Jalan Seorang Ksatria - MTL - Chapter 24

Bab 24 – Api Neraka yang Penuh Duka

—

Raven sedang berlari telanjang.

Mark dan Paul berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan tubuh telanjangnya dari pandangan para wanita.

“Sial, aku tidak tahu ini bisa terjadi! Dia bahkan tidak memperingatkan kita!” Paul mengumpat.

“Benar! Seharusnya dia memperingatkan kita kalau dia akan telanjang karena bercocok tanam.” Ellen juga mengumpat.

“Bukan itu. Dia tidak memperingatkan kita bahwa dia akan menyebut itu api!” Mark mengoreksinya.

“Api? Bukankah itu auranya?” tanya Anne bingung. Meskipun dia dan gadis-gadis itu tidak bisa melihat apa pun, mereka sempat melihat sekilas api yang mereka bicarakan sebelum api itu melelehkan pakaiannya.

“Bukan begitu,” kata Paul. “Teknik yang dia kembangkan agak… berbahaya. Api itu disebut… Norfor-Mort—sialan! Apa namanya lagi, Mark?”

“Itu Api Neraka yang Menyedihkan, bodoh!” bentak Mark. “Itu api legendaris yang konon sangat dingin sehingga membakar. Api ini ada di neraka dan digunakan untuk membakar jiwa-jiwa mereka yang dosanya adalah perbudakan, perzinahan, pelecehan anak, dan penculikan untuk selamanya.” Dia menjelaskan.

Gadis-gadis itu tersentak kaget, lalu Luna menimpali dan berkata: “Api Neraka yang Menyedihkan! Neraka! Bukankah tempat-tempat itu hanya mitos? Dan bahkan jika bukan mitos, bagaimana mungkin dia menyebut api yang memb燃烧 di tempat itu?”

“Kita tidak tahu…” Mark menggelengkan kepalanya dan mengakui. Ia hanya bisa menatap saudaranya dan berdoa untuk keselamatannya.

“Dari apa yang kau katakan, kalau begitu api ini pasti sangat berbahaya!” seru Anne, “Apakah dia akan baik-baik saja?”

“Seharusnya begitu,” kata Paul ragu, “Dia sudah melakukan banyak hal gila sebelumnya, jadi seharusnya dia baik-baik saja.” Dia terdengar seperti sedang mencoba meyakinkan dirinya sendiri juga. Ellen bisa merasakan tangan Paul gemetar karena dia menutupi matanya. Dia menggigit bibir dan tak kuasa menahan diri untuk berdoa demi keselamatan sepupunya juga.

Karena mata mereka tertutup, apa pun yang terjadi pada Raven sama sekali tidak mereka sadari. Namun, jika mereka bisa melihatnya, mereka mungkin akan takut untuk melihat lebih jauh. Kulit Raven sudah sepenuhnya memerah karena panas, mereka bahkan bisa melihat beberapa bagian tubuhnya terbakar oleh panas api, satu-satunya alasan mengapa mereka belum bergerak adalah karena mereka masih bisa merasakan aura Raven, bahkan bukannya melemah, aura itu justru semakin kuat.

Saat momentum auranya mencapai puncaknya, api pun padam. Paul dan Mark menghela napas lega ketika ia mulai menyerap Qi dari sekitarnya, ini menandakan bahwa masa-masa sulit telah berakhir.

Kulit Raven mulai beregenerasi, kemerahan di tubuhnya berangsur-angsur berkurang dan bahkan bulu-bulu di tubuhnya pun mulai tumbuh kembali. Kulitnya masih memiliki warna gandum yang sehat, cara kulit itu membalut otot-ototnya memberikan ilusi bahwa ia berotot. Ketangguhan kulitnya mirip dengan pohon yang sudah dewasa, jika lawannya tidak memiliki kekuatan untuk mematahkan pohon menjadi dua, maka mereka hanya bisa bermimpi untuk melukainya. Inilah kekuatan menakutkan dari Bab Iblis yang berfokus pada tubuhnya.

Raven keluar dari tempat kultivasinya, ia menyadari bahwa pakaiannya telah berubah menjadi abu yang membuatnya kesal, pakaian gravitasinya pun ikut terbakar bersama pakaiannya yang lain. Ia hanya bisa menghela napas dan berpikir bahwa itu sungguh sia-sia sambil memanggil pakaian baru dari cincin spasialnya. Untungnya api hanya mengenai tubuhnya, bukan barang-barangnya, kalau tidak ia pasti akan hancur. Setelah berganti pakaian baru, ia berbalik dan berjalan kembali dengan yang lain.

Saat itu, Paul dan Mark sudah melepaskan tangan mereka dari mata gadis-gadis itu. Paul memarahinya sambil duduk.

“Tidak bisakah kamu memperingatkan kami lain kali jika hal seperti itu akan terjadi? Terutama jika kami kedatangan tamu!”

“Hahahaha!” Raven tertawa dan menggaruk kepalanya. “Maaf, maaf. Aku juga tidak menyangka Api Neraka yang Menyedihkan akan turun.”

“Kenapa kau tidak menggunakan teknik kultivasi yang berbeda saja? Metode yang kau pilih terlalu berbahaya.” Mark mengerutkan kening dan mengungkapkan isi hatinya.

“Jangan khawatir. Aku sudah sampai di tahap ini kok.” Raven melambaikan tangannya dan tertawa lagi.

“Bisakah kau memanggil api itu sesuka hati?” tanya Paul dengan waspada.

“Bukan! Itu muncul begitu saja karena kulitku perlu dimurnikan olehnya,” jelas Raven singkat. Paul menghela napas lega, pikirnya: ‘Setidaknya dia tidak bisa menggunakannya untuk kreasi-kreasinya di masa depan.’

“Setahuku, Neraka hanyalah tempat mitos, kan? Belum pernah ada yang mengkonfirmasi keberadaannya sebelumnya. Jadi bagaimana…” Luna tak bisa menahan rasa ingin tahunya lagi dan mulai bertanya padanya. Tapi sebelum dia melanjutkan, Raven memotongnya dan mulai menjelaskan.

“Hanya karena belum ada yang pernah mengkonfirmasinya, bukan berarti hal itu tidak ada. Ambil contoh Jubileus, dia adalah malaikat, malaikat bersayap delapan, keberadaannya seharusnya juga mitos, tetapi bukankah kau keturunannya?”

“Yubileum?” Markus mengangkat alisnya dan mengulanginya.

“Keturunan?” Anne juga bertanya demikian.

“Oh iya, kalian belum tahu tentang itu. Jadi dia adalah…” Raven kemudian mulai menggunakan ‘teknik bercerita’-nya kepada semua orang. Dia menjelaskan siapa Jubileus, petualangannya, kisah kejatuhannya, kapan dia bertemu suaminya, kepulangannya, dan semua cerita hingga bagian ketika Malaikat Tertinggi menyegelnya.

Saat dia selesai menjelaskan, para gadis merasa sedikit emosional, bahkan para laki-laki pun merasakan hal yang sama.

“Tapi sekarang semuanya baik-baik saja. Dia sudah pergi dengan senyum di wajahnya dan menjadi Entitas Roh. Ingat rasi bintang yang muncul saat aku memeriksa jepit rambut itu? Itu dia. Dia sudah dikenang oleh langit berbintang di Dunia Roh.”

“Tunggu sebentar…” Anne berhenti sejenak dan bertanya: “Entitas Roh? Langit berbintang di Dunia Roh? Apa itu sekarang?”

“Manusia memiliki sejarah yang panjang, tetapi dunia tempat kita hidup memiliki sejarah yang bahkan lebih panjang. Di suatu tempat di alam semesta ini, terdapat sebuah dunia yang disebut Dunia Roh. Konon, langit berbintangnya mengingat setiap makhluk hebat yang pernah ada, atau mereka yang memiliki banyak kisah untuk diceritakan. Setelah kepergian mereka, Dunia Roh akan mengingat mereka dalam bentuk sebuah rasi bintang.”

“Saat kita lahir, salah satu rasi bintang itu akan bersinar dan ketika kita berusia sepuluh tahun, berkah dari rasi bintang itu akan terwujud. Karena beberapa alasan, orang-orang sekarang menyebutnya sebagai ‘Talenta’.”

Para gadis tercengang mendengar informasi mengejutkan ini, sementara para laki-laki tidak terlalu terkejut, karena mereka sudah pernah mendengar hal ini darinya. Para gadis tidak punya alasan untuk meragukannya lagi. Raven sudah menunjukkan cukup bukti sebelumnya bahwa dia tidak berbohong dalam hal ini.

“Lalu bagaimana dengan warnanya? Aku dan Anne memiliki bakat tingkat Hijau, sedangkan Luna memiliki bakat tingkat Biru. Lalu apa artinya itu?” tanya Ellen.

“Tidak ada apa-apa,” kata Raven datar. “Jika kau berpikir bahwa warna-warna itu menandakan kecepatan kultivasi seseorang, maka kau salah. Sangat keliru. Warna-warna itu tidak mewakili hal itu.”

“Apa? Bagaimana mungkin?”

“Bagaimana bisa? Bukankah kita bukti terbaiknya? Kalian para perempuan seharusnya tidak bodoh tentang apa yang orang lain katakan tentang kita di belakang kita, kan?” Raven mengangkat alisnya dan bertanya balik.

“Si Kembar Tiga yang Mengecewakan,” kata Ellen dengan enggan.

“Tepat sekali.” Raven mengangguk, “Mereka memanggil kami begitu karena kami memiliki ‘Talenta Tingkat Merah’, kan? Tapi bagaimana kalian bisa menjelaskan kultivasi kami lebih tinggi daripada kalian padahal kalian memiliki ‘talenta’ yang lebih baik?” Gadis-gadis itu tidak bisa berkata apa-apa.

“Jadi itu artinya cara para tetua kita mengukur bakat itu salah?” tanya Anne.

“Tepat sekali. Aku tidak tahu apa yang terjadi mengapa itu diubah, tetapi satu hal yang pasti. Jika ini terus berlanjut, maka kerajaan berada dalam bahaya besar. Cepat atau lambat, kerajaan akan menghadapi kehancuran.” Raven menyatakan dengan sungguh-sungguh.

Semua orang bergidik mendengar kata-katanya. Mereka tahu bahwa Raven tidak mengatakan ini hanya untuk menakut-nakuti mereka, kata-katanya memiliki dasar dan skenario yang dia gambarkan kemungkinan besar akan terjadi.

“Kalau begitu, kita harus memberi tahu mereka tentang ini, kan? Jika orang dewasa tahu ini, kita bisa mengubah takdir kerajaan! Kita bisa menjadi lebih kuat!” tanya Ellen dengan penuh semangat. Namun, ia hanya disambut dengan dengusan dingin dari Raven.

“Apa kau mengerti apa yang kau katakan?” Raven mengangkat alisnya dan bertanya: “Baiklah, anggaplah kita memberi tahu mereka. Akankah orang dewasa mempercayai ocehan anak berusia tiga belas tahun? Dan bahkan jika mereka mempercayai kita, apakah kau benar-benar berpikir mereka akan menyebarkan berita setelah memastikannya? Bagaimana kau bisa meyakinkanku bahwa mereka tidak akan menggunakan pengetahuan baru ini untuk mempersiapkan diri dan menggulingkan Keluarga Kerajaan? Jika kau mengatakan bahwa mereka tidak akan melakukan itu, maka aku hanya bisa mengatakan bahwa kau naif seperti bayi yang baru lahir!”

Ellen dan yang lainnya pucat pasi mendengar kata-katanya. Mereka tidak bisa disalahkan, pikiran mereka mungkin lebih dewasa dibandingkan teman-teman sebaya mereka, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka masih anak-anak. Dunia orang dewasa jauh lebih rumit daripada yang bisa mereka bayangkan. Hanya Raven yang bisa membuat mereka menyadari hal ini.

“Jika kita mundur selangkah dan mengatakan bahwa orang dewasa dari klan kalian benar-benar menyebarkan kabar dan mencerahkan masyarakat, bukankah kalian melupakan ancaman yang lebih serius?” Suara Raven menjadi semakin serius ketika sampai pada titik ini.

“Persekutuan Tirai Hitam.”

Kata-kata itu membuat yang lain gemetar ketakutan.