Bab Dua Belas: Di Mana Kita Dapat Menemukan Peri Tinggi?

“Begitu ya. Aku tak percaya hal seperti itu bisa terjadi pada Celes dan Dramom,” ujar Nesca setelah aku selesai menceritakan kejadian yang membuat kami berada di sana.

Setelah kami bertemu Nesca (dan Raiya) di pasar, dia membawa kami ke rumah orang tuanya, yang ternyata merupakan rumah besar yang cukup mengesankan. Saya pikir itu masuk akal, mengingat ayahnya adalah seorang penyihir istana. Ruang tamunya saja berukuran sekitar sembilan puluh meter persegi, yang tidak akan Anda temukan di Tokyo. Ketika saya mengomentari ukuran rumah itu, Nesca menjelaskan bahwa di Bolinoak, penyihir istana berada di posisi sosial yang lebih tinggi daripada bangsawan biasa, dan karena itu, mereka mendapat kompensasi yang cukup besar untuk jasa mereka. Banyak yang bahkan memiliki laboratorium penelitian pribadi di rumah mereka, yang mungkin menjelaskan mengapa rumah mereka biasanya sangat besar.

“Jadi itu sebabnya kau mencari peri tinggi. Astaga. Kita lengah sedetik saja, dan kau malah terseret ke dalam masalah baru!” Raiya menegurku.

“Ya, seperti yang dia katakan,” tambah Nesca, tetap pendiam seperti biasanya.

Aku tertawa kecil dengan malu-malu. “Eh, ya, maaf soal itu.”

“Belum lagi, kau sudah menemukan seorang elf tinggi. Atau, yah, elf hantu, tapi tetap saja. Entah bagaimana kau selalu berhasil membuatku kagum,” ujar Raiya, dan Nesca mengangguk setuju.

“Ngomong-ngomong, minuman madu peri buatan bos memungkinkan siapa pun untuk melihat makhluk halus. Mau sedikit agar kamu juga bisa melihat Mia?” tawarku.

“Ah, aku tidak mau minum alkohol sekarang,” kata Raiya. Nesca juga sepertinya tidak terlalu tertarik dengan ide minum alkohol di siang hari, jadi aku mengabaikan masalah itu.

Terdapat tiga sofa empat tempat duduk di ruang tamu, semuanya disusun membentuk huruf U. Aku duduk di salah satunya dengan Kilpha di sebelah kananku dan Valeria di sebelah kiriku, sementara Raiya dan Nesca menempati sofa di seberangnya. Luza, Shess, Aina, dan Mia berbagi sofa terakhir, duduk berurutan dari kanan ke kiri. Sedangkan Peace dan Patty, mereka sedang tidur siang di dekat jendela, menikmati sinar matahari hangat yang masuk melalui kaca.

“Kurasa sekarang aku mengerti situasinya. Kau ingin meminta ayahku untuk mengantarmu ke perpustakaan institut untuk melihat apakah mereka punya buku tentang elf tinggi. Begitu?” tanya Nesca.

“Ya. Menurutmu, bisakah kamu meminta ayahmu untuk kami?”

“Jika itu untukmu, aku akan dengan senang hati membantu. Tapi…” Nesca berhenti sejenak, lalu bergumam penuh pertimbangan. “Jika kau mencari dukun elf tinggi, sebaiknya kau bicara dengan ibuku. Dia juga seorang dukun, kau tahu.”

“Ibumu?”

“Ya.”

Nesca adalah seorang setengah elf, lahir dari ayah manusia dan ibu elf, dan yang belum saya ketahui sebelum datang ke sini adalah bahwa ibunya adalah seorang dukun yang sangat terampil. Bahkan jika kami meminta bantuan ayah Nesca, kami masih perlu menunggu izin dari “institut” (entah apa itu) sebelum kami dapat mengakses buku-buku mereka tentang elf tinggi. Jadi sementara itu, dia menyarankan untuk meminta ibunya memberi tahu kami apa yang dia ketahui tentang mereka.

“Dia akan segera pulang. Apakah kamu ingin bertemu dengannya?” tanya Nesca.

Aku mengangguk dengan antusias. “Oh, tentu saja!”

“Oke.”

“Ngomong-ngomong, Nesca, boleh aku bertanya sesuatu?”

“Apa itu?”

Aku melirik Raiya. Entah kenapa, dia duduk tegak tidak seperti biasanya. “Apakah hanya aku yang merasa, atau postur Raiya tiba-tiba membaik begitu kau menyebut nama ibumu?”

“Berpura-puralah kau tidak melihat apa-apa, kawan,” kata Raiya, mencoba mengabaikannya.

“Tidak mungkin,” aku menggoda. “Aku ingin tahu apa yang terjadi. Kamu juga ingin tahu, Kilpha?”

“Ya! Raiya, kamu terlihat stres sekali, meong.”

Alis Nesca berkerut. “Nah, itu karena—” dia mulai menjelaskan, tetapi ucapannya terputus oleh suara pintu depan yang terbuka.

“Aku pulang!” sebuah suara mengumumkan dengan riang. “Oh? Ada tamu? Nesca! Apa kau di sini?”

Raiya menjadi semakin kaku. Aku belum pernah melihatnya menampilkan postur tubuh sesempurna itu.

Pintu ruang tamu terbuka, dan masuklah seorang wanita yang hanya bisa digambarkan sebagai wanita cantik. “Oh, kau di sini,” katanya.

Ia memiliki rambut pirang sebahu dan mata sipit yang ramping. Wajahnya seperti bayi, namun ia juga sangat anggun. Ia tampak berusia awal dua puluhan dan memiliki kemiripan samar dengan Nesca.

“Oh, ya ampun. Sepertinya kita kedatangan banyak tamu. Siapa saja kalian?” tanyanya sambil tersenyum lebar kepada kami.

Aku segera berdiri dan membungkuk sedikit padanya. “Maaf mengganggu. Saya Shiro Amata, dan saya teman Nesca. Apakah Anda kakak perempuannya?”

“Kakak perempuan Nesca? Oh, kamu!” katanya sambil mengibaskan tangannya. “Itu ucapan yang sangat baik.” Dia terkekeh dan menambahkan, “Kecuali jika kamu hanya mencoba menyanjungku. Nesca, anak laki-laki ini… Um, siapa namanya lagi?”

“Shiro,” kata Nesca sebelum menambahkan dengan bercanda, “kakak.”

“Ya, Shiro. Dia sepertinya anak yang baik. Kenapa kau tidak tinggalkan si bodoh yang plin-plan itu dan pacari dia saja?” kata wanita itu sambil terkekeh.

Aku terkejut bagaimana dia bisa memberikan saran yang begitu keterlaluan tanpa sedikit pun keraguan. Aku juga tidak melewatkan tatapan dingin yang dia arahkan ke Raiya ketika dia mengucapkan kata-kata “orang bodoh yang ragu-ragu.”

 

“Um, Nesca?” tanyaku.

“Apa itu?”

“Mungkinkah wanita itu adalah…”

Nesca menghela napas. “Ya, dia ibuku,” katanya, ekspresi pasrah terpancar di wajahnya.

“Saya Fana,” sela wanita itu. “Saya kira putri saya telah membuat Anda berbagai macam masalah. Dia anak bungsu saya, Anda tahu, dan saya hanya bisa berasumsi bahwa saya pasti terlalu memanjakannya ketika dia masih kecil karena dia selalu melamun. Pasti sangat berat bagi Anda, bukan? Namun, saya tersentuh dia memiliki teman-teman yang mau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menemuinya. Terima kasih!” Fana terus berbicara, meraih tangan saya dan menggenggamnya dengan erat.

“Oh, eh, bukan masalah besar,” aku tergagap saat dia melepaskan tanganku dan mulai menjabat tangan Kilpha dan Valeria.

“Apakah kamu punya tempat menginap malam ini? Jika tidak, kamu harus menginap di sini. Aduh! Tunggu sebentar.” Dia berhenti sejenak saat melihat Aina dan Shess. “Aku tidak menyadari Nesca punya teman-teman semuda itu! Kalian berdua sangat manis ! Gadis kecil, bisakah kamu memberitahuku namamu?”

“S-saya Aina,” gumam gadis kecil yang dia ajak bicara itu dengan terbata-bata.

“Aina, ya? Nama yang cantik. Dan kamu?”

“Shessfe—ehem, Shess,” jawab putri kecil itu.

“Namamu juga indah. Nah, dengar, kalian berdua: Selama kalian di sini, kalian boleh menganggapku sebagai sosok ibu, jadi kalian bisa menikmati semua perhatian dan kasih sayang yang kalian inginkan, oke? Aku merasa sangat kesepian akhir-akhir ini! Nesca sudah lama berhenti membiarkanku memanjakannya, meskipun aku tahu dia diam-diam menyukainya ketika aku memanjakannya. Oh, itu mengingatkanku: Kalian sudah makan? Apakah kalian lapar? Aku akan membuatkan kalian camilan.”

Kedua gadis kecil itu tampak benar-benar kewalahan oleh derasnya kata-kata Fana. Perasaan apa ini ? Aku bertanya-tanya, sebelum akhirnya menyadari: Meskipun Fana tampak seperti kakak perempuan yang baik dalam segala hal, di dalam hatinya ia lebih seperti seorang nenek. Dan nenek yang ceria dan periang pula. Karena Nesca selalu begitu pendiam, sungguh mengejutkan bahwa ibunya begitu cerewet. Dan jika cara Kilpha duduk dengan mulut ternganga di sebelahku adalah indikasi, sepertinya aku bukan satu-satunya yang terkejut.

“Aku akan menyiapkan teh dan camilan, oke?” kata Fana, lalu dengan cepat menghilang ke dapur.

Keheningan yang mengejutkan menyelimuti ruangan. Kehadirannya yang begitu mendominasi membuat kami semua terdiam.

Peace akhirnya memecah keheningan dengan terbangun dari tidurnya sambil menguap lebar.