Bab Tiga Puluh: Rekaman Rahasia

Saat itu masih tengah malam ketika Patty yang basah kuyup oleh keringat dan terengah-engah kembali ke penginapan. Aku dan teman-temanku bersorak menyambut kepulangannya sebelum menginterogasinya tentang apa yang terjadi di istana.

Peri kecil itu menceritakan semuanya kepada kami. “Pokoknya, begitulah yang terjadi,” simpulnya. “Jadi aku kabur— ehem! Maksudku bukan ‘kabur.’ Aku, eh… Apa kata yang tepat lagi? Aku… aku melakukan sesuatu.”

“’Mundur,’” kataku.

“Ya, itu dia!” serunya sambil menunjukku dan mengepakkan sayapnya. “Aku mundur ke tempat aman!”

“Ah, penarikan strategis. Aku mengerti,” kataku sambil mengangguk bijaksana.

“Tepat sekali! Saya melakukan, eh, semacam penarikan strategis dan kembali ke sini!”

Dia sangat gelisah saat menceritakan petualangannya di istana, dan meskipun ceritanya telah berakhir, matanya masih terbelalak. Dia pasti benar-benar takut akan nyawanya.

“Tetap saja, aku tidak percaya ada semacam pangkalan rahasia di bawah istana,” gumamku.

“Orang-orang di dalam sana sedang membicarakan tentang menjual, eh… Apa itu tadi? Jimat? Menjualnya ke berbagai negara,” kata Patty.

“Saya tidak tahu fasilitas seperti itu ada di bawah istana,” kata Rolf, tampak terkejut dengan berita tersebut.

“Nah, sekarang sudah tidak diragukan lagi. Para bajingan Matahari Terbenam itu jelas-jelas bersembunyi di bawah sana,” kata Raiya sambil menoleh ke arahku.

“Sepertinya memang begitu,” aku setuju.

Kami berdua saling mengangguk. Jadi, markas operasi Setting Sun terletak di bawah istana kerajaan Dezert. Aku hampir seratus persen yakin akan hal itu.

“O-Oh, dan…” Patty kembali berbicara, tampaknya telah kembali tenang. Dia menghela napas panjang. “Mia ada di bawah sana.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Patty, Aina langsung menangis tersedu-sedu.

◇◆◇◆◇

Mia berada di suatu tempat di tingkat bawah istana kerajaan Dezert. Akhirnya kami menemukannya. Air mata lega mengalir di pipi Aina mendengar kabar itu.

“Pak Shiro, Mia ada di sana. Patty bilang Mia ada di sana,” gadis kecil itu mengulangi.

“Dia melakukannya, kan?” jawabku. “Kita harus menjemputnya. Dan semakin cepat semakin baik.”

Akhirnya kami telah mengambil langkah ke arah yang benar. Dan betapa besar langkah itu. Persis seperti yang nenek duga, jiwa Mia telah kembali ke tempat yang seharusnya. Sayangnya, ini juga berarti Mia telah kehilangan nyawanya di tingkat bawah tanah istana kerajaan Dezert.

“Shiro,” Patty memanggilku untuk menarik perhatianku. Dia menyerahkan kamera aksi yang kupinjamkan padanya. “Ini.”

“Ah, terima kasih, bos. Berat sekali, ya?” kataku dengan nada simpati.

“Tidak! Sama sekali tidak!”

Aku mengambil kamera dari Patty, lalu mengeluarkan proyektor portabel dan layar kecil dari inventarisku, dan segera memasangnya. Aku mematikan lampu agar ruangan segelap mungkin sebelum menyalakan proyektor. Setelah semuanya siap, saatnya pemutaran dimulai. Video yang Patty pertaruhkan nyawanya untuk merekamnya mulai diputar di layar. Valeria tercengang dengan apa yang disaksikannya—lagipula, dia belum pernah melihat hal seperti itu—tetapi Tim Ninoritch sudah terbiasa menonton film di proyektor, jadi mereka bahkan tidak berkedip.

“Aku sedang mencari tempat yang gelap agar bisa masuk tanpa terlihat,” jelas Patty sambil kami mengamatinya terbang berputar-putar di sekitar istana. Dia bersenandung sambil meninjau rekaman di layar. “Ah, itu dia! Itu jendela tempat aku menyelinap masuk!”

Namun, bagian yang benar-benar menarik perhatian kami adalah apa yang terletak di bawah istana. Dengan kata lain, benteng Matahari Terbenam. Aku merasa sedikit kasihan pada Patty, karena dia jelas-jelas kesulitan sepanjang jalan, tetapi akhirnya aku mempercepat rekaman sampai ke bagian di mana dia menuruni tangga menuju sarang bawah tanah. Video itu menunjukkan dia terlempar ke ruang bawah tanah, tingkat di bawah sel-sel istana.

“Aku tak percaya istana ini menyimpan semua ini di bawahnya…” bisik Rolf dengan nada terkejut untuk kedua kalinya.

“Saya berasumsi bagian ini pasti dibangun sebagai terowongan tersembunyi agar keluarga kerajaan dapat melarikan diri dalam keadaan darurat,” kata Nesca, setenang dan seteliti biasanya.

“Ya, tidak diragukan lagi. Ini benar-benar tempat persembunyian mereka. Dan tempatnya sangat besar ,” ujar Raiya.

“Mungkin ini menjelaskan bagaimana mereka berhasil merahasiakan keberadaan mereka dari perkumpulan Pemberi Berkat Peri dan negara-negara lain. Dengan bersembunyi di bawah tanah,” duga Rolf.

“Tidak ada negara yang lebih baik daripada negara yang porak-poranda akibat perang saudara bagi organisasi seperti Setting Sun untuk mendirikan markas dan menjalankan bisnis gelap mereka,” ujar Nesca.

Dalam video tersebut, Patty telah mencapai ujung lorong, dan tangga menurun lainnya terlihat, membuat kami semua terdiam. Dari apa yang dikatakan peri kepada kami, di tingkat bawah itulah dia menemukan Mia. Kamera bergeser ke kanan, lalu ke kiri, kemudian kembali ke tengah ruangan, dan pada saat itu, tanpa sengaja saya berteriak kaget. Percaya atau tidak, kami benar-benar bisa melihat Mia dalam video tersebut.

Aku secara refleks menghentikan rekaman itu. “A-Apa-apaan ini? Bos, kenapa kita bisa melihat Mia?!”

Gadis elf kecil dalam video itu tembus pandang, dan saya samar-samar bisa melihat bentuk tangki air melalui dirinya.

“Shiro, apakah kamera yang kau berikan kepada Patty memiliki kemampuan untuk memproyeksikan roh?” tanya Nesca.

“Tidak! Dan saya belum pernah mendengar ada kamera yang bisa melakukan hal seperti itu sebelumnya!”

Meskipun begitu, foto dan video roh cukup umum di dunia saya dulu. Tentu saja, sebagian besar telah direkayasa oleh stasiun TV atau diedit untuk menipu orang, tetapi dalam kesempatan yang sangat langka, Anda menemukan satu yang tampak seperti nyata . Mungkin ini salah satu saat itu? Penjelasan lain bisa jadi karena Patty memegang kamera, kita entah bagaimana bisa melihat semua yang dia lihat, meskipun jika itu masalahnya, itu membuat video ini menjadi hasil kolaborasi ajaib antara sains dan fantasi. Saya menekan tombol putar untuk memutar video lagi.

“Mia…” bisik Aina, air mata kembali menggenang di matanya saat ia menatap temannya di layar.

“Mia! Hei, Mia! Kau di sini! Ikut aku! Ayo kembali ke Shiro!” seru Patty dalam video tersebut.

Bibir gadis elf kecil itu mulai bergerak, tetapi karena dia masih berupa hantu, tidak ada suara yang keluar.

“Ada apa? Apa yang ingin kau sampaikan padaku, Mia?!”

“Mia menyuruh Patty untuk melarikan diri,” kata Aina.

“Kau bisa mendengarnya?” tanyaku, sambil mengerjap kaget.

“Ya.”

Kemampuan misterius gadis kecil itu telah terwujud sekali lagi, dan ternyata dia bahkan bisa mendengar suara gadis hantu itu dalam sebuah rekaman. Kami terus menonton layar, dan melihat Mia tiba-tiba tersentak. Tampak gelisah, dia melihat sekeliling, lalu mengatakan sesuatu yang tidak bisa kami dengar kepada Patty dan menunjuk ke suatu tempat di belakang kamera. Atau dengan kata lain, di belakang peri kecil itu.

“Peri? Apa kau jenis makanan baru?” tanya sebuah suara yang terdengar seperti keluar dari mulut seorang gadis kecil.

Kamera itu berguncang. Patty memberi tahu kami bahwa dia telah kabur dari istana setelah bertemu dengan “sesuatu dengan mana yang luar biasa,” dan saya menduga dia sedang berbicara tentang pemilik suara yang sedang kami dengar saat itu. Alasan kamera mulai berguncang adalah karena Patty gemetar ketakutan pada saat kejadian itu.

“Nah? Apakah kau makanan baruku? Bolehkah aku memakanmu?” tanya suara itu.

Video Patty tidak membalas.

“Situasi yang sulit. Jika kau tidak menjawab, bagaimana aku bisa tahu apakah aku bisa memakanmu atau tidak?”

“Aku… aku bukan makanan. Dan jika aku jadi kamu, aku tidak akan mencoba memakan diriku sendiri, karena rasanya menjijikkan!”

“Oh. Benarkah begitu? Aku benar-benar tidak bisa memakanmu?”

“T-Tentu saja tidak!”

“Jadi, kau tersesat di sini tanpa sengaja? Ah, jangan jawab itu. Biar kutebak. Hmmm… Ya, aku tahu! Kau pasti salah satu barang dagangan orang-orang itu. Tebakanku benar?”

Bibir Mia mulai bergerak lagi. Dia berusaha keras untuk mengatakan sesuatu kepada Patty.

“Aina, apa yang Mia katakan?” tanyaku.

“Dia terus menyuruh Patty untuk lari secepat mungkin.”

“Jadi begitu.”

Video itu berlanjut.

“Kami… Kami akan kembali untuk menjemputmu! Aku bersumpah padamu, Mia!”

Dan dengan itu, Video Patty berhasil melarikan diri dari fasilitas bawah tanah istana. Penampakan terakhir yang kita lihat dari Mia adalah saat dia memperhatikan peri kecil itu pergi, dengan senyum sedih di wajahnya yang tembus pandang.

“Tuan Shiro,” gumam Aina.

“Hm? Ada apa?”

“Mia mengucapkan terima kasih. Dia berkata, ‘Terima kasih sudah mencariku.’ Dan…” Gadis kecil itu berhenti sejenak saat air mata mulai mengalir di pipinya. “Dan dia juga berkata, ‘Jangan kembali lagi.’”

Keheningan menyelimuti ruangan. Aku mengusap punggung Aina dan menepuk kepalanya sampai dia berhenti menangis.

◇◆◇◆◇

Aina akhirnya tertidur pulas di pelukanku. Si kecil malang itu sudah terjaga sepanjang malam, jadi itu bukan hal yang mengejutkan. Aku menggendongnya ke ruangan lain, membaringkannya di tempat tidur di sana, lalu kembali ke teman-temanku. Mereka sedang mendiskusikan markas rahasia yang kami lihat di video, yang kemungkinan besar adalah tempat persembunyian Setting Sun.

“Apakah Mia tahu pemilik suara itu?” Nesca bertanya dengan lantang.

“Itu akan menjelaskan mengapa dia menyuruh Patty pergi, meong,” Kilpha menjelaskan.

“Patty punya segel itu, tapi dia pun takut pada mereka. Siapa pun itu pasti sangat kuat,” tambah Raiya.

“Aku tidak takut! Aku tidak pernah takut, dengar?!” seru Patty dengan marah.

Rolf menegurnya dengan lembut. “Nona Patty, Bu, mari kita coba tetap pada topik pembicaraan, ya?”

Aku kembali ke tempat dudukku agar bisa ikut bergabung dalam percakapan.

Kilpha menoleh ke arahku. “Bagaimana menurutmu, Shiro, meong?”

“Tentang apakah Mia mengenal pemilik suara itu? Atau tentang seberapa kuat orang itu?”

“Keduanya, meong.”

“Yah…” kataku, merenungkan apa yang baru saja kami lihat. “Berdasarkan reaksi Mia, kurasa dia pasti mengenal orang itu. Bagaimana kalau kita menonton bagian itu sekali lagi?”

Keuntungan memiliki video adalah kita bisa menontonnya sebanyak yang kita mau.

“Ide bagus,” kata Nesca.

“Kita juga harus menyusup ke istana suatu saat nanti, kan?” timpal Valeria. “Aku sarankan menonton videonya dari awal agar kita bisa mempelajari tata letak tempat itu sebaik mungkin.”

Ini tampak seperti saran yang masuk akal, jadi kami melakukannya. Saya mencari momen ketika Patty menyelinap masuk ke istana, lalu menekan tombol putar. Saat kami menyaksikan peri kecil itu melesat di layar, saya mulai membuat denah istana dalam pikiran saya. Pada suatu saat, kami bahkan mendengar dua pejabat sipil mengeluh tentang raja. Setelah itu, peri kecil itu menemukan tangga yang menuju ke lantai bawah. Dua orang berjaga di sana: seorang tentara dan seorang cat-sìth yang tampaknya adalah seorang tentara bayaran.

“Meong?”

“Hah?”

Ketika wajah tentara bayaran itu terlihat, Kilpha dan aku tak bisa menyembunyikan keterkejutan kami.

“Meong, meong ?! Apa yang Sajiri lakukan di situ, meong?!” seru Kilpha.

Ya, benar. Cat-sìth yang menjaga tangga dalam video itu tak lain adalah Sajiri, mantan tunangan Kilpha.