Bab Sebelas: Bangsa Sihir Bolinoak

Terbang di langit adalah kebahagiaan murni. Meskipun sisik naga hitam agak keras, perjalanan itu terasa seperti surga dibandingkan dengan kereta reyot yang telah kami alami selama berhari-hari.

“Shiro! Aku bisa melihat ibu kota Bolinoak di kejauhan!” seru Kilpha sambil menunjuk ke suatu tempat di depan.

Saya pernah ke sana sekali sebelumnya untuk menjemput Raiya dan Nesca, dan pemandangannya tidak berubah sedikit pun sejak saat itu.

“Amata, apakah itu Bolinoak di bawah sana?” tanya Shess.

Aku mengangguk. “Ya. Yang kau lihat ini adalah ibu kota kerajaan. Aku lupa namanya.”

“Kau lupa ? Padahal ini ibu kotanya?” tanya Shess.

Aku mengangkat bahu. “Aku hanya pernah ke sini sekali sebelumnya, dan saat itu aku sedang terburu-buru.”

“Namanya Palasua, meong,” kata Kilpha, datang menyelamatkan saya.

“Oh, benar, benar. Ya, itu dia.” Aku memulai lagi. “Lihat, Shess. Itu di bawah sana adalah Palasua, ibu kota kerajaan Bolinoak.” Putri kecil itu menatapku tajam, dan aku terkekeh untuk meredakan ketegangan.

Bolinoak dianggap sebagai negara tertua di benua itu, dan Palasua—yang berfungsi sebagai pusat administrasi dan ibu kota kerajaan—berukuran sekitar tiga kali lipat dari negara kota Orvil. Kota itu terbagi menjadi grid yang sempurna, sehingga dari atas hampir terlihat seperti papan Go. Saya juga diberitahu bahwa banyak penyihir tinggal di ibu kota—yang sangat masuk akal, mengingat Bolinoak secara harfiah disebut sebagai “negara sihir”—dan bahwa benda-benda sihir dan penelitian sihir sangat maju di sini. Tetapi satu hal yang benar-benar menonjol adalah keberadaan sejumlah menara yang tersebar di pinggiran kota. Menara-menara itu jauh lebih tinggi daripada istana kerajaan—yang berdiri di tengah ibu kota—dan hampir tampak seperti sedang memagari kota.

“Zalboda, bisakah kau mendarat di hutan di sana?” tanyaku, sambil menunjuk ke area berhutan yang tidak jauh dari kota.

Naga hitam itu meraung sebagai respons dan mulai turun menuju hutan dengan kecepatan tinggi. Tanah dan pepohonan semakin dekat setiap detiknya.

“Kita akan mendarat! Bersiaplah untuk pendaratan, semuanya!” teriakku kepada rekan-rekanku untuk memperingatkan mereka, tanganku mencengkeram erat tali di leher Zalboda.

Aku pun bersiap menghadapi benturan, tetapi di luar dugaanku, naga hitam itu mendarat dengan lembut di sebuah tempat terbuka di hutan.

Itu selembut pendaratan pesawat Dramom. Terima kasih, Zalboda.

◇◆◇◆◇

Sama sekali tidak mungkin kami membawa naga ke kota, jadi saya meminta Zalboda untuk menunggu kami di hutan sementara kami melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Dan sebelum sampai di kota, saya meminta Valeria untuk mengenakan jaket, karena saya khawatir pakaiannya yang agak, yah, minimalis mungkin akan membuat kami kesulitan. Satu-satunya masalah adalah saya tidak yakin apakah saya membawa pakaian luar yang benar-benar pas untuk tubuhnya yang tinggi dan berotot, jadi saya memutuskan untuk menunjukkan semua yang saya bawa dan membiarkannya memilih yang dia sukai. Akhirnya dia memilih jaket kulit, yang agak sempit di bagian bahu, jadi dia merobek lengan bajunya dengan tangan kosong. Tubuhnya yang berotot dipadukan dengan jaket kulit itu sedikit mengingatkan saya pada seorang pembunuh cyborg dari masa depan, yang menurut saya cukup lucu.

Kami bergabung dengan barisan para pelancong yang menunggu untuk masuk ke kota, lalu menjawab semua pertanyaan penjaga gerbang untuk akhirnya mendapatkan hak untuk melewati gerbang, meskipun dia menatapku dengan curiga, mungkin bertanya-tanya mengapa aku satu-satunya pria dalam kelompok kami. Namun, ketika dia mengetahui bahwa aku adalah seorang bangsawan di Orvil, dia mengangguk mengerti, seolah-olah semuanya tiba-tiba masuk akal baginya. Dia mungkin berpikir aku tampak seperti tipe bangsawan buruk yang suka memelihara harem. Harus kuakui, harga diriku sedikit terluka karenanya.

◇◆◇◆◇

Menemukan tempat tinggal orang tua Nesca ternyata sangat sulit. Terakhir kali aku datang ke sini, aku sangat putus asa untuk menemukan mereka, sampai-sampai aku menggunakan cara yang agak kasar, yaitu menyuruh Dramom terbang berputar-putar di atas ibu kota dan membuat keributan yang akhirnya menarik perhatian Raiya dan Nesca sendiri. Kurasa aku tidak bisa lolos begitu saja jika mengulanginya untuk kedua kalinya.

“Hm… Lewat sini, meong! Aku bisa mencium bau Nesca dan Raiya di sana, meong!”

Jadi, sebagai gantinya, aku memutuskan untuk mengandalkan indra penciuman Kilpha yang superior untuk menemukan teman-teman kita kali ini.

Hirup-hirup. “Ya, ini aroma Nesca, aku yakin, meong!” Hirup-hirup. “Oh, baunya seperti daging yang sedang dipanggang di sana, meong…” Hirup-hirup. “Dan apakah itu, um, ikan, meong? Dengan isian rempah-rempah, baunya seperti, meong?”

Saat kami sampai di pasar yang ramai dengan banyak kios makanan, pencarian kami sedikit menemui jalan buntu. Kilpha terus berkeliaran ke sana kemari, memaksa saya untuk terus-menerus memegang tangannya dan membawanya kembali ke jalan utama, yang merupakan pemandangan yang tampaknya cukup menghibur bagi teman-teman saya.

“Kasihan Tuan Shiro. Anda benar-benar sibuk sekali, ya?” ujar Aina.

“Aku tidak menyalahkan Kilpha,” timpal Shess. “Sepertinya ada banyak camilan lezat di pasar ini.”

“Nyonya, bisakah Anda memberi saya uang saku? Sedikit saja tidak apa-apa!” pinta Luza.

“Tidak mungkin. Kau bisa menunggu sampai kita sampai di penginapan untuk makan,” jawab putri kecil itu dengan tegas menolak permintaan ksatria itu, yang membuatnya terisak sedih.

Sementara itu, Peace terus mengeong, sedangkan Aina mengobrol dengan Mia.

“Ya, kau benar, Mia. Tuan Shiro dan Nona Kilpha benar -benar lucu bersama. Apa tadi? Oh, ya. Yup.” Dia terkekeh. “Aku juga berpikir begitu!”

“Hei, Aina, apa yang Mia katakan?” tanya Shess.

“Dia bilang Tuan Shiro dan Nona Kilpha menghibur untuk ditonton.”

Shess bersenandung. “Aku berharap aku juga bisa melihatnya,” gumamnya.

Yang mengejutkan saya, Mia—yang wajahnya selalu tanpa ekspresi sejak pertama kali saya melihatnya—ternyata tertawa . Melihatnya seperti itu membuat saya sangat bahagia, jadi saya memastikan untuk bertingkah lebih dramatis demi menghiburnya.

“Ah, ayolah, Kilpha. Sudah kubilang seratus kali jalannya begini !”

“Meong, tapi dagingnya!”

“Tidak ada daging. Kami sedang mencari rumah Nesca.”

“Ah, cuma sedikit! Aku cuma mau sedikit, meong!” Kilpha merengek berlebihan. Dia dengan cepat memahami tingkahku dan memutuskan untuk membantuku membuat anak-anak tertawa.

Ya. Anak-anak seharusnya selalu tersenyum, pikirku sambil memperhatikan Mia dan Aina terkikik geli melihat kekonyolan kami bersama. Kilpha dan aku saling bertukar pandang, lalu diam-diam saling meninju kepalan tangan. Sejak perjalanan kami ke Orvil, kami berdua sepertinya selalu sejalan, yang ternyata merupakan perasaan yang cukup aneh bagiku. Aku melihatnya berjalan pergi lagi dan sedang sibuk mencoba menemukan cara baru untuk membuat anak-anak tertawa ketika sebuah suara yang familiar memanggil namaku.

“Shiro?”

“Hah? Apa yang Kilpha dan Shiro lakukan di sini?” timpal suara lain yang sama familiar.

Kilpha dan aku menoleh ke arah para pendatang baru itu.

“Hai, bung. Apa yang kau lakukan di sini?”

“Sudah lama tidak bertemu, kalian berdua.”

Dan lihatlah, di sana berdiri Nesca dan Raiya dengan jari-jari mereka saling bertautan seperti pasangan yang sedang dimabuk cinta.

“Raiya!” seruku.

“Nesca! Kau di sini, meong!”

Kilpha dan aku bergegas menghampiri mereka berdua untuk berpelukan merayakan reuni kami.