Bab Enam Belas: Bisnis di Mazela

“A-A-Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!” Zidan, ketua serikat Eternal Promise, menjerit kaget saat dia muncul di Rag Street pagi itu. Reaksinya tidak terlalu mengejutkan karena…

“Saya mau sampo!”

“Saya dengar ini tempat untuk membeli sabun yang bisa membuat rambut saya halus dan berkilau. Benarkah itu?”

“Istriku terus mendesakku untuk membeli sabunmu itu!”

“Sama sepertiku, hanya saja putriku terus membicarakan soal ‘sampo’ itu.”

“Saya di sini untuk membelikannya untuk tunangan saya!”

“Sejak wanita muda yang baik hati itu mengizinkanku menggunakan sabunnya di pemandian, aku tidak bisa berhenti memikirkannya.”

“Minggir! Aku mau sabun itu sekarang juga !”

Rag Street yang biasanya sepi kini benar-benar penuh dengan orang, dan mereka semua tampaknya ada di sana karena alasan yang sama: mereka ingin sampo.

“J-Jumlah orangnya banyak sekali, Tuan Shiro,” kata Aina, yang berdiri di sampingku. Dia menelan ludah.

Aku mengangguk. “Tentu saja.”

“Shiro…” Karen mulai bicara, tampak sama gugupnya dengan Aina. “Tentunya kau tidak berencana hanya kami bertiga yang menangani semua pelanggan ini, kan?”

“Tentu saja tidak,” aku segera meyakinkannya. “Aku sudah menduga hal seperti ini akan terjadi, jadi aku meminta Zidan untuk mengirim beberapa orang untuk membantu kami menjaga toko.”

Saat itu masih sangat pagi—sekitar pukul tujuh pagi—tetapi hal itu tidak menghalangi orang-orang untuk datang jauh-jauh ke Rag Street untuk membeli sampo. Saya tidak tahu persis berapa banyak orang yang datang ke kios saya pagi itu, tetapi melihat dari besarnya kerumunan di depan kami, saya memperkirakan pasti ada sekitar tiga ribu pria dan wanita yang menunggu untuk membeli.

“S-Shiro! Bawk-bawk. Bawk-bawk. Ba-kawk!”

Zidan yang malang begitu terkejut dengan kerumunan massa, dia mulai berkokok seperti ayam. Sungguh ironis, mengingat dia adalah burung hantu.

“Tarik napas dalam-dalam, Zidan,” saranku. “Coba tenangkan dirimu dulu, ya?”

“CCC-Tenang? Bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu?!” dia mencicit. Nada bicaranya yang lesu telah hilang sama sekali, dan entah mengapa, keterkejutan melihat begitu banyak orang berkumpul di Rag Street pada saat yang sama tampaknya telah membuatnya jauh lebih agresif.

“Ke-kenapa ada begitu banyak orang di sini?!” teriaknya, sebelum tiba-tiba tersentak seolah baru saja memikirkan sesuatu. “Shiro! K-Kau melakukan sesuatu, bukan?” katanya, menatapku dengan tatapan menuduh.

“Yah, aku tidak bisa bilang tidak,” kataku sambil mengangkat bahu.

Ketika saya memintanya untuk mengirim beberapa pekerja ke tempat saya kemarin, saya bilang sekitar lima puluh orang sudah cukup, tetapi melihat situasi saat ini, saya menyadari bahwa saya mungkin sedikit meremehkan jumlah orang yang akan datang hari itu. Kami pasti bisa menambah sekitar seratus pekerja lagi di samping lima puluh orang yang sudah saya minta.

“Shiro, b-bagaimana mungkin kau bisa mengumpulkan begitu banyak orang di sini?!” Zidan melanjutkan, benar-benar terkejut dengan pemandangan di depannya. “Maksudku, selain pengemis, tidak ada yang pernah datang ke Rag Street!”

“Saya baru saja melakukan kampanye iklan kecil untuk toko saya. Meskipun, sejujurnya, saya tidak menyangka akan berhasil seperti ini ,” kata saya sambil menunjuk ke arah kerumunan.

“Kampanye iklan? Apa-apaan itu?” Zidan mendesah, tercengang.

“Oh, maksudku hanya memberitahu orang-orang tentang barang daganganku, itu saja,” jelasku.

Lebih spesifiknya, saya telah menggunakan tiga strategi pemasaran. Yang terbaru adalah aksi kecil saya di pesta earl malam sebelumnya, saat saya mengumumkan kepada semua orang—termasuk countess dan bajingan tak berguna itu, ketua serikat Ruby dan Jade—bahwa saya akan menjual perlengkapan sampo saya di Rag Street hari ini. Ini mungkin menjelaskan mengapa ada begitu banyak pedagang yang mengantre, selain semua pelayan dan pembantu yang ada di sini atas nama tuan dan nyonya mereka.

Ide saya selanjutnya adalah memanfaatkan budaya mandi di Mazela. Aina, Karen, dan saya menghabiskan lima hari menjelang jamuan makan dengan berkeliling ke berbagai rumah pemandian di Mazela dan menawarkan kesempatan kepada para pengunjung untuk mencoba perlengkapan sampo secara gratis. Sekarang Anda mungkin berpikir bahwa semua ini adalah langkah PR yang bagus, tentu saja, tetapi itu pasti tidak akan menarik banyak orang seperti yang ada di depan bilik saya saat itu. Dan Anda benar tentang itu. Ada satu bagian terakhir dari rencana saya.

“Tetap saja, ini semua agak tak terduga,” kata Karen. “Saya tidak menyangka banyak orang akan tertarik membeli sampo.”

“Benarkah? Sejujurnya, aku sendiri tidak begitu terkejut,” kataku. “Justru sebaliknya. Lagipula, kurasa tidak ada wanita yang tidak ingin membeli sampo setelah melihat betapa cantiknya rambutmu setelah menggunakannya, Karen.”

Yup, benar. PR terakhir yang saya buat adalah Karen sendiri. Melihatnya berjalan di jalanan Mazela dengan rambutnya yang halus dan berkilau saja sudah cukup untuk menarik perhatian, bahkan orang-orang sesekali menghentikannya untuk menanyakan rahasia rambutnya yang indah, dan saat itulah mereka mendengar tentang “sampo” untuk pertama kalinya. Sampo menjadi perbincangan hangat di kota dalam waktu singkat. Selain itu, beberapa orang yang beruntung yang benar-benar mencobanya di pemandian tidak berhenti membicarakan betapa menakjubkannya sampo itu, yang pada akhirnya membuat orang semakin penasaran dan, akhirnya, membuat kerumunan besar pelanggan berdiri di hadapan saya saat ini. Mereka semua berkumpul di sini dengan tujuan yang sama: untuk mendapatkan sampo.

“Shiro…” Zidan memulai. “Apa kau tahu akan ada banyak orang seperti ini?” Dia jelas masih belum pulih dari keterkejutannya melihat begitu banyak orang berkumpul di Rag Street.

“Sampai batas tertentu,” kataku.

“Apa maksudmu, ‘sampai batas tertentu’?” burung hantu itu berteriak. “Sampai sejauh mana , tepatnya?!”

“Yah, bagaimanapun juga, ini semua tanda-tanda akan berubah menjadi kerusuhan jika kita tidak segera mulai melayani masyarakat,” kataku, mengabaikan komentarnya. “Oh, kalau kamu sedang senggang, Zidan, tolong bantu kami menghitungnya.”

“Dengarkan aku, Shiro!” protes burung hantu itu.

Sekali lagi, aku tidak menghiraukan keberatannya. “Aina, kamu yang mengurus perlengkapan sampo biasa, ya?” kataku pada gadis kecil itu.

Dia menjawab dengan anggukan penuh semangat dan ucapan kecil penuh semangat, “’Kay!”

“Karen, tugasmu adalah menjual set-set mewah. Sebagian besar pelanggan yang menginginkannya mungkin adalah wanita bangsawan, jadi pastikan untuk mengingatnya,” kataku padanya.

“Dimengerti,” katanya.

Aku menoleh ke arah kerumunan dan meninggikan suaraku sehingga semua orang dapat mendengarku. “Baiklah, semuanya! Terima kasih banyak telah menunggu! Kami sekarang siap untuk mulai menjual sabun khusus untuk rambut, yang juga dikenal sebagai ‘sampo’!”

Penonton langsung bersorak.

“Set sampo ini adalah edisi terbatas, jadi kami mohon Anda membatasi pembelian tidak lebih dari dua per orang,” lanjut saya.

Sekali lagi, orang-orang di kerumunan menunjukkan persetujuan mereka dengan bersorak kencang.

“Kubilang dengarkan aku, Shiro!”

Dengan teriakan marah Zidan yang masih bergema di Rag Street, saya akhirnya mendapat kesempatan untuk berbisnis di Mazela.