Epilog

Sepuluh hari telah berlalu sejak kami mengucapkan selamat tinggal kepada Suama. Banyak hal telah terjadi dalam sepuluh hari itu, yang membawa sejumlah perubahan dalam hidup kami.

Pertama, ada masalah nenek-nenek. Ketika dia muncul untuk menyelamatkanku dari pancaran sinar panas Celes, aku secara tidak sengaja membocorkan identitas aslinya kepada si kembar. Nenek berencana untuk melakukan pengungkapan “kejutan”, tetapi menurutku mengetahui nenek yang mereka kira sudah meninggal ternyata masih hidup sudah cukup mengejutkan bagi si kembar. Setelah kami pulang, mereka terdiam beberapa saat, membeku karena terkejut, sebelum akhirnya memeluk nenek dengan air mata mengalir di wajah mereka. Dan jika aku juga meneteskan air mata saat menonton reuni ini, itu bukan urusan siapa pun selain urusanku sendiri.

Akhirnya aku juga tahu apa yang nenek selidiki. Ingat gerbang teleportasi yang Celes bicarakan? Rupanya, gerbang itu adalah peninggalan peradaban kuno, dan ada banyak yang tersebar di seluruh dunia. Dan coba tebak siapa yang menyegelnya. Ya, benar. Nenek. Dia pikir gerbang itu bisa menjadi sumber konflik antara berbagai bangsa di dunia, jadi dia memutuskan untuk menyegel gerbang itu sekali dan untuk selamanya, dan kadang-kadang, dia akan berkeliling untuk memastikan segelnya masih utuh. Harus kuakui, aku terkesan dengan komitmennya. Bagaimanapun, itu berarti harus pergi jauh-jauh ke pulau yang dihuni iblis hanya untuk memastikan gerbang teleportasi masih tersegel. Nah, itu yang kusebut dedikasi. Dia dengan baik hati setuju untuk tidak menyegel kembali gerbang di pulau iblis dan yang ada di Hutan Gigheena, sehingga Celes dan iblis lainnya bisa bepergian ke dan dari Ninoritch.

Mengapa itu perlu, Anda bertanya? Nah, ketika kami kembali ke kota, Karen dan Celes berdiskusi cukup lama yang menghasilkan tidak hanya terjalinnya hubungan formal antara Ninoritch dan para iblis (mirip seperti cara kerja kota saudara), tetapi juga perjanjian perdagangan yang ditandatangani. Ninoritch akan mengirim makanan kepada para iblis melalui gerbang teleportasi, dan saya akan memberi mereka suplemen seperti yang saya berikan kepada Stella untuk menyembuhkannya, ditambah beberapa kebutuhan sehari-hari lainnya. Sebagai gantinya, para iblis akan mengirim kristal sihir merah kepada Ninoritch. Saya diberi tahu bahwa itu adalah material yang sangat langka yang dijual dengan harga hampir sama dengan mithril, tetapi itu sangat umum di pulau iblis, pada dasarnya itu tidak memiliki nilai di sana.

Oh, dan ngomong-ngomong soal gerbang teleportasi, Celes benar-benar membawaku ke gerbang di Hutan Gigheena supaya aku bisa memeriksanya sendiri. Jaraknya sekitar lima hari berjalan kaki dari Ninoritch dan dikelilingi hutan lebat di semua sisi. Bahkan sepertinya tidak ada jejak hewan yang mengarah ke sana. Mengatakan bahwa tempat itu sulit dijangkau adalah pernyataan yang meremehkan. Ini, tentu saja, menimbulkan masalah: bagaimana tepatnya aku bisa mengirim barang daganganku ke iblis jika tidak ada jalan yang tepat untukku ambil untuk sampai ke gerbang? Untungnya, aku punya ide. Aku bekerja sama dengan Shiori dan Saori dan kami bertiga menggunakan setiap ons terakhir kelucuan yang bisa kami kumpulkan untuk membujuk nenek agar mempermudah aksesku ke gerbang. Nenek tidak bisa menahan semua ekspresi lucu di wajah cucu-cucunya dan jadi dia membuat jalan bagiku untuk sampai ke gerbang teleportasi, meskipun dia menghabiskan seluruh waktu menggerutu tentang betapa manjanya kami. Dia membelah pepohonan dan meletakkan lapisan lempengan batu yang bagus di antara pepohonan sehingga kami akan lebih mudah mencapai gerbang. Nenek benar-benar bisa melakukan apa saja dengan sihirnya, ya? Aku harus mengakuinya, dia sangat keren.

Berkat dia, kami dapat mulai bertukar dengan baik dengan para iblis, dan hanya dalam hitungan hari, kami telah memperoleh kristal sihir merah dalam jumlah yang sangat banyak. Eldos mungkin adalah orang yang paling senang dengan kejadian ini. Rupanya, bekerja sama dengan mereka adalah impian setiap pandai besi kurcaci.

“Mungkin aku harus memberi tahu teman-teman lamaku. Katakan pada mereka bahwa mereka bisa memiliki kristal sihir merah sebanyak yang mereka mau, tanpa batas,” renungnya. “Mereka akan langsung memanfaatkan kesempatan itu, ingat kata-kataku.”

Saya bertanya-tanya apakah ini berarti semua rak di toko senjata Ninoritch akan segera penuh dengan senjata dan baju zirah yang terbuat dari kristal sihir merah.

Meskipun ada lubang menganga yang tertinggal di hati kita semua, hidup terus berjalan. Pada saat itu, saya sedang duduk di kursi di toko saya (saya telah memanggil seseorang untuk memperbaiki bagian depan toko dan memasang pintu baru, karena pintu terakhir telah diledakkan oleh Celes) ketika Aina datang.

“Tuan Shiro, apakah Anda melihat foto itu lagi?” gadis kecil itu bertanya kepadaku.

Aku mengangguk tanpa mengalihkan pandangan dari foto di tanganku. Itu adalah fotoku, Aina, si kembar, dan yang terakhir, Suama. Kami berlima saling melempar tanda perdamaian ganda.

 

“Aku jadi penasaran, bagaimana kabar Su kecil,” renung Aina sambil memandangi foto itu.

“Dia baik-baik saja. Aku yakin begitu,” jawabku.

“Ya, kau benar. Aku yakin begitu,” gadis kecil itu mengulanginya dan mengangguk dengan senyum penuh harap di wajahnya.

Selama beberapa saat, tak seorang pun dari kami mengucapkan sepatah kata pun; kami hanya memandangi gambar itu dalam diam. Namun, tampaknya seseorang tidak dapat menahan keheningan ruangan itu lebih lama lagi.

“Ta-daaah!” Tiba-tiba, Patty terbang keluar dari ransel Aina.

“Bos?” kataku, bingung dengan pemandangan ini.

Peri kecil itu kembali menyelam ke dalam ransel Aina, lalu terbang keluar lagi. “Ta-daaaaaah!”

Aina dan aku saling bertukar pandang karena bingung.

“Y-Yah? Apa kau terkejut? Apa aku mengejutkanmu saat aku terbang keluar dari ransel Aina tadi?” tanya Patty. Ini mungkin salah satu usahanya untuk menghibur kami. Sejak kami kembali dari hutan, peri kecil itu terus-terusan melakukan lelucon konyol seperti ini untuk membuat kami tertawa.

Aku bersenandung. “Mungkin sedikit.”

“Se-sedikit saja?” katanya sedih, bahunya yang kecil terkulai.

“Hanya bercanda. Kau membuatku sangat takut,” kataku.

“Aku sama sekali tidak menduganya,” Aina setuju.

“B-Benarkah? Jadi aku mengejutkanmu !” seru Patty, seringai mengembang di wajahnya. Kemudian dia berdeham dan menatapku. “Ngomong-ngomong, bukankah kau seharusnya pergi ke guild hari ini, Shiro?”

“Benar. Aku punya barang yang harus dikirim.” Aku akan mendirikan toko satelit di aula serikat Fairy’s Blessing dan secara rutin menjual beberapa barangku secara grosir di sana. Pada hari itu, aku seharusnya mengantarkan beberapa makanan yang diawetkan kepada mereka.

“Saya bisa pergi sebagai gantinya, Tuan Shiro,” kata Aina.

“Kamu yakin?” tanyaku padanya.

“Ya, aku…” Dia ragu-ragu. “Aku ingin jalan-jalan.”

“Begitukah? Kalau begitu, aku mungkin akan menerima tawaranmu,” kataku.

“Baiklah!” Aina menoleh ke teman perinya. “Patty, kau ikut denganku?”

“Baiklah, jika kau bersikeras , kurasa aku tidak keberatan ikut,” jawab peri kecil itu.

Aku melambaikan tangan pada mereka berdua saat mereka berangkat menuju serikat. Lalu, hampir segera setelah pintu depan ditutup, aku mendengar langkah kaki menuruni tangga.

“Pagi, Bro,” sapa Saori sambil mengucek matanya, seakan-akan dia baru bangun tidur. Mungkin memang begitu kenyataannya.

“Pagi? Sudah siang, Saori.”

Dia mengerang karena mengantuk. “Akhir-akhir ini aku kesulitan tidur,” jelasnya, lalu menguap lebar.

“Di mana Shiori-chan?” tanyaku.

“Masih tidur. Mau aku bangunkan?”

“Sudahlah, biarkan saja dia. Cepat atau lambat dia akan bangun.”

Mereka berdua masih cukup muda, jadi kupikir mereka pasti lebih sulit menerima ketidakhadiran Suama daripada aku. Mereka bahkan sampai tidak bisa tidur karena hal itu, dari apa yang mereka dengar.

Saori mengerang lagi, lalu berkata, “Tidak, tidak bisa. Aku mau kembali tidur, bro.”

“Bagaimana dengan Si Cantik Amata?”

“Kami akan buka saat kami bangun. Pokoknya, waktunya tidur.”

Dan dengan itu, dia melangkah pelan kembali ke atas lagi.

“Astaga. Mereka berdua…” gerutuku dalam hati.

Namun, saya tidak menyalahkan mereka. Bagaimanapun, semua orang merasa sedih karena ketidakhadiran Suama, termasuk saya.

“Aku ingin sekali bertemu dengannya lagi. Aku berharap hari itu akan tiba. Bahkan, aku yakin itu akan terjadi,” gumamku dalam hati.

Lalu tiba-tiba, bel kecil di atas pintu toko berdenting. Aku menoleh dan bertemu pandang dengan tamu yang tak terduga.

“Sudah lama, Shiro.”

“Celes? Apa yang kamu lakukan di sini?” tanyaku.

“Tentu saja aku datang untuk memenuhi janjiku,” kata iblis itu.

“Janjimu?” ulangku, bingung. “Apa yang kau bicarakan?” Aku memeras otakku, mencoba mencari tahu apa yang telah dijanjikannya kepadaku, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiranku.

“Apa kau lupa? Dulu di hutan, aku bersumpah akan menjadi budakmu,” jawabnya dengan lugas.

” Apa ?!” gerutuku.

“Shiro, kumohon padamu. Tolong perintahkan Naga Abadi untuk memberiku sebagian darahnya. Sebagai gantinya, aku akan dengan sukarela menyerahkan diriku padamu dan menjadi budakmu yang setia. Hatiku, tubuhku, dan bahkan hidupku akan menjadi milikmu untuk kau lakukan sesukamu.” Oh, benar. Aku ingat sekarang. Itulah yang sebenarnya dikatakannya.

“Tapi tunggu sebentar, Celes. Obat yang kuberikan padamulah yang menyelamatkan adikmu, kan? Bukan darah Naga Abadi,” protesku.

“Ya. Dan sebagai bukti rasa terima kasihku, aku bersumpah untuk menjadi budakmu.”

“Kau bilang kau akan menjadi…” Aku sedikit ragu. “… ‘budakku’ jika aku memerintahkan Naga Abadi untuk memberimu sebagian darahnya, tapi aku tidak melakukannya. Itu artinya aku tidak menepati janjiku, jadi kau tidak perlu menepati janjimu,” bantahku. “Lagipula, aku sudah bilang padamu untuk melupakan semua omong kosong tentang ‘budak’ dan kau bilang kau akan memikirkannya! Faktanya, kata-katamu yang sebenarnya adalah, ‘Aku akan memikirkannya.’”

“Ya. Saya memang memikirkannya, dan inilah kesimpulan yang saya dapatkan,” ungkapnya.

“Apa kau bercanda?” gerutuku dalam hati.

“Kau telah menyelamatkan adikku, jadi aku harus membalas budimu. Apakah ada yang kauinginkan dariku, Shiro? Jika itu dalam kemampuanku, aku bersumpah akan melakukannya.”

Aku merenungkannya sebentar. “Bagaimana kalau ‘pulang’?” Aku mencoba.

“Jangan main-main!” gerutunya sambil mencengkeram kerah bajuku.

“Eh, tidakkah menurutmu kau bertingkah sedikit lebih, um…”—Aku mencari kata yang tepat—“ tidak menentu dari sebelumnya, Celes? Kau tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.”

“Itu karena kamu,” katanya.

“Saya khawatir saya tidak paham,” aku saya.

“Aku menghabiskan waktu lama untuk mencoba menemukan Naga Abadi demi menyelamatkan adikku, dan ternyata selama ini kau punya obat untuk penyakitnya. Rasanya seperti lelucon kosmik. Aku jadi merasa tidak ada gunanya menganggap segala sesuatunya seserius dulu. Apa kau benar-benar bisa menyalahkanku?”

“Jadi pada dasarnya, sampai sekarang, kamu telah memendam semua emosimu, tetapi kamu sudah lelah, jadi kamu hanya melampiaskannya,” simpulku. “Hanya itu?”

“A-Apa kau keberatan dengan itu?” katanya, wajahnya memerah seperti tomat. Sepertinya aku benar. “Ke-Kenapa kau tertawa?” gerutunya, menatapku dengan tatapan menuduh.

“Tidak.”

“Ya, kamu!”

“Aku serius! Aku tidak.”

Percakapan konyol kami berlanjut seperti ini beberapa saat kemudian, ketika tiba-tiba bel pintu berbunyi lagi. Celes masih mencengkeram kerah bajuku, tetapi aku berhasil menoleh sedikit untuk melihat siapa yang masuk. Dia seorang wanita, dan dia benar-benar cantik.

“Sudah lama,” katanya sambil tersenyum.

Eh, dan kamu siapa?

“Celes, kurasa dia sedang bicara padamu,” kataku kepada iblis itu.

Dia menatap wanita itu dari atas ke bawah. “Saya tidak mengenalnya.”

“Tapi dia hanya berkata, ‘Sudah lama.’”

“Saya sedang berbicara dengan Anda, Tuan,” kata wanita cantik itu.

“Ya, itulah yang kukatakan. Kau berbicara dengan…” Otakku akhirnya mengerti. “Tunggu sebentar, ‘ tuan ‘?” ulangku, sambil melihat dua kali.

“Ya, Anda, tuan.”

Wanita itu tersenyum padaku. Dia tampak sangat anggun dengan rambut putihnya yang panjang dan terurai hingga ke pinggul dan matanya yang berwarna emas. Kelembutan sikapnya mengingatkanku pada Stella.

Tunggu sebentar. Dia baru saja memanggilku ‘tuan’. Apakah itu berarti…

Wanita itu mengangguk, seolah-olah dia telah membaca pikiranku. “Akulah naga yang kau hidupkan kembali di hutan, tuan.”

Hah? Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Kenapa tiba-tiba aku merasa seperti berada di dalam semacam cerita rakyat? Yang lebih penting, apa yang sebenarnya dia lakukan di sini?

Namun, saya tidak sempat mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu kepada wanita itu, karena tepat pada saat itu, Aina dan Patty bergegas kembali ke toko.

“Tuan Shiro! Kita punya masalah! Lihat!” Aina memanggilku.

“Shiro! Kita punya masalah! Lihat!” Patty mengulang hampir kata demi kata.

Aina benar-benar kehabisan napas. Aku melihat apa yang mereka suruh aku lihat dan melihat seorang gadis kecil memegang tangan Aina.

“Ayah!”

Itu Suama. Sepertinya reuni kami datang lebih cepat dari yang kukira.

“Lihat, Shiro!” kata Patty. “I-Itu Suama! Dia berdiri tepat di luar tokomu! Bagaimana menurutmu tentang kejutan itu?”

Suara langkah kaki terdengar menuruni tangga dan si kembar tiba-tiba menyerbu ke dalam ruangan. Suara Patty mungkin telah membangunkan mereka. Mereka menatap Suama sekilas dan senyum mengembang di wajah mereka sebelum mereka berdua saling tos dengan gembira.

“Shiro, aku belum selesai bicara denganmu!” protes Celes.

“Tuan, apakah Anda ingin saya menyingkirkan setan ini?” tanya Naga Abadi yang menyamar sebagai wanita cantik.

“Siapa kamu sebenarnya?” kata Celes.

“Wah, wah, kamu tidak ingat aku?”

“Tuan Shiro! Su kecil sudah kembali!” kata Aina, mencoba menarik perhatianku.

“Shiro, kamu terkejut? Kamu terkejut, kan? Kamu lebih terkejut atau kurang terkejut daripada saat aku melakukan lelucon kecilku tadi?” Patty mendesakku.

Gadis naga kecil itu berbisik padaku. “Papa!”

“Bro, minggir! Kamu menghalangi! Aku tidak bisa melihat Suama!” Saori mengeluh.

“Suama, ini Ibu Shiori! Apa kabar?” Seluruh perhatian saudara perempuan saya yang lain tampaknya tertuju pada gadis naga kecil itu.

Di tengah semua kekacauan itu, Peace meregangkan tubuh kecilnya, lalu meringkuk menjadi bola, siap untuk tidur siang.

Tampaknya hari ini akan menjadi hari yang cukup penting.