Bab Terakhir: Sebuah Rumah untuk Seorang Ibu dan Anak Perempuannya

Matahari mulai naik di langit timur. Setelah mengambil tubuh Mia dari tangki air, kami semua bergegas keluar dari istana dan menuju udara terbuka. Tak seorang pun dari kami menginginkan saat-saat terakhir gadis elf tinggi itu berada di ruangan gelap dan kumuh itu. Kami merasa setidaknya dia harus bisa memandang bintang-bintang. Saat Mia menghembuskan napas terakhirnya, Lasulie menangis tersedu-sedu, dan aku harus menopangnya sementara Shess menghiburnya, ibu yang berduka itu masih memeluk tubuh mungil putrinya, yang dipeluk erat di dadanya.

“Maafkan saya,” akhirnya ia berhasil berkata. “Itu sisi saya yang agak tidak menyenangkan yang baru saja saya tunjukkan kepada Anda.”

“Tidak ada seorang pun di sini yang berpikir penampilanmu jelek,” aku meyakinkannya.

“TIDAK?”

“Sama sekali tidak.”

Dia terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku akan mempercayai perkataanmu.”

Ia beranjak berdiri, dan karena tangannya penuh, saya menawarkan untuk menggendong Mia untuknya, tetapi ia menolak dengan sopan. Ia pasti ingin menggendong Mia setidaknya untuk beberapa saat lagi.

“Aku ingin menguburkan putriku, tetapi aku tidak mengenal dunia luar,” kata Lasulie. “Shess, apakah kamu tahu tempat yang cocok? Tempat yang banyak bunganya akan bagus.”

Kepergiannya dari tanah suci para elf tinggi berarti dia dilarang untuk kembali selamanya, meskipun hal itu tampaknya tidak mengganggunya sama sekali, dan sebenarnya, dia mungkin memang tidak berniat untuk kembali ke sana.

“Aku tahu tempat yang bagus,” jawab Shess.

“Oh? Di mana?”

Senyum cerah menghiasi wajah putri kecil yang berlinang air mata. “Ninoritch. Sekarang musim dingin, tapi kudengar, di musim semi, ada banyak sekali bunga-bunga indah di mana-mana!”

Dengan penampilan yang sama berantakannya seperti Shess, Aina mengangguk. Gadis malang itu baru saja kehilangan seorang teman yang sangat baik. “Ya. Ada banyak sekali bunga cantik di Ninoritch. Aku yakin… aku yakin Mia akan menyukainya.”

“Apakah ini ‘Ninoritch’—atau apa pun namanya—tempat kalian semua tinggal?”

“Ya,” kata Aina.

“Begitu ya. Kalau begitu, aku yakin Sonia—bukan, Mia—akan senang berada bersama semua temannya,” kata Lasulie, sebelum mendekat ke putrinya dan berbisik, “Kau pasti suka, kan? Aina kan temanmu. Aku yakin kau ingin dekat dengannya.”

Tentu saja, Mia tidak menanggapi, tetapi perasaannya pasti telah sampai kepada ibunya.

“Shessfelia, Aina, Shiro. Maukah kalian mengantarku ke Ninoritch agar aku dapat menguburkan putriku di sana?” tanyanya, matanya tak berkedip saat menatapku.

“Apakah kau ingat kesepakatan kita?” kataku. “Kau berjanji akan membantu teman-temanku yang terkutuk itu.”

“Memang benar.”

“Nah, kedua teman itu kebetulan ada di Ninoritch, jadi…” Aku berhenti sejenak dan menatap matanya dengan senyum di wajahku. “Ikutlah bersama kami, Lasulie. Dan kau bisa tinggal selama yang kau mau. Tinggallah sampai kau bosan. Kami akan dengan senang hati menyambutmu dan Mia ke kota kecil kami.”

“Jadi, kau akan mengizinkanku menguburkan putriku di sana?” tanya Lasulie, hanya untuk memastikan.

“Tentu saja. Dan kita semua akan bekerja sama untuk membuatkan dia batu nisan yang indah.”

Mendengar itu, Lasulie memejamkan mata dan menengadah ke arah langit.

“Terima kasih atas kebaikan Anda,” katanya, suaranya bergetar.