Istirahat

Itu hampir seperti kutukan.

“Lihat, itu putri binatang!”

“Wah, benar juga. Rambutnya mirip surai binatang buas, ya kan?”

Dia mungkin tidak lebih tua dari tiga atau empat tahun saat pertama kali mendengar kata-kata itu. Dia terlalu muda untuk memahami yang benar dari yang salah, tetapi orang-orang sudah mengejeknya di belakangnya, dan semua itu karena rambutnya yang keriting. Dia adalah putri Ratu Anielka dan putri pertama kerajaan. Orang-orang seharusnya menghormatinya. Tetapi ada satu orang yang tidak bisa menerima itu.

“Shessfelia, rambutmu mirip surai binatang buas,” Ratu Eleene selalu mengatakan padanya.

Berasal dari keluarga kaya dan terhormat, dia memegang kekuasaan lebih besar daripada ibu Shessfelia sendiri meskipun dia adalah permaisuri kedua. Wanita itu sangat tidak menyukai Shessfelia dan tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengejek gadis kecil itu. Dan tanpa sekutu di istana kerajaan selain ibunya, Shessfelia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap permusuhan Ratu Eleene terhadapnya, jadi dia memutuskan untuk menanggungnya saja, dengan alasan bahwa selama dia adalah satu-satunya sasaran kemarahan Ratu Eleene, dia dapat menerimanya. Namun…

“Apakah kau pernah mendengar bahwa ada orang-orang yang mempertanyakan kesetiaanmu kepada Yang Mulia, saudariku? Mereka menduga bahwa Shessfelia bukanlah putrinya,” Ratu Eleene pernah berkata kepada ibunya, kata-katanya penuh dengan kebencian.

Dan alasan mengapa rumor ini beredar adalah karenakarena rambut Shessfelia sekali lagi. Gadis kecil itu merasa sangat kasihan kepada ibunya karena harus melalui semua itu, hanya karena rambutnya yang kusut dan tidak karuan.

Jika saja rambutku lebih mirip rambut orang tuaku …

Tak ada satu hari pun berlalu tanpa Shessfelia berpikir seperti itu. Lagipula, bagaimana mungkin dia tidak berpikir seperti itu? Ibunya disiksa karena rambutnya.

Kemudian, Shessfelia punya ide. Jika perilakunya tidak tercela, maka dia pasti bisa membantu ibunya membersihkan namanya dan memperbaiki reputasinya! Dia belajar dengan giat dan selalu berusaha bersikap seperti seorang putri. Namun, itu belum cukup.

“Putri Shessfelia, jelas rambutmu mengganggumu. Kenapa kita tidak memotongnya saja?”

“Yang Mulia, Anda tidak bisa fokus pada pelajaran dengan rambut seperti itu !”

Tidak peduli apa yang dia lakukan, rambutnya terus menjadi sumber masalah. Meskipun bukan rambutnya sendiri yang menjadi masalah; semua komentar sinis dan ejekan yang terus-menerus ditujukan padanya—guru-gurunya, pelayannya, anak-anak bangsawan lainnya—membebani pikirannya, dan dia mendapati dirinya tidak dapat fokus pada apa pun. Dan untuk memperburuk keadaan, saudara tirinya, Patricia, yang delapan bulan lebih muda dari Shessfelia, tidak hanya lebih baik darinya dalam segala hal , dia juga memiliki rambut halus yang indah, yang mengundang lebih banyak ejekan dari orang lain yang membandingkan keduanya. Dia tidak tahan lagi, dan suatu hari, dia lari di tengah pelajaran dansa. Namun, Shiro datang untuk menemukannya.

“Bagaimana kalau mulai besok kau berlatih menari denganku saja?” usulnya, dan saat itu juga Shessfelia merasa sangat bahagia.

Di istana kerajaan, semua orang selalu mengolok-olok rambutnya. Satu-satunya orang yang tidak mengejeknya adalah orang tua danksatria pribadinya, Luza. Semua orang menatapnya dengan jijik atau bergosip tentangnya di belakangnya. Namun, Shiro dan Aina berbeda. Mereka tidak berkomentar sedikit pun tentang rambutnya. Mereka berdua menyelamatkan Shessfelia dari keputusasaannya.

“Ini gaunmu untuk pesta, Shess.”

Gaun yang dibawakan Shiro padanya berkilau dan berkilauan. Bahkan, gaun itu begitu indah , Shessfelia yakin tidak ada putri lain di seluruh benua yang pernah mengenakan sesuatu yang begitu indah. Namun, dia tidak bisa mengenakannya. Gaun yang begitu indah akan sia-sia baginya, dengan rambutnya yang keriting dan sulit diatur.

“Gaun ini…” katanya. “Aku tidak terlihat bagus memakainya.”

“Apa maksudmu? Kau terlihat sangat menggemaskan ! Aku benar-benar serius,” jawab Shiro.

“Tidak, aku tidak mau!” balasnya. “Itu tidak cocok untukku!”

Itulah sebabnya Shessfelia begitu keras menolak mengenakan gaun yang dibuat Shiro untuknya.