Bab Tujuh Belas: Perjalanan Belanja yang Menyenangkan

Malam itu, aku menyelinap melalui portal ke rumah nenek, dan dari sana, aku menuju stasiun terdekat, naik kereta bawah tanah Jalur Hibiya, dan menuju distrik Hiroo. Perjalanan itu memakan waktu sekitar tiga puluh menit, termasuk pergantian kereta yang cepat di stasiun lain. Sesampainya di Stasiun Hiroo, aku berjalan kaki ke supermarket mewah di daerah itu, yang menawarkan—percaya atau tidak—berbagai macam makanan untuk diet vegetarian dan vegan.

Anda mungkin sudah menebaknya, tetapi ide saya untuk mempercantik pola makan para elf adalah dengan menawarkan mereka makanan yang secara khusus ditujukan untuk vegan dan vegetarian. Atau dengan kata lain, pada dasarnya apa pun yang tidak mengandung produk hewani. Jepang telah mengalami peningkatan pariwisata dalam beberapa tahun terakhir, yang menyebabkan munculnya lebih banyak restoran dan toko yang khusus menjual makanan vegan, mungkin untuk memenuhi permintaan yang meningkat akan diversifikasi pilihan makanan.

Saat masih mahasiswa, saya pernah pergi ke restoran bebas gluten bersama seorang teman yang juga menawarkan pilihan vegan dan vegetarian, jadi saya memutuskan untuk mencoba beberapa karena penasaran. Ternyata hidangannya lezat dan benar-benar melebihi ekspektasi saya. Tempat itu meninggalkan kesan yang kuat pada saya, dan meskipun itu hanya teori saya sendiri, saya percaya bahwa keterbatasan bahan yang dapat mereka gunakan mendorong mereka untuk lebih menekankan pada resep itu sendiri, sehingga mereka benar-benar mencurahkan hati mereka ke dalam setiap hidangan. Bahkan seorang pencinta daging seperti saya ingin kembali dan makan di sana lagi.

Aku melewati pintu geser menuju toko. Meskipun bukan hal yang aneh jika supermarket di Tokyo memiliki bagian khusus vegan, tidak banyak yang berupaya semaksimal ini dalam memilih makanan yang tersedia. Atau setidaknya, menurutku begitu. Bahan-bahannya tertata rapi di rak, dan semuanya memiliki segel yang membuktikan bahwa bahan-bahan tersebut tidak mengandung produk hewani. Steak Hamburger tahu, sosis nabati, nugget, paket burger… Mereka bahkan memiliki muffin, kue, dan es krim.

“Semua ini terlihat lezat.”

Aku belum makan sebelum memulai misiku, dan aku hampir tergoda. Tidak, Shiro. Kendalikan dirimu. Kau di sini bukan untuk membeli makanan untuk dirimu sendiri. Kau datang untuk mencari makanan enak untuk dicicipi para elf. Untuk “membuktikan bahwa orang-orang tua itu salah,” seperti yang akan dikatakan Fana.

“Sepertinya aku akan mengambil semuanya saja,” gumamku pada diri sendiri sambil mulai mengisi keranjangku dengan makanan.

Setelah keranjang pertama penuh, saya mengambil keranjang kedua, lalu satu lagi, dengan niat penuh untuk membeli setiap barang yang mereka tawarkan. Sudah lama sejak terakhir kali saya membeli begitu banyak barang sekaligus, dan saya semakin cemas karenanya. Bukannya saya menyerbu toko untuk bersenang-senang—saya memang membutuhkan semua barang ini—tetapi tetap saja… Pelanggan lain semua menatap saya dengan heran. Saya mencoba untuk tetap tenang, tetapi saya tidak bisa menahan diri untuk meminta maaf dalam hati kepada mereka sambil terus mengosongkan rak-rak.

“Ayo, mulai!”

Sambil mengambil semua keranjang belanja saya, saya menuju ke kasir dan meminta maaf (kali ini dengan suara keras) kepada pemuda di sana karena telah menjarah toko.

“Kami masih punya banyak stok di gudang, jadi itu bukan masalah,” jawabnya dengan ramah.

Setelah semuanya dibayar, saya keluar dari toko dan menemukan sudut yang sepi di mana saya bisa memindahkan semua barang yang telah saya beli ke inventaris saya tanpa diketahui. Sekarang setelah saya memiliki semua bahan yang saya butuhkan, tujuan saya selanjutnya adalah toko buku.

“Resep vegan, resep vegan… Ah, ini dia,” gumamku sambil menemukan apa yang kucari di bagian memasak.

Sama seperti makanan, aku membeli semua yang kubutuhkan, lalu diam-diam memasukkannya ke dalam inventarisku. Jadi pada titik ini, aku sudah memiliki semua bahan yang kubutuhkan, ditambah buku masak yang bahkan seorang amatir sepertiku pun bisa mengikutinya, artinya secara teknis aku bisa kembali ke Vehar jika aku mau. Tapi aku tidak melakukannya. Mohon bersabar sedikit lagi.

Begini, bahkan jika aku kembali saat ini, aku tidak akan punya cukup makanan untuk semua elf agar mereka bisa makan sepuasnya. Lagipula, selalu menyenangkan untuk menghabiskan sedikit uang. Jadi aku belum ingin pergi.

“Bisakah Anda menghitung total belanjaan saya?” tanyaku kepada wanita yang bekerja di kasir toko kesekian kalinya yang kukunjungi hari itu.

Saya memutuskan untuk pergi ke semua supermarket di kota yang secara samar-samar berlabel “organik” dan membeli lebih banyak bahan makanan lagi.

“S-Semua ini?” tanya kasir itu, sambil terheran-heran melihat (banyak) keranjang yang kuletakkan di konter. Aku sekali lagi mengosongkan rak-raknya, jadi ada cukup banyak keranjang di sana.

“Ya. Saya sedang menghadapi keadaan darurat, dan saya membutuhkan semua ini. Bisakah Anda menghubungi saya?”

“Y-Ya, Pak,” jawabnya sambil hampir menangis.

Dua karyawan lainnya segera datang untuk membantu dan mulai menghitung total belanjaan saya bersama-sama. Saya sangat, sangat menyesal.

Saya pikir saya tidak akan punya cukup tempat untuk meletakkan semuanya di satu mesin kasir swalayan, jadi akhirnya saya datang ke tempat ini, tetapi mungkin kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah langkah yang salah.

Pada akhirnya, para kasir terengah-engah. “B-Bagaimana Anda ingin membayar?” tanya wanita itu setelah memindai barcode terakhir.

Aku tersenyum lebar. “Tunai, ya!”