Bab Tiga Belas: Saudari

Dan dengan itu, perjanjian dagang baru antara Ninoritch dan desa para iblis pun disepakati. Itu bukan sesuatu yang sangat besar—kami baru saja menambahkan arang ke daftar barang dagangan kami sebagai ganti kristal sihir merah tambahan—tetapi itu sangat cocok untuk para iblis, sekarang setelah mereka menyadari keajaiban memasak. Salah satu bentuk perdagangan yang ideal adalah kedua belah pihak menerima barang-barang yang mereka butuhkan, dan setelah pesta barbekyu, keinginan para iblis akan arang meroket, nilainya berubah dari “nol” menjadi “sangat diperlukan” dalam semalam.

“Ayo kita kumpulkan beberapa kristal ajaib merah!” seru seorang iblis muda.

“Ide bagus! Aku juga ikut,” sahut yang lain.

“Aku juga!” tambah seorang gadis.

“Ayo kumpulkan semua familiar! Dan beberapa kereta luncur kosong yang bisa kita isi dengan bijih!”

“Oke!”

Satu demi satu, para iblis yang lebih muda pergi mencari lebih banyak kristal ajaib merah.

“K-Kau akan pergi mengumpulkan beberapa kristal sihir merah, katamu?!” seru Baledos. “Apa kau benar-benar bisa menemukannya semudah itu? Tolong bawa aku bersamamu!”

Kurcaci itu telah akrab dengan penduduk desa lewat minuman pada malam sebelumnya, jadi para iblis dengan senang hati mengizinkannya ikut. Mereka naik ke beberapa kereta luncur yang ditarik oleh makhluk ajaib yang tampak seperti serigala, lalu menghilang di cakrawala. Kereta luncur mereka kemungkinan besar akan penuh dengan kristal ajaib merah saat mereka kembali.

“Saya perlu berkonsultasi dengan penduduk kota tentang memulai produksi arang segera setelah kita kembali ke Ninoritch,” kata Karen.

Dengan hutan besar tepat di sebelah kota, tentu saja tidak ada kekurangan kayu untuk dijadikan arang, tetapi mereka harus segera mulai memproduksi bahan tersebut dalam jumlah besar untuk diekspor ke pedalaman, yang berarti Karen perlu membangun bengkel, ditambah mempekerjakan banyak buruh untuk bekerja di sana.

“Banyak sekali yang harus dilakukan,” gerutunya, tetapi meskipun begitu, wajahnya tetap tersenyum. Kemungkinan besar akan ada setumpuk dokumen lagi yang muncul di mejanya saat kami kembali ke Ninoritch, tetapi dia senang melihat kota itu berkembang pesat.

Sebagai pengingat, ketika kami berangkat ke pulau iblis, kami punya tiga tujuan: memberi tahu raja iblis tentang Collars of Domination dan benda-benda sihir berbahaya lainnya yang akan sampai ke daratan, menyelidiki pedagang yang mencurigakan, dan membuat perjanjian dagang baru dengan para iblis. Berkat demo arang yang berhasil dan Karen yang menyelesaikan semua detail kontrak dengan Tn. Galbady, kami berhasil mencapai tujuan ketiga.

Tuan Galbady juga memberiku beberapa informasi yang sangat berguna mengenai tujuan kedua kami. Jika pedagang hume misterius itu mengatakan yang sebenarnya dan dia benar-benar berencana untuk kembali ke desa iblis, maka kemungkinan besar kami akan bertemu dengannya jika kami tetap di sini. Aku menyampaikan informasi ini kepada Tim Ninoritch, dan kami berdiskusi tentang apa tindakan kami selanjutnya. Pada akhirnya, kami memutuskan bahwa akan lebih baik bagi kami semua untuk tetap tinggal di desa sementara Celes pergi menemui raja iblis sendirian. Sejujurnya, aku sedikit kecewa karena aku tidak akan melihat sekilas raja iblis, tetapi tetap tinggal di desa jauh lebih masuk akal, dan dengan cara ini, kami akan membuat kemajuan pada tujuan pertama dan kedua kami pada saat yang sama.

◇◆◇◆◇

Celes telah mengembangkan sayap hitamnya dan membentangkannya lebar-lebar sebagai persiapan untuk perjalanannya ke istana raja iblis, dan kami semua keluar dari rumahnya untuk mengantarnya pergi.

“Mifa, aku akan melapor kepada raja iblis. Tunggulah di desa ini bersama Shiro dan yang lainnya,” kata Celes kepada adiknya, tetapi instruksinya disambut dengan sedikit keengganan dari gadis kecil itu.

“Kakak tersayang, kamu baru saja kembali, tapi sudah mau pergi lagi ? ”

“Aku tidak bisa memberitahumu mengapa aku harus pergi, tapi itu sangat penting bagi kami dan iblis lainnya.”

“Begitu ya,” gumam Mifa dengan lesu.

“Jangan khawatir,” Celes meyakinkannya. “Aku akan menyediakan waktu untukmu saat aku kembali.”

Mifa tidak menjawab. Ia tampak hampir menangis. Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Kakaknya yang tercinta akhirnya pulang setelah sekian lama pergi, dan ia akan segera pergi lagi. Tidak heran gadis malang itu sangat terpukul.

“Aku janji akan segera kembali. Sementara itu…” Celes terdiam sejenak, lalu tampak ceria, seolah baru saja mendapat ide cemerlang. “Aku tahu. Kau harus bermain dengan Aina. Kalian berdua berteman, bukan?”

Mifa ragu-ragu, tetapi setelah beberapa saat terdiam, dia mengangguk kecil kepada saudara perempuannya. “Ya.”

“Bagus. Menurut Shiro, punya teman itu bagus,” kata Celes padanya. “Itulah sebabnya sebelum aku pulang, aku meminta Aina untuk menjadi temanmu.”

Kilpha dan aku benar-benar tercengang dengan apa yang kami dengar. Astaga, bahkan Patty tampak terkejut, dan dia tidak dikenal karena kebijaksanaannya. Sedangkan Aina, dia tampak sangat bingung, tidak yakin apa yang harus dilakukan. Bukan berarti ada yang bisa kami lakukan untuk menebus kesalahan Celes. Maksudku, serius, Celes. Pertama, itu karena masalah gaun kemarin, dan sekarang ini. Ini kesalahanmu yang kedua berturut-turut.

Jangan salah paham. Aku benar-benar mengerti perasaannya. Dia hanya ingin membantu adik perempuannya untuk mendapatkan teman. Namun, dia seharusnya tidak mengungkapkan bahwa dia telah memberi Aina tugas untuk berteman dengan Mifa.

“Kakak tersayang, apakah kau bilang…”—Mifa terdiam—“kau meminta Aina untuk menjadi temanku?” Mungkin ucapannya lembut, tetapi kata-katanya sangat jelas, tidak menyisakan ruang untuk kesalahpahaman atas apa yang ia minta.

Pada titik inilah Celes akhirnya menyadari kesalahannya. “Oh, a-aku… aku hanya…” dia tergagap cemas. Dia ingin sekali mengecilkan kesalahannya, tetapi dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menyelamatkan dirinya dari kekacauan yang telah dia buat.

Melihat tidak ada jawaban dari sang kakak, Mifa menoleh ke gadis kecil di sampingnya. “Aina, benarkah itu?”

“U-Um, sebenarnya Nona Celes—” gadis kecil itu mulai berbicara, mencoba mencari alasan dengan cepat, tetapi Mifa tidak mau menerimanya.

“Tolong katakan saja yang sebenarnya padaku!” pintanya.

“Mifa…” bisik Aina.

“Aina, apakah adikku tersayang memintamu untuk menjadi temanku?” kata Mifa dengan tegas.

“Y-Ya,” gadis kecil itu akhirnya berkata sambil mengangguk, menyerah di bawah tekanan.

Aina adalah tipe gadis kecil yang bisa bergaul dengan siapa saja, jadi aku yakin dia akan berteman dengan Mifa bahkan tanpa Celes mengatakan apa pun. Itu mungkin juga merupakan faktor utama mengapa dia mengakui kebenaran begitu cepat. Dia tidak ingin berbohong kepada teman barunya.

Namun, Mifa tidak tahu semua ini. “A… begitu,” gumamnya, suaranya rendah saat kepalanya terkulai dan desahan dalam keluar dari bibirnya.

“Dengar, Mifa, yang kuinginkan hanyalah—” Celes mulai berbicara, mencoba menjelaskan dirinya, tetapi adik perempuannya memotongnya sebelum dia bisa melanjutkan.

“Aku tidak butuh teman!” teriaknya. “Aku tidak pernah menginginkan teman! Aku hanya…” Suaranya sedikit bergetar. “Aku hanya ingin kau tetap bersamaku, adikku! Aku tidak butuh apa pun selama kau ada di sampingku!”

“Mifa…” Celes menghela napas, terkejut mendengar kemarahan kakaknya.

“Gaun ini juga…” imbuh Mifa sambil mencengkeram erat ujung gaun ungu itu sambil meneteskan air mata. “Aku lebih suka kalau kamu yang memilihkannya untukku sendiri!”

“Maafkan aku, Mifa,” bisik Aina, suaranya dipenuhi rasa bersalah. “Maafkan aku karena memilih gaun itu untukmu.”

“Tidak, jangan minta maaf, Aina,” sela Celes tegas. “Akulah yang memintamu membantuku mencari gaun untuk Mifa. Kau tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“Tetap saja…” kata Aina. “Maafkan aku.” Bahu gadis kecil itu terkulai, dan Celes mengulurkan tangan untuk menghiburnya.

Melihat kejadian itu, air mata Mifa pun mengalir lebih deras. “Kakak, dasar… dasar idiot!” teriaknya, lalu berlari pergi.

“Mifa!” panggil Celes sambil bergerak mengejarnya.

“Tidak! Jangan ikuti aku! Tolong tinggalkan aku sendiri!”

“Mifa…”

Dilihat dari reaksi Celes, ini pasti pertama kalinya Mifa berbicara kepadanya seperti itu. Dia terpaku di tempat, sama sekali tidak yakin apa yang harus dilakukan atau dikatakan. Akhirnya, sepertinya dia telah mengambil keputusan untuk tidak mendengarkan saudara perempuannya, dan dia hendak mengejar Mifa ketika aku menghentikannya.

“Tunggu, Celes.”

“Apa? Kenapa kau menghentikanku?” tanyanya.

“Jika kau mengejar Mifa sekarang, itu akan berdampak sebaliknya dari apa yang kau inginkan,” jelasku. “Dia hanya akan semakin menjauh darimu.”

“Lalu, apa yang sebenarnya harus aku lakukan ?!” serunya, ketidaksabaran dan rasa frustrasinya semakin memuncak.

“Kurasa ini saatnya aku bersinar. Lagipula…” Aku berhenti sejenak dan menyeringai padanya dengan sombong. “Dia tidak ingin menunjukkan kelemahan di depan seseorang yang dibencinya, bukan?”

“Shiro…”

“Karena itu, akulah yang akan mengejarnya,” kataku pada Celes dan seluruh ruangan.

“Aku ikut denganmu, Shiro, meong,” tawar Kilpha.

“Terima kasih, Kilpha. Ayo berangkat.”

“Bagaimana denganku?” Patty bertanya. “Apa yang harus kulakukan?”

“Jaga Aina untukku, ya?”

“Kamu berhasil!”

Dan dengan itu, Kilpha dan saya berangkat untuk mencari Mifa.