Epilog

Pertarungan kami dengan Jilvared dari Matahari Terbenam adalah hal yang paling melelahkan yang pernah kami hadapi. Tidak hanya paman Celes—Tuan Nozeer—berada di pihaknya, tetapi dia juga memimpin Naga Penghancur, naga tingkat tinggi yang setara dengan Dramom. Untuk mengusir mereka, kami telah melibatkan mereka dalam pertempuran dengan naga kami sendiri—Dramom sendiri—Celes, yang telah menggunakan keterampilan Memberi Makan untuk menyerap sebagian kekuatan Dramom dan menggunakannya sebagai miliknya sendiri, dan Eldos, salah satu dari Enam Belas Pahlawan. Itu adalah barisan yang sangat kuat, dan sayangnya, bentrokan antara para raksasa ini begitu intens, setengah dari desa iblis telah hancur total. Akibatnya, kami saat ini sibuk membantu para iblis untuk memulihkan desa mereka kembali seperti semula.

“Pengrajin kurcaci, sebagai pemimpin para iblis, aku berterima kasih atas bantuanmu dalam membangun kembali semua rumah yang hancur,” kata Tuan Galbady kepada Baledos, yang tertawa terbahak-bahak.

“Jangan khawatir, pemimpin para iblis. Aku akan membangun rumah sebanyak yang kalian butuhkan sebagai ganti kristal-kristal sihir merah itu!”

Sebelum benar-benar membangun rumah baru untuk para iblis, kami harus membersihkan semua puing dari rumah-rumah yang hancur dan meratakan tanah yang telah rusak, yang berarti ada banyak hal yang harus dilakukan, dan itu sungguh tidak mudah. ​​Namun, itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi Baledos, karena ia berhasil mengamankan banyak sekali kristal sihir merah sebagai imbalan atas jasanya.

“Oh? Apakah itu ‘bagaimana kamu mencukur es? Itu menarik’,” kata si kurcaci ketika tiba saatnya untuk memulai tugas membangun kembali rumah-rumah.

“Maukah kau mencobanya sendiri, kurcaci?” tanya seorang iblis kepadanya.

“Ya! Biar aku coba!”

Karena itu, ia bahkan telah mempelajari cara iblis membuat rumah dari es, dan secara keseluruhan, ia tampak sangat puas dengan situasi tersebut. Selain itu, ia telah menjadi teman dekat para perajin iblis, yang kemungkinan besar dipicu oleh banyaknya minuman keras yang mereka minum bersama selama pesta barbekyu.

Mengenai lantai dan penyangga, kami menggunakan racun pohon yang telah ditebang Mifa—yang kini telah sadar kembali. Ya, Anda tidak salah baca: Mifa telah bangun. Aina tanpa lelah merawatnya saat ia tertidur, sementara Suama telah merapal mantra penyembuhan padanya setiap hari. Akhirnya, pada hari ketiga setelah saya membawanya ke rumah nenek, ia membuka matanya.

“Ugh…” dia mengerang. “Aina?”

“Mifa! Kamu sudah bangun! Syukurlah!” gadis kecil itu bersorak.

“Pa-pa! Pa-pa! Mi-fa bangun!” Suama berkicau.

“Ya, dia melakukannya, bukan?” Aku menghela napas panjang lega. “Syukurlah. Suama, terima kasih telah menggunakan sihirmu padanya.”

“Ai!” celoteh gadis naga kecil itu.

Mengenakan piyama, Mifa perlahan duduk dengan bantuan Aina, dan saya menceritakan padanya semua yang terjadi saat dia tidak sadarkan diri.

“Aku ingin… aku ingin bertemu adikku,” hanya itu yang diucapkannya saat aku selesai berbicara.

Aina menatapku dan kami berdua saling tersenyum. Kenapa, mungkin Anda bertanya? Ya, karena Celes mengatakan hal yang persis sama.

“Baiklah. Kalau begitu, haruskah kita pergi menemui Celes, Mifa?” tanyaku pada gadis kecil itu, sambil mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri. Namun, begitu aku melakukannya, aku langsung membeku. Oh, benar juga. Dia membenciku, bukan?

Dia tampaknya merasakan keraguanku. “Aku ingin kau membantuku berdiri, Shiro,” dia meyakinkanku, sambil meraih tanganku.

“Uh, tentu saja,” kataku tanpa sadar saat membantunya berdiri, terlalu terkejut dengan tindakannya untuk membentuk kalimat yang tepat.

Kemudian, aku menggeser pintu lemari dan kami berdua kembali ke desa para iblis. Aku agak khawatir tubuh Mifa akan menjadi kacau lagi karena gelang itu begitu kami keluar dari portal, jadi untuk berjaga-jaga, aku berdiri dengan persiapan penuh untuk membuka kembali gerbang kembali ke rumah nenek jika terjadi sesuatu yang salah. Namun untungnya, tubuh Mifa tidak bereaksi seperti yang kutakutkan, yang menunjukkan bahwa gelang itu telah berhenti menyerap mana di sekitarnya karena Jilvared sudah tidak ada lagi di sana.

“A-Adikku tersayang…” Mifa memanggilnya dengan ragu-ragu saat Aina dan aku membantu gadis kecil iblis itu berjalan terhuyung-huyung ke arahnya.

Celes sedang mengawasi upaya rekonstruksi, tetapi ketika suara adik kesayangannya terdengar di telinganya, dia langsung menghentikan apa yang sedang dilakukannya. “Mifa?” katanya.

Terakhir kali Celes melihatnya, tubuh Mifa benar-benar tak terkendali, dengan anggota tubuh monster tumbuh di mana-mana, tetapi dia sudah kembali normal.

Melihat adik perempuannya selamat dan sehat membuat mata Celes berkaca-kaca. “Mifa,” bisiknya.

“Bahkan raksasa pun bisa menangis,” atau begitulah yang kami katakan di Jepang. Tentu saja, Celes adalah iblis, tetapi itu masih berhasil.

“Kakak tersayang… Kakak tersayang!” teriak Mifa sambil berlari dan berlari ke arah Celes, yang langsung memeluknya.

“Mifa…” Celes menghela napas. “Aku senang. Aku sangat, sangat senang melihatmu selamat.” Ia memeluk adik perempuannya erat-erat.

Mifa memeluk kakaknya dengan erat. “Kakak tersayang, maafkan aku karena membuatmu khawatir.”

“Benar sekali,” jawab Celes. “Kau sangat berharga bagiku, Mifa. Jangan menakutiku seperti itu lagi.”

“Tidak akan, adikku sayang!” jawab Mifa, senyum cerah mengembang di wajahnya saat matanya berkaca-kaca. Aku yakin itu adalah air mata kebahagiaan. Dia pasti sangat senang saat Celes memanggilnya “berharga” baginya.

Setelah reuni penuh air mata para saudari itu berakhir, tibalah saatnya untuk menangani agenda berikutnya: serangan troll raksasa yang telah diatur oleh Mifa. Baik Aina maupun saya khawatir para iblis akan menghukum gadis kecil itu atas apa yang telah dilakukannya, tetapi kami segera menyadari bahwa kekhawatiran kami sama sekali tidak berdasar.

Celes mengumpulkan semua iblis di alun-alun desa dan memberi tahu mereka bahwa Mifa sangat menyesal atas kejadian tersebut. “Dia menyesali perbuatannya, dan sekarang menyadari bahwa itu adalah kesalahan, jadi saya ingin kalian semua memaafkannya,” tambahnya.

Beberapa iblis jelas memiliki perasaan campur aduk tentang bagaimana menanggapi “permintaan maaf” ini, tetapi Celes mengambil inisiatif, dan pergi berdiri tepat di depan masing-masing dari mereka, sambil bertanya, “Kau akan memaafkannya, ya?”

“T-Tentu saja, Nona Celesdia!” mereka semua akhirnya tergagap, satu demi satu.

Ini, hadirin sekalian, adalah contoh nyata masyarakat hierarkis yang menegakkan ketertiban melalui ancaman kekerasan secara implisit. Namun, melihat bagaimana Mifa tetap mempertahankan keterampilan Memberi Makannya bahkan setelah seluruh kekacauan itu, saya cukup yakin sebagian besar iblis pada akhirnya akan menerima permintaan maafnya.

Setelah masalah kecil itu(?) terpecahkan, kami semua kembali bekerja membangun kembali desa, membangun satu rumah demi satu rumah. Dan akhirnya, beberapa hari kemudian…

“Halo, semuanya. Seperti yang baru saja dikatakan Tuan Galbady, saya Shiro Amata, seorang pedagang dari Ninoritch.”

Saya berdiri di sebuah panggung di alun-alun kota, sementara di sekeliling saya, penduduk desa tengah menikmati pesta barbekyu yang diadakan untuk merayakan selesainya pembangunan kembali.

“Sesuai permintaan Tuan Galbady dan Nona Celesdia, saya merasa terhormat untuk memimpin acara bersulang malam ini. Jika kalian semua setuju, tentu saja. Baiklah, apakah kita semua sudah memegang gelas?” tanyaku sambil mengamati alun-alun desa.

Sebagian besar setan memegang wadah transparan yang terbuat dari es yang diisi dengan bir atau anggur—atau untuk anak-anak, jus—sementara beberapa memegang cangkir biasa yang diisi dengan sake panas, mengikuti contoh yang diberikan oleh Eldos dan Baledos. Perhatian semua orang tampaknya tertuju padaku.

“Orang kurus kering itu juga seorang ‘pedagang’, bukan? Atau apa pun sebutan orang kurus kering itu,” komentar salah satu iblis.

“Benar. Kudengar dialah yang memasok makanan ke desa kita,” jawab yang lain.

“Dia terlihat bodoh,” kata yang ketiga.

Yang lain langsung menyuruhnya diam. “Hentikan itu. Jangan mengejeknya.”

“Mengapa tidak?”

“Kau tidak tahu? Dia adalah pasangan Naga Abadi.”

“A-Apa?!” teriak iblis yang terkejut. “Apakah kau baru saja mengatakan dia adalah pasangan naga putih ?”

“Itu belum semuanya. Dia juga ‘sahabat setia’ Nona Celesdia,” imbuh iblis kedua, yang membuat temannya heran.

“Teman setia? Nona Celesdia ?!”

“Ya. Itu berarti Nona Celesdia sendiri sangat menghormatinya.”

Di sekitar alun-alun, aku bisa mendengar para setan bergosip tentangku. Tunggu sebentar. Sejak kapan aku menjadi pasangan Dramom? Aku bertanya-tanya, sambil melirik ke arahnya. Jika aku tidak sengaja mendengar ucapan itu, dia pasti mendengarnya juga, tetapi dia tidak terburu-buru untuk mengoreksinya. Serius, beri aku kesempatan.

Namun berkat rumor tersebut, ekspresi bingung di wajah para setan itu berubah menjadi ekspresi campuran antara rasa hormat, takut, dan penasaran saat mereka semua menatapku.

“Ahem.” Tuan Galbady berdeham dengan tegas dan para iblis terdiam. Itu mungkin isyarat bagiku untuk melanjutkan bersulang.

“Baiklah, semuanya. Mari kita bersulang untuk pemulihan desa, pertumbuhannya di masa depan, dan hubungan antara para iblis dan Ninoritch. Bersulang!”

“Bersulang!”

Suara dentingan gelas es bergema di sekeliling kami, menandakan dimulainya pesta barbekyu.

“Ini, Mifa. Aku masak daging buat kamu,” kata Aina sambil menaruh makanan di piring Mifa.

“Te-Terima kasih, Aina,” jawab gadis iblis kecil itu dengan takut-takut.

“Mi-fa, Shuama juga akan memasak untukmu,” Suama mengoceh.

“O-Oke. Terima kasih, Suama.”

Tim Little Ones (begitulah saya memanggil mereka) semakin akrab, memanggang daging untuk satu sama lain sambil mencicipi dan membandingkan semua jenis daging. Perasaan hangat dan nyaman menjalar di dada saya saat saya melihat mereka.

Begitu saya selesai bersulang, Karen, Tuan Galbady, dan saya mulai mengobrol bersama, dan selama percakapan kami, kami memutuskan bahwa sekitar dua puluh orang akan pindah ke Ninoritch, termasuk Mifa. Ini tidak hanya akan memenuhi kebutuhan kami akan pekerja di industri arang yang sedang berkembang di kota itu, tetapi juga akan memberikan kelegaan bagi para “lemah” yang kesulitan hidup nyaman di pulau utara. Dengan begitu, Karen dan saya senang karena itu berarti kami tidak perlu mencari pekerja dari kota lain, dan para “lemah” senang karena mereka dapat melarikan diri dari lingkungan pulau yang keras. Itu adalah situasi yang menguntungkan bagi semua pihak.

Kami belum memberi tahu Celes dan Mifa tentang keputusan itu, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menantikan reaksi mereka saat mendengar berita itu. Omong-omong tentang iblis… Saat aku duduk di sana, menyeringai pada diriku sendiri, Celes mendekat.

“Shiro.”

“Ya? Ada apa, Celes?”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Apakah sekarang saat yang tepat?”

“Tentu,” kataku sambil mengangguk, lalu aku menoleh ke arahnya untuk memberinya perhatian penuh.

Dia juga menatapku tepat di mataku. Aku melihat mata kirinya telah kembali ke warna merah tua seperti biasanya, mungkin karena dia sedang menahan kekuatannya saat ini. Apakah itu berarti warnanya hanya berubah menjadi emas saat dia dalam mode “Awakened Celes” penuh? Itu akan sangat keren, sebenarnya.

“Awalnya aku agak ragu untuk mengizinkanmu datang ke sini, tapi…” Dia berhenti sejenak dan menggaruk salah satu pipinya yang memerah. “Aku senang kau melakukannya. Aku senang kalian semua datang ke sini bersamaku.” Senyum lembut mengembang di bibirnya. “Terima kasih, Shiro. Dari lubuk hatiku.”

“Oh, tidak perlu berterima kasih padaku. Lagipula, aku ‘sahabat setia’-mu, ingat? Dan untuk apa lagi ada teman?” kataku, menggodanya untuk menutupi rasa maluku sendiri.

Namun Celes tidak terpancing kali ini, dan terus tersenyum lembut padaku. “Benar. Kalau begitu, sahabatku, aku akan terus mengandalkanmu mulai sekarang.” Senyumnya begitu berseri, bahkan menyaingi keindahan aurora di atas kepala.

“Bagaimana kalau kita bersulang? Hanya kita berdua?” usulku.

“Heh. Aku mau itu.”

“Selamat, Celes.”

“Bersulang.”

Aku masih merasa khawatir dengan serikat pedagang Matahari Terbenam ini dan rencana Jilvared untuk membunuh raja iblis, tetapi untuk saat ini, aku memilih untuk mengesampingkan semua kekhawatiran itu dan menikmati saat ini, makan, minum, dan menikmati kebersamaan dengan teman-teman.

Dan ternyata, bir terasa lebih nikmat jika diminum dalam gelas yang terbuat dari es.