Jauh di dalam Kehidupan - MTL - Chapter 1008

Bab 1008: Alien

Bab 1008: Alien

Xiao Jiu, yang seharusnya mandi lalu pergi, malah menghabiskan waktu lebih lama dari yang direncanakan semula.

Dilihat dari matanya yang sedikit memerah, jelas bahwa dia tidak ingin mengucapkan selamat tinggal kepada ayahnya lagi, dan kali ini perjalanan itu akan jauh lebih berbahaya.

Namun, ia mampu membedakan hal-hal penting, dan tidak banyak bicara untuk mengungkapkan keengganannya, berusaha agar ayahnya tidak terlalu terganggu.

Setelah berpelukan singkat, dia hendak pergi menggunakan lift.

“Xiao Jiu, lewat sini…” suara ayahnya memanggilnya, saat sebuah pintu baru bertanda Tanda Tanya muncul di sini, “Saat kau kembali, kau akan melihat ‘aku’ yang lain di rumah menemanimu dan ibu.”

“Meskipun aku tidak mengatakannya, kamu seharusnya sudah bisa memahami maksudku sekarang. Berpura-puralah tidak terjadi apa-apa, dan pergilah ke sekolah.”

“Ayah, apakah ada yang memata-matai kita?”

Tuan Tanda Tanya menjawab, “Bukankah kamu akan segera menemukan jawabannya? Kurangi bicara, kurangi kontak denganku, dan minimalkan kehadiranmu.”

“Dipahami.”

Xiao Jiu berjalan menuju Pintu Tanda Tanya yang aneh ini, dan begitu dia melangkah melewatinya, dia mendapati dirinya kembali ke rumah.

Ayah dan ibu palsu itu membantunya mengemas barang bawaan, sementara dia dengan seenaknya keluar dari kamar mandi.

Xiao Jiu tidak terlalu terkejut. Dia menoleh ke pintu di belakangnya. Pintu itu sudah berubah kembali menjadi pintu kamar mandi. Ketika dia memutar gagangnya, ternyata itu hanya kamar mandi lagi, bukan ruang puzzle ayahnya.

Dentang!

Dia menutup pintu lagi, dengan hati-hati mengingat perasaan yang baru saja dialaminya, dan mencoba menggunakan jarinya yang basah untuk menggambar Tanda Tanya di pintu, tepat saat dia hendak membukanya lagi.

Desir~

Tiba-tiba sebuah tangan diletakkan di bahunya, menghentikan proses tersebut.

Xiao Jiu segera berbalik, hanya untuk menemukan tidak ada apa pun di belakangnya, hanya jejak abu putih tipis yang tersisa di tempat tangan itu tadi bert resting di bahunya.

Dia teringat peringatan ayahnya dan memutuskan untuk tidak membuka pintu lagi, berpura-pura tidak terjadi apa-apa, lalu dia pergi.

…

Di dalam ruang teka-teki.

Cacing-cacing putih mulai muncul dari dinding-dinding putih itu,

Seorang wanita yang seluruhnya berwarna putih secara bertahap muncul. Suaranya tidak ditransmisikan melalui getaran tetapi langsung disampaikan melalui cacing putih ke retina lawan bicaranya.

“Seperti yang diharapkan darimu, bahkan keturunan yang lahir dari perpaduanmu dengan manusia biasa pun menunjukkan tingkat bakat yang sangat tinggi, hampir mampu menguraikan teknik teka-tekimu hanya dengan melewati satu pintu.”

Tuan Tanda Tanya mengarahkan pandangannya, juga tanpa berbicara, semacam suara berlapis-lapis bergema di benak lawan bicaranya, “Aku harus pergi ke Penjara Pusat, ikut denganku?”

“Tidak, aku tidak ingin mencari kematian.”

Meskipun segala sesuatunya terasa tidak beres, setidaknya aku masih hidup, setidaknya Deep Red sudah tidak lagi memiliki pengaruhnya. Aku tidak tertarik pada dekripsi, bahkan jika ada rahasia yang tersembunyi, selama itu tidak mempengaruhiku, tidak apa-apa.

Tapi, aku memang tertarik pada gadis itu sekarang, aku tidak keberatan untuk merayunya.”

Meskipun Tuan Tanda Tanya menganggap keluarganya sebagai patokan, kata-kata orang di hadapannya tidak menyinggung perasaannya.

Selama sepuluh tahun ini,

Tuan Tanda Tanya sesekali melakukan perjalanan ke Bulan, melakukan beberapa dekripsi Deep Red atau permainan kolaboratif yang mirip dengan Penjara Pusat, hubungan mereka memang tidak buruk, setidaknya berbagi hobi yang sama.

Tuan Tanda Tanya tahu bahwa Dewa Bulan pasti tidak akan terlibat dalam masalah seperti itu, sehingga ia memanfaatkan kesempatan untuk memberikan perintah, “Kalau begitu, saya meminta Anda untuk menjaga Xiao Jiu, dia baru saja mengaktifkan sistemnya belum lama ini, memang membutuhkan ruang pengembangan yang stabil.”

“Berusahalah untuk tidak mati, meskipun kau harus mati, ingatlah untuk menghapus ingatanmu terlebih dahulu.”

“Hmm, bolehkah saya meminjam tinta putih?”

Begitu kata-kata itu terucap, seekor cacing gemuk merayap ke tubuhnya, meledak di ujung jari Tuan Tanda Tanya, berubah menjadi cairan putih murni.

Tanda Tanya tiba di sebuah pintu, tidak seperti Pintu Tanda Tanya yang dihasilkan secara acak, ia mulai menggambar dengan lebih hati-hati.

Proporsi, dimensi, dan tekanan semuanya harus tepat.

Setelah semuanya siap, pintu di depannya terbuka sendiri, tekanan vakum menurun. Tuan Tanda Tanya langsung tersedot keluar, wanita kulit putih di belakangnya melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal.

Tempat yang dituju Tuan Tanda Tanya tidak lain adalah titik gelap yang berjarak 3,3 unit kosmik dari Penjara Pusat.

Setelan yang dikenakannya membiaskan struktur Tanda Tanya yang samar, membuat dirinya berada dalam keadaan ketidakvalidan konseptual.

Setelah Era Merah Tua berakhir,

Meskipun Status Ilahi tidak lagi disusupi secara jahat, penjara pusat yang dibuat oleh Direktur Penjara ini tetap dipertahankan.

Sekalipun kejahatan dari luar tidak lagi menyusup, alam semesta itu sendiri akan tetap menghasilkan kejahatannya sendiri. Sama seperti Neraka yang terus menerus berusaha menyerang dunia.

Beberapa tokoh ilahi yang sangat jahat masih perlu dipenjarakan.

Lebih-lebih lagi,

Seorang narapidana hukuman mati dari era sebelumnya tetap ditahan di sana, dan Penjara Pusat masih menjalankan fungsi-fungsi lamanya.

Tuan Question Mark, sebagai pendiri permainan pamungkas, sangat mengenal penjara tersebut, dan berniat untuk bertemu dengan narapidana hukuman mati ini selama kunjungan tersebut.

Karena dalam proses pemecahan teka-teki, salah satu jawaban cabang mengarah ke sini.

Sebagai salah satu pelopor dalam mengusir Deep Red, dewa baru yang dianugerahi hak istimewa oleh Direktur Penjara, Tuan Question Mark memegang wewenang atas pengelolaan Penjara Pusat.

Namun,

Sekarang dia harus menyelinap masuk.

Setelah menemukan saluran pembuangan cadangan yang sudah lama ditinggalkan, dia merangkak masuk, dan jalan keluarnya menuju ke toilet wanita yang jarang digunakan di lapisan bawah penjara.

Berdengung…

Tabung lampu yang terbuat dari Batu Cahaya Abadi, yang dimaksudkan untuk tetap menyala selamanya.

Bahkan selama pertandingan puncak, pencahayaan di sini tidak terpengaruh.

Namun kini cahayanya meredup, berkedip-kedip, seolah-olah material itu sendiri telah berubah.

Tanda tanya itu berdiri di kios terakhir,

Pakaian yang dikenakannya tidak hanya dibuat oleh Skinless, tetapi juga dimodifikasi sendiri olehnya selama hampir sebulan, semuanya untuk aksi rahasia yang akan dilakukannya.

Dia dengan lembut menggeser jarinya di sepanjang engsel pintu,

Pintu bilik toilet itu terbuka tanpa suara.

Saat ia diam-diam keluar dari kios, pemandangan di hadapannya membuatnya berhenti sejenak, bukan karena ada sesuatu yang aneh atau mengancam.

Pintu keluar toilet umum tanpa pintu itu secara tak terduga dipasangi Gerbang Besi.

Tidak hanya itu,

Sejumlah besar rantai dan gembok besi tergantung secara berantakan dan sembarangan di sana, menutup Gerbang Besi sepenuhnya.

Bahkan saat diraba di tempat-tempat di mana rantai-rantai itu saling terkait, sepertinya cairan atau bahkan nanah akan keluar, menyerupai struktur abnormal yang langka daripada struktur logam.

Cicit cicit cicit~

Pada saat yang sama,

Mirip dengan suara tikus, dinding-dinding di sekitarnya mengeluarkan suara, tetapi setelah didengarkan dengan saksama, terdengar seperti seseorang sedang berbisik.

Melalui interpretasi imajinatif Tuan Tanda Tanya, seolah-olah sosok manusia tertanam di dalam dinding, isi bisikan itu tidak menindas tetapi dipenuhi dengan kegembiraan, bahkan kegilaan.

Ingatlah bahwa ini adalah Penjara Pusat, dinding-dinding di sini terbuat dari logam yang mampu mengikat kekuatan ilahi, seharusnya tidak ada struktur berongga.

Banyak pertanyaan yang masih belum terjawab,

Namun…pertanyaan-pertanyaan ini, sampai batas tertentu, telah disinggung selama proses pemecahan teka-teki, dan Tuan Tanda Tanya telah bersiap untuk kemungkinan terburuk.

Ia menjalani hidup yang didedikasikan untuk memecahkan misteri, dan ia harus menelusuri sumber teka-teki besar yang sedang dihadapinya.

Terlebih lagi, jawaban atas masalah ini mungkin menyentuh kehadiran yang lebih mengancam daripada Deep Red, mungkin ancaman nyata yang tidak pernah dihalangi sejak awal.

Tanpa ragu-ragu, dia maju menuju Gerbang Besi.

Memang, rantai yang tertanam di atasnya tampak seperti bekas luka; mencabutnya secara paksa dapat menyebabkan Gerbang Besi berdarah, mengeluarkan nanah, dan menjerit, yang pada akhirnya akan mengungkap semuanya.

Namun, Tuan Tanda Tanya langsung mengulurkan tangan, menyentuh salah satu rantai, tindakannya lembut, tanpa suara.

Meskipun tampak seperti rantai, saat disentuh teksturnya terasa lebih seperti ekor yang kaku.

Alih-alih menariknya langsung, dia dengan lembut menyentuh titik penghubung antara rantai dan pintu, melakukan pembukaan kunci alternatif.

Mungkin segala bentuk masalah di dunia dapat menemukan jawabannya melalui dia.

Pop…

Rantai itu mengendur, terlepas dari pintu.

Memang terlihat struktur yang menonjol seperti ruam di titik pemisahan, tetapi tidak pecah, semuanya utuh.

Masih ada banyak rantai di pintu, membuka semuanya akan memakan waktu.

Sementara Tuan Tanda Tanya asyik memecahkan misteri yang tidak dikenal ini,

Lampu di kamar mandi semakin redup, lalu mulai berkedip-kedip.

Pintu bilik toilet kedua dari belakang terbuka perlahan, diikuti oleh suara siraman air, tetapi sesuatu tampak menghalanginya.

Air meluap,

Menutupi permukaan lantai,

Bunyi berdesis~

Sesosok makhluk hidup tanpa tulang, yang hanya tampak seperti cangkang, merembes keluar dari toilet sambil meluncur di lantai.

Jari-jarinya menyerupai tentakel, menjadi licin saat terendam air, dan mulai menggeliat.

Kulitnya yang mengingatkan pada kulit ikan, kembali berkilau saat lembap.

Dengan kedatangannya, seluruh kamar mandi seolah kehilangan “napas,” seperti tenggelam.

Batuk tersedak akibat air yang terus mengalir dari keran.

Retak~ kaca itu retak dan mati, tidak lagi memantulkan cahaya.

Seluruh area tersebut tampak tercemar, benar-benar mengubah karakteristiknya.

Makhluk itu diam-diam, perlahan mendekati pintu.

Namun saat semakin dekat,

Tidak ada seorang pun di pintu masuk,

Gerbang Besi itu disegel, rantai-rantai di atasnya masih utuh, kecuali satu rantai yang tanpa sengaja terlepas dan menggantung di udara…