Jalan Alter Ego Saya Menuju Kehebatan - Chapter 190

Episode 190

Episode 190 Pemukim (1)

“Terima kasih telah membiarkanku beristirahat dengan nyaman di tempat yang begitu indah, Putri. Aku berutang budi padamu.”

“Jangan sebut-sebut itu. Kau penyelamatku. Aku hanya menyesal tidak bisa berbuat lebih banyak untukmu.”

Di depan gerbang utama istana kekaisaran,

Riley, yang datang untuk mengantar rombongan pahlawan yang berangkat, tengah mengucapkan selamat tinggal kepada Heinrich.

Meskipun tidak ada pesta perpisahan besar atas permintaan Sang Santo, sang putri, yang secara pribadi berutang budi padanya, datang untuk mengantar mereka sebagai perwakilan keluarga kekaisaran.

Ia berbicara kepada mereka masing-masing secara individual, mendoakan mereka beruntung, dimulai dengan Heinrich.

Dan setelah memegang tangan Isea beberapa saat, mengungkapkan penyesalannya, seperti yang telah mereka bicarakan panjang lebar sehari sebelumnya…

“Huh— Heron, aku paling khawatir padamu.”

Dia akhirnya berdiri di depan Hesperon dan mendesah dalam-dalam.

“Ahaha! Apa yang kau bicarakan, Yang Mulia? Di mana lagi kau bisa menemukan seseorang yang dapat diandalkan sepertiku! Bahkan Tuan terkejut dengan bakatku dan tidak bisa berhenti memujiku kemarin! Semuanya akan baik-baik saja, jadi jangan terlalu khawatir!”

Dia dengan percaya diri membusungkan dadanya, tertawa acuh tak acuh, meskipun Isea menggerutu di sebelahnya bahwa hal itu tidak sepenuhnya seperti itu.

Ia bersikap sopan karena para pelayan sang putri sedang memperhatikan, tetapi nadanya tetap santai, seolah-olah ia sedang berbicara kepada seorang teman.

Beberapa petugas sedikit mengernyit…

“…Yah, kamu bukan orang biasa, jadi aku yakin kamu akan baik-baik saja. Lagipula, kamu tidak akan lama di sana.”

Riley hanya mengangguk perlahan, mengabaikan nada suaranya.

“Tetapi-”

Namun, dia belum selesai.

“Sepertinya kau perlu memperbaiki rasa percaya diri yang berlebihan itu. Kau tampaknya keliru tentang sesuatu, kau hanyalah seorang penyihir tingkat rendah. Itu berarti kau lemah dibandingkan dengan mereka. Dan kau mengikuti mereka ke medan perang di mana bahkan mereka harus melakukan yang terbaik, dan rasa percaya diri yang tidak berdasar itu…”

Keberanian yang dimaksudkannya untuk meyakinkannya, malah menjadi bumerang dan berubah menjadi sesi omelan besar-besaran.

Hesperon segera mundur, seolah-olah dia tidak pernah percaya diri, dan tidak punya pilihan selain mendengarkannya.

“Tidak perlu bagimu untuk mencoba melakukan apa pun. Kau hanya beban tambahan. Kau tidak berguna dan paling buruk akan menjadi penghalang, jadi jangan ikut campur, pelajari apa yang bisa kau pelajari… Heron? Kau mendengarkan?”

“Ah, ya! Tentu saja. Ya, Bu.”

Dia buru-buru menjawab sambil menatap kosong ke arahnya.

‘Bukankah itu agak kasar…’

Tetapi dia tidak protes, karena itu hanya akan memperpanjang omelannya.

Melihat kekhawatiran di matanya saat dia berbicara tanpa henti, dia mengerti mengapa dia mengatakan ini…

…Dan begitulah,

Riley akhirnya mundur, tampak puas, setelah mengomel beberapa kali lebih lama daripada waktu percakapannya dengan yang lain.

Meninggalkan Hesperon dengan ekspresi bingung.

“…Kalau begitu, kami akan pergi. Sampai jumpa.”

“Ya, Saint. Jaga dirimu baik-baik.”

Dan akhirnya perpisahan yang berlangsung lebih lama dari yang diharapkan pun berakhir,

Dan rombongan itu, menaiki kereta yang telah disiapkan, menuju Katedral Jeron di pinggiran ibu kota untuk menggunakan gerbang.

Kecuali jika tidak dapat dihindari, Isea tidak perlu repot-repot ketika mereka dapat menggunakan infrastruktur Gereja yang sudah mapan.

‘Akan lebih sulit untuk berteleportasi dengan satu orang lagi.’

Seperti yang dikhawatirkan Putri Riley, Hesperon telah memutuskan untuk bergabung dengan kelompok pahlawan untuk sementara waktu.

Tepatnya… sekitar sepuluh hari.

‘Kami sepakat bahwa dia akan tinggal bersama kami sampai tepat sebelum pertemuan puncak kedua.’

Alasan pertama adalah agar dia benar-benar belajar sihir dari Isea, sang Archmage.

Tentu saja, dasar-dasarnya sudah sempurna.

Dia juga memiliki skill “Pengenalan Sihir”, dan tidak mungkin dia akan kesulitan dengan dasar-dasarnya saat dia memiliki pengaruh Raja Abadi, meskipun sistem sihir mereka berbeda.

Dan karena hanya masalah waktu sebelum Riley naik takhta, dia bisa memberinya pendidikan yang melampaui apa yang telah diterima Isea jika dia mau.

“Tetapi meskipun mempertimbangkan semua itu, itu masih tidak sebaik belajar langsung dari Isea. Dia akan dapat tumbuh jauh lebih efisien dengan cara ini.”

Itu wajar saja, karena Hesperon dan dia bisa dianggap tipe yang sama.

…Yang disebut ‘jenius’.

‘Tentu saja, dia sedikit berbeda dari Isea, yang memang terlahir jenius… Tapi hasilnya sama saja, bukan?’

Segala macam bonus pertumbuhan, statistik superior yang diciptakan dengan menuangkan sejumlah besar Karma, dan dukungan tidak langsung dari Hans dengan keterampilan seperti “Path of Magic” dan “Wicked Wisdom”.

Inilah sifat asli Hesperon, sang penyihir jenius yang diciptakan secara artifisial.

‘Kurikulum biasa hanya membuang-buang waktu bagi orang seperti saya.’

Jika Isea, seniornya, hanya mengajarkan hal-hal penting saja, dan melewatkan bagian-bagian yang ‘tidak perlu’ yang pernah dialaminya ketika mempelajari sihir, dia bisa mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk belajar secara drastis.

Dan dia bahkan akan menerima pengetahuannya sebagai Archmage…

“Bagus. Tentu saja, dia tidak akan bisa mempelajari semuanya hanya dalam sepuluh hari, tetapi dia akan terus menemuinya bahkan setelah kembali ke istana kekaisaran. Tidak perlu terburu-buru.”

Mendering-!

Kereta yang telah melakukan perjalanan melalui ibu kota akhirnya tiba di Katedral Jeron.

Rombongan itu langsung dipandu ke ruang gerbang begitu mereka keluar dari kereta kekaisaran yang mewah.

Dan ada alasan lain mengapa Hesperon memutuskan untuk mengikuti kelompok pahlawan—.

“Kalau begitu, Imam Besar, silakan ke wilayah Glatan di Kerajaan Lesque.”

“Baiklah, Saint. Sekarang, semuanya, silakan ke sini. Aku akan mengaktifkan gerbangnya.”

Secara kebetulan, tujuan berikutnya kelompok yang dipimpin oleh Saint Heinrich adalah Kerajaan Lesque.

Dan tempat itu…

Adalah negara asal ksatria tombak Geos Calkin…

Dan tanah tempat orang yang mengaku ‘orang dunia lain’ yang dia sebutkan itu hidup dalam pengasingan.

____________________

Taruhan antara Santo ‘Heinrich Saint Landguard’ dan Raja Abadi ‘Hannibal Strauss’, ditetapkan pada akhir pertempuran di Jeron, ibu kota Kekaisaran.

Inti ceritanya adalah pertempuran antara pasukan Raja Abadi, yang akan menyerang lokasi yang dipilih secara acak, dan sang pahlawan, yang harus mempertahankannya tanpa informasi sebelumnya.

Bisa disebut pertarungan antara tombak dan perisai.

Peraturan itu sangat menguntungkan bagi Raja Abadi, namun bukan kesepakatan buruk bagi sang pahlawan, karena dapat secara drastis mengurangi korban di kalangan warga biasa.

Meskipun mereka yang masih menderita karena monster yang dikonsumsi oleh kegilaan tidak akan setuju.

‘Tentu saja, ini hanya akan berhasil jika ada seseorang yang dapat mendeteksi serangan tersebut sebelumnya.’

Jika tidak, mereka hanya akan diserang secara sepihak.

Dan ‘serangan’ tidak hanya berarti serangan udara berskala besar.

“…Ketemu mereka.”

Di Kota Glatan, pusat kota wilayah Viscount Glatan di Kerajaan Lesque,

Isea, yang berdiri di gang jauh dari jalan utama yang ramai dengan mata terpejam, membuka matanya dan berbicara pelan.

“Di mana?”

“Saya akan menghubungkannya dengan Anda.”

Saat dia selesai berbicara, koordinat tertentu mulai muncul dalam pikiran mereka saat kesadaran mereka terhubung.

“…Tiga tempat?”

“Itulah yang kutemukan. Yang satu tampaknya adalah menara jam di alun-alun sana, tapi aku harus pergi ke dua yang lain untuk mencari tahu.”

Jenis serangan kali ini adalah terorisme membabi buta, dilakukan dengan mengaktifkan ritual berskala besar menggunakan alat-alat sihir yang diselundupkan ke kota.

Itu adalah metode yang telah terjadi beberapa kali sebelumnya, dan jenisnya juga bervariasi tergantung pada kecenderungan penyerang.

Dari ledakan yang menghancurkan lingkungan sekitar secara fisik hingga kontaminasi yang menyebarkan energi mematikan kepada manusia, dan bahkan pengorbanan yang mempersembahkan semua makhluk hidup di area tersebut sebagai upeti.

Ada berbagai macam bentuk aneh.

“Namun ritualnya belum dimulai, jadi saya belum bisa mengidentifikasi jenisnya. Saya hanya memilih tempat-tempat yang aliran kekuatan sihirnya mencurigakan.”

“Bagus. Saya harap kita bisa mempertahankannya seperti ini.”

“Haha! Kalau begitu, haruskah kita segera bergerak? Mari kita hancurkan mereka sebelum ritual dimulai! Ada tiga tempat, jadi kita bertiga bisa berpencar! Kau tinggal di sini dan bersiap untuk segala kemungkinan, nona!”

“······.”

Geos yang berdiri diam di samping mereka, mengencangkan cengkeramannya pada tombaknya mendengar kata-kata Harley.

Dia gemetar, matanya memancarkan niat membunuh, seolah-olah dia akan melompat keluar setiap saat, saat dia menghadapi bawahan Raja Abadi… sang ‘musuh’.

“Tunggu sebentar. Mari kita konfirmasikan dulu.”

Namun Heinrich menghentikan mereka sambil menggelengkan kepalanya.

Dia tidak mungkin begitu saja membuat keributan tanpa peringatan di wilayah orang lain, kecuali jika dalam keadaan darurat.

Dia mengalihkan pandangannya kepada laki-laki yang berulang kali menyeka keringat dingin di dahinya dengan sapu tangan.

Itu adalah ksatria yang dikirim oleh wilayah tersebut setelah menerima pesan mereka, orang yang bertanggung jawab atas keamanan kota.

“…Lokasi-lokasi itu bukanlah lokasi fasilitas wilayah kita. Itu semua adalah tempat-tempat biasa…”

Ksatria yang telah menerima koordinat dari Isea, mengeluarkan peta dari sakunya, memeriksanya, lalu menutup matanya rapat-rapat sambil mendesah.

Meskipun mereka mampu memahami anomali itu sebelumnya berkat kunjungan kelompok pahlawan, situasi saat ini juga bukan kabar baik baginya.

Sekalipun insiden ini diselesaikan tanpa masalah, jelas bahwa pertahanan kota telah ditembus, jadi dia tidak dapat menghindari tanggung jawab.

‘Wah— Tapi setidaknya kita sudah tahu sekarang. Bagaimana kalau bencana yang sebenarnya terjadi?’

Hukuman tidak akan hanya berakhir dengan teguran, tergantung pada seberapa parah kerusakannya.

Mereka beruntung kali ini.

“Ah! Kami akan memberikan dukungan dari pasukan keamanan kami. Semakin banyak pasukan yang kami miliki, semakin baik untuk menangani mereka.”

“Tidak, jika kita mengerahkan terlalu banyak pasukan, mereka akan menyadari ada yang tidak beres. Dan kita tidak tahu apa yang akan mereka lakukan jika mereka terpojok.”

“L-lalu…?”

Heinrich tersenyum lembut pada kesatria yang menatapnya dengan gelisah dan berbicara dengan suara serius.

“Hmm, lebih baik bersiap-siap, untuk berjaga-jaga. Bisakah Anda mengerahkan pasukan elit kecil di sekitar lokasi target dan meminta pasukan lainnya memandu penduduk di sekitar untuk mengungsi jika terjadi sesuatu?”

“Ah! Itu tidak akan jadi masalah. T-tapi apa maksudmu dengan ‘jika sesuatu terjadi’…?”

Sang ksatria terdiam, merasakan kegelisahan yang tak diketahui, dan dengan hati-hati menatap ke arah Sang Santo.

Senyumnya tetap ramah seperti sebelumnya, tetapi terasa sangat dingin.

“Tentu saja-”

Sebelum Heinrich sempat menyelesaikan kalimatnya,

“Hahaha! Kita akan menerobos masuk dan menghancurkan mereka semua!”

Harley, yang sedang mencengkeram gagang kapak perangnya, menimpali sambil tertawa mengancam.

“…Huu.”

Dan Geos Calkin, memegang tombak panjangnya dan tertawa kecil.

Meneguk-

Sang ksatria tanpa sadar menelan ludah dan dengan hati-hati melangkah mundur.

Seperti yang diharapkan dari anggota ekspedisi, mereka aneh… tidak, luar biasa.

“Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Ah, tidak apa-apa.”

Isea mengerutkan kening karena tatapannya yang tanpa sadar mengarah ke arahnya, dan kesatria itu segera memalingkan kepalanya, menyeka keringat dinginnya.

Gadis kecil bersama mereka juga tidak tampak biasa.

____________________

Begitu mereka telah memahami lokasi persembunyian musuh, tidaklah sulit untuk melenyapkannya.

Memotong-!

Pedang suci Heinrich selalu memotong musuh-musuhnya dengan bersih.

“Hahaha! Serang aku, dasar bajingan!”

Harley, seperti biasa, menghancurkan mereka dengan penuh semangat.

“Mati!”

Geos, yang murka saat melihat para penyihir hitam, melampiaskan amarahnya dengan menusuk tubuh mereka.

Dan Isea, yang bertugas memberikan dukungan barisan belakang, bersiap siaga menghadapi situasi apa pun jika terjadi kejadian tak terduga.

Mereka mencoba segala cara yang mereka bisa, mulai dari menggerakkan lingkaran sihir hingga serangan penghancuran diri, tapi…

Itu semua adalah perjuangan yang sia-sia melawan partai, yang telah terbiasa dengan taktik seperti itu setelah berbulan-bulan pertempuran berulang kali.

“Kali ini lebih mudah dari sebelumnya. Mungkin mereka mulai mempersiapkannya dengan terburu-buru, jadi terasa agak kurang.”

Isea memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu setelah insiden itu teratasi tanpa kerusakan besar dan rombongan berkumpul lagi.

“Hahaha! Baiklah, bagus juga kita menghentikan mereka tanpa menimbulkan korban besar! Mungkin kita baru saja menerobos masuk sebelum mereka siap?”

“Hmm, itu mungkin saja. Kadang-kadang itu terjadi.”

“Haha, kerja bagus, semuanya! Aku hanya menonton dari samping, tapi tetap saja seru, kalian semua hebat!”

Dan ketika anggota partai lainnya sedang berceloteh,

“Santo.”

Geos, yang kembali ke ekspresi muramnya yang biasa dan tenggelam dalam pikirannya, diam-diam mendekati Heinrich.

Dan kata-kata berikutnya adalah…

Sesuatu yang diharapkan Heinrich.