Bab Empat Puluh Satu: Tugas Lasulie

Kami kembali ke Gallus dengan Lasulie ikut serta, dan para pemberontak— ehem , organisasi yang berupaya memulihkan keadilan di kerajaan—membantu kami menyelinap kembali ke kota. Secara total, ada dua belas orang dalam kelompok kami (ditambah satu kucing): Aina dan aku, tentu saja; kru Blue Flash; Shess dan pengawalnya, Luza; Valeria, yang sedang mematahkan buku jarinya dengan senyum mengejeknya yang biasa; Sajiri, yang telah bergabung kembali dengan kami saat memasuki Gallus, dan yang sedang bermain-main dengan belatinya; Peace yang disebutkan tadi, yang sedang duduk di bahuku, masih dirasuki nenek; Patty, yang berdiri di atas kepalaku, tangannya di pinggang; dan yang terakhir, Lasulie, yang sedang mengintip ke bawah langit malam ke istana kerajaan yang diterangi oleh dua bulan kembar biru dan merah.

“Dan Anda bilang putri saya ada di dalam sana?” tanyanya.

“Ya. Mia—oh, maaf.” Aku terdiam sejenak sambil mengingat-ingat nama asli Mia. “Namanya Sonia, kan? Sonia ditawan di bawah gedung besar itu.”

Lasulie terkekeh. “Kau boleh memanggilnya Mia. Ayahnyalah yang memilih untuk menamainya Sonia. Dia sepertinya selalu tidak menyukai nama itu, mungkin karena dia tidak pernah memiliki hubungan yang baik dengan ayahnya.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Lagipula, dia bilang dia suka nama yang kamu berikan padanya,” tambahnya.

Saya berasumsi dia pasti ingat Mia mengatakan itu di video tersebut.

“Baiklah kalau begitu. Ayo kita pergi?” tanyanya dengan ringan, seolah-olah kita akan segera berjalan-jalan sebentar.

“Tunggu sebentar. Rupanya, mereka telah meningkatkan keamanan di istana sejak kita melarikan diri dari penjara terakhir kali.”

Ketika kami memasuki kota untuk kedua kalinya, salah satu rekan Sajiri bernama Zeog memberi tahu kami dengan tegas untuk menjauhi istana untuk sementara waktu. Istana dijaga lebih ketat dari sebelumnya, dan orang-orang ditangkap hanya karena berkeliaran terlalu dekat dengan bangunan itu.

“Pertama, kita perlu mencari cara untuk menyelinap masuk ke istana,” kataku.

Namun Lasulie menolak gagasan itu. “Saya di sini untuk menjemput putri saya. Mengapa saya harus menyembunyikan diri seperti seorang pencuri?”

Satu-satunya jawaban saya adalah “Hah?” dengan bingung.

“Aku tidak berutang penjelasan kepada siapa pun, kecuali kepada putriku.” Dan dengan itu, Lasulie mulai berjalan menuju istana.

“Ah, tunggu!”

“Berhenti di situ, Lasulie!” perintah Shess.

“Ayolah, bung. Kau harus menghentikan ibu Mia!” Raiya mendesakku.

“Kau pikir aku tidak tahu itu?!” seruku.

Istana dalam keadaan siaga tinggi, artinya mereka tidak akan ragu untuk menembak kami jika kami terlihat terlalu mencurigakan. Shess dan aku mencoba memanggil Lasulie kembali, tetapi sebelum kami bisa menghubunginya, tiga penjaga yang berpatroli di area tersebut melihatnya.

“Hm? Kau. Wanita di sana. Berhenti!” teriak seseorang. Dia telah melihat Lasulie sebelum kami berhasil membuatnya berbalik.

“Jangan menghalangi jalanku,” kata sang matriark sambil mengetuk tanah dengan tongkatnya.

Sama seperti di tanah suci para elf tinggi, tanah di sekitarnya menggembung dan membentuk massa berbentuk manusia, tetapi kali ini, jumlahnya mencapai beberapa lusin, dan jumlahnya terus bertambah.

“A-A-Apa itu— Aaargh!”

“Gyaaaah!”

“Eeeep! Tolong selamatkan kami—”

Teriakan para prajurit terhenti saat mereka ditindih oleh pasukan figur tanah.

“Ih. Inilah kenapa aku tidak tahan dengan dukun,” gerutu Peace (atau lebih tepatnya, nenek) di bahuku. “Kau pikir kau hanya berhadapan dengan satu orang, dan semenit kemudian, mereka telah memanggil seluruh pasukan.”

“ Nenek , kamu peramal, bukan dukun. Lasulie akan memarahimu lagi,” aku memperingatkan.

“Oh, benar. Gadis itu sama cerewetnya dengan ibunya. Ya, aku seharusnya lebih berhati-hati.”

“Ibunya? Tunggu, kau kenal ibu Lasulie?” tanyaku.

“Siapa yang bisa memastikan? Mungkin aku tahu, mungkin juga tidak,” jawab nenek dengan penuh teka-teki.

“Oh, ayolah. Kenapa kau selalu pura-pura bodoh setelah melontarkan pernyataan mengejutkan seperti itu? Sudahlah,” gerutuku.

Saat kami berdua mengobrol di pinggir lapangan, lebih banyak tentara keluar dari istana. Namun…

“Waaah!”

“Saya—saya akan meminta bala bantuan—”

“T-Tolong aku—”

Sama seperti para penjaga yang berpatroli sebelumnya, mereka langsung ditelan oleh pasukan Lasulie. Apa-apaan ini? Kapan dia memunculkan begitu banyak makhluk tanah liat itu? Sekarang ada sekitar seribu dari mereka!

Aku merasa sedikit kasihan pada kru Blue Flash. Mereka sangat khawatir tentang pertempuran yang akan datang, tetapi saat kami maju tanpa perlawanan berarti, mereka kembali menyerupai patung tanah liat Haniwa, seperti waktu itu di bar yang mencurigakan itu.

“Kita akan masuk ke dalam sekarang, jadi ikuti aku,” perintah Lasulie.

“O-Oke! Ayo, semuanya!” teriakku sambil menoleh ke belakang.

“Ya!” jawab teman-temanku serempak.

Dan dengan itu, kami menyerbu menuju istana, pasukan Lasulie menginjak-injak siapa pun yang menghalangi jalan kami. Jumlah tentara di jalan kami bertambah semakin dekat kami ke istana, tetapi begitu pula pasukan Lasulie, dan dengan kecepatan yang jauh lebih besar, yang berarti kami mencapai istana dengan mudah. ​​Para prajurit di gerbang dengan tergesa-gesa menaikkan jembatan gantung.

“Apakah itu yang seharusnya menghentikanku?” ejek sang ahli sihir. “Aku bisa membuat ribuan jembatan jika perlu.”

Namun ternyata, kemunduran kecil ini bukanlah sesuatu yang tidak bisa diperbaiki oleh sedikit sihir spiritual. Tanah di sekitar parit mulai menggembung, dan sesaat kemudian, sebuah jembatan batu yang mengesankan membentang di atas celah tersebut.

“Pergilah, roh-rohku.”

Sosok-sosok bumi menyeberangi jembatan dan menyerbu halaman istana. Ada banyak tentara dan tentara bayaran yang menunggu dan mencoba menghentikan mereka, tetapi roh-roh itu mengabaikan mereka dan pada dasarnya menghancurkan mereka, jumlah mereka saja sudah cukup untuk mengalahkan perlawanan apa pun yang mereka temui. Pasukan bumi menyerbu istana dan hampir menuju ke tingkat bawah tanah ketika mereka bertemu dengan trio tertentu.

“Apakah kau penyebab semua keributan ini?” tanya Liezlise. Dia berdiri di tengah lorong, diapit oleh Nozeer—paman Celes—dan Jilvared.

“Anda lagi , Tuan Shiro?” kata pedagang itu sambil menghela napas.

“Ya, saya lagi. Terkejut melihat saya?” Saya mengangkat tangan dan melambaikan tangan kepada pria itu.

Tatapan Lasulie tertuju pada Liezlise. “Apakah kau pecahan raja iblis?” tanyanya.

“Fragmen? Beraninya kau tidak menghormatiku, calon raja iblis!”

“Jangan melawannya, Liezlise. Peri tinggi ini kuat. Sebaiknya kita mundur dulu,” Nozeer menasihati gadis itu.

“Kau sama kasarnya dengan dia, Nozeer. Apa kau menyiratkan aku akan kalah?”

“Ya, tepat sekali itulah yang saya maksud.”

Liezlise mengerutkan bibir. “Yah, kita tidak akan tahu itu kecuali aku melawannya, kan?”

“Aku sudah bilang tidak. Hentikan.”

“Nozeer, jika kau berani menghalangi jalanku, aku akan membunuhmu duluan,” gadis itu memperingatkan.

Nozeer terdiam sejenak, lalu mengalah. “Baiklah. Aku akan melakukan apa yang aku bisa untuk membantumu. Tapi jangan melakukan hal yang gegabah.”

“Jangan memerintahku.”

Liezlise tampaknya telah mengambil keputusan: Dia akan melawan Lasulie. Gadis itu dan Nozeer berbalik ke arah kami dan mengambil posisi bertarung. Adapun Jilvared, dia mundur ke jarak yang lebih aman, kemungkinan bermaksud untuk menyaksikan pertarungan dari jauh.

“Tapi bisakah kau menghentikan mereka, wahai matriark agung para elf tinggi?” tanya nenek dengan nada menggoda.

Lasulie mendengus. “Bisakah aku menghentikan mereka? Jangan konyol, penyihir. Aku akan menghancurkan benih malapetaka ini di sini dan sekarang juga.”

Dia melemparkan tongkatnya ke lantai, dan dari sakunya, dia mengeluarkan ranting dari pohon dunia. Wajah Jilvared berubah muram ketika dia melihat potongan kayu yang bercahaya itu.

“Ranting itu…”

“Lama tak berjumpa, pedagang Matahari Terbenam. Ini adalah hadiah yang diberikan oleh tuan kita, pohon dunia. Kau ingat, kan? Ini adalah kekuatan yang selama ini kau idam-idamkan.”

Mengabaikan ekspresi muram yang muncul di wajah pria itu, Lasulie dengan ringan melambaikan ranting di udara. “Keluarlah, para penguasa roh!”

Kata-kata itu seolah bertindak seperti pemicu. Dalam sekejap, suara robekan menggema di lorong saat empat robekan di jalinan realitas terbentuk di udara. Semua orang langsung dapat merasakan kekuatan luar biasa yang tersembunyi di balik retakan-retakan ini.

 

Suara Lasulie bergema saat dia memanggil seruannya. “Penguasa roh air.”

“Aku menanggapi panggilanmu.”

“Penguasa roh-roh tanah.”

“Aku akan meminjamkan kekuatanku padamu, Lasulie.”

“Penguasa roh angin.”

“Ha ha ha! Kamu butuh bantuanku?”

“Penguasa roh api.”

“Kau bahkan meminta kekuatanku ? Aku, yang membakar segala sesuatu di jalanku? Sungguh gadis yang menarik kau ini.”

Dari celah-celah itu muncul satu per satu: seorang wanita yang tampak seperti ratu tetapi seluruhnya terbuat dari air, sosok tanah raksasa, seorang anak laki-laki yang terbungkus oleh sesuatu yang tampak seperti arus angin, dan sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai binatang buas yang menyala-nyala. Mereka semua mengambil posisi di sekitar Lasulie.

“Mustahil!” seru Nozeer. “Kau memanggil keempat penguasa roh itu?!”

“Kau terkejut sampai sejauh ini, iblis? Aku bisa melakukannya sambil menutup mata,” Lasulie membual.

Nozeer memucat, pikirannya tergambar jelas di wajahnya. Ini buruk. Sangat buruk, kata mereka. Liezlise tampaknya memiliki perasaan yang sama, dan dia harus menggertakkan giginya karena frustrasi agar tidak ambruk di bawah beban kehadiran para penguasa roh yang luar biasa.

“Shessfelia. Shiro. Aku akan menghadapi musuh ini sendiri. Mundur!” perintah Lasulie.

“Oke,” kata Shess.

“Nah, kalian sudah dengar kata-kata wanita itu. Mundur!” teriakku sebelum meraih tangan Aina dan berlari kembali ke arah pintu masuk istana.

Raungan dahsyat memenuhi udara saat Liezlise bertabrakan dengan para penguasa roh.

“Rolf, mungkin sebaiknya kau memasang Perisai Penghalang,” saran Nesca.

Pendeta perang itu mengangguk setuju. “Baik, Bu.”

Dia menyatukan kedua tangannya dalam posisi berdoa dan sebuah kubah tembus pandang terbentuk di sekeliling kami. Sebuah Perisai Penghalang, rupanya.

“Baiklah, kalau begitu, aku akan pergi bersenang-senang dengan orang tua di sana,” kata Sajiri sambil menunjuk ke arah Nozeer. Ia tampak telah menentukan targetnya, dan sambil memegang belatinya dengan genggaman bawah tangan, ia menurunkan pusat gravitasinya dan menancapkan kakinya dengan kuat.

“Kedengarannya menyenangkan. Aku akan membantumu,” kata Valeria.

“Jangan menghalangi jalanku, wanita beruang.”

“Sekarang kau sok jagoan, ya? Aku pernah mengalahkanmu sebelumnya, ingat?”

“Oh, diamlah!” ejek Sajiri. Lalu tiba-tiba, dia menerkam sambil berteriak, “Ayo pergi!”

Kilpha menoleh ke pemimpin kelompoknya. “Raiya! Ayo ikut bertarung juga, meong!”

“Tentu saja. Maksudku, memang itulah alasan kita di sini. Bagaimana menurutmu, Rolf? Siap bertarung?”

“Selalu.”

“Aku akan mendukungmu dari sini,” kata Nesca.

Saat Lasulie sedang menghadapi Liezlise, Sajiri, Valeria, dan kru Blue Flash memutuskan untuk menghadapi Nozeer. Iblis itu terlalu sibuk mencoba mengejutkan Lasulie sehingga tidak memperhatikan kami, jadi Sajiri dan Valeria berhasil melancarkan serangan mendadak padanya.

“Makan ini!” teriak Sajiri.

“Dan ini!” Valeria menimpali. “Ayo bermain bersama kami!”

Segera setelah serangan awal mereka, kru Blue Flash juga ikut bergabung.

“Jangan abaikan kami!” teriak Raiya.

“Aku akan menjatuhkan hukuman ilahi kepadamu!” seru Rolf, sementara Kilpha mengeluarkan lolongan yang menggelegar.

“Tombak Api,” kata Nesca, menyelesaikan mantranya yang ditujukan pada Nozeer.

Setan itu mendecakkan lidah dan mundur untuk menjauhkan diri dari rekan-rekanku, tetapi itu tidak menghentikan Patty untuk menembakkan mantra jarak jauh ke arahnya.

“Boooom!” serunya saat sihirnya meledak, menyebabkan sebagian besar dinding dan langit-langit di dekatnya runtuh.

Nozeer jelas mengalami kerusakan akibat serangan awal kami. “Bah. Kalian benar-benar keterlaluan!” geramnya.

“Hah! Aku belum pernah melawan iblis sebelumnya, jadi aku menaruh harapan besar pada pertarungan kecil ini, tapi ternyata, kau sangat lemah!” ejek Sajiri.

“Jangan lengah, Sajiri,” Valeria memperingatkannya.

“Kukira aku sudah bilang padamu untuk berhenti memerintahku, dasar perempuan beruang sialan!”

“Wah, sekarang aku mengerti kenapa Kilpha tidak mau menikahimu.”

“Diam!”

Bertentangan dengan dugaanku sebelum terlibat dalam pertempuran dengannya, teman-temanku berhasil mengungguli Nozeer. Dia memang lebih kuat dari mereka, tetapi serangan gabungan mereka tampaknya memberi mereka keunggulan yang jelas. Sementara itu, pertarungan Lasulie dengan Liezlise juga hampir mencapai puncaknya.

“Aduh, menyebalkan sekali! Jangan menghalangi jalanku!” keluh gadis itu.

“Percuma saja, Nak. Kau bukan tandingan para penguasa roh.”

“Berhenti mengolok – olokku! Ambil ini!”

“Sudah kubilang itu sia-sia.”

“Aaargh!”

Pertarungan mereka menjadi sangat timpang, bahkan tidak lucu sama sekali. Keempat penguasa roh menyerang gadis iblis itu tanpa henti. Binatang berapi itu menyerang lengan kanannya sebelum titan bumi raksasa melayangkan pukulan kuat ke perutnya. Selanjutnya, ratu es menyelimuti kakinya dengan embun beku, dan bocah yang terbungkus arus angin mengirimkan angin kencang tiba-tiba untuk menerpanya. Liezlise berada dalam kondisi yang menyedihkan saat ini, dengan luka terbuka di seluruh tubuhnya.

“Sialan. Sialan!” dia mengumpat.

“Ayo kita pergi, Liezlise. Kau juga, Jilvared,” kata Nozeer.

Pedagang itu terdiam.

“Jilvared?”

Masih belum ada respons yang datang.

“Jilvared! Berhenti melamun dan cepat pergi!” bentak Nozeer, akhirnya berhasil menyadarkan Jilvared dari lamunannya.

“Mohon maaf, Tuan Nozeer,” jawab pedagang itu.

“Jangan bilang kau sudah menyerah pada ambisi kita?”

Sekali lagi, Jilvared tetap diam.

“Sepertinya memang begitu. Dan semua itu karena markas operasimu akan segera dihancurkan. Sungguh mengecewakan. Pada akhirnya, hanya inilah yang telah kau capai.”

“Sepertinya memang begitu. Saya tidak bisa meminta maaf sebesar-besarnya.”

“Hentikan. Aku tidak peduli dengan alasanmu,” kata Nozeer. “Tapi aku tidak akan membiarkanmu menyerah begitu saja. Kau akan menyelesaikan ini sampai akhir.”

“Aku mengerti. Mari kita mulai dari awal, ya?” Jilvared menoleh ke Liezlise. “Dengar itu, Liezlise? Kita akan pergi. Kita akan meninggalkan pangkalan ini.”

“Tidak!” protes gadis itu. “Aku belum kalah!”

“Liezlise. Bersikaplah masuk akal,” desak Jilvared.

Gadis kecil itu menggertakkan giginya. “Hei, kau!” teriaknya sambil menunjuk Lasulie. “Aku akan membunuhmu suatu hari nanti! Aku bersumpah akan melakukannya!”

“Kamu bahkan tidak tahu seberapa besar kekuatanmu. Itulah mengapa kamu hanyalah seorang anak kecil. Memimpikan sesuatu yang mustahil hanya akan membuatmu semakin sengsara di masa depan,” kata Lasulie.

Oh, dia malah memperkeruh keadaan. Dan itu berhasil, karena wajah Liezlise memerah seperti tomat karena marah. Untungnya media sosial belum ada di dunia ini, karena dia tipe orang yang mudah marah dan seharusnya tidak berada di lingkungan yang penuh konflik seperti itu.

Dia menggeram. “Jilvared! Nozeer! Pegang aku!” bentaknya, dan kedua pria itu memeluk tubuh kecilnya. “Ayo pergi!”

Sayapnya terbentang dan dia terbang menuju salah satu lubang di langit-langit yang sebelumnya telah dibuka Patty dalam salah satu penjelajahannya di dalam istana.

“Hei, Jilvared,” panggilku kepada pedagang itu dari atas tanah.

“Ada apa, Tuan Shiro?”

“Mengapa kamu melakukan semua ini? Mengapa kamu senang membuat orang lain menderita?”

Ketika saya menanyakan pertanyaan serupa kepadanya sebelumnya, di desa para iblis, dia menjawab bahwa itu hanya soal mencari keuntungan. Namun kali ini, jawabannya sedikit berbeda.

“Aku tidak punya alasan khusus. Aku lahir dari persatuan antara manusia dan setengah iblis, kau tahu, dan tak satu pun dari ras itu benar-benar menerimaku. Aku hanya ingin melihat mereka semua mati. Hanya itu saja.”

“Jilvared, kau…”

“Baiklah, saya permisi dulu. Karena saya telah kehilangan markas operasi saya, saya harus memulai dari awal lagi. Karena Anda memiliki umur manusia biasa, kemungkinan besar kita tidak akan bertemu lagi, Tuan Shiro.”

Aku terkekeh. “Maaf mengecewakanmu, Jilvared, tapi aku punya beberapa teman lama di antara rekan-rekanku, dimulai dari bos kecilku ini. Jadi, berapa pun konspirasi yang kau rencanakan, mereka akan selalu menghentikanmu. Benar begitu, bos?” kataku, sambil menyerahkan tongkat estafet kepada Patty.

“Hah? Siapa, aku?” serunya dengan gugup. Jelas dia tidak menyangka aku akan menyeretnya ke dalam percakapan seperti ini, tetapi dia cepat menenangkan diri dan kembali bersikap angkuh seperti biasanya. “Y-Ya, benar! Selama aku di sini, tidak ada penjahat yang akan lolos begitu saja!”

Patty benar-benar bisa menangani apa pun yang saya berikan kepadanya, betapapun gilanya itu. Itulah bos saya.

“Baiklah, kalau begitu, saya menantikannya,” kata Jilvared dengan murah hati sebelum menghilang ke langit malam bersama Liezlise dan Nozeer.

Pada akhirnya, kami berhasil mengalahkan fragmen raja iblis, dan itu semua berkat Lasulie.

◇◆◇◆◇

Mengambil alih situasi, Sajiri memimpin jalan menuju tingkat bawah tanah istana. Karena ledakan sihir dahsyat yang Patty tembakkan ke Nozeer, sebagian dinding telah runtuh, dan saat aku melihat potongan-potongan kecil batu terlepas dari atas kami, aku tidak bisa tidak khawatir langit-langit berpotensi runtuh menimpa kami. Apakah bangunan-bangunan di dunia ini dibuat tahan gempa? Aku sangat berharap begitu.

Kami terus menyusuri koridor, jantungku berdebar kencang setiap kali melihat kerikil berjatuhan, hingga akhirnya kami sampai di tangga yang menuju ke markas operasi Setting Sun.

“A-Apa yang sebenarnya terjadi?!”

“Apakah pasukan pemberontak akhirnya bergerak?”

“Apa sebenarnya yang dilakukan para tentara bayaran yang kita pekerjakan itu ?!”

“Minggir! Aku pergi!”

Di bawah sana benar-benar kacau. Para pria (dan wanita) dengan pakaian pedagang yang tampak mencurigakan gemetar ketakutan karena gangguan yang tiba-tiba itu.

“Minggir! Kalian menghalangi jalan kami! Cepat beri jalan!” kata Sajiri, hampir secara harfiah menendang-nendang kerumunan pedagang yang berlarian seperti ayam tanpa kepala. “Apa yang kau tunggu, Shiro, dasar bodoh?”

“Tepat di belakangmu!”

Kami terus maju dan akhirnya melihat senjata dan barang-barang pribadi kami yang telah disita Jilvared dari kami ketika kami tertangkap dalam petualangan kami sebelumnya di sini. Kami segera mengambilnya, dan setelah menaiki satu anak tangga terakhir, kami sampai di lantai paling bawah bangunan itu. Sebuah tangki air berdiri di tengah ruangan yang remang-remang.

“Sonia…” bisik Lasulie, suara tumit sepatunya berbunyi ‘klik-klak’ di lantai batu saat ia melangkah ke arahnya. “Shiro, putriku ada di dalam tangki air ini, kan?”

Aku ragu sejenak, lalu mengangguk. “Ya, dia memang begitu.”

“Begitu.” Mata Lasulie tertuju erat pada tangki air.

Aku mengenakan kacamata peri Latham dan mengamati sekeliling, tetapi aku tidak melihat jejak wujud roh Mia. Entah mengapa, aku langsung menyadari bahwa ini karena dia merasa ajalnya sudah dekat.

“Kau. Gadis beruang. Bisakah kau tolong hancurkan tangki air ini untukku?” kata Lasulie kepada Valeria sambil mengusap kaca dengan jarinya.

Aku menyela sebelum Valeria bisa menanggapi permintaannya. “Tunggu sebentar, Lasulie. Mia akan mati jika dia meninggalkan tangki itu. Apakah kau…” Aku berhenti sejenak, menyadari betapa seriusnya pertanyaan yang kuucapkan. “Apakah kau yakin ingin melanjutkan ini?”

“Ya, aku setuju. Jika alternatifnya adalah meninggalkannya di dalam alat ini dan membiarkannya menguras mananya sampai dia mati, aku jauh lebih memilih saat-saat terakhirnya berada di pelukanku.”

“Saya mengerti,” kataku setelah terdiam sejenak.

“Maafkan aku. Anggap saja ini keinginan terakhir seorang ibu yang putus asa.” Lasulie kembali menoleh ke Valeria. “Tolong hancurkan tank ini untukku.”

“Baiklah,” kata wanita beruang itu. “Mundur semuanya.”

Valeria mengangkat palu perangnya, yang baru saja diambil beberapa menit yang lalu, dan dengan erangan usaha, mengayunkannya ke tangki air tempat Mia terperangkap.