Itai no wa Iya nanode Bōgyo-Ryoku ni Kyokufuri Shitai to Omoimasu LN - Volume 16 Chapter 3

Waktu berlalu. Hari-hari semakin dingin, menandai pergantian musim. Napas mereka terlihat, Kaede dan Risa sedang dalam perjalanan ke sekolah.

“Akhir pekan ini… Kamu ada waktu?”

“Saya kira demikian!”

“Bagus. Kalau begitu kita semua bisa pergi bersama.”

Ya. Akhir pekan ini, strata kesepuluh akan online. Idealnya, mereka akan mengumpulkan seluruh guild. Jika mereka bisa langsung menjalankan dungeon ke peta baru, itu akan memberi mereka lebih banyak waktu untuk menjelajah.

“Kamu sudah mulai belajar, Kaede?”

“Ya, tapi kalau aku berhasil di tes berikutnya, jam mainku akan bertambah! Seharusnya aku baik-baik saja!”

“Tidak pernah menyangka aku akan mendengarmu mengatakan hal itu .”

“Argh. Bagaimana kabarmu, Risa?”

“Mendapatkan hukuman di awal cukup memotivasi, dan nilai saya tetap baik sejak saat itu.”

“Fiuh! Heh-heh-heh, kalau kamu berusaha…”

“Ya, baiklah. Aku tidak mau mereka mengambil sistemku lagi…”

Jika mereka tidak berhati-hati, mereka akan menanggung akibatnya. Beberapa bulan berikutnya sangatlah penting; demi kehidupan nyata dan kehidupan gim mereka, mereka tidak boleh mengendurkan diri dalam belajar.

“Kamu main hari ini, Risa?”

“Eh…aku ingin banyak bermain akhir pekan ini, jadi sebaiknya aku menyelesaikan pekerjaanku hari ini.”

“Kalau begitu, mari kita belajar malam ini.”

“Kedengarannya bagus. Jangan sampai kamu sakit akhir pekan ini!”

“Baiklah, aku akan berhati-hati!”

Sambil mengobrol, mereka bergegas ke sekolah.

Kelasnya sudah sepi, jadi mereka meletakkan tas ransel mereka, sambil terus mengobrol.

“Ada rencana liburan, Risa?”

“Sepertinya keluargaku tidak akan pergi jauh. Bagaimana denganmu?”

“Sama. Tapi rencana kita mungkin tidak sejalan dengan rencanamu.”

Mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama sehingga terasa aneh setiap kali mereka berpisah.

“Rasanya tidak benar. Ingatkah kamu saat pertama kali kita bertemu?”

“Tentu saja!” seru Kaede.

Sambil tersenyum, Risa menelusuri kenangan masa lalunya.

“Tidak menyangka kita akan bermain bersama selama ini.”

“Eh-heh-heh, benar.”

“Akhir-akhir ini kami juga sering bermain bersama.”

“Di dalam permainan, kita bisa bertemu meski kita berjauhan.”

“Yap, yap, asyiknya bermain online.”

Jarak fisik bukan penghalang saat online. Selama mereka berdua terhubung, mereka bisa bertemu kapan saja. Semudah itu.

“Meskipun kita tidak selalu bersama, kita tidak terlalu jauh di dunia nyata. Kita bisa bertemu sebentar di akhir pekan.”

“Ya…dan itu masih jauh.”

“Mm-hmm. Jadi, Kaede, pastikan kamu baca buku-buku itu supaya kamu bisa pergi ke mana pun kamu mau.”

“Baiklah! Jangan lupa sesi belajar malam ini.”

“Aku akan ke sana.”

Kedua gadis itu menantikannya, dan waktu berlalu begitu cepat. Tak lama setelah mereka sampai di rumah, mereka sudah terhubung ke obrolan suara.

“Sampai makan malam, kalau begitu?”

“Kedengarannya seperti rencana!”

Keduanya membuka buku mereka, siap untuk belajar.

“Risa, nilaimu memang terus meningkat.”

“Aku anggap ini seperti serangan skor. Aku sungguh tidak ingin mereka merebut game ini dariku lagi…”

“Ah-ha-ha, itu benar-benar kamu.”

Kalau mau, dia pasti berusaha mendapatkan skor yang bagus. Mentalitas gamer sejati Risa sedang menguntungkannya.

IPK-nya terus meningkat, semua karena dia tidak ingin menyia-nyiakan satu momen pun dari masa-masa bahagia ini.

“Apakah Anda berada di batas aman?”

“Nah, persyaratannya lumayan berat. Dan karena nilaiku setinggi ini, akan lebih kentara lagi kalau nilainya turun.”

“Itu benar.”

Kaede dan Risa menghabiskan beberapa jam belajar, menutup buku mereka sebelum makan malam.

“Aku sudah kehabisan tenaga! Tapi kurasa aku sudah membuat kemajuan yang bagus.”

“Kerja bagus.”

“Lapisan kesepuluh hampir tiba! Ada kesenangan menanti kita setelah kerja keras ini.”

“Sikap yang baik. Itu juga pikiranku.”

Kaede benar-benar berubah. Belum lama ini, dia tidak pernah segembira ini. Sudah berapa banyak permainan lain yang mereka coba? Risa yakin dia belum pernah melihat Kaede segembira ini.

Dengan senyum yang sama-sama bahagia dan sedih, Risa menyarankan, “Mari kita kelilingi lapisan kesepuluh bersama-sama.”

“Kau dan aku? Kukira itu rencananya!”

“Kita akan menemukan banyak area tersembunyi, mengalahkan bos yang kuat, dan melihat berbagai pemandangan indah.”

“Mereka bilang strata kesepuluh itu super besar. Aku yakin strata itu punya semua itu!”

“Menantikannya.”

“Mm-hmm!”

Bermainlah selagi mereka bebas.

Tidak tahu apakah akan ada waktu berikutnya.

Risa cukup yakin tidak akan ada.

“……Mari kita manfaatkan sebaik-baiknya.”

“Saya tidak sabar!”

“Heh-heh, ya, aku juga tidak bisa.”

Suara-suara dari lantai bawah memanggil nama mereka. Makanan sudah tersedia di meja, jadi mereka menutup telepon dan meninggalkan kamar masing-masing.

Sehari setelah sesi belajar mereka, dengan semakin dekatnya strata kesepuluh—Ruang Pelatihan Maple Tree menjadi ramai.

“Baut Ungu!”

“Oboro, Kabut Asap!”

Velvet dan Sally sedang berduel. Sally dengan mudah menerobos hujan petir Velvet, lalu bersembunyi di balik awan asap yang menyelimuti musuhnya. Sedetik kemudian, ia muncul kembali tepat di sebelah Velvet.

Velvet sama sekali tidak menghiraukannya. Ia membiarkan Sally mendekat, tanpa melakukan manuver defensif apa pun, bahkan saat belati-belati itu berayun.

Dan Sally lenyap saat belati itu bersentuhan.

“Aku tidak akan tertipu oleh trik itu selamanya!”

Kabut asap menghilang, dan Sally mundur.

“Kalau aku nggak bisa bedain mana yang asli, ya sudahlah! Nggak ada gunanya bereaksi sebelum kamu berhasil menimbulkan kerusakan!”

“Pendekatan itu berhasil untukmu, Velvet.”

Velvet memiliki keterampilan yang membuatnya bergerak secepat Sally—jika tidak lebih cepat—tetapi memiliki HP dan pertahanan yang cukup untuk langsung menyerang perkemahan musuh.

Sally menggunakan trik dan ilusinya untuk memastikan hanya dia yang melakukan kerusakan, tetapi dengan belati, dia harus dekat untuk dapat melakukan kerusakan yang nyata.

Yang terbaik bagi Velvet adalah menunggu dengan sabar hingga dia bergerak, dan membalas ketika dia yakin itu adalah Sally yang asli.

Kehilangan anggota tubuh untuk memenangkan pertarungan—jika itu membuatnya bisa mendaratkan serangan pada Sally, yang HP minimalnya akan menjatuhkannya terlebih dahulu.

“Bagaimana menurutmu apel itu?!”

“Kalau begitu aku akan mencoba taktik lain.”

Sally menyarungkan satu belati dan mengubah yang satunya. Ia kini memegang busur. Jika ia tak bisa mendekat, ia tak perlu melakukannya. Pilihan senjata Sally kini tak lagi terbatas.

“Jadi kamu bisa membuat senjata apa saja ?”

“Aku bisa. Kalau kau mau menunggu, aku akan menembakmu jatuh! Pilar Es! Jalur Air!”

Saat dia berteriak, beberapa pilar es muncul, dan jalur yang terbuat dari air berkelok-kelok di udara.

“Aku datang!”

Jaring laba-laba terlepas dari tangan Sally, dan dia berpindah dari air ke udara lalu ke darat, melompat-lompat di sekeliling Velvet.

“……!”

Sulit dipercaya, tapi Sally belum menerima satu pukulan pun dariPetir Velvet. Namun, Velvet tak ingin menjadi penyerang. Menyerang membuatnya terekspos, dan itulah yang diinginkan Sally. Velvet menghindari panah dan mantra yang datang sebisa mungkin, sambil mengawasi Sally dengan saksama.

“Tentu saja sakit!”

Menghindari petir memperkuat aura Tarian Pedang Sally. Velvet tidak tahu persis efeknya, tetapi melihat seberapa keras anak panah itu mengenainya, ia tidak bisa membiarkan Sally mengamuk.

Sally tidak mendekat. Velvet harus menyerang, jadi dia menyerang lawannya.

“Kilatan Kutub!”

Jika tidak ada cara untuk menghindari paparannya, akan lebih baik untuk meminimalkan paparan tersebut.

Pilar petir yang menyilaukan berpusat padanya, mengirimkan sambaran petir ke segala arah.

Tak ada yang kena. Tapi Velvet punya rencana. Polar Flash adalah jenis skill yang paling sulit dikuasai Sally: Selemah apa pun kemampuannya, tak ada jalan keluar dari lingkaran AOE raksasa. Saat cooldown, Sally punya alasan untuk mendekat.

Sally berhati-hati. Kemungkinannya besar ia akan tetap di belakang dan terus menembakkan panah. Namun Velvet tahu Polar Flash adalah alasan untuk pilihan yang berbeda.

Hasilnya: Saat pilar cahaya itu menghilang, Sally mengganti busurnya kembali menjadi belati, dan melesat masuk. Velvet tampak agak terkejut, tetapi dia menganggap penyerang ini mungkin palsu dan menahan diri untuk tidak melepaskan jurusnya.

Dia bisa bertahan satu pukulan. Dia bertahan selama mungkin, mengamati sekelilingnya.

Begitu berada dalam jangkauannya, Sally mengayunkan belati tersebut, dan mengiris dada dan perut Velvet, percikan api merah menyembur.

“……?! Stun Spark! Baut Ungu!”

Serangan frontal. Velvet terkejut, tapi ia tak mau membiarkan Sally lolos begitu saja. Ia mengimbanginya dengan skill stun listrik, lalu mengayunkan tinjunya ke depan untuk mengirimkan petir ke arahnya.

Itu adalah pukulan telak, dan Sally lenyap begitu saja.

“…!” Velvet hampir tersentak.

Hal berikutnya yang dilihatnya adalah dua tombak berapi yang menembus punggungnya dan keluar dari dadanya, disertai pedang besar tanpa hiasan.

Kapan mereka bertukar tempat? Ia tak bisa menjawab pertanyaan itu, tapi serangan tiga kali lipat yang diperkuat Tarian Pedang telah menghancurkan sisa HP Velvet.

Ini cuma duel di Ruang Latihan. Mereka langsung respawn setelah kalah, cooldown mereka sudah habis.

Itulah sebabnya mereka bisa melaju sekuat tenaga.

“Kapan?! Kapan kamu melakukannya?! Kapan itu jadi palsu?!”

“Itu akan sangat berarti. Bagaimana menurutmu ?!”

“Aduh! Kamu nyata sampai pukulan itu mendarat, jadi harusnya setelah itu…”

Sebuah ilusi telah mengambil alih tempat Sally, sementara yang asli menghindari Stun Spark dan Purple Bolt, menghindari semua hujan petir dan bergerak di belakang Velvet.

Kedengarannya mustahil jika dipecah seperti itu, tetapi inilah Sally.

“Dan tombak-tombak itu ajaib! Kelihatannya sangat kuat.”

“Mereka memang begitu.”

Tusukan dari belakang, tabir air, pilar es, gangguan hantu—begitu banyak yang terjadi di luar jangkauan penglihatan Velvet, dan hasilnya hanyalah hasil akhir yang masuk akal.

Itu benar-benar membuktikan betapa tidak ortodoksnya gaya Sally.

“Jadi aku belajar Jack.”

Sally tahu Velvet belum menyadari tipu muslihat itu.

Dia telah memanfaatkan Reality Twister dengan baik sejak kejadian itu. Reality Twister itu membuat kerusakan yang ditimbulkan oleh Sally palsu (yang dihasilkan oleh Mirage) terasa nyata untuk sesaat. Jam internal Sally begitu presisi hingga dia berhasil mengubah tanggal saat pertarungan dengan Velvet dan Hinata—menyesuaikan skill itu dengan gerakan serangan Mirage itu mudah.

Itu adalah kartu as yang tersembunyi di balik lengan bajunya, terlalu rumit untuk dipahami siapa pun. Akibatnya, tak seorang pun di luar Maple Tree benar-benar tahu apa yang bisa dilakukan Reality Twister.

Faktanya: Dia memang palsu sejak Polar Light. Selama ini.

Namun untuk mengetahui hal itu, seseorang harus mengetahui keterampilan rahasia.

Kecuali Sally memberitahu seseorang, kebenaran akan tetap diselimuti kegelapan.

“Saya seharusnya mendapat keuntungan!”

“Aku akan memberikannya padamu.”

“Aku sangat membutuhkan Hinata…”

“Aku akan membawa Maple saja.”

“Ah-ha-ha, itu pasti menyenangkan.”

Jika gerakannya terbatas, bahkan Sally pun tak akan mampu bertarung lama. Kekuatan Velvet yang sesungguhnya muncul saat Hinata berada di sisinya. Pertandingan ulang tak lama setelah kejadian itu bukanlah ide yang buruk. Rencana Maple dan Sally baru saja berhasil, tetapi kedua belah pihak bisa saja menang malam itu.

“Rencana Badai Petir untuk lapisan kesepuluh?”

“Kita lihat saja nanti seperti apa setelah sampai di sana, tapi aku berencana untuk menyerangnya dengan cepat!”

Tentu saja, maksudnya dengan Hinata. Ia akan membiarkan Velvet mengabaikan gravitasi dan menjadi liar—tak ada tempat yang tak bisa mereka tuju.

“Jika ini bukan misi, kamu mungkin bisa langsung lari ke bos terakhir.”

“Aku ragu itu mungkin. Maksudku, ada banyak hewan peliharaan yang bisa terbang, kan?”

Penerbangan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Peristiwa itu telah membuktikannya. Hanya ada satu penunggang kura-kura, tetapi bukan hanya Pain dan Mii yang berputar-putar di langit itu.

Oleh karena itu, pengembang harus merencanakannya.

“Bagaimana denganmu?”

“Aku cuma tahu kalau Maple dan aku sering jalan-jalan bareng. Mudah bagi kami untuk menyesuaikan jadwal.”

“Bagaimana dengan acaranya? Kamu akan ikut PvP, aku tahu.”

“Ya, itu rencananya.”

“……Lalu, lanjutkan?”

“Baiklah…kita lihat saja nanti.”

“Aduh!”

Velvet tampak terkejut, tetapi Sally tahu apa maksudnya.

Jika ada turnamen PvP, apakah Sally akan melawan Maple?

Itulah pertanyaan yang tak terucapkan.

Menjelang acara, kami akan sibuk offline. Akan lebih sulit untuk masuk.

“Makin banyak alasan!”

“……Kamu penggemar berat PvP, tapi sampai kapan? Sejak kapan?”

“Eh… um, hmm. Aku sebenarnya bukan gamer berat atau semacamnya, aku cuma… punya jiwa kompetitif alami.”

“Sama. Aku selalu suka hal semacam ini. Tapi banyak orang tidak—dan mereka tidak salah.”

“BENAR.”

“Maple tidak keberatan, tapi dia jelas tidak menyukainya seperti aku. Jadi, aku tidak yakin kalau kita bertengkar akan menyenangkan.”

Itu akan menjadi pertandingan terakhir mereka, dan Sally ingin menjadikannya pertandingan yang tak terlupakan. Jika Maple bersenang-senang, Sally pasti ingin melawannya—ia selalu ingin.

“Tapi kalau memang bukan takdirnya, ya sudahlah.”

“Apakah kamu bersikap baik, atau hanya canggung?”

“…………”

“Masih banyak waktu, jadi lihat saja nanti. Tapi kalau dia tidak mau melawanmu, aku akan melawanmu!”

“Kamu hanya seorang pecandu pertempuran.”

“Tentu saja! Ayo kita mulai lagi! Aku ingin membalikkan keadaan.”

“Tentu, tentu. Aku tetap akan menang.”

Mimpi itu masih jauh.

Keputusan belum dibuat.

Sally dan Velvet saling berhadapan, dan saat bel berbunyi—keduanya berlari.