwang, dan tiba di Rumah Sakit Kelima.

Mengemudi sepenuhnya otomatis,

Tanpa jendela,

Struktur pelindung berlapis-lapis.

Yang diangkut oleh bus itu adalah para “Pseudo-People” yang tertangkap di seluruh negeri melalui penyaringan psikologis pada tahap awal mereka.

Para Pseudo-People tahap awal ini belum mampu membangun Perwujudan Rasa Takut. Sebelum naik ke pesawat, mereka disuntik dengan anestesi jangka panjang dan juga mengenakan alat penahan, yang hampir meniadakan bahaya apa pun.

Saat ini mereka akan dikawal oleh tim keamanan Rumah Sakit Kelima ke area perawatan intensif di mana mereka akan menjalani perawatan obat terkait selama enam bulan ke depan.

Seorang dokter bertugas menerima dan memeriksa mereka setelah mereka turun dari kapal.

Dia perlu memeriksa kondisi dasar dari para Pseudo-People ini karena telah terjadi beberapa kasus melukai diri sendiri dan bahkan bunuh diri selama perjalanan, yang memerlukan intervensi medis darurat.

Sambil mengamati satu demi satu orang yang berpura-pura menjadi manusia turun dari bus gelap itu, dokter itu diam-diam menghitung, “Jumlahnya terus meningkat… sekitar 13% lebih banyak daripada tiga bulan lalu. Dengan laju ini, Rumah Sakit Kelima pada akhirnya akan mencapai kapasitas penuh. Kita perlu membangun lebih banyak rumah sakit.”

Saat dokter mulai merasa frustrasi dengan angka-angka tersebut,

Seorang Pseudo-Person dengan mulut berbusa dan opisthotonus digiring keluar dari bus.

Ia tampak seperti anak kecil yang kekurangan gizi, dalam kondisi yang sangat buruk. Alat penahan yang terpasang padanya dapat mempercepat kematian.

“Simpan kalung kejut listrik, lepaskan borgol dari tangan dan kaki, dan lepaskan pakaian pengikat, siap untuk dikirim ke ruang gawat darurat.”

Saat dokter memberikan perintah dan tim keamanan bersiap untuk melanjutkan,

Patah!

Sebuah tangan mencengkeram baju zirah eksoskeleton petugas keamanan, menghentikan gerakan untuk melepaskan borgol.

Selama periode penerimaan Pseudo-People, Rumah Sakit Kelima sepenuhnya ditutup, dikelilingi pagar listrik, untuk mencegah orang luar mendekat.

Hanya saja, pengunjung mendadak ini bukanlah anggota staf rumah sakit, tetapi penampilannya sangat familiar bagi semua orang.

“Luo Di?”

Luo Di menggerakkan tangan kanannya, dengan lembut menusuk bagian tengah tulang belakang Pseudo-Person tersebut.

Mungkin itu adalah saraf yang tertusuk,

Mungkin itu adalah perasaan terancam yang dirasakan,

Mungkin Luo Di mengatakan sesuatu,

Pemuda penderita opistotonik itu segera meluruskan tubuhnya, kembali normal, bahkan busa di mulutnya pun terserap kembali oleh dirinya sendiri.

“Penyamaran Fisiologis, orang ini layak diamati; mungkin seorang Pseudo-Person yang baik. Saya permisi dulu. Dekan ada di kantor hari ini, kan?”

“Ya, Dekan memang sedang bekerja akhir-akhir ini, tidak mengambil cuti dan tetap berada di rumah sakit.”

“Bagus.”

Karena mengadopsi Sistem Rasa Sakit, hubungan Luo Di dengan Ruang Hukuman semakin dalam.

Saat dia melangkah melewati gerbang rumah sakit yang sudah dikenalnya,

Pemandangan di hadapannya mengalami sedikit kedipan visual,

Rumah sakit yang biasanya tampak normal itu kini dilapisi cat hitam pekat, dengan pilar-pilar bergaya Gotik dan struktur runcing ditambahkan ke fasad dan bagian atas bangunan.

Bahkan jeritan dari orang-orang yang disiksa pun terdengar samar-samar.

Dalam sekejap mata, semuanya kembali normal.

Naik lift ke lantai Kantor Dekan,

Mungkin karena telah menerima pemberitahuan dari resepsionis sebelumnya, pintu kantor sudah terbuka lebar.

Dekan berada di dalam ruangan berlatih Tai Chi, tampak lebih muda dari sebelumnya. Selain itu, seolah-olah karena kesepian, seekor anjing kecil dipelihara di kantor.

Namun, detail yang paling penting adalah sesuatu yang tidak biasa.

Dean yang dulunya konservatif itu secara mengejutkan telah menindik telinganya dan mengenakan anting logam berbentuk kait.

Sebelum Luo Di sempat menyapanya, Dekan menghampirinya terlebih dahulu.

“Kamar [0510] selalu disiapkan untuk Anda, tidak perlu mengurus formalitas apa pun, langsung saja ke sana. Berapa lama Anda berencana menginap kali ini?”

“Tidak yakin, paling lama tiga hari.”

Meskipun Dekan tidak mengatakan apa pun lagi, secercah kekecewaan terpancar di matanya.

“Silakan, pihak rumah sakit akan bekerja sama dengan Anda.”

Luo Di tidak terburu-buru pergi kali ini, malah tiba-tiba ia mencondongkan tubuh ke depan sambil memanggil sebuah nama dengan lembut.

“Tuan Hook?”

Dekan itu terdiam sejenak, “Luo Di, ada apa lagi dengan kondisi mentalmu? Namaku Hawkins, Alfort Hawkins.”

Luo Di tidak pergi tetapi terus bertanya:

“Dean, kau tampak berbeda dari sebelumnya, bukan?”

Dekan tidak menyembunyikannya, melainkan memilih untuk secara terbuka membahas perubahan ini dengan Luo Di.

“Memang, sejak mulai berhubungan denganmu, aku perlahan merasakan perubahan.”

Awalnya, saya pikir saya akan mengalami gangguan mental, tetapi setelah terbiasa, saya merasa diri saya menjadi lebih muda, dan pikiran saya menjadi lebih jernih.

Bahkan saat kau tidak ada di sini, hanya dengan berada di sini dan bekerja, aku merasa bersemangat dan kembali segar.”

“Sejak aku terluka oleh duri logam yang tumbuh di dalam dirimu, aku secara bertahap menjadi menyukai unsur-unsur logam, terutama yang berbentuk kait.”

Dekan tua itu bahkan sengaja memamerkan anting-antingnya saat terus berbicara:

“Luo Di, kau bisa yakin bahwa perubahan pada diriku ini jelas [tidak normal].”

“Saya langsung memeriksa diri sendiri dan juga meluangkan waktu untuk melakukan pemindaian hipofisis di biro penelitian. Tidak ada kelainan di Pojok Pikiran mana pun, jadi saya menduga perubahan ini disebabkan oleh pengaruh Anda sebagai Penghubung.”

“Saya pribadi menikmati perasaan ini, sepertinya ini memperpanjang hidup saya hingga setengahnya.”

“Hmm.”

Meskipun Luo Di tidak merasakan aura Neraka pada Dekan,

Perubahan yang dialami Dekan memang nyata, dan masalah ini juga perlu dibicarakan dengan Tuan Hook. Di mata Luo Di, Dekan adalah pria yang baik hati, seseorang yang bersedia peduli padanya, dan orang seperti itu tidak boleh sampai celaka karena Luo Di sendiri.

…

[Ruang Hukuman – Ruang Khotbah]

Tuan Hook tampak agak berbeda hari ini, sibuk mengerjakan sesuatu di atas altar batu di tangga.

Karena tidak ada batasan waktu pemberian obat sekarang, Luo Di tidak terburu-buru dan dengan tenang menunggu di samping.

Sekitar dua puluh menit kemudian, pekerjaan yang mirip operasi itu selesai.

Seekor anjing berbentuk manusia dituntun oleh Tuan Hook.

Kepala anjing itu dibuat dari empat tengkorak yang disusun secara horizontal, dengan mulut mereka disambungkan untuk menciptakan efek [mulut anjing yang panjang].

Tubuh itu dijahit bersama dengan berbagai kawat besi, tampak kasar tetapi setiap kawat sebenarnya membentuk sebuah rune yang mempertahankan keutuhannya.

Kaki anjing itu terbuat dari tulang dan logam murni, dengan ujungnya berbentuk runcing seperti duri.

dan tali pengikatnya berupa kawat besi, yang tergantung pada sebuah kait di punggung Tuan Hook.

“Oh, apakah Anda sudah tiba?”

Luo Di menunjuk ke anjing berwajah manusia itu dan bertanya, “Tuan Hook, apa ini?”

“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Para penjahat yang mampu menahan hukuman dan menerima penderitaan berkesempatan menjadi salah satu bawahanku.”

Tentu saja, bagaimanapun juga mereka telah melakukan kejahatan, dan mereka tidak boleh dimaafkan hanya karena mereka berguna.”

“Para penjahat terpilih digantung di sana selama jangka waktu tertentu, menunggu hingga hampir semua darah mereka habis, kemudian mereka dapat menjalani transformasi rasa sakit.”

“Saya pribadi lebih menyukai makhluk seperti [Anjing Pemburu].”

“Bagaimana? Lumayan, kan? Ini bisa membantu saya memantau situasi di setiap sel secara efektif.”

“Memang, tidak buruk.”

Ketika Tuan Hook mengulurkan tangan untuk mengelus tengkorak Anjing Pemburu, Anjing Pemburu itu sendiri tampaknya mencium sesuatu yang aneh. Meskipun Luo Di adalah bagian dari kru Ruang Hukuman, ada bau pada dirinya yang bukan berasal dari Neraka.

Krek krek krek! Gonggongan itu tak henti-hentinya.

“Oh?” Tuan Hook juga mengikuti persepsi Anjing Pemburu dan melihat ke arah tangan kanan Luo Di, “Kau menanamkan kelenjar pituitari di punggung tanganmu?”

“Ya.”

“Cepat kemari dan tunjukkan padaku! Ini teknik yang belum pernah kulihat sebelumnya.”

Hook awalnya berniat merobek bagian belakang tangan dengan kait, tetapi setelah melihat jahitan dan fluktuasi energi yang tidak stabil, akhirnya dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Dia dengan lembut menggenggam tangan Luo Di, dengan hati-hati merasakan sentuhan kulit di tangannya.

“Bagus sekali! Lain kali jika kamu mendapatkan barang sebagus ini, ingatlah untuk membawanya juga ke saya. Hutangnya tidak akan dihapus hanya karena kamu telah menerima Sistem Rasa Sakit.”

“Baiklah.”

“Karena Anda tidak di sini untuk membayar hutang, dan Anda sebenarnya tidak terluka, apa yang Anda inginkan?”

“Aku telah menginjakkan kaki di tanah merah dua kali berturut-turut, dan sempat ikut serta dalam perang tertentu… Aku dikelilingi oleh berbagai jenis Tulang Belakang, dan lawanku adalah sesuatu yang berhubungan dengan penyakit dan epidemi.”

“Hmm!?”

Mendengar kata-kata itu, Hawkins segera melangkah maju, memiringkan kepalanya untuk memeriksa tulang belakang.

“Laju pemberian makanmu baru-baru ini cukup cepat, kamu sudah mencapai [50%]. Tetapi sebagai Utusan Malaikat yang berada di tempat jauh, untuk membangun koneksi, kamu perlu sepenuhnya jenuh.”

Mungkinkah operasi tulang belakang terbuka prematur Anda menjadi penyebabnya?

Kamu pergi selama berapa lama?

Apakah Anda memiliki pengalaman tempur?”

“Kurang lebih lima menit, kurasa. Setiap kali aku hampir bertabrakan dengan lawan, aku akan kembali ke kenyataan.”

Apakah ada cara untuk menekan kondisi ini sementara waktu? Saya akan pergi ke tempat yang sangat berbahaya, dan saya harus menghilangkan Proyeksi Kesadaran yang tidak stabil ini.”

Hook menarik bibirnya dengan jari, merobek daging kering di bawah bibirnya.

“Tidak perlu ditekan, proyeksi prematur ini baik untukmu, kamu hanya perlu belajar cara mengendalikannya. Tetaplah bersamaku selama beberapa hari, dan aku akan mengajarimu cara mengendalikannya.”

“Apakah lawan-lawan dalam pertempuran dengan Spine adalah penjajah luar angkasa atau apa?”

“Hahaha!” Pertanyaan Luo Di membuat Hook tertawa terbahak-bahak, kait-kait di punggungnya bergetar dan berbenturan bersamanya.

“Siapa yang berani menyerbu Neraka Sejati… hanya kau, Nak, yang akan mengatakan hal seperti itu. Dunia-dunia di sekitarnya sudah ketakutan setengah mati hanya mendengar nama kita, mencari cara untuk melarikan diri jauh-jauh, dan beberapa pengecut bahkan meninggalkan dunia asal mereka.”

Perang yang kau ikuti hanyalah urusan ‘sehari-hari’ biasa,

Komunitas Spine sendiri menyukai perang, dan kebetulan ada juga kekuatan besar di True Hell yang bersedia mendukung perang semacam itu. Mereka tidak menyukai perang itu sendiri, tetapi lebih menyukai lahan subur bagi epidemi yang dibawa oleh perang.”