Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 109

Bab 109 – Lift

Semuanya sudah siap,

Saat Luo Di mencabut senter yang tercolok di dinding,

Pandangannya sekilas menangkap selembar kertas yang tampaknya jatuh ke celah antara meja dan dinding, sangat berbeda dari kertas-kertas usang dan menguning di atas meja.

Luo Di tetap memperhatikan detail-detail ini dan segera mengambilnya.

Ternyata itu adalah laporan eksperimental tentang orang lanjut usia.

“ID Subjek X-0192”

Usia 67 tahun, perempuan, menderita penyakit Alzheimer tingkat sedang (terlampir foto perbandingan saat dirawat dan setelah perawatan injeksi).

Dosis injeksi: 30 ml

Jumlah suntikan: 2

Setelah suntikan kedua, konsentrasi hormon pertumbuhan dalam darah subjek meningkat secara nyata, dan penuaan fisiologis menunjukkan pertumbuhan eksponensial dalam waktu seminggu (kira-kira 3 tahun penuaan normal). Penyakit Alzheimer subjek mereda dalam proses ini, memulihkan ingatan, sebagian kognisi, dan keterampilan hidup dasar.

Kunjungan keluarga telah disetujui, dengan penjelasan rinci diberikan kepada keluarga tentang pentingnya proses penuaan, dan layanan pendampingan duka cita di fasilitas tersebut telah direkomendasikan.

…

Sebuah laporan sederhana mengungkap sifat sebenarnya dari panti jompo tersebut,

Tempat itu tampak seperti tempat yang didedikasikan untuk melayani para lansia yang tidak lagi mampu merawat diri sendiri, meringankan beban keluarga, tetapi pada kenyataannya, tempat itu memanfaatkan kesempatan untuk menguji obat-obatan dan mempercepat kematian para lansia.

Berdasarkan tingkat penuaan yang diberikan oleh laporan eksperimental, diperkirakan bahwa setiap penduduk akan meninggal “secara alami” karena usia tua dalam waktu kurang dari dua bulan.

Namun, obat-obatan yang menyebabkan penuaan tersebut memang dapat membawa pemulihan bagi para lansia, bahkan mereka yang berada pada stadium akhir penyakit Alzheimer dapat kembali sadar dan mampu merawat diri sendiri, serta dapat berkomunikasi secara normal dengan anggota keluarga yang berkunjung.

Hanya poin ini saja sudah cukup untuk membuat sebagian besar keluarga menerimanya, bahkan para lansia sendiri pun akan setuju.

Panti jompo semacam itu sangat mungkin dibuat-buat oleh seseorang yang menyamar, lagipula, Luo Di tidak menemukan informasi apa pun terkait panti jompo ini di jaringan data.

Tentu saja, kemungkinan bahwa Biro Investigasi sengaja menyembunyikannya tidak dapat dikesampingkan.

Bukan itu yang perlu dipertimbangkan Luo Di, fokusnya hanya pada keberadaan di balik panti jompo itu, dan bagaimana cara melacaknya.

Anna juga mendekat untuk memeriksa laporan tersebut dan memberikan pendapatnya:

“Mungkinkah seorang lansia, yang dipaksa menjalani ‘eksperimen penuaan,’ membentuk Pojok Pemikiran dalam proses merasakan mendekatnya kematian?”

Luo Di juga cenderung pada kesimpulan ini,

“Memang mungkin saja, dan obat-obatan yang diuji pada mereka juga berpotensi menyebabkan mutasi ‘hipofisis’, karena bagaimanapun juga, sekresi hormon pertumbuhan berhubungan langsung dengan hipofisis.”

Tapi itu tidak penting, mari kita segera temukan orang di balik layar.”

Setelah meninggalkan ruang konsultasi, keduanya dengan cepat sampai di ujung koridor lantai pertama tempat tangga bertanda [Pintu Keluar Aman] berada.

Tepat saat mereka hendak memasuki tangga.

Ding!

Tiba-tiba, bunyi alarm lift menggema di aula yang sunyi,

Sambil menoleh,

Lift di tengah aula entah bagaimana menyala, cahaya merah dari layar elektroniknya menyinari lantai, sangat mencolok di aula yang gelap, seolah-olah mendesak mereka untuk segera bergegas.

Tapi siapa yang mau naik lift seaneh itu?

Menurut Luo Di, hanya karakter paling bodoh dalam film horor murahan yang akan mempertimbangkan hal itu.

[Lima menit kemudian]

Luo Di berdiri di depan satu-satunya lift yang beroperasi.

Alasannya sederhana,

Tidak ada yang namanya tangga darurat di panti jompo itu sama sekali, pintu keluar darurat yang seharusnya ada malah terbuka ke dinding beton padat ketika pintu didorong.

Tidak hanya itu,

Ketika Luo Di mencoba memanjat dinding luar bangunan, ia mendapati bahwa semua jalan keluar ke luar, seperti pintu depan dan jendela panti jompo, telah hilang atau sepenuhnya terhalang oleh beton bertulang serupa.

Anna juga mencoba mengetuk dinding, bahkan setelah menembus sedalam lebih dari satu meter, di dalamnya tetap saja batu.

Sosok semu di balik panti jompo itu memiliki kendali penuh atas ruang tersebut, dan bahkan mungkin menyatu dengan panti jompo itu sendiri, mampu mengubah struktur bangunan dalam kondisi tertentu.

Sekarang hanya ada dua pilihan.

1. Gunakan lift.

2. Tetaplah di lantai pertama dan tunggu hingga menua.

Bentuk paksaan dan pembatasan ini sesuai dengan gaya panti jompo tersebut.

“Anna, coba hancurkan lift ini.”

“Baiklah.”

Anna tanpa ragu mengambil kapak dan menghantamkannya.

Suaranya keras, kekuatannya lebih besar daripada saat sebelumnya menebas para lansia, tetapi kabin lift hanya sedikit penyok, dan kerusakan fisik tampaknya hampir tidak mungkin.

Namun, aksi mogok ini membuahkan beberapa tanggapan.

Terdengar sedikit suara siaran yang bercampur dengan interferensi elektromagnetik,

“Kepada para penghuni, silakan gunakan lift ke lantai rumah sakit yang telah ditentukan.”

Luo Di masih belum masuk ke dalam lift, tetapi dengan menggunakan kait yang terbuat dari kawat besi, dia menyentuh tombol lantai di dalam lift tanpa memasuki lift, mencoba untuk mengirim lift ke lantai lain.

Namun, tak peduli bagaimana pun ia menyentuh tombol-tombol di dalam lift, itu tidak berpengaruh; lift tidak mau naik, dan bahkan pintu lift pun tetap terbuka.

Nada peringatan yang sama terus berulang:

“Kepada para penghuni, silakan gunakan lift ke lantai rumah sakit yang telah ditentukan.”

Karena semua solusi yang mungkin tidak efektif, dan semakin banyak uban serta kerutan di sekitar mata muncul, keduanya tidak punya pilihan selain berkompromi, memilih untuk menjadi karakter yang paling menurunkan kecerdasan dalam sebuah film horor.

“Ayo masuk bersama.”

Bersama-sama, mereka masuk ke dalam mobil; untuk saat ini, semuanya terasa normal.

Bagian dalam kabin lift menggunakan material logam yang sangat halus, dengan daya pantul yang setara dengan cermin; setiap sisi dapat memantulkan bayangan virtual penumpang.

Panel lift itu hanya memiliki satu ‘tombol’.

Tombol ini juga tidak memiliki angka atau simbol apa pun, sehingga mengarah ke lantai yang sudah ditentukan oleh pihak lain.

Pintu lift tetap terbuka, seolah menunggu penumpang menekan tombolnya.

“Luo Di… Apakah ini satu-satunya cara?”

“Karena kita secara aktif memasuki Ruang seperti Sudut yang diciptakan oleh orang lain, kita sudah ditempatkan dalam posisi pasif. Keragu-raguan dan ketidaksabaran sama-sama akan mengundang kematian, jadi sebaiknya kita mengambil kesempatan.”

“Oke.”

Anna menatap pantulan dirinya di dinding mobil, memperhatikan kerutan di sekitar mata dan bintik-bintik penuaan di wajahnya, seolah-olah dia sudah bisa mencium aroma kematian yang samar.

Luo Di, di sisi lain, sudah mengulurkan jarinya untuk menyentuh tombol kosong tersebut.

Dentang dentang dentang!

Kabel-kabel logam di bagian atas kabin lift tampak mulai bergerak.

Akhirnya, pintu lift mulai menutup secara bertahap.

Tiba-tiba,

Anna merasakan sensasi terbakar di dadanya dan menunduk untuk melihat jimat perdamaian itu menyala secara spontan. Namun, api itu tidak membakar tubuhnya atau seragam penyelidiknya; sebaliknya, api itu berubah menjadi cahaya keemasan yang menyelimuti seluruh tubuhnya.

Berdengung!

Suatu kekuatan yang tak dapat dijelaskan mendorong Anna, dan tepat sebelum pintu lift tertutup, kekuatan itu mendorongnya keluar.

“Apa!”

Anna tidak ingin berpisah dari Luo Di,

Dan begitu mantra perdamaian itu berhenti berfungsi, dia segera berlari menuju lift, tetapi sudah terlambat.

Pintu lift tertutup sepenuhnya di depannya,

Namun tepat sebelum pintu tertutup, melalui celah itu, Anna melihat sesuatu yang menyeramkan: sesosok bayangan tampak muncul di dinding logam mobil.

Sosok misterius inilah yang memicu mantra perdamaian, dan mengirimnya pergi.

Anna masih tidak berniat menyerah dan mengambil kapak untuk mulai memukul pintu lift… mungkin karena kegelisahan emosional, atau mungkin karena khawatir akan keselamatan temannya.

Otot-otot Anna tiba-tiba menjadi lebih berotot dari sebelumnya, seluruh tubuhnya terasa lebih besar, dengan urat-urat yang menonjol terlihat jelas di permukaan ototnya.

Dentang dentang dentang!

Dengan dentuman palu yang tak henti-henti,

Pintu lift yang sangat keras itu memang hancur berkeping-keping.

Tepat ketika Anna hendak merangkak masuk ke dalam poros lift, dia membeku! Di depannya bukanlah poros lift, melainkan beton bertulang yang kokoh; ruang itu telah berubah lagi.

Pada saat yang sama,

Sebuah firasat bahaya yang kuat menghampirinya, datang dari sekitar lobi.

Anna segera menarik napas dan melihat sekeliling.

Area lobi, yang sebelumnya sudah diperiksa, kini dipenuhi beberapa pasang mata yang mengawasinya, bersinar merah secara tidak wajar.

Saat sorotan senter menyapu ke arah titik-titik merah ini, sosok-sosok tua yang dipenuhi tabung merah di pupil mata mereka tampak terang, mendekat dari berbagai arah, lebih dari delapan orang secara total.

Beberapa di antaranya merayap di langit-langit,

Yang lain bergerak maju, menggeliat seperti zombie,

dan ada seorang lelaki tua yang, setelah kehilangan kedua kakinya, memiliki gumpalan pembuluh darah merah yang tumbuh dari luka-lukanya, merayap di tanah seperti gurita,

Jumlah mereka terlalu banyak,

Anna yakin dia bisa membunuh mereka semua, tetapi jika para tetua itu menangkapnya saat pembantaian, jika benda-benda merah itu menusuk tubuhnya, tubuhnya kemungkinan akan menua dengan cepat dalam waktu singkat.

Namun Anna tidak takut dan dengan cepat memikirkan strateginya.

Dia segera menemukan rencana terbaik: fokus pada satu titik terobosan, lalu berlindung di bekas klinik, menggunakan kusen pintu untuk membatasi dan menangani mutan-mutan ini satu per satu.

Dia tidak boleh dikelilingi oleh para tetua ini.

Begitu ia menyusun rencana itu, Anna langsung berlari keluar, melesat menuju pria tua terdekat.

Saat dia mulai berlari kencang, para tetua juga mulai bergerak lebih cepat.

Serangan besar!

Dengan kekuatan otot yang luar biasa dikombinasikan dengan senjata yang telah diubah menjadi Corner, anggota tubuh lelaki tua itu tercerai-berai sebelum dia sempat bereaksi, tanpa suara robekan, hanya dentuman keras yang menggema di lobi.

Saat Anna menarik kapaknya ke belakang, dua orang lainnya menerkamnya dari kedua sisi.

[Tornado Slash]

Dengan satu kaki sebagai tumpuan, memutar pinggangnya dengan bantuan seragam penyidik,

Tebasan melengkung 360° itu membelah tetua yang mendekat menjadi dua di bagian pinggang.

Sayangnya,

Mengiris di bagian pinggang tidak terlalu efektif dan tidak dapat membunuh para tetua jenis ini; bagian atas tubuh mereka terus merangkak di tanah, tanpa melambat sama sekali.

Sementara perhatian Anna tertuju pada dua bagian atas yang tidak terbunuh.

Seorang wanita tua dengan dagu yang hilang entah bagaimana sudah merangkak ke langit-langit di atas Anna, menerjangnya dari posisi yang hampir tegak lurus.

Garis-garis merah di mulutnya dan giginya sudah menempel di bagian belakang kepala Anna.

Meskipun dia sudah menyadari bahayanya, sudah terlambat untuk menghindar.

Tenguk Anna sudah merasakan sensasi seperti sedotan yang hendak menusuk tengkoraknya dan menembus ke dalamnya.

Berdengung!

Yang dia dengar hanyalah sesuatu yang melesat melewati telinganya,

dan wanita tua tanpa dagu itu jatuh dengan keras di samping Anna, kepalanya tampaknya tertusuk sesuatu.

Tidak hanya itu,

Namun, wanita tua yang tadi jatuh ke tanah kini terbakar akibat luka di kepalanya, api menerangi lobi yang gelap.

Sebuah Koin Lima Kaisar yang bernoda jaringan otak tertancap tidak jauh di dalam tanah, dan Benda Yang Tertinggi inilah yang menusuk otak dan memicu kebakaran.

Sepatu kain hitam itu mendarat perlahan di belakang Anna, sosoknya seperti hantu, pemuda itu datang tepat waktu.

“Nona Anna, saya minta maaf~ Saya terjebak dalam perangkap panti jompo untuk waktu yang lama dan baru saja berhasil membebaskan diri; mari kita bergabung untuk melawan musuh.”

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit,

Semua tetua di lobi telah meninggal; tidak ada kebutuhan akan korek api milik penyelidik, karena setiap tetua yang dibunuh oleh Koin Tembaga akan terbakar secara spontan.

Anna benar-benar tercengang oleh kemampuan pihak lain, bahkan lebih kuat dari Para Penyelidik Resmi yang pernah melatihnya, tetapi tidak ada waktu untuk pujian atau istirahat, dia kembali berbalik menuju lift.

“Kita harus segera mencari Luo Di!”

Tepat ketika Anna mengira Yu Ze akan segera membawanya kepada Luo Di yang hilang seperti sebelumnya, dia malah berdiri diam dan tidak bergerak.

“Selama saya terjebak, saya menyempatkan diri untuk melakukan ramalan! Karena saya berada di lokasi kejadian, ternyata ramalan saya cukup akurat.”

Saya menghitung alasan warga setempat memilih ‘Stay Event’, tempat ini sangat penting baginya secara pribadi, dan campur tangan kita akan mengacaukan semuanya.

Mari kita tunggu dengan sabar di sini; dia akan menyelesaikan semuanya.”

Namun, Anna sangat khawatir, “Kehadiran di balik panti jompo itu sangat istimewa, meliputi kutukan penuaan dan kendali spasial.”

“Lalu kenapa? Seistimewa apa pun dia, dia hanyalah Sosok Palsu yang tak berani menghadapi Sudut, bukan Monster sungguhan.”

Awalnya, saya mengira warga lokal itu hanyalah seorang Connector tingkat awal yang akan menggunakan beberapa kekuatan dasar. Sekarang tampaknya saya telah meremehkannya.

Entah itu ‘Kualitas Dunia’ yang terhubung dengannya, atau bakat bawaan dan kemampuan yang diwariskan, semuanya harus berada di atas B.

Selain itu, berdasarkan jebakan yang ia tinggalkan di halaman depan, tampaknya ia mampu terhubung ke dunia itu sebelum sepenuhnya terbentuk dan telah memperoleh keuntungan tambahan.

“Orang seperti itu berjalan di jalan, bahkan para Pseudo-Persons pun akan menghindarinya, takut tertangkap tatapannya.”